一江春水向东流-第6节

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　　张忠良怯生生地来到门口，左看右看，断定不会搞错后揿响门铃，不安地等待着。忽然蹿出几条狗来，对着铁门又蹿又叫。张忠良吓得连连倒退：“去！去去！”
　　“去！去！快滚开！”门房出来制止，把狗赶走后，打量门外的张忠良，问：“你找谁？”“请问……这里是不是何文艳小姐姑妈的家？”门房：“何小姐的姑妈早几年过世了，临终前把这幢房子卖给了温先生，现在这里叫温公馆。”“那……何文艳小姐搬走了吗？”“何小姐马上就要嫁给温经理，成为温太太了。”门房上下打量他，“你是她什么人？”张忠良：“我是她的同学，老同学，多年没见，想来看看她。”门房轧出了苗头，口气冷淡：“她正忙着布置新房，筹办婚礼呢，怕是抽不出时间来见你。”张忠良：“请你务必进去通报一声，就说他的中学同学张忠良来见她，她一定会抽时间见我的。”门房不敢过分怠慢：“你等着。”
　　过了一会儿，门房将张忠良引到了客厅：“你在这里等着，何小姐一会儿下来。”张忠良哈了哈腰：“好，好。”
　　等门房走了，张忠良才顾得上细细察看大厅。在他眼里，这显然是一幢前所未见的豪华大宅。巨大的大厅，巨大的水晶吊灯，巨大的圆柱，巨大的落地玻璃窗，大而精致的花岗石壁炉、进口沙发、落地座钟、宽框油画、休闲圈椅、咖啡半桌、铜质酒车、波斯地毯，一切与这幢非比寻常的建筑及其主人身份相匹配。
　　张忠良站在大厅中央环顾四周，目不暇接。然而大厅中没有一个人。渐渐地，何文艳的声音从楼上传来：“把床铺放在这里，梳妆台放在这个位置。哎，哎，你们几个别愣着，动手啊。”于是楼上传来移动重物的声音。何文艳的声音又响起来：“哎，地板！地板！抬起来嘛，不然地板要搞坏的。丽珍，你帮我到下面去看看沙发来了没有。”王丽珍的声音：“好吧，我去看看。”
　　听见有人要下楼，张忠良立刻停止了东张西望，整整衣服站在那里。
　　随着咚咚的脚步声，但见阳光般灿烂的妙龄丽人王丽珍走下楼来。她不经意地朝张忠良扫了一眼，直往门口走：“东西到了怎么不抬到楼上来？”张忠良看看四周，以为她和其他人说话。见他不答话，王丽珍停下来问：“你怎么不说话？沙发呢？在哪里？”张忠良大起胆子问：“小姐你……你是和我说话吗？”王丽珍皱起了眉头：“你这人是不是有点拎不清？不和你说话，我和谁说话？沙发呢？”
　　就在这时，有两个人抬进一张崭新的三人沙发来。王丽珍转向张忠良：“你还愣着做什么？快帮忙把它搬上楼啊！”“好，好。”张忠良急忙上前搬沙发。
　　三人沙发在王丽珍的指挥下抬到了楼上。王丽珍：“沙发放哪里？表姐，你人呢？”
　　“来了，来了，先随便放个地方吧。”随着这一迭声叫，像在指挥一场战争的何文艳从洗手间走出来，眼睛只注意沙发，没有看到张忠良。“来，来，把它放在窗口。”
　　张忠良和两位工人把沙发抬到窗口放下。工人摸出送货单让何文艳签字，末了，两位工人离去。
　　何文艳一转身，看到张忠良还站在那里，一脸不解：“你还有事吗？”张忠良：“何小姐，你不认识我了？”何文艳定睛一看，这才认出他来，露出许些笑容：“啊，张忠良，是你呀？我还以为你是搬沙发的工人呢。”张忠良难为情而尴尬地笑笑。何文艳问道：“你什么时候到上海来的？”张忠良：“才来没几天。”何文艳的目光从他身上扫过：“你找我有事吗？”张忠良：“不瞒何小姐说，我到上海找不到落脚之处，想请你帮帮忙，给我找个事做。”
　　正在安放摆设品的王丽珍不时朝这边瞥一眼。
　　何文艳：“你想找什么样的事做？”张忠良直了直腰：“我是读过书的人，想找一份体面的事做。”“找体面的事做？这你让我怎么找？在上海这样的码头，想要体面是不容易的。”
　　管家来叫：“何小姐，下面有温经理的电话。”
　　“好的，我去接。”何文艳转身就走，走几步又回头，摸出几张钞票扔给张忠良：“这些你拿去用，拜拜！”由于走得匆忙，纸币扔到了地上。
　　这使张忠良陷入了两难的境地。他看着地上的钱犹犹豫豫，捡也不是，不捡也不是。就在他弯下腰去欲拾纸币时，自尊心使他做出了放弃的决定，直起腰走出门去。
　　王丽珍追出来：“嗨，请等一等。”张忠良停下来，回身看着她，迷惑不解地等她走近。
　　王丽珍来到他面前：“你倒蛮有个性的，弯一下腰都不愿意。”张忠良：“她把我当叫花子打发，傲气得连客气都不讲了。”王丽珍：“她要下楼接电话，不是故意把钱扔在地上的。”张忠良板着脸：“你回去告诉她，别看我张忠良现在是个穷光蛋，有朝一日我也会住上这样的房子，成为上海滩上的有钱人。”王丽珍：“是吗？那我倒要看看，你会不会实现自己的诺言。”张忠良：“我不会让你等太久的。”王丽珍笑了：“你叫什么？”“张忠良。”“好一个张忠良，我记住了。”王丽珍亮出叠好的纸币，“这你还是拿走吧。”“谢谢！”张忠良没有接，调头离去。
　　大饭店内，一行西装革履的日本人昂首挺胸地走过光可鉴人的花岗石地面，向电梯间走去。衣冠笔挺的吴家祺和奥平为雄走在板着脸的社长先生旁边。
　　电梯打开，吴家祺和奥平为雄分站两旁，让社长先进。
　　长长的会议桌两边，以社长为首的泰和洋行的高层职员和以温经理为首的上海顺和纱厂高级职员们，整齐划一地坐下来。
　　社长开门见山，用日语说：“作为泰和洋行的老客户，温经理的上海顺和纱厂，为什么不按合同规定，把货发给我们？”
　　吴家祺把社长的话译成中文。
　　温经理：“实不相瞒，社长先生。目下中日双方的关系有点剑拔弩张，上海棉纱同业公会日前开会决定，所有供给日本的棉纱，从昨天起一律停止。很遗憾，作为公会成员之一，我的顺和纱厂不得不遵守公会的决定。”
　　社长：“中日关系是政治家的事情，你我都是商人，我们之间的生意不应受政治影响。”
　　温经理显得有些无奈：“我在同业公会的会议上也是这么说的，可惜，他们对我的意见置若罔闻。”
　　社长助理奥平为雄能说一口比较流利的中文，这时他插嘴道：“同业公会的所作所为，是否有政府在幕后操纵？”
　　温经理：“我想不会，至少没有这种迹象。”
　　社长：“照你这么说，我们的生意就这么完了？”
　　温经理笑笑：“我们是多年的老交情了，我不会置朋友的利益而不顾的。也就是说，合同上的棉纱，我会委托第三方供给你们。”
　　这一下社长脸上有了笑容：“啊，到底是老朋友，够交情。”
　　温经理：“正如社长先生所言，我们是商人，以谋利为重。”
　　奥平为雄：“我有个要求，请温经理打听一下，上海棉纱同业公会对日本洋行的不合作态度，是否代表了政府的意思。”
　　温经理为难了：“这……恐怕很难打听。”
　　社长见状，说道：“奥平，政府的事情，我们不必多管。”
　　奥平为雄坚持道：“可是社长先生，明白政府的态度，可以调整我们洋行的生意决策。”
　　社长：“政府的态度不如温经理的态度，对我们洋行来说，后者更为重要。”
　　奥平为雄：“可是社长先生……”
　　社长：“好啦，别给我噜里噜苏的。”
　　奥平为雄低下头去：“嗨！”
　　泰和洋行的人和顺和纱厂的人走出饭店。
　　温经理走到门口，与吴家祺告别：“吴先生是中日贸易必不可少的人才，与其说你是泰和洋行的首席翻译，还不如说是我顺和纱厂的翻译，因为，本来我也是要请日文翻译的。”吴家祺笑笑：“早知如此，我就到你纱厂来了。”“现在来也为时不晚，反正奥平为雄先生的中文也可以将就。”吴家祺：“多谢温经理器重，但愿日后有机会投到你麾下。”温经理：“我随时恭候。嗳，吴先生，什么时候我请你到堂子里听戏去，你看怎么样？”吴家祺：“我不大习惯在堂子里听戏。”温经理露出诡秘的笑：“不会吧？我可是常逛堂子的人，还见过你呢。”吴家祺：“温经理误会了，我是去那里找人的。”“一个单身男人在外头，嫖妓是很正常的事，吴先生何必矢口否认呢？”吴家祺：“我说的是实话……”
　　书寓房间宽敞但不够明亮，厅堂布置极尽奢华。雕花大床，罗帐银钩，床上锦被华丽、洁净；妆台上奁具齐整，案几上青花瓷瓶，自鸣座钟；带衣镜的大柜，藤躺椅、罗汉烟榻靠一壁而排列，中央置一张红木八仙桌，案几桌椅一尘不染，四壁张挂名人字画对联。
　　紫纶淡妆素抹、文雅俏丽，怀抱琵琶，几条丝弦在她的妙手下交织成一片莫名的仙韵。但她弹着弹着，就没了兴趣，停下来长叹一气，放下琵琶，起身走到桌前，抽出香烟，用打火机点燃，狠吸了一口，慵懒地倚在窗口。
　　房门一开，温经理开心地叫进来：“紫纶！”
　　紫纶无动于衷。温经理上前一看，见她眼中泪光闪烁，急忙扶着她：“你怎么了？是不高兴，还是身体不舒服？”
　　紫纶抹泪道：“你让我当住家书寓，与我结成临时夫妻，我按例不再留其他客人，可你倒好，一星期也来不了一次。”
　　温经理这才明白是怎么回事，笑了：“原来是为这事呀？好，好，我认错。别哭了，来，来，把泪擦干。”他掏出手帕为她抹泪，被对方一把夺了去，自己抹着。
　　“这两天我又是苏州又是南通的，跑了个马不停蹄，实在忙得不可开交，来这之前还在和日本人谈生意，事情一完就赶来看你，你以为我不想你呀？”温经理咬着紫纶的耳朵，嬉皮笑脸地说了几句。
　　紫纶故作愠怒的样子：“算了吧，人家可是黄花闺女，南通纺织大王的千金小姐。我算什么？我只不过是书寓里的先生，卖嘴卖身兼而有之的妓女，哪里比得上你的文艳小姐。”
　　她推开他，欲走开，被温经理抱住。“你看你，又吃醋了不是？来，今天我一下午都陪着你，让我好好疼疼你。”
　　紫纶：“我不光要一下午，还要一晚上。”
　　温经理只是瞬间的犹豫：“好，再加一晚上。”他亲了她一下，然后将她抱起，走到大床前，一起扑进去。两人滚在床上，神情迷离……
　　在霞飞路的一家法式西餐馆前，一支红衣乐队将一首进行曲吹得沸反盈天。衣着光鲜的中外来宾鱼贯入内。马路上观者若堵。
　　大街对面的人行道上，又脏又饿的张忠良和素芬有气无力地靠在墙根下。面前一只铁皮罐，内中仅有一枚硬币。
　　趁素芬不注意，张忠良忽然一伸手抓起罐头，扔得老远。素芬几乎要哭出来：“你这是做什么嘛？”张忠良：“我们不是乞丐，也不想做乞丐。”素芬叫起来：“不做乞丐又能怎么样？总不能活活饿死吧？”张忠良：“饿死我也不做乞丐。我不是到上海做乞丐来的。”
　　素芬哭起来：“谁想做乞丐了？难道我想吗？难道我就不怕难为情吗？可这又有什么办法呢？”她抹着泪站起来，走过去拾回罐头，放在原处。“忠良，上海不是我们呆的地方，依我看，不如回去的好。”
　　张忠良忍着痛：“回去？回去又能怎么样？吴老太爷是不会饶过我们的。”
　　素芬：“回不了枫桥，我们可以在钱山漾边找地方落脚，以打鱼为生也是好的。在乡下过日子，要比城里容易多了。”
　　“好马不吃回头草，既然走到这一步，就该走下去。”张忠良顿了顿，缓和了语气，“素芬，你别灰心，我们现在落魄，将来总有时来运转的时候。你看对面那些有钱人，我就不信他们一生下来就个个是富人，凭什么他们能过好日子，我们就不能？总有一天，我也要像他们一样，带你到对面的外国饭店吃洋饭。”
　　话音未落，一路人无意中将他们面前的铁罐头踢走，咣当咣当滚到街上，被飞驰而过的汽车压成一片铁饼。
　　张忠良和素芬怔怔地看着这一切。
　　书寓房间的妆台镜子里，紫纶伸手到脑后，用两根尖尖的指头，将盘起的云髻扯散，让一头长长的黑发披散下来。长发盖住了后背，也遮住了耳朵。
　　温经理出现在镜子里，目光讶异。紫纶微笑道：“为什么这样看我？”温经理：“你的
　　长发真好看，像乌缎子一样。”紫纶露出惬意的笑容，用一柄玉梳慢慢梳理：“真的吗？”