美国短篇童话精选 作者:哈利斯 等-第2节
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（柴仁堂 译）
国王的花作者：安诺德·劳伯尔
有一个国王，他的每一件东西，都要比任何人的更大、更好。他居住在一个很大的宫殿里；他戴着很大的，实际上很不舒服的王冠；他睡在一张巨大的床上，床是那么高，爬上爬下要使用一架梯子。国王的牙刷是那么大，要有两个人才能搬动它。
厨房里的大钟响起了，那声音简直要震聋人的耳朵。那是开始给国王准备早餐的信号。
国王的餐刀和肉叉是那么大，悬挂在天花板上的绳子和滑轮上，要使用它们很困难。
他最喜欢的食物是巧克力糖。他派侍从出去采办，他们给他搬来了从来没人看见过的，最大的巧克力棒，因为太大了，它一直伸到宫殿的大门外面。于是国王只好到外面去，从棒梢上一点点咬着吃。
“多好吃！”他说，“这是最大和最好的巧克力棒，正好适合我这最伟大人物的胃口。”他吃了一些，又吃了一些，一直到……
“帮帮忙！牙科医生。我的牙齿疼极了。”国王叫道。
“为国王治病的每样东西都必须用最大的。”牙科医生牢记这一条。于是他吩咐铁匠制造一把巨大的钳子，去拔出国王的牙齿。
当国王看到那把巨大的钳子，牙科医生又把他捆在椅子上的时候，他感到很不舒服。所有的人，有的推有的拉，最后终于拔出了那颗小小的坏牙齿，国王那极大的牙痛消除了。
第二天，国王命令侍从们把钳子搬开。
“把钳子改制成一只鸟笼或者别的什么东西。”他命令说。因为钳子的形状使他想起了鸟笼。
一只漂亮的大鸟笼制造出来了，但铁栅栏间的空档是那么宽，鸟儿放进笼里又飞了出来。
“真叫人失望。”国王说。
不久以后的一天，一只巨大的鹰飞到宫殿上空，想去抓几只小鸟。小鸟们敏捷地飞回新鸟笼，感到十分安全，因为鹰没法通过那些铁栅栏。国王很高兴。
“我知道最大总是好的。”他说。
接着他又产生了另一个念头，他命令侍从们建造一个最大的花钵，在里面填上大量泥土。一只郁金香球茎种在花钵中央。
“在这么大的花钵里开出的郁金香，一定要成为世界最大和最好的郁金香。”国王说。
国王在等待郁金香长大的时候，又命令侍从在地上挖了一个供他钓鱼的池塘。但开头给他拿来的钓鱼竿太小了。
“我必须有一根最长的线，”他命令，“我要抓一条世界上最大的鱼。”
侍从们知道，在国王没有钓到最大的鱼之前，是不会让他们休息的，于是他们弄来了一条鲸鱼，把它扎在鱼钩上，国王见自己钓到了这么大的一条鱼，非常高兴。但那鱼太重了，他举出水面时又让它滑脱了。
每天早晨，国王爬上大花钵去看郁金香有没有长大。但始终是老样子。国王的园丁只得安慰他。
“世界上最大和最好的花，生长期要比普通的花更长。”他说。
最后，在春天里的一天，国王又爬上花钵，只见还是老样子，但一朵红色的郁金香已经平静地开放在花钵中间。国王看了很长时间，觉得它并不大。它是小的——但非常美丽。
“也许，最大的不一定是最好的。”国王说，他不得不惊服大自然的造化，“我不可能使它成为世界上最大的花。也许这样更好。”
（选自《美国童话精选》，楼飞甫译）
妈妈提包里的龙作者：德瑞丝·麦道夫
昨晚，当我跑到桌边时，把妈妈的手提包碰到了地上，那包口震开了。妈妈赶紧跑过去把包捡起来，然后看看里面。
“谢天谢地，他们还在。”她说。
“那里有什么？”我困惑地问。
“哎呀，当然是龙了。”妈妈回答。
“什么？”
“是龙呀。”
“妈妈，你提包里不会有龙啊！他们在那里是不会舒服的；另一方面根本没有象龙这样的东西。它们那么大的个儿，那里根本躲不下它。
妈妈只是笑了笑。
“好吧。”她接着说，“也许从前他们真的是很大，但我以为那么大的个儿会很难生存的。所以，很多世纪之后，他们变得越来越小了。”
啊，妈妈有时候有点奇怪，可是这次真有点离谱。
“妈妈，你又在和我开玩笑，是吗？”我问道，想起我的黑牛和巧克力奶。“你只是想看看我是否又轻易的落入你的圈套，就像上次你讲的故事一样。”
“不是，我包儿里的确有龙的。”她笑着说。
有意思，我决定最好把它问个明白。
“好吧，那让我看看。”我说，我忍不住想笑。“我想，看龙一定很刺激。” （有时妈妈很逗。）
“哦，他们可是挺害羞的。”妈妈说。“而且，他们小而行动敏捷，弄不好会跑丢的，那我可受不了！”
这回，事情变得更离奇了。我还是不能弄明白，妈妈是否是在给我讲一个精彩的故事，好像她真的很严肃。我开始有点不安了。如果她是认真的，那么她现在开始糊涂了，我的妈妈总有点不可思议，（谁能告诉我，我的父母不是那样的！）可这毕竟是令人可笑的事情。
“妈妈，你要知道，如果我不能看到它们，我就很难相信世上还存在这种东西。”（应该让她知道我没有上她的当！）
“而且，为什么不会有一个人相信提包里有龙呢？”
“为什么他们要维护我的想法呢，很自然！”
妈妈看着我，好像不明白，为什么我没立刻理解她的意思。
“好好好，让我直说了吧。你的提包里有龙，受你保护，可是他们非常胆小，而我一条也看不见。妈妈，我必须告诉你，这是你的一个有趣的故事，但是我这次是明智的，我是不会上当的。”
“比尔，我知道我有时候会给你编故事，可是这次是真的。我不说这龙的事情，是因为每个人都想要，而我知道那些人会伤害它们。从良心上我不想那样。”
妈妈非常严肃地说，而我自己几乎相信了她。
“让我们从头讲起。”我乞求到，试图直接弄个明白。“可是你怎么会有龙呢？”
“你要知道，龙总是属于我们家庭主妇的，而且无论何时，一个小姑娘长大，成长为年轻的主妇，她的妈妈会以所有龙的颜色来陪伴着她，照顾她。”
我不由得张大嘴，尖声问到：“颜色？”
“当然，那是各种不同的颜色。每一种颜色都有它自己的责任，而且那就是你要告诉我，你满意了吗？”
现在是真有意思了，即使那还是妈妈的一个故事。我说：“告诉我那些颜色，妈妈。”
“有一条是带银色鳞片和红铜色翅膀的，他的工作是保护我的钱。绿色是管理纸币的，银色鳞片是管理硬币的，红铜色翅膀是管理便士分币的。另一条是金夫人，身上带有鲜红的鳞片和薄薄的黑色翅膀，她是护卫我的面霜、口红、睫毛膏和其他的东西。那条黑色的龙，长有银色的和金色的翅膀的是保管我的钥匙的。
一条棕色的带有红翅膀的龙是照顾包里用具的。比如，我的瑞士军刀，我的眼镜修理工具和其它东西。
“还有吗？”我小声问。
“还有一条灰色的龙，长有银色的翅膀，他是管理我包底下那些我明明知道在包里却找不到的所有物品的。有一个浅蓝色的带有黄色翅膀的龙照顾我的小手电筒。还有一个胖乎乎的有着香味的，身上有着各种颜色鳞片的龙。是管理我的缝纫用具的。”
她又笑了。
“我非常喜欢它们。如若它们中的一个出了事儿我都会心疼的。”
真的成了故事了，我问：“它们有多大个儿呢？”
“大约有我的手指那么大，但它们是不伤害人的。”
简直不合逻辑，我可以肯定那似乎没什么意义。
“如果它们那么小，它们怎么能保护任何东西？”
“它们是非常勇猛的，而且有着锋利的牙齿。如果有谁没有得到我的允许，把手伸进了我的包里，恐怕他们会被咬几口。那可能不会有太大的伤害，但是我敢肯定会令人吃惊的，简单地说，那个陌生人不会知道是什么东西咬了他，自然会放弃。
哦，有点意思，我试图了解是否它们真的监守职责。我猜可能是。假如你真的不知道什么咬了你，你可能无论如何不会抽出手的。它也不会撒开你的手。你不可能问里面有什么。
于是我有个想法。
“可我从你包里拿东西的时候，他们怎么从来不咬我呢？”
“他们有着非常好的听力，可能听到了我让你给我拿什么东西。他们怎么也不想伤害你，你是家里人嘛。”
“他们怎么会知道的呢？”我好奇地问。
“从你出生起他们就已经熟悉了你的气味。你想一想，我总是拿我包里的木梳给你梳头发，用面巾给你擦脸。”
妈妈非常客观。
“龙曾咬过小孩儿吗？”我好性儿的问。
“假如有个家长不幸有个行为不够好的小孩儿，拿起了不是他的东西，或者假如太小的孩子想去拿一些对他们很危险的东西；我想那些小孩至少会被咬一口。”
妈妈耸耸肩，结束了那个问题。
不管是不是故事，是真的还是想象的，这都很有趣。毕竟来说，父母怎么可能会真的很严肃的讨论龙呢？
“他们吃什么，能活多久，而且你能肯定他们不会让我看见吗？”
所有这些问题一起跑了出来，我真的想立刻搞明白。假如，只是假如，提醒你，假如真的有龙，我一定要看到它！
“他们吃我包里的给你和你姐姐买的糕点上掉下来的面包屑。毕竟，他们是那么小，吃不了多少。他们喜欢活多长久就活多长久，受着它为之服务的主人的保护。如果你非常安静而不说出去，你可以抓起那个胖乎乎儿的一只看看。他们都很害羞，因为如果人们知道了他们，可能就会被偷走或被伤害。
妈妈示意我坐在她身边，而且慢慢打开了她的提包，当我试图把头伸过去时；妈妈把我拉回来。手放到唇边，示意我靠近。我屏住了呼吸，她把包又打开了些。接着……真的，我瞥见了一个银色的翅膀，而且它在动！我激动的盯着那暗处，而且我明白我看见了一条金色的，脸上带有针尖儿般鲜亮的眼睛的龙。
妈妈笑了。
“比尔，我知道你永远不会告诉任何人有关龙的事情。我相信你能保守这个秘密，而且能像它们保护我一样来保护它们。”
我仍然深深地惊鄂着，轻轻地点了点头。
所以，如果你曾经把手伸进了你妈妈的提包里，而且手指上被一个大头针刺到了，可能你就是没有经过允许的；而且真的是被一条龙咬了一口。
当然，如果是那样，我们相信你会保守这个秘密；因为有人要伤害它们，而它们是很特别的生命，只属于特别的妈妈。
（译者：刘云）
西姆肯夫人的浴缸作者：林达·艾伦
“你知道吗？”一天早晨，西姆肯先生对西姆肯夫人说，“那浴缸已经在楼梯中间了。”
“那有多不方便呀！”西姆肯夫人说着，去看了看，“它到这儿已经有多长时间了？”
“我没有注意，”西姆肯先生说，“昨晚我上床时，它还在浴室里，但现在在这里了。当我们睡觉时，它已经移动过了。”
“噢，这样最好，我们正想移到这儿呢！”西姆肯夫人说，“你先洗，还是我先洗？”
“我先洗。”西姆肯先生勇敢地说。
他跨进了浴缸。开始，它轻微地晃动了几下，但不久就一动不动了。西姆肯夫人拿了肥皂、毛巾、洗发粉、老碱，把它们整整齐齐地安放在楼梯上。“这里，”她说，“看来虽然挺不坏，但我要擦亮浴缸的龙头，擦洗浴缸的底部，都将十分困难。我相信，没有一家的浴缸会在楼梯上。”
西姆肯先生说，她或许是对的。
他们一直注意着浴缸，但过了一两天，它仍在楼梯中间。他们上楼梯时，要从它旁边挤过去，但他们并不感到不方便。不久，在楼梯上闻到了老碱的气息，西姆肯夫人很快活。
她邀请隔壁的夫人来参观，但隔壁家的夫人不赞成这种新花样。
一天早晨，西姆肯先生去洗澡。“我亲爱的，”他叫道，“来看看吧，浴缸不见了！”
“不见了？”西姆肯夫人叫着，跳下床，“它到哪儿去啦？”
“我不知道，”西姆肯先生说，“但它不在楼梯上了。”
“或许它又回到浴室里去了。”西姆肯夫人说。
他们到浴室里瞧了瞧，也没有。
“我们只好去另外
