水孩子 作者:[英]查理·金斯莱-第16节
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大海鸦峰一下就坍在海里。那些海燕和海雀当然飞走了。可是我们太骄傲了，不屑这样做。有些跌得粉身碎骨，有些淹死了。剩下的逃到爱尔地，后来海雀告诉我们，它们现在也全都死掉了，说是原先紧靠近大海鸦峰的地方又升起一座大海鸦峰来，不过地势低平，住在上面很不安全。因此就剩下我孤零零一个在这儿了。”
这就是大海鸦的身世，听来虽然离奇，句句都是事实。
“你们假如有翅膀多好啊！”汤姆说，“那样你们都可以照样飞走了。”
“说得对，小爷。一个人要不是世家出生，或者能够忘记自己的身份，那有什么不可以做的？那就会跟其余的人一样，做什么都没有关系，在这个世界上还有什么混不下去的？唉，我要是不记挂着自己的身份，我也不会像现在这样孤孤单单。”老太婆叹了一口气，“再过一些时，乖乖，我也要死了，而且谁也不会哀悼我；那时孤零零只剩下这块礁石了。”
“可是，请问你，上光辉城是怎样去法啊？”汤姆说。
“呀，你得走了，小乖乖，你得走了。我想想看，我敢说，是这样，真的，我这脑子弄得完全迷糊了。你知道，小乖乖，恐怕，你如果要知道的话，你得问问这一带那些下流鸟儿，我已经完全忘光了。”
可怜的大海鸦太太开始哭起来，流了许多清油似的眼泪，弄得汤姆很替他伤心，而且也很替自己伤心，因为他已经再想不起找什么人问路了。
可是这时飞来了一群白尾巴的海燕，它们都是护持婆婆的亲儿女。汤姆觉得它们比大海鸦太太好看得多，想来是会比她好看得多，因为护持婆婆在发明大海鸦和发明海燕这一段时间当中，已经获得不少新的经验了。这些海燕像普通黑燕一般浮波逐浪漂过来，两只小脚缩得很玲珑，相互呢喃得非常温柔，使汤姆一见就爱上了它们，就问它们上光辉城去怎样走法。
“光辉城吗？你要上光辉城吗？那么随我们来，我们指点你。我们是护持婆婆的儿女，她派我们周游四海，指引善良的鸟类归家的。”
汤姆满心欢喜，就像大海鸦鞠个躬，游向它们去了。大海鸦也不还礼，身体挺得笔直，流着眼泪，一面唱道：
“只剩下石头清清冷冷，
和一个可怜的老太太。”
可是她这话错了，因为这块石头并不冷清。下一次汤姆经过这里时，他就会看见一种不同的气象了。
那时大海鸦已经过世，可是有更好的东西代替了她。等到汤姆回来时，他就会看到几百条渔船在这里下锚，有来自苏格兰的，爱尔兰的，奥克尼的，谢德兰群岛的，还有来自北方渔港的，船上满载着那些海中霸王——北方海盗——的子孙。那些人将要用绳索把那些大鳕鱼成百成千地拖上来，直到他们把手臂拉得酸痛为止。他们将要制造鱼肝油和肥料，并且把鱼肉腌起来。一条军舰将要停泊在这里保护他们，礁石上将有一座灯塔给他们照路。你和我也许有一天会上孤独礁去看那夏季海滨的大赛会，捞捉些人家从来没有见过的动物上来。我们将会听见水手夸说这座礁石，因为这儿有着八十公里的鳕鱼阵，给国内所有的穷人都供应食物。
汤姆这时巴不得立刻就动身上光辉城去，可是海燕说不行。它们先得上水禽国去，在那边等待开了水禽大会，然后再动身上远在北方群岛间的夏季孵育场去，在孵育场那边一定可以碰上些上光辉城去的鸟儿。可是他得答应决不泄漏水禽国的地点在哪儿，不然的话，人类就会找到那边去，射杀那些鸟，把它们制成标本，放在蠢博物馆里去，决不会让它们在护持婆婆的水花园里游戏工作，生男育女下去，而它们本来是应当待在那里的啊。
就因为这个缘故，所以水禽国在哪里谁也不知道。所知道的只是汤姆在那里住了许多天，而且在这期间他见识了一件奇事。他看见岸上兔子穴上面聚集了千百只毛头鸦，就像你在剑桥见到的那种。那些老鸦嘈得非常厉害，所以汤姆就爬上岸去看看是怎么一回事。
他发现这些老鸦正在举行它们每年一度在北方举行的议会。它们里面所有矮胖的演说家都在当众演说；讲话的人都站在一具老年的髑髅上面，算是演讲台。
它们呱啦呱啦地叫，夸耀它们一年中做的那些聪明事情；啄掉多少绵羊的眼睛，吃了多少死牛，吞下多少松鸡，劫走多少松鸡蛋，用自己的尖嘴啄那些松鸡蛋（这是毛头鸦的特有本领）。谈到这里时，老鸦总是非常得意的样子。
终于它们牵来一只从来没见过那样美丽的年轻雌鸦，这时全体都起来攻击，鄙薄她，辱骂她，原因是她没有偷过松鸡蛋，而且竟敢亲口说自己不愿偷蛋。所以根据老鸦的法律，一定要公审她（这些老鸦每年召开国会时，总要想法审些犯人）。这只年轻的雌鸦，黑袍灰巾，站在它们中间，望上去非常驯服，非常清洁，所以它们立刻全都向她吵起来。
她百般向它们辩解，
说她不喜欢吃松鸡蛋；
说她不吃松鸡蛋也还过得了；
说她不敢吃松鸡蛋，因为怕那些看守的人；
说她不忍心吃，因为这些松鸡是那样的美丽、仁慈和快活；
还有许多理由。
但是毫无用处。其他的老鸦全都压在她身上啄她，当时就把她啄死，连汤姆都赶不及救她。那些老鸦觉得这件事做得非常得意，全都飞走了。
你说，这是不是一件可耻的罪行！
可是那些仙人把那只善良的雌鸦拎起来，给了她九套换洗的新羽毛，竟把她变成一只最美丽的乐园鸟，一身绿丝绒的衣服，一条长尾巴，将她送往出产丁香、豆蔻的香料岛上，享受果品去了。
这时罚恶仙人来找那些坏老鸦算帐了。原来它们飞走时，你想它们撞见什么？是一只可厌的死狗。它们立刻动起手来，又啄，又叫，又呱，又吵，全都饱吃了一顿。可是没有隔多久，全都昂头向天，尖嘶了一声，然后两脚朝天，栽在地上死掉。是什么缘故呢？原来仙人给看守松鸡的人托了一个梦，叫他把死狗的肚子里灌满了砒霜，看守人就照做了。
过了一会，水禽国的鸟类开始聚集了，成千上万的鸟儿把天都遮黑了。天鹅、小黑鹅、彩鸭、冰岛的大海鸭和欧洲北部的一种食鱼鸭，雄的头上长有白色大冠的那种。另有一种弯嘴的食鱼鸭、企鹅、大潜水鸥、分趾的鸊鷉、北冰洋的小海雀、快要绝种的北极海鹅、身长十六英寸的弯嘴鹅。单单翅膀展开就有六英尺长的全蹼大鲣鸟、白尾巴的小海燕、羽毛深暗的大海鸥、细嘴燕鸥和各种叫不出名字来也数不清数目的海鸥。它们在沙滩上划水、溅水、洗浴、修翎、剔羽。掉落的羽毛把沙滩都铺白了。它们喳喳、啯啯、喃喃、唧唧、吱吱、喔喔，跟自己的朋友商量事情，决定今年夏天上哪儿去孵雏，那片嘈杂声便在十英里外也听得见。所幸的是这儿除掉一个住在小河上的看守人能听见它们之外，一个人也没有。这位看守人孤单单一个人住在一所小土屋里，屋顶铺的石楠，再用大石头在屋顶四周系了一圈，以防止冬天的飓风把屋顶掀掉。他从来不去管这些鸟儿，也不伤害它们，因为它们还没有到捕捉的时候。他就是那种在冬天夜里坐在家里织袜子的善良的苏格兰老儿啊。只有在所有的鸟儿都要离去时，他才会走出来，向它们脱帽为礼，祝它们一路顺风，并且安全归来。然后他把鸟儿遗下的羽毛全部收集起来，洗干净卖到南方去，做成鸭绒褥子，给那些肥胖的人睡觉。
他们重又上路，终于远远望见詹·马银州的高山，像一只白面馒头一样耸立在云层之上，总有两英里高。
在这里，他们碰到一大群海鸥，正在啄食一条死鲸鱼。“这些家伙可以给你引路了，”护持婆婆的儿女说，“我们不能够带你再向北走了。我们不喜欢走到浮冰中间，怕把我们的足趾冻坏。可是这些海鸥哪儿都飞得去。”
说时，海燕就向海鸥招呼；可是海鸥忙着贪嘴，都在竟具哝，你争我啄，抢那块肥肉吃，一点不理睬海燕。
“来，来，”海燕说，“你们这群又懒又馋的蠢物。这位年轻的先生要上护持婆婆那儿去，如果你们不照应他的话，护持婆婆就不会释放你们，懂得吗？”
“我们馋是馋，”一只肥胖的老海鸥说，“可是并不懒。至于你们骂我们是蠢物，你们也跟我们差不多。让我们来看看这小伙子。”
它拍着翅膀飞近汤姆的脸，毫不害羞地端详他一阵（原来这些海鸥全是老脸皮，捕鲸鱼的人都知道）就问他从哪里来的，新近见过些什么陆地。
当汤姆一一告诉它时，它好像很高兴，说他是个有胆气的孩子，能够跑这么远的路。
“来吧，孩子们，”它跟余下的海鸥说，“看在护持婆婆的面上，给这个小家伙掀过浮冰去。我们今天肥肉吃得不少了，现在花一点功夫来帮这个小伙子的忙吧。”
于是那些海鸥便把汤姆放在自己的背上，带他飞走了，一面嘻笑，一面开玩笑。唉，它们身上油气味多重啊！
“你们都是谁，你们这些快活的鸟儿？”汤姆问。
“我们都是当年格林兰的船主（水手们全知道的）。几百年前，我们都在这里捕捉脊美鲸和马头鲸。由于我们都粗鲁和贪得无厌，所以把我们变成海鸥，叫我们一年到头吃死鲸鱼肉。可是我们一点不是什么蠢物，我们现在还能驾一只船，驾得比北海一带任何一个人都不差。不过这些新里新气的汽船我们可不赞成。那些刁蛋的小黑燕唤我们做蠢物真是岂有此理。它们不过因为自己是护持婆婆的宠儿，就自以为可以随便骂人。”
“请问你是谁呢？”汤姆问这说话的海鸥，因为看得出它是海鸥之王。
“我的名字叫亨利·赫森①，是一个真正的好船主。尽管我犯了不少过失，我的名字将要永远留在世界上。因为我发现了赫森河，赫森湾的名字就是我起的。经我发现之后，过去许多不敢领头走这条路的人，都跟踪来了。可是我在世的时候是个暴虐的人，这是实在的事。我把印第安人从缅因州劫了来，再贩到维吉尼亚州去给人当奴隶。最后，由于我对待我的水手非常残酷，就在这一带海上，被他们把我放在一条没有篷的小船上送到海里去，从此我就音信全无了。我现在是海鸥之王，一直要等到我服刑期满，才能释放。”
①十七世纪初的航海探险家，这里讲的关于他的历史全是事实。
这时他们已经到了浮冰边上。从浮冰上远望过去，就能望见光辉城在风雪和怕了。可怜啊，可怜啊，这些人。他们都有一颗坚贞的英国人的心，而且都像许多武士一样从容就义，就为了寻找那至今还没有打开的白城门。否则自己也要压得粉身碎骨。他而且望见浮冰中间倒着许多沉没的大船。有些船的桅樯还耸立在那里，有些船上的水手在船上冻得结结实实的，这就使他更加害怕了。可怜啊，可怜啊，这些人。他们都有一颗坚贞的英国人的心，而且都像许多武士一样从容就义，就为了寻找那至今还没有打开的白城门。
可是那些善良的海鸥把汤姆和他的小狗背了起来，载着他们飞过那片浮冰和怒吼的冰山，把他们放在光辉城的脚下。
“城门在哪里呢？”汤姆问。
“没有城门。”海鸥说。
“没有城门？”汤姆惊叫起来。
“没有。连一条裂缝都没有。整个城的秘密就在这里，小伙子，过去有许多比你强的人千辛万苦发现的也就是这个。因为如果有门的话，他们现在早已把海里游息的每一条脊美鲸都杀死了。”
“那么，我该怎么办呢？”
“当然从浮冰下面泅过去，如果你有胆气的话。”
“我这么老远跑来，决谈不上回去，”汤姆说，“我这就下水了。”
“小伙子，祝你一路顺利。”海鸥说，“我们早知道你是个好洋的。再见吧。”
“你们为何不一同来呢？”汤姆问。
可是海鸥只是哀叫到：“我们还不能去啊，还不能去啊！”就飞过浮冰去了。
汤姆于是涌身投进那座还没有打开的白城门下面，在漆黑一团中摸索前进，七天七夜人都在海地下泅泳着。他却一点儿不害怕。他为什么要害怕呢！他是个勇敢的英国孩子，他的目的就是出来见识世界啊。
汤姆于是涌身投进那座还没有打开的白城门下面，在漆黑一团中摸索前进，七天七夜人都在海地下泅泳着。他却一点儿不害怕。他为什么要害怕呢！他是个勇敢的英国孩子，他的目的就是出来见识世�
