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第4节

海空大战中途岛-第4节

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    这批俯冲轰炸机是早晨7点多钟从“企业”号上起飞的,已经飞了近3
个小时。由于南云的突击舰队一度改变航向,麦克拉斯基飞到预定的海域没
有发现目标后,转而向中途岛飞去。可是到了中途岛也没有发现敌人,所以
又朝北飞回来搜寻敌舰。
    上午9:55分,他在高空发现了一艘掉队的日本驱逐舰激起的白色浪
花。这艘驱逐舰正朝东北方向行驶。他判定这艘日舰可能是要追赶他的航空
母舰编队,便悄悄地尾随着它。
    他跟在驱逐舰后面飞行了20分钟,什么也没有发现。这时他的机队的
燃料已经减少到了危险的程度,再往前飞就回不去了。但是他们不甘心,仍
然决定再往前飞一两分钟。这时是上午10:20分。
    就在这时,麦克拉斯基少校和他的“无畏”式俯冲轰炸机的飞行员们,
从高空看到海面上的日本航空母舰,正在掉头转到迎风的方向,准备舰上的
飞机起飞。
    麦克拉斯基立即下达攻击敌舰的命令。他命令理查德·贝斯特上尉率领
的中队去攻击南云中将的旗舰-“赤城”号航空母舰,威尔默·加拉赫上尉
率领的中队,跟随他本人攻击“加贺”号航空母舰。
    一声令下,早就渴望为珍珠港报仇的美国飞行员们,个个奋勇争先,往
日本舰队俯冲下去。
    “俯冲轰炸机!俯冲轰炸机!”一名日本军舰上的防空哨兵尖叫起来。
他发现了美国的“无畏”式俯冲轰炸机的前锋正从云端飞来。它们神不知鬼
不觉地悄悄逼近,在好在日本航空母舰编队无法还手的恰当时刻来到。
    对于任何一个俯冲轰炸机的飞行员来说,这都是一幅蔚为壮观的景象:
在洋面上阵容庞大的战舰,组成一个巨大的环形队列,在这护卫圈的当中,
是4艘大型航空母舰。更妙的是,在舰队的上方和周围,连日本护航飞机的
影子都没有;所以的飞机都排列在航空母舰的甲板上,似乎对它们的危险处
境一无所知。
    俯冲下去的加拉赫上尉,瞄准了画在“加贺”号航空母舰飞行甲板上的
太阳旗,那血红的太阳的直径,足有15米。
    他俯冲到500米的高度,投下第一颗炸弹,然后急剧拉起飞机。他目
不转睛地盯着他投下的炸弹,终于看到它在“加贺”号的飞行甲板的后部炸
开了。接着,又有3颗炸弹飞往这艘航空母舰,在飞行甲板的前中后部分别
炸开。飞行甲板上那些排得整整齐齐等待起飞的飞机,以及上面日本海军航
空兵优秀飞行员们,霎那间全部被漫天大火所吞没。
    “加贺”号这艘巨舰在几分钟内就被彻底摧毁了:舰上油烟滚滚,船身
被烈火烤得发黑,船舱里不断发生爆炸,整个“加贺”号被笼罩在一片火海
之中。
                          “赤城”遭殃  
    “加贺”号航空母舰的命运,把在“赤城”号上目睹这一切的草鹿少将
惊得呆若木鸡。他没有注意到俯冲轰炸机也在向他这艘母舰扑来。
    突然,一道明亮夺目的爆炸闪光,照得“赤城”号航空母舰舰桥上的日
本军官眼花缭乱。一支往上高窜的火柱将他们掀翻在地。几乎同时,舰上火
焰乱窜,浓烟四起。
    俯冲轰炸机投下一枚接一枚炸弹,穿透“赤城”的飞行甲板,在舰体深
处爆炸。舰上飞机及其炸弹和鱼雷,接二连三连锁爆炸。
    灭火人员东奔西跑,穷于应付。大火蔓延到胡乱堆放在甲板上的燃料和
弹药,再度引起大爆炸,把飞行甲板大块大块炸飞到空中。舰桥象在暴风雨
中的树梢那样猛烈摇晃。
    几秒钟内,炽烈的大火从舱内腾起,四下蔓延,吞没了飞行甲板上的飞
机。船尾的舵机也失灵了。这艘几分钟前还威风凛凛的大型航空母舰,如今
在大海上绝望地颠簸摇晃,把燃烧着的飞机从甲板上抛进沸腾的大海。    
    面对这突如其来的灭顶之灾,舰桥上的南云中将呆若木鸡。
    火舌已经舔着舰桥上的玻璃窗。草鹿朝南云喊道:“咱们得撤离啦!”
但是南云拒绝离开。
    成千加仑燃烧着的汽油流向下层甲板,放在机库内的鱼雷也开始爆炸了。
一团团火球从舰身两侧喷射出来。南云仍然不肯离开舰桥。
    “赤城”号航空母舰舰长青木大二郎大佐朝南云喊道:“这艘舰由我负
责,你和你的人员留在这里毫无用处,请转移到另一艘舰上去吧!”草鹿也
劝南云说:他是整个突击舰队的司令,而不是某一艘舰的舰长。
    当南云被说服同意离开时,整个舰桥几乎都被大火围住了。“把玻璃打
碎!”草鹿喊道。打碎玻璃后,他们垂下两条绳子,草鹿先把南云推出来,
这位身材矮小的将军滑了下去,落到比舰桥低14米的飞行甲板上,草鹿跟
在后面。
    短短的6分钟内,“赤城”号被彻底炸毁了。
    当然,美国飞机也有损失:攻击“加贺”和“赤城”的32架俯冲轰炸
机,被日本舰队的防空炮火击落了14架。
    就在麦克拉斯基少校率队向南云舰队发动进攻时,从“约克城”号航空
母舰上起飞的17架俯冲轰炸机,由马克斯韦尔·莱斯利少校率领,正飞行
在距离日本舰队东南方约10公里。
    莱斯利看见天际黑烟冲天,便朝西北方向飞去。透过云层,他瞥见了“
飞龙”和“苍龙”号两艘航空母舰。他立即下令全队进攻,从4500米的
高空向“苍龙”号猛冲下去。
    一颗450公斤的炸弹首先击中“苍龙”号的飞行甲板,几分钟内,又
有两颗炸弹命中,“苍龙”号很快就被大火吞没了。它成了一座爆炸燃烧的
地狱。最后,“苍龙”号航母的舰长柳本柳作大佐不得不下令弃舰。
    美国飞机的袭击于10:30分结束。
    前后短短的8分钟,日本三艘大型航空母舰覆灭的命运,全都无可挽回
地注定了。几分钟前它们还是那么威风凛凛,转瞬间就变成了烈火熊熊的庞
大残骸。随后的一天里,它们一一沉入波光粼粼的太平洋。
                        “约克城”号遭报复
    南云突击舰队现在只剩下“飞龙”号一艘航空母舰了。日本反击的最后
希望,寄托在该舰舰长山口多闻少将身上。舰上飞行员听到舰长的训示时,
不禁大吃一惊。
    山口舰长告诉他们说:“你们已是突击舰队的最后一批飞行员了。”
    这些飞行员们很难相信,几分钟之前,他们对美国舰队的寻歼,还是胜
券在握;可是转眼之间,却变成要同优势之敌决一死战,为已遭覆灭的三艘
姊妹舰报仇。
    上午10:40分,18架“99”式俯冲轰炸机,在6架“零”式战
斗机的护航下,从“飞龙”号航空母舰上起飞,前去搜索攻击美国航空母舰。
    单靠他们自己本来是找不到的。是莱斯利少校率领的返航机群成了他们
的向导。这些轰炸机无意中把敌机带回了弗莱彻将军的旗舰-“约克城”号
航空母舰。
    在高空盘旋的12架“野猫”式战斗机,居高临下,冲入日本机群进行
阻击,一举击落敌机6架。
    其余的日本轰炸机迅速向下低飞,进行俯冲轰炸。虽然有更多的敌机被
炮火击毁,但还是有3颗炸弹命中“约克城”号。炸弹在巨舰体内爆炸,美
军人员死伤无数。
    当日本飞机消失之后,洋面上一片沉寂,留下13架“99”式轰炸机
和3架“零”式战斗机的残骸。
    返航的日本机群立即向山口少将报告:命中“约克城”号,敌航空母舰
爆炸起火。
    但是靠着“约克城”号航空母舰上的损管人员的奋力抢救,舰上的火势
被扑灭了,母舰不仅能低速航行,而且飞行甲板上的飞机还能继续起飞。
    可是好景不长,不久,又有10架日本“97”式鱼雷攻击机在6架“
零”式战斗机的护航下,掠海飞来。
    这是从“飞龙”号上起飞的第二批突击机群。他们把已经不再冒烟的“
约克城”号当作了美军其它的航空母舰,对它再度发起攻击。日本飞机发射
的鱼雷,击中了这艘大型航空母舰的右舷和中部,破坏了舰上的全部动力、
照明和通讯设备。
    “约克城”号剧烈地向左侧倾斜摇晃,听任风浪的摆布。舰长伊利奥特·
巴克马斯特上校尽可能地坚持,最后还是发出弃舰的命令。
    这样,美国方面只剩下斯普鲁恩斯少将指挥的两艘航空母舰了。
    此后,受伤的“约克城”号依然在海上漂浮,由一艘扫雷舰拖向珍珠港。
6月6日清晨,日本I-168号潜艇发现了受伤的“约克城”号,偷偷地
向它发射了两条鱼雷,还向为它护航的驱逐舰“哈曼”号发射了一条鱼雷。
驱逐舰当即被击沉,舰上241名官兵,有三分之一丧身大海。航空母舰虽
中了鱼雷却还在坚持。直到6月7日早晨,它的舰身突然倾侧翻转,在起伏
的波浪中坠入海底。 
                      “飞龙”号难逃厄运
    美国人决心为“约克城”号报仇。
    6月4日下午2:45分,一架美国侦察机发现,一支日本舰队正在西
面行进。它们包括:2艘战列舰,3艘巡洋舰,4艘驱逐舰以及由这些战舰
护卫着的“飞龙”号航空母舰。
    这一消息通过无线电传到“企业”号航空母舰之后,斯普鲁恩斯将军便
集结起所有还能作战的飞机。
    24架“无畏”式俯冲轰炸机轰鸣着飞离“企业”号的甲板,向“飞龙”
号奔袭而去。
    下午5时,日军舰队了望哨惊呼:“敌人俯冲轰炸机!”
    在已成惊弓之鸟的“飞龙”号上,水兵们看见在西南方,从夕阳映照的
天际,窜出一长串飞机,宛如一条长蛇。这可怕的情景,使他们个个胆颤心
惊。
    6架“零”式战斗机猛扑过去进行阻击,击落了2架美国飞机。但是其
余的美国飞机继续俯冲了下来。
    它们从耀眼的太阳方向钻出,呼啸着向日本航空母舰冲去。炸弹就落在
舰旁,激起一柱柱水浪。最后,接连投下的4枚450公斤重磅炸弹,穿透
飞行甲板,相继轰然爆炸。
    正当“飞龙”号上的水兵疯狂地同满船烈火搏斗的时候,由中途岛飞来
的B-17“空中堡垒”轰炸机,又出现在高高的天空。它们扔下的重磅炸
弹,激起越来越多的水柱。接着,又有更多的“空中堡垒”,从遥远的夏威
夷飞来助战。“飞龙”号从头到尾,都淹没在火海里。
    中途岛西北的海面,成了燃烧的坟场。
    “苍龙”号倾斜了。晚上7:15分,这艘航空母舰的幸存者站在附近
的驱逐舰上,痛苦地注视着“苍龙”号的最后沉没。
    当海水淹没舰上的火焰时,发出了强烈的嘶嘶声。与“苍龙”号一起下
沉的,有718名已死或被困在舰内的日本官兵,包括那位把自己绑在舰桥
上而拒不离开的舰长柳本大佐。
    “飞龙”和“赤城”两舰上的大火仍在猛烈地燃烧,无法控制。
    经过整夜的燃烧,6月5日黎明前,“赤城”号的舰长请求山本大将允
许把该舰沉掉。山本大将热泪盈眶。多年前,他曾在“赤城”号上当过舰长。
他无可奈何地表示:“那就让驱逐舰向‘赤城’发射鱼雷吧。”有221名
日本官兵随该舰沉没。
    6月4日21:23分,海水大量涌入,“飞龙”号倾斜15度,随后
完全失速。“飞龙”的舰长山口多闻将军,决定让驱逐舰“凤云”号将“飞
龙”炸沉。6月5日凌晨2:30分,山口把舰上人员召到甲板上,对着他
的800名官兵说,“飞龙”、“苍龙”两艘航空母舰的沉没,由他一人负
责。“我决心与舰共存亡。我命令你们全体离舰,继续为天皇效忠。”
                     山本承担向天皇请罪
    山本大将的航空母舰遭到灭顶之灾的时候,他正率领主力舰队,在南云
舰队后面450海里的洋面上破浪前进。
    6月4日上午10:30分,“‘赤城’号着火”的电报猛然打破了山
本的美梦。这位日本联合舰队总司令一言不发。对20分钟后送来的第二封
电报,他也同样保持沉默。
    这封电报是南云中将打来的,说:“由于遭到中途岛基地和敌人航空母
舰飞机的袭击,‘加贺’、‘苍龙’和‘赤城’三舰全身起火。我们正向北
撤退,并重新组织力量。”这份电报暗示,幸免于难的“飞龙”号将进行反
击。
    山本表面上显得很镇定。他若无其事的与经常陪他下棋的渡边安次中佐
下棋。后来再有消息传来,他也只是淡淡地说:“哦,是

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