阴阳碑-第42节
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月娥太太也急匆匆地朝渡口跑去。
月娥太太的裤腿很宽，衣袖也很宽，头上的红围巾飘动着，跑起来很是好看。六爷站在杠子铺前看月娥一路跑下去，觉得很有意思。
难为了古渡口的九十八级台阶，待管家同月娥太太蹬蹬地赶到时，双方的大刀已是无情地开始碰撞，火星四溅。
蓦然，管家只见眼前飞过一道白光，一个熟悉的人头一闪即失。他定神一看，大惊失色：“不好了，不好了，月娥太太，月娥太太的头，头掉了……”管家语无伦次，边跑边朝头上的六爷大叫。
月娥太太就这样消失在了乱斗之中。
事后查明，谷城帮本是来请六爷参加五月二十八日谷城乞丐城隍会的，没想在渡船上碰上了光化帮，一问才知，光化帮是来请六爷去光化为新落成的“状元府”挂匾的，时间也是五月二十八日。两帮为争六爷，说盘就盘上了。巧的是，谷城帮与光化帮在六爷的眼鼻下大动干戈，没伤一人，倒是要了月娥太太的命。
好在六爷心胸宽阔，为太太举行厚葬后，不仅没有为难两帮弟兄，反而劝两帮和好如初。刘团头与肖团头在六爷面前长跪不起，泪流满面，刺破手指写下血书：六爷恩重如山，光谷两帮海誓山盟。
六爷精明过人在丐帮里有目共睹，为何竟然一天应了两帮之邀，导致出了人命，实属谜也。
这时，古渡口旁空地上的人群圈里又是一阵喝彩声，两只斗鸡已经鲜血淋漓，还是不断地扑向对方……
六爷就这样迷迷糊糊地睡着。
“六爷。”瘸子张不知何时悄悄地靠在了六爷的身旁，吓了六爷一大跳。六爷睁开了一只眼睛，天已经大亮了。
“噢？”六爷又睁开了另一只眼。六爷的两只眼能轮换着看人，这是六爷的功夫。
“刚才有弟兄说，昨晚见到二太太桂花和胡非仁管家了。”
“噢，在哪儿？”六爷两只眼睁得溜圆。
“说是昨晚来我们杠子铺门前了。”
“是吗？来杠子铺了？”六爷不紧不慢地问，脸色深沉。
“就是呀，我也感到有些不对劲。”
瘸子张赶紧把嘴贴到了六爷的耳朵边咕噜了几句，用手做了一个砍头的动作。
“娘的！你把我六爷看成啥人了？”六爷双眼一瞪，吓得瘸子张头发根直冒凉气。
六爷小看了胡非仁的胆量，那夜胡非仁的确是携六爷昔日的二太太桂花回了马背巷一趟，意图为何，不可知，次日一早便又远走高飞了。
就在瘸子张看到六爷双眼一瞪之时，他听到六爷自言自语地说了句：“回来也好，六爷想他们呢。”
不管胡非仁管家曾多么受到六爷的喜欢，他连同六爷的二太太桂花被六爷体面地驱逐出了马背巷是事实。
说不清胡非仁是六爷杠子铺的第几任管家。胡非仁原是六爷杠子铺的一名杠夫。
胡非仁踏进六爷杠子铺时，六爷并不认识他。二十岁的胡非仁在古渡口码头当杠夫，凭的是一身血气方刚。别看胡非仁长得人高马大，可有一条，怕见女人。他是天生的害怕女人，好色的人见了女人迈不动腿，他却是碰见了女人飞快地逃。好在码头上杠子队伍里清一色的楞头青，胡非仁在船舱里跳板上扛大包也不需抬头，即便遇上有过渡的女子，他也看不见。
一日，胡非仁在大船上扛大包，包里装的是面粉，弄得胡非仁白人一个。突然，他惊慌失措地将扛上了肩的大包一扔，就要朝岸上跑。不料窄窄的跳板上被前面扛包的人堵住了，胡非仁急中生智跳入了江水中。原来是胡非仁在抬头扛包上肩的一瞬间，正巧遇见船工穿花衣裳的闺女从船尾的席棚里钻出。
六爷也就正是看中了胡非仁怕女人，才点名让他进杠子铺。这样，胡非仁也就当上了六爷的管家。
六爷的想法是在理的。古时皇宫有养太监之说，这一点，六爷的仁慈之心不让做。再说世道也不许可。胡非仁怕女人怕到如此之极，若放在六爷府上，那府上的太太女佣什么的还不是进了保险箱？这样六爷放心。胡非仁进了六爷府，从此不再风里雨里船上船下扛杠子，跟着六爷吃香的喝辣的。杠夫弟兄们都说，胡非仁的祖坟上冒烟了。
没想到的是，胡非仁还是栽倒在女人的身下。贴了六爷的身，胡非仁才知道六爷对女人也是不那么亲近。
六爷一直住在杠子铺里。六爷的大太太月娥在世时，同六爷一道住在杠子铺。月娥死后，六爷为二太太桂花在城北的背街购置了一座庭院，二太太就搬出了杠子铺。
二太太住进了背街的那座小院。六爷留恋杠子铺，当然一月就难得与二太太几回亲热。六爷不让府上的女人进马背巷，杠子铺的事多，六爷也难得常回府，这样，两人间的许多事，也就全靠胡非仁两头传。胡非仁进杠子铺后，才知道六爷与太太不住在一起。六爷让胡非仁称桂花二太太，胡非仁没有多问，就应了下来。
胡非仁第一次见到二太太桂花时，是六爷派两个人押着他去的。这天，六爷让胡非仁进城到二太太那里去见过面，胡非仁的双腿当场就发起抖来。引得六爷哈哈大笑。六爷笑完后召来两个弟兄，让陪着管家走一趟。
胡非仁一踏进背街的小院，二太太桂花就笑眯眯地迎了上来。胡非仁本能地就要扭头住外跑，无奈身子被人紧紧地架住了。他只得硬着头皮看了二太太一眼。蓦然，胡非仁全身象通电一般发出了一种从没有过的稀奇感觉，打心底里涌起一股既清凉又滚烫的快感。二太太的脸蛋象熟透了的桃子一样诱人，胡非仁愣住了。
“你就是新来的管家么？”二太太银铃般的声音响了起来。
胡非仁羞得满脸通红。一旁的弟兄用脚跟轻轻地踢了一下，胡非仁才想起了自己当管家的职责：“是……是，二……二太太。”胡非仁一着急喉咙管里就不那么利索。
“哟，你个大男人管家倒像个小女人，羞羞答答的。嘻嘻……”
胡非仁的脸更红了。
也许是脸红过度反而壮了胆，胡非仁竟然硬着头皮盯了二太太几眼。一张小脸，粉扑扑，红晕晕。两弯柳眉下，嵌着一对水汪汪的大眼睛。直鼻梁，小嘴巴，一条乌黑油亮的长辫子拖到了屁股下。二太太正是以充满诱惑力的眼神迎接着胡非仁。
女人竟然这么好看。一连几天，胡非仁头脑里时不时就会浮现出二太太那张漂亮的脸蛋。
二太太桂花并不是什么大家闺秀。六爷当乞丐闯荡江湖时，就顶见不得那些大户人家的太太小姐，娇滴滴的，耐不住寂寞受不得气。二太太进府前，是六爷乞丐帮里兄弟姊妹中的一员。二太太进府，功于六爷的眼力。
那天，六爷的轿子车路过炮铺街，听见车外吵吵闹闹。
“这里干啥？”六爷在轿内问车夫。
“弟兄们在热闹呢。”车夫答道。
车夫说的是丐帮里的行话，说是热闹，就是丐帮弟兄各显神通，向大户人家强行讨要。
六爷令车夫停车。他轻轻地拨开轿帘，只见一帮弟兄们聚集在万府门前，运用各种表演手段在各显威风。自打万吉祥神秘地向他透露曾见到女贞的事后，六爷对万吉祥的仇恨更是有增无减。他觉得万吉祥在刻意给他六爷制造难堪，在有意揭他六爷的老底。每当听到有人提到万吉祥或路过万府门前，六爷就感到胸口有些隐隐作痛。
砖头打在脑盖上，砖碴四飞；菜刀砍在手背上，血肉模糊；跪在地上的一群乞丐，正使劲地用脑袋碰着石头；用铁丝绞着指头……。六爷知道这是弟兄们在“武讨”，大不了是一番出血见红的化妆术。万府门前右侧的一棵大树下，有一少女蓬头垢面地跪立着，左手托着右手手腕，一把一尺长的尖刀直插在右手手腕，将其穿过，鲜血顺着尖刀一滴一滴地溅在地上。
六爷感到很开心。突然，六爷的眼神停在了一个蓬头少女的脸蛋上。
站在门前的万老板哭丧着脸，讨好地拱着手：“有劳各位师傅，这是本府的赏钱。”说着，让人给了丐帮弟兄们一人一个红包。
六爷看到万吉祥竟然也有今天这副低头为孙的窘相，不由一阵快意。六爷童年里遭受了人生最大的羞辱，有谁以亲情之理接受过他？帮助过他？在那晚蒋委员长的宴会上，万吉祥竟然有脸来认外孙，真可谓一张老脸厚过襄阳古城墙。
六爷放下了轿帘。
回到杠子铺，万府门前那张脏兮兮的少女脸，一直在六爷的脑子里萦绕着。事后，一大木桶洗澡水为六爷洗出了一个活脱脱的大美人。六爷连忙让人给其更衣换装。大美人年少春衫窄，穿着一件蛋青半袖短花丝葛旗袍，辫梢上坠着流苏。大美人有一个好听的名字：桂花。后来，桂花成了二太太，再后来，就有了桂花与胡非仁管家的相识。
在一个春猫欢叫的夜晚，月色撩人，被月光油髹上一层蛋青的通往城内后街的石板路，拉开一幅长长的憧憬。胡非仁在二太太的院子里，突然放大了胆子，竟然鬼使神差地一把捉住了桂花那只光溜溜的手。
就在两手相交的瞬间，六爷不早不迟地走进了院子。“噢，你们俩都在？”六爷微笑着。今早六爷起程去了均州，说好要去两天，不知怎么突然来到了背街，轿子车把上的银铃破例没响。六爷去均州当天打了回转，傍晚回到杠子铺，一时想起了二太太，就来过夜了。
“是，六爷，我给二太太送吃的来的。”胡非仁神色有些慌张。
“噢？”
次日，六爷一大早就在院子里踱着步，他突然转过头来，对着跟在身后的颤颤惊惊的二太太说：“这些日子委屈你了，明天一大早你可以走了。”说这番话时，六爷很平淡。
当天下午，张根娃走进了六爷的杠子铺。十八岁的张根娃，个子瘦高，换了一身衣，男子气就出来了。张根娃是晌午后被六爷带进杠子铺的。
张根娃在马背巷行乞，被从城里回来的六爷叫住了，他吓得尿了一裤子。整个下午，六爷只是笑眯眯地看着张根娃，一声不吭。王小二送来的这顿晚饭，有三个人吃：六爷、张根娃和胡非仁。吃饭时，六爷情绪很好，不时给张根娃碗里夹菜，一个劲地说：“吃，吃。”只是胡非仁吃饭时有些魂不附体，几次咬着了舌头，把脸都疼歪了。六爷不高兴了：“你看看你这吃相……”
六爷的话没说完，胡非仁的心里早就明白了。他跟六爷还不到一年，五官周正，眉目还算规矩，但与张根娃一比，不足之处就出来，脸长而干瘦，下巴颏儿尖，眼皮有些无力。从其模样可见，胡非仁也曾有过张根娃样的英俊。有趣的是，胡非仁进了六爷杠子铺，吃香的喝辣的，却竟然一天天瘦了下来，而且是干瘦干瘦。
三人中，六爷最后放下筷子。放下筷子后，六爷对胡非仁说：“你今晚下江里上船过夜，明天早点走人。”
胡非仁应了声：“知道了。”神情很沮丧。
饭后，胡非仁拎起早就清理好的衣物和简单用具走了。
自此，张根娃再也没能见到自己的这位管家师兄。
第二十五章
公元1935年初秋，省立襄阳民教会馆协助并组织襄阳各镇塾师成立了“襄阳私塾改进会”，办学兴教为时尚。
在一个阴森的夜晚，六爷独自走进权府那破败荒芜的院内，这里似乎依然充满着狂乱、恐怖和惊心动魄，散发着缥缈、梦幻般的气息。六爷痴迷地在深沉沉、黑黢黢的院内游荡，在枯枝败叶前冥想。片刻后，六爷的眼角里竟流出了温和的笑意。
六爷把空荡荡的权府大院改成了学校，取名为“信义书院”。
信义书院是襄阳商会倡导兴办的，书院经费由书院董事会、襄阳商会及一些名人绅士出资筹措。六爷慷慨地捐出了权府院为校舍，国民党驻襄阳五十一师在调走前无条件地为学校兴建了两间教室。商会会长万吉祥资助了六间教室和六间教职工宿舍，城内开明人士李耀群捐水田三十亩，城外大地主刘相甫捐旱地九十亩，连洪字金铺也出资三百大洋，以充实学校基金。乐捐几十大洋的为数更多，不计其数。
六爷把马背巷的几位老夫子一一请进了书院，王鉴老夫子为校长。先生的薪俸由六爷提供。学校不仅招收小巷里的孩子，还招收那些来自安徽凤阳、蚌埠、合肥的难童。书院要学生背四书五经，背古文观止，还讲授国文、历史，讲授算术、簿记。书院开办的当年，学生就在全城学生竞赛中夺得了三个第一。一时，信义书院名声大振。
信义书院的先生
