探索未解奥秘-第29节
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尽管后来有的报刊曾经登过一些消息说，有一些渔船在丢弃怪兽的海域里多次搜寻，捞上来了鲨鱼和鲸的碎骨，并认为那就是太平洋怪兽腐烂后分化开的骨骼，由此得出所谓“太平洋怪兽”根本不存在的结论。然而反对者认为，无法证明那些碎骨就是照片上完整怪兽的一部分，看来，人们还是习惯于遵循现有的知识，很难相信自己没有见到的事物。
不管怎么说，这个怪兽的发现，为人类提供了一个重要线索：大海里还有我们没见过的庞然大物呢！
现在，生物学家们都眼睁睁地盯着南太平洋这一带海域。根据海流等因素，有人推测怪兽可能生存在新西兰东北方的立阿莫群岛附近一带海域；还有人猜测，这头怪兽之所以死去，大概是因为法国在附近塔希提岛进行核试验所致。
人们对怪兽重现的期待是有理由的，因为海洋是生命的摇篮，世界上现存的动物可以分为26门，而所有主要门类的动物，在海洋里都可以找到。怎么可以设想，怪兽就只有一个呢？有人估计大约有50头这样的怪兽在海域里生存。这当然是没有根据的猜测，但是200 多年来关于海洋怪兽的记录，绝不会都是妄谈；更何况，新西兰以东的海域是有着适合生命存在的理想条件呢！有人调查，新西兰以东的南太平洋海域，正是从南极来的寒流与从北面南下的暖流相遇的地区，水温10度左右，海中氧的含量比太平洋其它地区高5 倍，浮游生物非常丰富，是一个理想的生存环境。
而且非常巧合的是，新西兰的克拉斯特彻奇市本来就是爬虫类的故乡。该市干达贝利博物馆陈列着丰富的古生物化石资料，其中就有蛇颈龙化石。这具化石是1963年至1965年从附近的河里发现的。被发现的蛇颈龙化石是一大一小，大的是脊骨部分（应意：脊骨直径是12厘米，而打捞出来的怪兽的尾部脊骨也是12厘米），小的有完整的头部和颈部化石。
此外，据报道，新西兰惠灵顿郊外的一个渔民以及日本静冈县烧津港“第八富九丸”号的渔民都证实，在新西兰附近曾见过类似此次发现的怪兽。
还应该指出的是，像新西兰、澳大利亚、马达加斯加、加拉帕戈斯群岛这样与大陆隔离的孤岛，有许多特有的动物，其中不少正是史前动物的后裔。这些动物按照自己的方式进化，独自生活了几千万年并保存了下来。那么，为什么我们不能期望一种史前动物在生活条件更理想的海洋里出现呢？
探寻尼斯湖怪兽
如果你说你不知道尼斯湖怪兽，那只能说明你的孤陋寡闻。尼斯湖怪兽是那么有名，除非笼罩在它身上的神秘面纱被揭开，否则它将继续有名下去……
64年前的一则新闻
近年来，我国一些报刊和书籍中不时刊登有关于尼斯湖怪兽的消息和报道文章，不少人觉得是件新鲜事。其实早在发现尼斯湖怪兽的1933年，当世界各国竞相报道这一新闻时，我国就曾报道过这条消息。
中国是最早报道尼斯湖里发现怪兽的国家之一，1934年出版的《科学画报》第1卷第17期第664页上，以《苏格兰发现水怪》为标题登载了在英国苏格兰的尼斯湖里发现怪兽的消息。
当时的文章介绍说：“这是目下轰动全世界的一桩奇闻，最近上海各日报也有记载。据几个可靠的人说，他们在勒斯湖（Luchness即尼斯湖）附近曾发现一种水怪。兽医学者格兰特（Arthur Grant），也是见怪者之一人。某天清晨，他骑摩托回家，半途上看见一只如图所示的水怪，长有4米半到6米，他从车上跳下来观看，只听见水怪鼻中呼呼作声，随即跳入水中不见了。据有些科学家说，这也许是一种海鳗， 或者是一只迷途的鲨， 众说纷坛， 莫衷一是。本期677页特附载选民君作《勒斯湖的恐龙》一文，记载这事很详，读者可参阅。”在这一期《科学画报》的67 7页一678页上， 附录了对尼斯湖怪最早发现的经过及初步的考察，认为它可能是蛇颈龙的后裔。由于当时中国信息传播还较落后，对这一新闻报道知道的人较少，而近年来新闻媒体活跃，对此事报道得较多，所以好像是刚刚传入中国的新闻了。
那么，尼斯湖怪兽具体是怎么被发现的呢？
如前文所述，1933年8 月的一天，英国兽医学者格兰特在回家途中发现了怪兽。差不多与此同时，一对到这里旅行的约翰·麦凯夫妇和修路的工人也看到了它。这个神秘的怪物在湖中游弋着，弄得湖水哗哗作响。它露出了两个驼峰似的脊背，皮肤呈灰黑色，有点类似大象，满是皱纹。它时而伸出像蛇一样细长的脖子，时而又沉入水中。发现它的人对它的巨大身体特别感到吃惊。根据他们的推算，怪兽大约有15米长，很像早已绝灭了的蛇颈龙一类的动物。
不久约翰·麦凯夫妇惊人的奇遇立即轰动了英伦三岛，也引起了全世界人们的好奇。人们第一次听说，一个湖里居然还生存着我们从来不认识的庞然大物！一时间，尼斯湖闻名天下，好奇的英国人、记者、旅游者、生物专家们纷纷云集现场，希望目睹一下这个怪物。有些科学家干脆住在湖边，希望发现它并加以考察。《泰晤士报》则派出记者和聘请来的画家，带着摄影机，举着画极准备为它写出惊人的报道。但是，这个怪兽却像有意捉弄人似的，除了偶尔在什么地方突然露一下脊背，或者伸出它的长颈在湖面晃晃外，使长时间地销声匿迹了。人们给这个怪兽起了个好听的名字——尼西，意即尼斯湖里有趣的怪物。特别使记者和画家们失望的是，尼西的具体面貌始终未曾见到。
目击尼斯湖怪兽
以后，尼西好像有意和探索者们为难，人们在湖边等了一天又一天，而它一次面都不露。不过见过它、观察过它的，还是大有人在，我们来看看这些人有什么见解和说法。
画家达卫斯说：“我访问了30多位住在尼斯湖附近的目击者们，虽然他们彼此不相识，但说出来的故事却很相似，有的还多次看到过尼西，而我自己虽然到湖边去过几次，可只有最后一次，远远看到一个黑影，其实那只是一棵树的影子罢了——这使我很失望。”
有位英国海军少校哥尔德，企图揭开这惊人之谜。他只身来到尼斯湖畔3 个星期，准备活捉一头尼西，但他连尼西的影子也没见到。尽管当地的警察厅长还派出了4 名警察陪同，希望这位与水打交道很有经验的行家会有所收获，但哥尔德却一无所获。不过他做了一件有意义的工作，哥尔德访问了51个目击到怪兽的人，综合了各种材料，第一个较系统地介绍了怪兽的模样。这些被他访问的目击者们，有的是学校教师，有的是传教土，有的是看守员。他向他们询问了各种问题，答案虽然有差异，但有关怪兽的大部分陈述是一致的。哥尔德在1934年出版了一本叫做《尼斯湖怪兽》的书，在书中他描述了从1923年到1933年期间42次目击者的观测。归纳这些目击者们的话，怪兽很像是古代的蛇蜥（传说中的蛇蜥曾大批出没于英国的农村），哥尔德所描绘出的尼西的尊容如下：
（1 ）躯体：长15米一20米，体重不详；
（2 ）皮肤：极其粗糙，凹凸不平，好像田里的青蛙，颜色为深灰色，和大象差不多；
（3 ）颈部：像蛇一样细长，长约1．5米；
（4 ）头部：较小，比颈部略大，有一些附属物，也许是鳃；
（5 ）背部：有2－3个驼峰，呈水波形，为黑色；
（6 ）它至少有2个或4个用于划水的鳍；
（7 ）尾部：细长而尖削；
（8 ）种类：疑为两栖爬行类，或许是恐龙的后裔？
画家达卫斯根据这些材料，画出了尼西的想像图。《泰晤士报》用了三栏的宝贵篇幅，登载了哥尔德少校的记载。
其实，发现尼斯湖怪兽的并非只是格兰特和约翰·麦凯夫妇以及后来的一些目击者。当人们探访尼斯湖怪兽的来龙去脉之时就发现，尼斯湖怪兽的传说已持续了将近1500年。在湖中有某种奇怪动物的说法，一直被当地居民作为生活中的神秘事物之一所接受。早在1802年，就有记录在案，一个叫亚历山大·麦克唐的农民就曾经见过“尼西” 。 当时这只怪兽离他不过四五十米，他看得很清楚，身躯庞大的“尼西”突然露出水面，用短而粗的鳍划水……
1880年初秋，一只在尼斯湖上航行的游艇，突然间被一只有着细长脖子、长着三角形脑袋的黑色怪兽给弄翻了，船上的游客全部丧生……
同一年，有人潜到岸边的湖底，寻找一艘沉船，突然这个人从湖底发出求救信号。当人们把他拖到岸上时，只见他脸色煞白，神情恍惚，一句话也说不上来。事后，过了好几天，他才说出了使他惊恐万状的事。原来在沉船附近，他看到了一个巨大的怪物，趴在湖底的岩石上，看上去活像一只有20米长的怪蛙。
说也奇怪，英国最早的一部叙事诗就和怪兽有关。传说英国盎格鲁一萨克逊时代，有个名叫贝奥伍尔夫的瑞典英雄，他打死了一头巨大的像龙一样的怪兽，保护了人民。这一传说至今仍在斯堪的纳维亚半岛传诵。7 世纪末时，英国人将此写入了史诗，书名就以这位英雄的名字命名。被他杀死的像龙的怪兽被描绘得有点像尼西。
而关于尼斯湖怪兽的最初记载，出现在公元565 年一段有关爱尔兰传教士圣·柯伦巴的故事中：有一个教士游泳横渡尼斯湖，为圣·柯伦巴取船。突然一个怪兽越出水面， 张着大嘴大吼着。 旁观者吓呆了，但圣·柯伦巴却划了一个十字说：“不要再向前了，也不要伤害那个人，快点回去吧。”那个动物服从了，听话地沉下湖去。圣徒的干预似乎起了巨大的作用，所以以后的1400年间，怪兽不仅从来不向目击者进攻，而且非常安静，再也没有吼叫过。
古代传说也许并不可靠，但是现在声称见过怪兽的人仍然不少。有人统计，从1933年报纸上第～次刊登这一消息后，目击过怪兽的人已达3000多人次。报纸上不时地出现醒目的标题：我也看到怪兽啦！怪兽像个幽灵似的时隐时现。特别是一到夏天，怪兽总要露出水面几次。比如1978年6月 23日尼西又出现了一次。这天清晨，在某个铝厂工作的维尔·赖特（52岁） 到尼斯湖畔钓鱼， 他介绍这次奇遇时说：“唉呀，当时我激动得浑身抽搐起来，因为突然间，尼西在距离我仅有30米左右的水面上出现了。它伸出了细长的脖子，它的巨大身体只露出了脊背，像一只倒扣着的小船；它的皮肤很黑，脖子的长度至少有3．5米；头是圆的，有足球那么大。”赖特为他没有能拍下照片而懊悔不已：“当时我想挪到一个更容易看清它的地方去，不小心绊到了一块小石头，声音一响，一瞬间，尼西就消失在湖中，再也不出来了。”
证据
人们不禁要问，即使我们接受了报纸上的说法，湖中有可能存在着怪兽，那么一个巨大的动物隐藏在尼斯湖的泥炭水中，其存在的证据又是什么呢？
1934年4月19日，即报纸上刊登发现尼斯湖怪兽的1年之后，一位英国的外科医生在尼斯湖畔，终于拍摄到了第一张尼斯湖怪兽的照片。这张照片不仅使关心尼西的人欣喜若狂，而且在整个20世纪的大多数时间里，引起了人们对尼西热情地寻觅，并且至今也没有迹象表明这种热情在衰退。这位居住在伦敦哈利街的医学顾问（哈利街是伦敦市最著名医生们的居住街）罗伯特·肯尼斯·威尔逊博士也是一位尼西迷，他经常在尼斯湖畔开车巡视，希望与尼西碰面。4 月19日这一天，他开车到尼斯湖畔的因弗莫里斯顿附近，突然看见湖面游着一个从未见过的动物。尽管离得很远，他还是迅速地举起相机按下了快门，一连拍了4 张照片，其中的两张后来保存了下来。这两张中就有那张轰动了世界的尼西影照。照片上呈现了一个长拱形的颈部耸立水面、厚厚的身体浮于湖面的涟漪中的景象，看上去像是一个长脖子、小脑袋的不明动物在湖中游着，湖水因它的游动而向四周扩散着圆弧形的波纹……也许因为威尔逊太希望得到一张尼西的照片了，也许尼西发现有人在窥视它，很快就潜下湖去了，总之威尔逊只成功地拍摄了几张照片而没有来得及仔细观察怪兽的模样。不久这张照片刊登在英国的《每日邮报》上，立刻引起了人们广泛的兴趣，同时也引来了激烈的争论。一些物种学家说，那张照片上露出水面的不过是潜水的水獭的尾巴放大了尺寸而已，而一些人则争辩，照片上动物的概�
