一江春水向东流-第13节

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：“他父亲是军中少将，来头不小。白少魂年纪虽轻，但已事业有成，为人处事也很得体。”王丽珍：“这个圈子里的人我都看过了，只有白少魂和吴家祺是不错的。”何文艳：“那你还在等什么？”王丽珍笑笑：“俗话说，心急喝不了烫粥嘛。”
　　星空浩渺。歌舞厅外大阳台上有成双捉对的男男女女。
　　王丽珍端着酒杯来到阳台，左右一看，忽然愣住。随着她的视线看去，只见白少魂和一位摩登女郎贴面站着，两人在那里逗乐接吻。王丽珍撇撇嘴，避到另一边，眺望船火幽幽的黄浦江。
　　白少魂来到她身边：“对月独酌，落落寡合，为什么？”王丽珍回身浅笑：“因为所有的男人身边都有女人。”白少魂：“有些男人不会固定在一个女人身边。”王丽珍：“不光是男人，女人也是。”白少魂的魂魄惊了一下。王丽珍把杯中酒喝完，将空杯交给白少魂，离开了阳台。白少魂独自一笑。
　　上海北火车站月台。火车机头扑哧一声喷出一股浓雾，又砰地挂上后面长龙似的客车车厢，随即响起发车的哨音。
　　张忠良、素芬、吴家祺拨开人群，冲进月台。张忠良拎着皮箱：“家祺，快！火车要开了。”
　　“把皮箱给我。”吴家祺一边跑，一边接过张忠良手中的皮箱，奔向月台边，突然一个踉跄，跌倒在地。皮箱盖被掼开，和服从内中滑出。张忠良和素芬为之一怔。
　　吴家祺迅速起身，把和服装进箱子，跳进车厢。这时，列车已经开始启动，缓缓出站。张忠良和素芬紧走几步，向探出车窗的吴家祺挥手。吴家祺的目光落在素芬身上，久久地望着她。
　　见火车远去，素芬叹道：“四奶奶病危，不知要紧不要紧？”张忠良：“说不定，四奶奶已经死了。”素芬惊悸的目光朝他脸上看来。
　　枫桥吴家前厅，明烛高烧，香烟缭绕，灵床灯暗，蕙帐风凄。
　　披麻戴孝的吴家老小忽然将哭声提高了几十个分贝，这通常说明有吊唁者上门。果然，吴家祺扑进门来。他只看了一眼，脑子便轰的一下，全世界都没了声音。他泪如泉涌，腿一软，当即被大哥二哥扶住，架到供桌前跪下，头在地砖上砰砰砰砰撞个不停，大声哀号……
　　上海北火车站出口处。火车的汽笛声此起彼伏。
　　出站的旅客肩扛手提，人头攒动。吴家祺携张母出现在人群中，两人向站外走来。张母看到闹哄哄的上海，现出一脸惊讶。
　　苏州河边工棚外面，载着吴家祺和张母的黄包车由远而近。
　　素芬端着一盆水从女工棚屋走出来，迎面一看，面盆掉落在地，怔了一会儿才反应过来：“忠良！忠良！”
　　张忠良冲出棚屋：“怎么了？”素芬用手一指：“你看！”
　　黄包车已经拉近。张母来到儿子和素芬面前，她拉着两人的手，上上下下打量他们，眼中泪花闪动。
　　张忠良激动不已：“妈，你来了？”张母：“我早就想来，就怕找不到你们，你们也不想到接娘来，还是三少爷想得到，把我接过来。听说你们吃苦了，我看蛮好的嘛。”张忠良点点头：“妈，那些苦都过去了。”素芬眼圈红了：“多亏三少爷，我们的日子才好过起来。”张母抹着泪：“好过就行，苦日子总算熬过去了。”张忠良：“家祺，谢谢你把我妈带来。”吴家祺：“举手之劳，有什么好谢的。”素芬：“三少爷，四奶奶的病怎么样了？”
　　两行清泪从吴家祺眼中夺眶而出，他别过脸去。张忠良和素芬明白了一切，不觉为吴家祺感伤。吴家祺摸出手帕抹眼泪，然后将折好的纸币塞到张忠良衣袋里：“你和素芬到南京路上找一家好饭馆，陪伯母吃顿饭，我走了。”张忠良慌忙摸出钞票：“家祺，怎么要你破费？”吴家祺没有理他，坐上一辆黄包车，抹着眼泪顾自离去。
　　小饭馆的桌上摆着四菜一汤。三个人正在吃饭。
　　素芬：“伯母、忠良，你们多吃点菜。”一边夹了几筷荤菜，放到他们饭碗里。张母：“啊呀，这些菜我见都没见过，怎么烧得这么好？素芬，你也吃。”张忠良夹了一筷菜到素芬碗里：“吃吧。”两人对视了一个含情脉脉的目光，又微微一笑。这一切，张母都看在眼里，欢喜在心里。
　　张忠良：“妈，爸怎么不和你一起来？”张母：“都来了，怕你负担不起。再说，租来的那几亩地，也需要人手收拾。”“妈，有没有忠民的音信？”张母叹了口气：“唉，说起忠民，我的心还悬着呢。”张忠良心里一惊：“他怎么了？”张母：“有人说他做了太湖强盗，起先我还不相信，有一天他半夜三更摸回家，我一问，才知道是真的。我出来之前，传说他杀了平望镇上的一个恶财主，官府正在到处抓他。”张忠民：“我和素芬逃走，忠民又在吴家放了这一把火，吴家有没有为难你和爸？”张母：“为难我和你爸，又有什么用？三少爷大概没对你们说吧？忠民这一把火，把吴家烧惨了。大火过后，吴家五奶奶和六奶奶这两个宝货女人，偷了吴家不少金银细软，逃离了枫桥。吴老太爷大病一场，然后就变得疯疯癫癫的，经常抱着一个套了一件花衣裳的枕头，在镇上走来走去，看到模样好的女人就追上去，‘心肝’、‘心肝’地叫，女人们见了他都要逃，成了镇上的害人精。”
　　张忠良：“这么说，吴家再也不像以前那么辉煌了？”张母：“都说富不过三代，吴家的气数大概已经到头了。”张忠良：“吴家再衰败，也还是枫桥的第一大户，是百足之虫，僵而不死。”
　　素芬想起个事来，插话问道：“忠良，伯母来了，你打算怎么住？”张忠良：“先和你挤几天铺，我这两天就去找房子。”素芬：“你租的房子，别离我住的地方太远。”张忠良：“怎么，你不搬出来和我们一起住？”素芬脸一红，低下头：“我还没过门，怎么可以……”张忠良不以为然地：“这有什么不可以的？上海比不得枫桥乡下，没人管那么多的。”素芬：“规矩总是要的。”张母：“素芬说得对，规矩还是要的。依我看，先分开住，素芬有空就过来；想要在一起，就早点结婚。你们的年纪都不小了，等房子安顿好，我看差不多可以办事情了。你们的事情该由我说了算吧？”两人含羞一瞥，都不说话……
　　工棚后门外，素芬正往一根绳索上晾衣服。吴家祺从后门走出，一脸高兴：“素芬！晒衣服啊？”素芬：“啊呀，是三少爷！大白天你怎么有空过来？”吴家祺：“昨天忠良和我说好的，难得大家都休息，一起过去包馄饨吃。我叫了一辆黄包车，拉你一起去。”“那好，我去换件衣裳。”
　　换了衣裳的素芬着一袭无袖旗袍，鬓丝丽影，凝睇含笑。等在黄包车旁的吴家祺回过身
　　来，目光一亮又一怔。见吴家祺用这样的眼光看自己，素芬不觉停了下来。“三少爷，这样打扮是不是不好看？”吴家祺：“素芬，我从来没有见过你打扮得这么漂亮。”素芬有点难为情了：“这身旗袍是百乐门舞厅的陈小姐送给我的，平时一直没有机会穿。”吴家祺：“素芬，你实在应该每天都这样漂亮的。”素芬羞涩地一笑：“三少爷，我们走吧！”
　　黄包车载着素芬和吴家祺一路跑来。日光透过梧桐树叶洒下来，斑斑驳驳地掉落在素芬和吴家祺身上。熏风徐来，撩拨着素芬乌黑的青丝，云发虽然乱了，但却增添了几分飘逸。吴家祺正襟危坐，眼睛时不时地朝她偷偷瞥去。间或四目相撞，两人相视一笑又迅速避开。
　　车子有些颠簸，素芬藕似的白臂磨蹭着吴家祺的臂膀，令他陶然如醉，拿眼望着静若深海的蓝天。素芬则茫然不知。
　　张忠良在“下只角”租了一间屋子。这里棚屋毗连，多数人家在门口做市面———洗衣、洗菜、淘米、生炉子。大群孩子像放养的家禽，完全不知道为什么在那里追来赶去，于是便有了大人的骂声。
　　载着素芬和吴家祺的黄包车停了下来。在家门口做事的男男女女这时全都停下手中的活，用惊奇的目光看着来人，确切地说是看着身材窈窕、貌艳若斯的素芬。显然在这样的地方很少有美人到来。
　　张忠良和张母闻讯出门，看到素芬也都傻了。
　　邻居们交头接耳，可能以为同来的是一对恋人。
　　张忠良、素芬、吴家祺、张母，彼此招呼着走进门去。一邻居拉着走在后面的张忠良问：“嗳，忠良，这对小夫妻是你们家的什么人？”张忠良回答：“他们不是夫妻。”他略有所思，走进屋子。
　　四个人围着桌子开开心心地包馄饨。吴家祺包不好，不是馅多，就是皮子捏不拢。素芬和张母看了都笑。吴家祺请教素芬，素芬手把手教他。张忠良看着他们，心中想起了邻居的那句话。
　　锅中的水在沸腾，一只只馄饨浮在水面……
　　晚上的外白渡桥，夜风习习。张忠良和素芬沿桥边散步走来。
　　素芬：“忠良，你怎么不说话？在想什么？”张忠良：“我在想，如果有一天，我能像三少爷这么派头就好了。”素芬：“三少爷是大户人家出来的，又留过洋，在上海吃得开。你和我一样是苦出身，能做上海大老板的跟班，已经不错了。”“我相信命是注定的，运是可以改变的。如今虽然搬进了新居，但我一点都不满足，我想我们的未来，不能永远在那里度过。”“你现在碰到的净是有钱人，是不是对自己越来越不满意了？”张忠良：“不错，我是不满意，但不是为了钱。我想有志者应该有作为，搞出一番事业来，这样的人生才有意义。上海这么大，机会这么多，平平庸庸苟且偷生，既没意思，又没出息。”素芬：“忠良，你不用着急，只要你有这份进取心，就一定会有出头之日的。”“谢谢你这么说。”
　　张忠良寻思着笑笑，“素芬，今天你真漂亮。”素芬：“三少爷也这么说。”张忠良：“门口的邻居以为你和三少爷是一对。”素芬笑出声来：“他们见我和三少爷一起来，才这么认为。”张忠良：“我知道，其实三少爷心里是很喜欢你的。”“三少爷心里怎么想，我不知道，我只想知道你心里怎么想就行了。”张忠良：“我喜欢你，不想有人把你从我身边夺走。”素芬忽有所悟，笑着问：“哦，我知道了。你是不是担心三少爷会把我抢走？”张忠良有点难为情：“抢走倒不至于。不过，我总觉得三少爷看你的那种眼神，有点不对头。”素芬：“三少爷就是这样的人，谁也弄不懂他心里到底想什么。但我觉得，三少爷是个好人，他决不会做对不起你我的事情，如果我们对他有猜疑，肯定会冤枉他的。”张忠良：“那倒是。这么说，是我太小心眼了。”素芬撒娇说：“我喜欢你的小心眼。”于是，张忠良吻了她。
　　小汽车开来，停在小洋楼外面路边。尾随而来的汽车停在远处。
　　张忠良拉开车门，温经理下车向小洋楼走去。
　　张忠良坐回到驾驶座上，准备发动汽车。何文艳冷不防拉开车门，坐到他旁边。张忠良心中一惊：“夫人？”何文艳得意地一笑：“没想到吧？开车。”
　　张忠良乖乖地发动汽车，朝前面开去。车内，张忠良和何文艳长时间沉默着。开了一段，何文艳突然开口：“停车。”张忠良把车开到路边，刹车停下。何文艳气势逼人：“告诉我，那小洋楼里住的是谁？”张忠良已经想好了怎么回答她：“是温经理的一位客户，别的我不大清楚。”何文艳：“张忠良，我一直把你当老实人看，没想到你也会撒谎！”张忠良似已抱定宗旨：“我说的是实话，不信你可以去看。”说完发动汽车。何文艳：“你想做什么？”张忠良：“我带你去看。”
　　何文艳搅动钥匙，关掉发动机，火冒三丈：“我没必要去看，我要你告诉我，看你是不是说实话。”张忠良：“我已经实话告诉你了。”何文艳咬牙切齿道：“张忠良，我告诉你，这房子里住的究竟是谁，我迟早会弄明白的。如果我发现你骗我，发现你包庇我老公做坏事，我就对你不客气，就敲掉你的饭碗，让你还像以前那样做瘪三！”她开门下车，把车门碰得山响。张忠良震了一震，有点胆怯。
　　晚上，温公馆主人房间漆黑一片。
　　温经理推门进房，开亮台灯，放下皮包，脱掉外套，将衣服挂到大衣柜里。黑暗中传来何文艳的声音：“回来了？”
　　这一声问，差点把温经理吓得跳起来：“你怎么还没睡？”沙发里的何文艳拉亮旁边的落地灯：“我怎么睡得着？”温经理掩饰着：“又怎么啦？”何文艳倏地站起：“晚饭前你到什么地方去了？”温经理：“去会见一位客户。怎