法国短篇童话精选 作者:多尔诺瓦夫人 等-第8节
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可怕的喧嚣声、刺耳的呼哨声、爆炸声、雷霆霹雳声，充满了我走进的黑云洞。
在这一切混乱当中，我看见灰尘小仙子重新出现了，她的土色的面貌，配上肮脏难看的衣服，又是她的老样子了。她跑来跑去，不停地工作：推掀、堆集、揉合，还浇上强烈的硫酸，总之她做些我不懂得的工作。
“不要害怕，”她发出一种把这地狱里震耳的喧嚣都压住了的声音，对我说，“这里是我的实验室。你不懂得化学吗？”
“我连一个字也不懂，”我叫道，“而且我也不愿意在这样的地方学习。”
“你想懂得，你就该安心学习。住在地面上，和花、鸟、家畜生活在一起，在清水里沐浴，吃香甜的水果，在青草和雏菊做成的地毡上行走，自然是很适意的。你以为人类的生活一向就是住在幸福的乐园里。现在我该把万物的开始，把作为你的祖先、你的母亲又是你的乳娘的灰尘仙子的本领通通告诉你。”
这些话一说出口，那矮小的老太婆就把我推倒，同她一道，一股脑儿滚下深渊去了，接连穿过毁灭性的火焰、可怕的爆炸、黑沉沉的辛辣的烟雾、熔化的金属、火山喷发出来的岩浆。
“这就是我的洪炉，”她对我说，“这就是我锻炼材料的地下室。你看，对于解脱了身体躯壳的精灵说来，这里却是一个好地方。你把你的躯壳留在床上，只是你的精神同我在一起。所以你可以接触抚摸这些原料。你不懂化学，你还不知道这些原料是什么做成的，你更不明白地上的固体是经过了哪种神秘的手法才变成气体的，这些气体在空间是星云，可以像太阳那样发光。你是孩子，我不能把创造的秘密昭示给你，你的教师们也费了很多的时间才明白这些秘密。但是我可以把我烹调成的产品给你看看。这里的一切在你看来都有一点糊涂。让我们更上一层爬上梯子跟我来吧。”
一架无限长的梯子，立刻呈现在我的眼前。我跟着仙子穿进黑暗，她周身明亮，像火炬般发光。借了这光，我看见许多庞大的贮藏所，那里有玫瑰色的泥浆，白色的晶体，又黑又亮又大的玻璃质薄片，它们都被仙子的手指捻碎；她又将晶体搞成小块，和玫瑰色的泥浆混合起来，再把这些混合物放在她所谓的微火上去烘。
“你做的什么菜肴啊？”我问她。
“是你这种可怜小生命很需要的一种菜肴，”她回答，“我在制造花岗石，就是用灰尘去制造出最坚硬最有抵抗力的石头来。如果要把哥西特和弗列惹冬（在希腊神话里，这是地狱里的两条河——原注。）堵塞住，那是很需要这种岩石的。用这些元素我也制造出各式各样的混合物来，像片麻石、石英、滑石、云母石等等，这是人们称呼它们的俗名。从我这些灰尘而来的一切，再加上另外一些灰尘，我便造出新的物质来，它们是青石、沙土和沙石。我又能干，又有耐性，为着不断的再凝结，把它们捣成粉末。做糕饼的原料不是面粉吗？现在，我关上我的火炉，留着几个通风眼，以免它们炸裂。我们将要爬上去看看上面的情况。如果你感觉疲倦，你可以睡一会儿，因为做这件工作，是需要一些时间的。”
当仙子把我叫醒的时候，我已经失掉了时间的观念。
“你已睡了好几个世纪了！”她对我说。
‘仙子夫人，究竟多长时间？”
“去问你的老师吧，”她冷笑一声回答，“让我们再上梯子吧。”
她让我爬上几层有各种贮藏室的高楼，在那里我看见她在弄金属的酸化物，并且从这些东西制造出石灰石、黏土、陶土、青石、云石。因为我问她金属的来源，她对我说：
“你想知道的真多呀！你们的科学家可以用水和火来解释许多现象。但是，当我的火山灰被深渊里的风刮起，造成一团云雾的时候，带水汽的云推动着它们，形成了风暴的旋涡，再加上雷霆的神秘磁力，高空的风吹向地面，造成暴雨，这时候，天地当中发生了些什么事情，你们的科学家是不是也能知道呢？那里就是起初那几个贮藏所的来源，你去看看它们的神秘的变形吧。”
我们爬了上去，看见白垩粉、大理石、石灰石和足够建筑像地球一般大的城市的材料。她用筛、渗透、化合、煮炙等等方法去操作，我对于她这样制造出来的东西觉得非常的惊奇，她对我说：
“这一切都算不得什么，还有很多东西等着你去看哩！你且看在这些石头里所显现的生命吧。”
她走近一个海一般大的池子，把手臂浸了下去，首先拿出一些奇妙的植物，接着拿出更奇妙的动物，这些动物还有一半是植物，然后是独立自由的生物，先是贝壳，最后才是鱼类，她一面使它们活跃起来，一面说：
“这些就是我在水底下所能制造的东西。但是还有更好的，你且转过身去望望河边吧。”
我回头一望：石灰石和它的混合物再加上矽土和陶土，在表面上形成一种棕黄色的肥沃的细尘，许多很奇怪的毛发式的植物便从那上面生长出来。
“这就是有植物的土地了，”仙子说，“再等一会你就可以看见树木从土里长出来。”
真的，我看见有干的植物很快地成长，上面还栖息着爬虫和飞虫。在水边还有一些我不认识却使我感到恐怖的生物在活动。
“这些动物在未来的大地上不会使你害怕的，”仙子说，
“它们命中注定要用它们的尸体来肥沃土地。这里还没有人害怕它们哩。”
“等一等！”我叫道，“你看这样多的怪物，给我作出了不好的榜样！你竟把大地交给了这些互相吞食的动物。为我们制造肥料，你便需要这样多的屠杀和这样多的愚蠢行为吗？我知道它们对于别的事物是无用的，但是我不明白为什么要创造这样多的动物，到头来既没有什么结果，又没有留下什么有益的成绩？”
“不讲别的，施肥也重要呀，”仙子回答，“这些肥料便为源源而来的各种生物创造出有利的条件。”
“但是后来的生命也要按照次序消灭的，我很知道那个。我也知道创造到了人类才算完美，至少别人对我这样说，我也这样相信。但是我还没有想到生命的创造和生命的毁灭，这实在过于浪费，真是太可怕、太可憎了。这些可憎恶的形体，庞大的两栖动物，巨大的鳄鱼，爬行浮游的生物，好像生来就是为了使用牙齿，吞食别的生物的……”
我的愤怒使灰尘仙子感到十分有趣。
“物质就是物质，”她回答，“物质在变化中总是合乎逻辑的。人们的精神便两样了，你自己便是一个证据，你还不是把许多美丽的雀鸟和一群比这些还漂亮还聪明的生物，拿来食用吗？还用得着对你解释：没有不断的毁灭便没有不断的创造，你想把自然的法则推翻吗？”
“是的，我这样想，我希望一开始一切便是完善的。如果自然是一位神通广大的仙子，她很可以免除这一切恐怖的尝试，造出一个理想的世界来，生活在世界上的都是天使，在不变化的、永远美丽的创造里，过着智慧的生活。”
“神通广大的仙子有她最高的目的，”灰尘仙子答道，“她不想停留在你所认识的事物上面。她不断地在工作，在发明。对于她，生命是不能停顿的，静止便是死亡。如果一切都不变化，天才的君主的事业也就终止了，这位崇高的、不断地活动的君主，也就和他的事业一齐同归于尽了。你所生活的世界，你觉醒过来要转回去的世界，你们人类的世界，你以为比古代动物的世界要好一些，你却不满意你的世界，因为你想在那里过永恒的、纯智慧的生活，可是这个可怜的行星，还在它的婴孩时期，它的命运还在无穷尽的变化当中。未来会使你们这些软弱的人类、男女群众，借着科学、理智和善良，变成仙子和天才的。想想我给你看过的，你该明白依靠本能的原始生物和你是差不多的。也许在你所居住的地球上，有一天你们靠着智慧去生活，才会和过去不同，未来世界的人民才有权力轻蔑你，正如你今天轻蔑大爬虫的世界一样。”
“好，”我回答，“如果我看到过去，会使我更爱将来，那么，让我继续多看一些别的吧。”
“记好，”仙子说，“我们不要太轻视过去，以免忘恩负义地犯了轻视现在的错误。人类的智者利用我供给它的物质，一开始就可以造成奇迹。瞧这个怪物，你们的学者把它叫作鱼龙，特别瞧它的眼睛。”
“这些眼睛比我的头还要大，真使我害怕。”
“这些眼睛比你的眼睛高明得多，它们可以随意变成近视眼或者远视眼。它们像望远镜那样从很远的地方，就能看见它们要捕捉的对象；对象很接近的时候，这对眼睛稍微收缩一下，又能够看得清楚，用不着戴上眼镜。在创造的这一阶段里，大自然只有一个目的，那便是使动物运用思想。大自然把为了适应环境所需要的器官巧妙地赋予生物，这是一个美妙的开始，你不觉得吗？像这样继续下去，以后的生物愈来愈美妙。你以为是可怜的、蠢笨的或者脆弱的生物，转眼就会变成能够适应环境的主角。”
“可是这些动物，只想到养肥自己！”
“你还要它们想什么呢？大地并不需要人类的赞美。上天在今天仍如往常一样存在，并不因生物的歌颂祈祷，增加它的光辉和它的庄严。不要怀疑，你小行星上的仙子是认识那伟大的根源的；如果这仙子受命去创造一种能够测度这根源的生物，她把你不能了解的东西放在时间的法则下面，可是你生活的时间过于短暂，也不能够明了这工作的进展。你以为时间是缓慢的，其实演化是电光般的迅速。我要暴露你智慧的弱点，在你面前展开不可数计的世纪的结果。只是瞧着，不要争辩，利用我对你的同情吧。”
我觉得仙子的话是合理的，我尽量睁大眼睛去看地上情况的转变。我看见各式各样的植物和动物在生长在毁灭；按本能说，它们是愈来愈奇妙；按形态说，它们是愈来愈完美。大地逐渐被我们今天所看见的生物充塞，变成一个灿烂的花园，这花园又不断地被灾祸改变面貌。地上的生物，在我看来，已经没有从前那样贪吃，对于它们的后代更加关切。它们为自己的家族建筑起可以居住的房屋，并且表现对于它们的住处的留恋。一个旧的世界过去，另外一个新的世界出来，我看得很明白，简直像神话剧那样，一幕一幕地变换。
“休息一会吧，”仙子对我说，“因为你刚才跑了几万个世纪，你也许没有想到吧；猴先生的统治结束了以后，人先生就要出现了。”
我疲倦极了，睡着了，一觉醒来，我觉得又在仙子的宫殿里的舞会上，她变得又年轻又美丽，而且打扮得很标致。
“你看见的这一切美丽东西和美丽人物，”她对我说，“我的孩子，哼，他们都是灰尘！这些云母石和大理石的壁是捣碎后烧得恰到火候的分子的灰尘。这些石墙是混合适当的石灰石和花岗石的灰尘。这些琉璃灯、水晶盏是人们仿效自然，用手炙出来的细沙。这些瓷器、陶器是被人叫作陶土、瓷土的长晶石的粉末制成的，陶瓷是中国人首先发现，并且把它拿来制成陶瓷器具的。舞女们所戴的钻石，是结晶的石炭粉末。珍珠是由牡蛎吸到它们的贝壳里去的磷酸石灰变成的。黄金和一切金属，都不过是无限小的分子好好地堆集、组合、熔化、烧灼、凝结而形成的。这些美丽的植物：绛色的玫瑰、有斑点的百合、芬芳的柜子都是由我特别制造的灰尘所产生的；这些听着音乐，跳舞欢笑的男女，这些活跃的人儿，他们也是我的作品，你不要不高兴，他们是因我而生，死后又回到我的怀抱里来的灰尘。”
她刚说完这句话，舞会和宫殿一齐消逝了。我觉得仙子和我在一块麦田里面。她俯身下去，拾起一块石头，里面有一片嵌进去的贝壳。
“请看，”她对我说，“这是我给你看过的在生命初期活着的生物，成了化石的状况。现在它是什么呢？磷酸石。人们把它研成细灰，作为矽酸太多的土地的肥料。你看，人们开始明白了一件事：自然是人类的老师，永远需要向它学习。”
她用指头把这块化石捻碎，把粉末撒在耕过的士地上，说：
“这个东西现在到了我的厨房里了。我播下的种子必须先毁灭，芽儿�
