倒长的树 作者:[尤]钱达尔-第4节
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人们不约而同地高喊起来：
“投阿拉乌丁的票呀！”
“阿拉乌丁万岁！”
“全国都投阿拉乌丁的票呀！”
“举世无双的魔灯！空前绝后的阿拉乌丁！”
突然，阿拉乌丁拍了拍手，精灵和大厦顿时消失了。
“你们先投我的票，然后我给你们大厦。”
人们乱哄哄地涌向票箱。这时从另一个方向突然传来了一个声音：“大家别上当！柯拉乌丁这个裁缝的儿子在愚弄你们。真正的魔术在我这儿呢！你们瞧。这魔术的帽子——苏来曼尼帽子！”人群开始朝那个方向移动。那里有一个很大物台子，一个手拿帽子的魔术师正在摇头晃脑地演说，他面前的话筒至少也有两打。一支阵容庞大的乐队正在伴奏。拉姆、雅民和公主也跟着人群走了过去。
这个帽子魔术师说：“阿拉乌丁是骗子，大家千万别选他！他的灯笼早就过时了，他的精灵也衰老无用了。这么多日子他都没能为大家做一件好事，如今就会做吗？这一回。诸位就把选票投给敝人吧！我有苏来曼尼帽子，这帽子可来之不易呀，我是历尽千辛万苦，拼了老命，费了很大的劲儿才弄到手的。”
雅民说：“这帽子有啥新鲜的，我看这不过是一顶普普通通的白帽子罢了。”
魔术师听见了，就在台上大叫起来：“这可不是寻常的帽子，戴上它，你就会变得无影无踪。就像根本上不存在似的。瞧，瞧呀！苏来曼尼帽子就要大显神通啦！”
说完，他就戴上帽子。他的人影果然消失了，只听见他的声音：“瞧啊，这苏来曼尼帽子的奇迹！戴上它就可以隐身。”魔术师摘下帽子，用手举着让大家观看。
“这帽子谁戴都管用，你戴上它，就能把身体隐蔽起来，想去哪儿就去哪儿。你可以周游全世界，上哪儿都不用买票，也没有人来查问你。戴上这帽子，你能探听到最秘密的秘密，尤其是一些大人物的核心机密。你可以走进最上流的社会，没有任何人阻拦你。有了这帽子，你可以得到工作，甚至可以当宰相。这就是苏来曼尼帽子的功用！比起它来，阿拉乌丁的灯笼简直不算什么东西。这帽子既用不着擦，也用不着呼唤什么精灵。你往脑袋上这么一扣，就什么都有了。再说，阿拉乌丁的灯笼只有一个，我却给各位预制了上万顶帽子。你们看！台上这一捆一捆的，全都是苏来曼尼帽子。来呀，投我一票，赠送帽子一顶！”
“一张票，一顶帽子！”人们哗啦啦地涌过去投票，腾起一片喧嚷声：
“苏来曼尼帽子万岁！”
“阿拉乌丁的灯笼见鬼去吧！”
这时，第三个高台上，有人“哈，哈，哈！”地高声大笑。大家都朝那边望去，只见那座高台上也有一个魔术师。他头戴白纸帽，身穿白纸袍，鼻梁上架着一副眼镜。他对人们说：“朋友们，这个帽子先生是一条变色龙！他一会儿一张面孔，反复无常。只要选票到手，他就溜之大吉，再也不会露面。给你们几顶破帽子就算了事了。你们高兴的话，可以扣在脑门上，也可以当做口袋提回家去。朋友们，说实在的，那苏来曼尼帽子有什么用？你们把身体隐藏起来干什么呀？既然生活在这个世界上，那就应当努力探求真正的魔术，把真正的魔术师选作自己的首领。请大家看看我，我的魔术既不使别人隐身藏形，也不建造那些空中楼阁，却能把你们需要的东西付给你们。”
魔术师用手指着一个人问道：“你说，你想要什么？”
那人说：“我的田里需要一口井。”
魔术师从台上的纸堆里抽出了一张，口中念念有词，然后对着纸吹了一吹，随手交给了那人。那人捧着纸端详着。他看见纸上画着自己的田地，田已经荒芜了。忽然田中央出现了一口井，不光是井，还有抽水机，水像喷泉似的哗哗地流出来。那人的脸上顿时泛起了光彩。他看见他老婆正从茅草房里走出来，手里提着水罐，冲着自己微笑。他立即捧着那张纸往家走去，口里一个劲地叫嚷着：“我有井了！我也有自己的井了！”
“你需要什么？”魔术师又问第二个人。
这人说：“我们镇上没有学校。”
魔术师又拿出一张纸来。他对着纸念了几句咒语，并且吹了一口气，然后把纸塞到那人手里。那人朝纸上仔细地看着。只见纸上有他的房子，就在他的房子旁边，耸立起一座崭新的、十分漂亮的学校大楼，孩子们拿着书本正往学校走去。啊，多么美丽、多么洁净的学校！他好像觉得这学校正对着他微笑。忽然，他的两个孩子在学校的门口出现了。他们正朝他挥手打招呼：“哈罗，爸爸！”那人拿了纸拔腿就跑，边跑边嚷道：“我们有学校了！我们有学校了！”这时，人群都朝魔术师冲过去。
一个说：“我要鞋。”魔术师给了他一张纸片。
第二个说：“我要汽车。”魔术师也给了他一张纸片。
第三个说：“我们村需要一所医院、一所学校、一条水渠和一座电影院。”魔术师照样给了他一张纸片。
雅民问拉姆：“你看到纸上有东西吗？”
拉姆说：“我看那不过是一张白纸！”
雅民说：“难道他们能从那里看见什么吗？就算真的看见了，那也只是纸上的东西呀！实际上呢？”
拉姆拉住那个要鞋的人的胳膊问：“你要到鞋子了吗？”
那人十分生气地把纸朝拉姆脸上一扬，说：“你没长眼睛？当然要到了。你瞧，这不是？”拉姆觉得那分明是一张白纸。
拉姆说：“既然是鞋子，你就穿给我看看。”
那人拿着纸要往脚上穿，嘶的一声，那张纸破了。
魔术师像狮子似的怒吼起来：“是谁？是哪个现实主义者钻到这儿，钻到我们这个魔术世里来了？快！快把他赶出去！要不然，他会把这一切都毁掉的，我们的魔术就完蛋了。”经他一说。那个拿灯笼的阿拉乌丁，那个帽子魔术师，那个发纸片的魔术师，以及他们的同伙，都去追赶这三个孩子。幸亏拉姆机灵，一伸手就从苏来曼尼帽子堆里拿出了三顶帽子。三个孩子把帽子一戴，别人就再也见不着他们了。要不然，这么多的人。准会把他们连骨头都拆了。
他们气喘吁吁地跑出魔术世界的大门。银魔王还坐在门外卖他那四个安那一张的门票，看见他们出来，便可怜巴巴地说：“你们带了吃的东西没有？我已经饿了三百年了，可怜可怜吧，给我一点吃的。”孩子们把三顶帽子往他手里一塞，说：“你把三顶帽子一起戴上，那么你就一切都有了。” 倒长的树六
孩子们在魔术国里就没有吃过东西，所以都觉得很饿，而公主则已经饿得心慌腿软了。本来，那个人贩子为了让她哭，总是故意不给她东西吃。他们三人一出了魔术国，就到树上摘豌豆吃。
雅民吃着豌豆问公主：“你是哪一国的公主？”
公主说：“我生下来并不是公主。我是一个面包师的女儿。”
“哦，你不是公主？”雅民困惑地说：“可那人贩子说你……”
“事情是这样的，”公主说，“我爸爸在城里开了个烤面包的小铺。爸爸、妈妈和我，我们三人一起把面粉用水拌匀，让它发酵，使劲地揉搓以后压在模子里，再装进炉子里。烤的时间要不长不短，让面包熟透了但又不焦。这些都不是容易的事情，再说，我这小小的年纪，还很贪玩。但我不得不干活。有一天，我妈病了，这就剩下爸爸和我了。我们俩得把全部的活都顶下来。我把许多面包都烤焦了，爸爸就把我狠狠地揍了一顿，然后赶出门外。我站在街上哭起来了。后来，到底发生了什么事，我就不清楚了。我只见一个老头弯下腰在我脚下捡什么东西，不久他站起来，奇怪地打量着我，他拉着我的手把我带回面包铺。
“那老头对我爸爸说：‘你打那么小的孩子，不感到惭愧吗？’
“我爸爸说：‘这是我的女儿，我打得的。我是她的爸爸，她得帮我干活。本来，我就穷得有一顿没一顿的，又欠了人家许多债。今天，她把几十个面包给烤焦了，这不更苦了我么？以前我从没打过她，今天刚打几下你就责备起我来了。可这损失怎么办呢？算谁的？算你的？！’
“‘你既然这么穷，养不起她，那你就把她给了我吧。我把她当女儿，我会很好地照料她，给她吃好的、穿好的。还让她念书。’
“我爸爸说：‘那谁替我干活呢？你吗？’
“老头说：‘我替你还清所有的债务，还给你许多钱，够你舒舒服服过一辈子的。’
“老头说完，就把装满金币的钱袋塞到我爸爸手里。爸爸一会儿看看我，一会儿看看鼓鼓的钱袋。就这样，他把我给卖了。大概我爸爸想，反正家里很穷，就让女儿到老富翁家里享享福吧。”
“后来你就离开你爸爸了？”拉姆问。
“是的，”公主说，“原来那个老头是个很有钱的珠宝商人，他让我坐上他漂亮的车子跟他回家。路上他问我：‘你每天都哭吗？’
“‘才不呢，我天天都笑，今天头一回哭。’
“‘哦。’老头沉思起来。
“到了家，老头替我安排得很周到，吃得好，穿得也好，出外游玩还有一辆四匹马的马车。在他家什么都好，只有一样不好。”
“什么不好？”雅民问。
“老头每天晚饭后都打我，我一叫喊他就打开留声机，用音乐盖住我的叫声。每次打，也许是一个钟头，也许是半个钟头，直到我哭累了，老头才肯住手。他把我眼睛里掉下来的泪珠子，一颗颗捡到丝巾上，再拿到他的珠宝店里摆卖。顾客们都很惊讶，因为别的珠宝店里就见不着这样好的珍珠：又洁白又清爽，亮晶晶的，那些海产的珍珠往它面前一摆倒反而像是假货了。
“这消息慢慢地传到国王那里，他召见了珠宝商人。他把商人带来的珠子检验了一番，左看有看，简直舍不得撒手。国王有一种爱好，他专门收集珠宝玉石。当然，爱好人人都会有的，有些人喜欢搜罗石块，有些人专门收集票子。
“国王对着珍珠看了一会儿，转过脸问珠宝商人：‘这些珠子你从哪儿弄来的？’
“商人撒了几次谎，可是都瞒不过国王，国王是很狡猾的。他说：‘你说实话，这些珠子是从哪儿弄来的？要不，我就把你处死。’
“国王命令刽子手出来。
“商人瑟瑟发抖，他双手合十，哆哆嗦嗦地乞求饶命。他对国王说：‘大王，这些不是海产珍珠，这是一个面包师女儿的眼泪。’起初国王不信，后来商人重复了好几遍，他才相信。他对商人说：‘去吧，你立即把她带进宫来。’
“就这样，我被带进了皇宫。在皇宫里，他们把我弄哭了。国王看到我哭就很高兴。后来，他把珠宝商人杀掉。把我关在皇宫里，在我的房子四周还派了卫士看守。
“在皇宫里，我每天不是挨一次打，而是挨四次。因为国王要进攻邻国，非常需要军队，军队又需要武器什么的，这就需要钱。钱从哪儿来呢？这就用得着我的眼泪了。当国王仓库里堆满珍珠的时候，他就去攻打别的国家。可是国王惨败了。外国人打进国王的京城，拚命抢劫一番，连皇宫也抢空了。我落入一个士兵的手里，他把我当作一个普通的小孩子，以一万金币的价钱卖给了人贩子。后来……后来的事你们都知道的。”
拉姆对雅民说：“喂，兄弟，别光顾听故事，咱们还得赶路呢！” 倒长的树七
孩子们登上了树。拉姆对雅民说：“我在前面走。你跟着我，面包小姐在最后。”接着他又对公主说，”你帮帮雅民的忙，他只有两个手指头，你不帮忙，他就上不了树。”
公主对“面包小姐”这个称呼很满意，她高兴地笑了。接着她又说：“雅民也真够废物的！”
雅民冒火了。他说：“谁废物？我自己能上，用不着你帮忙！我爬着爬着，觉得手上痒痒的，好像要长指头了。”
拉姆用雅民的手电照路，三人在树上爬了很久，后来他们在岔道上停下来了。这是一个很大的分杈，树杈上挂着一个大木牌，上面有几个笔划很粗的大字：“注意！就此止步，里面是蛇城。”
“哟！”公主失声喊了出来，“天哪，我害怕！”
“我也有点……”雅民说，“咱们继续往前走吧。别拐进去。”
拉姆说：“不！我们进去，蛇城我们也要进去看看。”
他们沿着这个树杈往里走，走着走着，就到了城门前。城门是从里面锁着的，守门人开门出来说：“
