番外二-第2节
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王子恭敬聆听武士的教诲。
「……对金苹果的传说有很多，大部分以夸张居多……有些说吃了能长生不老，有些说金苹果能增加魔法师数十倍以上的法力……不过，我从一个朋友那里听过……金苹果有毒……」
佳忠王子愣了一下：「金苹果有毒？什麽样的毒？」
「一口就足以让人陷入深深的沉眠，再也醒不过来的毒……想唤醒中了毒的睡美人，除非真爱的一吻……」
佳忠王子听了，只是静静地说：「……都还只是传说吧，银狼大人……」
银狼继续说：「……总之，不管是谁教你来采金苹果，也不管那个人要金苹果做什麽……你好自为之……」
08
离开老板家，佳忠王子骑著骏马，带上老板提供的岩石纤维铠甲、斩石削铁的宝剑，往魔鬼迷宫大树海出发了。
所谓的魔鬼迷宫大树海指的是一片广袤的大森林，森林里古木参天，到处是盘根错节的树根，即使白天都见不到天日；多不胜数的地底深坑被青苔和落叶盖住，不小心就会落入深不见底的陷阱。
几百年来，已经有许多人或为了探险、或为了取得未知的宝物而冒险进入，可惜还没听过有人生还，他们不是在树海里迷了路活活饿死、就是被里面栖息的魔物给吃了。
佳忠王子凭一股傻劲，带齐了乾粮清水後进入树海。算他作足了功课，知道借助遥远海国发明的罗盘，让他不至於在黑暗的森林中迷失方向。
按照偶尔透过枝缝射下的稀落日光判定，他已经在树海里行进了整整三天，不但没见到什麽苹果树的影子，倒是奇形怪状的妖物遇到不少。
银狼借给他的这把剑倒真是个寳物，嗜食肉类的妖物一见到王子举起剑，便骇的四散逃窜，把个王子闷坏了，空有一身武艺不能发挥，也少了日後向David邀功的机会。
到得第四日上，总算看到一处小湖泊，天然形成的天井，让久违阳光的王子终於可以好好透口气了。
洗了个澡，拿出乾粮正想食用，水边的芦苇丛里突然窸窣动了起来。
王子立刻警觉的拿起宝剑，大喝：「是谁？若是妖物，我劝你最好离开！」
芦苇丛起了一阵骚动，接著，出现了一个矮人族的妖精，有些个慌张，他向佳忠王子求救，说有几个妖物等著撕裂吃了他。
看他急乱的模样不像说谎，佳忠王子要矮人躲在自己身後，没多久果然出现几只妖兽匍伏前来，王子把剑举高，被火般耀眼的剑芒一逼，妖兽甩著口水四散逃离。
佳忠王子回头，却见小矮人奄奄一息地倒在地上，对王子说：「我是从遥远的矮人国来的，矮人王后派我来大树海办事……我肚子好饿……可不可以值闶澄锔遥俊？
虽然被矮人可怖的外形吓到，可是见他饿的歪歪斜斜，王子还是不忍心，忙掏了袋子里的食物给他。
小矮人狼吞虎咽的吃完了，才开始打起精神正眼细瞧这个给他食物的人。
「只有打算自杀的人类才会笨到跑进树海来……你是谁呀？」小矮人问。
「我是里兰国的佳忠王子，为了找传说中的金苹果才来的…你说你是矮人王后派来的，该不会也要采金苹果？」
佳忠王子担心，一棵苹果树能结多少金苹果？若是很多，大家分分无妨，若是不巧只结了一颗，打架耍赖使计他都要抢到手。
事关他未来的幸福人生耶！
「我们矮人族对金苹果一点兴趣也没有，只喜欢蕴含大地魔力的各式矿石……」小矮人脸上现出了贪婪的色彩：「……我们爱宝石胜於一切，只要有人付得起代价，除了杀死自己，我们愿意为宝石作任何事！」
佳忠王子开玩笑的说：「哇，只可惜我身上没有红宝石蓝宝石绿宝石，否则一定请你帮我找找金苹果。」
小矮人端详了他好几眼，突然说：「佳忠王子，你把我从魔物手中救下，又在饿死前送食物给我吃，为了报答你，我愿意领你去金苹果生长的地方！」
王子大喜过望，问：「什麽，你、你知道苹果树在哪里？」
「知道呀，树海跟我家的後院一样……丢掉你那个罗盘啦！那东西在这里不管用！」小矮人对王子手中的工具不屑一顾。
「为什麽？丢了它在树海里会迷路的！」佳忠王子有点儿怀疑小矮人了。
「笨蛋笨蛋，罗盘顶多能帮你穿过大树海的外层边缘，金苹果树所在的中心位置下却是具有磁性的火山岩，造成的天然的磁场会让罗盘指南针失去作用，也会让普通人类失去方向感而发生危险……」小矮人解释。
听小矮人说的头头是道，王子也不得不信，牵了马就跟在他身後东钻西钻的，见他不是笔直的往前走，而是突兀间转一个弯、偶尔又倒退几步、有时甚至穿过两棵几乎密合的树，找到另一条隐藏的路。
王子真的觉得自己太幸运了，因为，要不是遇到矮人，自己搞不好就成为树海中那些妖兽的食物了；之间他还偷偷把罗盘拿出来看，上面的指针乱晃乱转，没个定性，果然跟小矮人说的一样。
走了好久好久，几乎都过一世纪了，小矮人哗啦一声拨开了一层帘幕般的灌木树丛，眼前是缎面般宁静的大湖，镶嵌在天鹅绒般的草地间，湖面如镜，倒映著霭霭飘过的白云。
谁会知道，这麽一个充满魔物的海般森林里，居然藏著如此清新明媚的风景，简直是人间仙境………
「看看湖的对岸……那里……有一棵孤零零的树，就是你要找的金苹果树。」矮人指著湖的对面：「你沿著湖边就可以走到了。」
佳忠王子左顾右盼：「咦，不是说有一只恶龙看守吗？」
小矮人说：「只要你靠近苹果树，恶龙就会自动现身，根本不用找他……小心了，目前为止，它已经吃掉三百二十七个妄想摘苹果的人……」
佳忠王子心底动一下，突然问：「为什麽有那麽多人想摘金苹果？」
「……明知故问，金苹果是唯一能杀了你的东西啊！」小矮人说。
王子凛然，金苹果可以杀死自己？正想开口问的更清楚些，小矮人已经推著他，说：「快，快点过去摘苹果，要是等太阳下山，恶龙的攻击力量可是会成倍数成长的！」
王子一听也慌了，跨上马就沿湖边的草地疾驰，片刻间就到了苹果树下。让马儿到不远处吃草，他则左右瞧瞧，没动静，就放心的往树叶间寻觅，真的，挂著一棵金光闪亮的苹果。
就在这时，身後无预警的出现了怪异的尖叫，夹著阵阵咆哮，王子转身，看见了一头比自己高约一倍以上的龙，有一双绿色的巨眼，全身上下还披著厚厚的棕色鳞片，逐渐朝他走来。
稳定，稳定，David还在皇宫等著这棵金苹果呢！
抽出银狼的剑，剑上屠过的龙血让这条龙忌惮，不敢随意靠近这人；龙於是张开大嘴喷出间歇性的火焰，噼哩啪啦的声响震耳欲聋，这时，王子身上的岩石纤维盔甲发挥了作用，完全没有烧焦，他因此无惧地走入火团中，使尽全力，用宝剑朝恶龙奋力一击───
龙的胸口负了重伤，宝剑毫不费力就穿透它坚硬的麟片，划破好大一道口子；龙血洒在草地上，嘶嘶嘶地烧焦了嫩绿的草叶，成黑黑黄黄一片，从未在人类手下吃过鳖的恶兽知道不敌，终於仓皇遁走。
喘著气，佳忠王子心脏跳的几乎承受不住，地下残留的血迹及焦黑却证明这不是一场梦。
成为屠龙英雄不是佳忠王子的目的，经过一场短时间的战斗，手因为用力过猛而微微颤抖，几乎抓不稳金苹果了；呼哨一声，骏马随即过来，王子上鞍驰骋，先回头接了小矮人，由他重新指点路径，几个小时後就离开了他花了四天时间才找到金苹果的树海。
09
小矮人指点佳忠王子出了魔果迷宫大树海后就离开了，王子本人也归心似箭，先到欧寶国将宝剑及岩石纤维盔甲恭敬的还给屠龙武士银狼，接着继续朝里兰国前进。
真的是归心似箭！腰间的皮制口袋里放着传说中的金苹果，王子想，当自己将寶物送给David时，他的脸上会有多大的欣喜？
更重要的，David答应过，有了金苹果，就有了他！
快马加鞭，快马加鞭，快马加鞭………离里兰国约一个山头处，在某个交叉的路口，一位披着黑色连身斗篷、帽沿几乎遮住整个脸的人，站在路中央处挡住了王子。
眼见急冲之势就要撞到黑斗篷了，幸好王子的骑术不差，让马儿在千钧一发之际及时人立，免除了危机。
「喂，你找死是不是，没事干嘛站在路中央？」惊魂未定的王子骂。
黑斗篷里的人褪下覆头的帽子，仰头看马上恚怒的王子，微微笑着。
「David、你、你怎么来了？」王子惊讶莫名。
一发现对方竟是自己心爱的人，待遇立即不同，佳忠王子一跃下马，抓住他的手就匆忙说：「我找到了、我找到你要的金苹果……」
「嗯，我知道……」David脸上颇是嘉奖：「这件事你办的真好，连我都没想到银狼肯帮到那种程度，将宝剑盔甲都借给你……」
「我人缘好嘛！」王子咧嘴傻笑，一点也不懂得谦虚。
David继续保持微笑，笑的很具深意，他拉着佳忠王子的手，往杈向山区的路走去，一边还回头说：「你跟我来。」
「这不是往里兰国的路啊……我们要去哪里？」王子问，顺手拉过马的缰绳同行。
「……山脚下有我秘密设置的炼药房……我要在那里处置金苹果……」David转头对王子说，眼里飘过一丝诡异莫名的思绪。
佳忠王子压根都没想过要违抗David的命令，只除了舞会当晚、他曾经表现过那一千零一次的强势──那次还真是气极了，他气David居然想把自己推给别的女人，这比拿刀亲手杀了自己还更令人心痛！
现在，瞧瞧，David对自己多好！牵着自己的手默默往前走，掌心传来的湿热显示对方的心情也一样动荡………
好高兴……
大路走了一段，又转往某条不知名的乡村小路，最后绕入花木围绕的曲径，蜿蜿蜒蜒的通到山脚下一栋砖瓦砌成的屋舍。
一路行来，路上没遇到半个人，屋舍的四周除了供作遮蔽效果的森森树墙外，也没其它的人烟，难怪David说这是秘密的炼药室。
还记得听David提过，炼制魔药有一定的步骤，其中念咒施法的过程更是非常忌讳受到干扰的，需要绝对的安静；再者，药方是秘密，为了避免被其它觊觎灵药的魔法师偷走，炼药的地点通常都会选定一个极为秘密的场所。
就连平常跟David那么熟的王子，也是头一次来到这炼药地点。
让骏马在室外随意蹓蹓，佳忠王子跟着David一前一后进入充满刺鼻药香的凌乱屋子里，立即忍不住翻过对方的身子先来个绵绵长长的吻──直到对方用力踏了不规矩人的脚背为止。
「噢，痛死了……先亲一下又不会怎么样……」佳忠王子单脚跳跳跳，又委屈又可怜地说。
「时候还不到！」David拉下脸来骂他，顺便伸出手说：「……拿来！」
知道对方要的是什么，王子赶紧站稳脚，揭开腰间挂着的皮袋，双手恭敬的捧着金苹果拿到David面前，满眼是恳求奖赏的渴望目光。
David不若预想中的惊喜，俊美的脸反而交织着复杂的表情，让王子有些个失望……他理想中的情形是：David拿到苹果后，高兴到掉下眼泪，激动的搂住自己说：从今天起，我就是你的人了……
没想到他只是拿着金苹果发呆。
「……你……你不喜欢这一颗吗？要不……我回头去给你摘过……」佳忠王子最后小心翼翼地问。
「………不用了，这颗很好，是货真价实的金苹果，也是每个魔法师梦寐以求的宝物……」David垂下眼静静说：「……我也知道你是冒了多大的危险才采到它的……」
王子又傻笑了：「没有啦，只要你喜欢，要采几次我都愿意！」
David取出一把银制小刀，将金苹果对半剖开。
「既然是你千辛万苦穿越树海、与恶龙搏斗得来的战利品，就让我们两个同享荣耀吧！」David分给佳忠王子其中的一半：「……一起吃……」
「………」王子伸手接过，沉吟半晌，问：「……你要我吃？」
David点头，一抹不分明的笑在嘴角边稍纵卽逝。
「……
