after innocence 作者:brenda joyce-第36节

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　　杰克缓缓地站了起来。“我并不给你选择。”

　　艾德决定切入重点。“我爱你的女儿——一直。”

　　杰克仰头大笑。“我向她求过三次婚——包括今天早上。”

　　“我不相信你。”杰克冷冷地道。

　　“明显地你知道她是我孩子的母亲。”

　　“是的。”

　　“你知道她直到一个月前才告诉我孩子的事吗？你知道两年前我夺走她的童贞时，就向她求过婚了？你知道上个月我追到巴黎后，再次地向她求婚？你知道她不只是拒绝，而且逃走了——带走我的女儿？”艾德再也无法控制他的愤怒及苦涩。“她才是那个应该被你按在膝盖上痛打一顿的人，欧杰克。是她拒绝了我做父亲的权利——带走我的孩子。是她在考虑和另一个男人结婚。”

　　杰克放下了拳头。“你真的爱她。”他的语气惊讶。

　　“我会娶她，”艾德道，眼里燃着火焰。“即使是违反她的意志。”

　　杰克观察着他好一晌。“她为什么拒绝你？你做了什么，使得她想逃走？”

　　“什么都没有做！”艾德吼道，试图保持平静。“你的女儿说她不愿意嫁给我，因为她不爱我。她宁可像个波西米亚人住在蒙马特——搞她的艺术，玩她的情人！”

　　杰克吃了一惊。“我不相信你。”

　　“那么你也许该亲自去问她，”艾德紧绷地道。他的笑容危险。似乎攻击者及被攻击者的角色互换了。“但你不能那么做，不是吗？因为你已经死了？”

　　杰克挺起肩膀。“对。”

　　艾德走向前。“有多对，欧先生？你的女儿需要你——一直。但你从不曾出现在她身边，你这个混帐！”

　　杰克的眼里掠过阴影，但他并未开口为自己辩护。

　　“你没有藉口和她避不见面。”艾德严厉地道。

　　杰克的下颚抽动。“谁给你这个权利来审判我？”

　　“我爱莎菲给我这个权利。”

　　杰克突然伸出手，抓住艾德的手臂。“也许你是对的，”他的眼里隐含泪光。“我们去喝一杯吧！而后我们再谈！”

　　艾德望进那对他受折磨的金色眸子。“好吧，”他的语气缓和多了。随即他桀然一笑。“不过要由我请客。”

　　
　　









第二十一章

　　莎菲先确定艾洁睡得很熟，而后她走到主卧室的窗边，眺望窗外白雪皑皑的中央公园。

　　她的眼睛已经哭得红肿。她怎么能再继续这样住在艾德的套房里？虽然他们并不同住一室，然而他可以轻易地入侵她的生命——甚至她的床。而且他的怒气是这么地怕人。她不能怪他气愤她带着艾洁离开，她也了解他对亨利的嫉妒。他害怕会失去艾洁。莎菲知道她应该让他安心，让他知道她不会再带走艾洁。

　　但是怎么做？

　　听见敲门声，莎菲转过头。瑞雪出现在门口，一脸忧虑。“莎菲，你母亲来了。”

　　莎菲僵住。她冷淡地看向艾洁。“叫她走。”

　　“她说她必须和你谈，她一直在哭。也许——”

　　莎菲很坚定。“我不在乎。”

　　但珊娜已经出现在瑞雪后面。母女两人对看了一晌。莎菲满怀愤怒，珊娜则苍白慌乱。“拜托，莎菲——”珊娜恳求道。

　　“出去！”

　　“莎菲，你是我的孩子——”

　　“母亲，如果你不离开，我会叫旅馆的人送你出去。”

　　珊娜的脸苍白如纸，但莎菲拒绝退让，一会儿后珊娜转身跑了出去，一路掩面啜泣。

　　莎菲坐倒在沙发上，瑞雪立刻来到她身边，握住她的手。“有什么我可以帮忙的吗？”

　　莎菲摇摇头。“你没有办法，没有人有办法。”

　　不到一个小时后，莎菲又有了访客：雷杰明及康诺伯爵。

　　莎菲猜测是珊娜告诉他们她在塞佛里。昨夜她和艾德离开时，不少人都看到了。人们也知道艾德在塞佛里有套房。莎菲知道他们为什么来。和艾德离开舞会后发生了这么多的事，她几乎忘了丽莎逃离她未婚夫的事了！

　　她的继父及她妹妹的未婚夫在沙龙等着她。杰明的脸庞苍白阴郁，康诺伯爵英俊的面容上写满怒意——还有决心，显然伯爵并不打算就此罢休。

　　“丽莎走了。”杰明开门见山地道。

　　莎菲装出惊讶的表情，“丽莎走了？去哪里？”

　　“她昨晚不见了，”杰明道。“我们都以为她是提早就寝了。但今天早上丽莎并没有下楼。中午时我开始担心起来，要珊娜去叫她起床。但她的门锁住，而且房内没有回答。最后是莫太太找到钥匙打开门——老天，房间里一团糟！衣服散了一地，柜子及抽屉都打开来！窗子也开着，一开始我们以为她被盗贼绑架了！”

　　莎菲睁大了眼睛。他没有想到杰明及珊娜会想到这方面去。她应该告诉他们丽莎事实上是逃走了吗？而后她感觉到伯爵的目光注视着她，并不由自主地脸色绯红。显然伯爵很清楚丽莎是逃离开他。“她应该不是被绑架。”莎菲道，语气有些不稳。伯爵怀疑她帮助丽莎逃走？

　　杰明挥挥手上的纸条。“不——她不是被绑架，”他阴郁地道。“我在她的床边几上发现这个。”

　　莎菲的心一跳。丽莎一定是在收拾行李前就留好字条了。

　　伯爵开口了。他的语气平静，目光注视着莎菲。“她在字条上说她不会嫁给我，她不会回家，直到婚姻解除，或者更好的是——我回英国了。”

　　莎菲感觉血液自脸上褪尽。杰明为什么让伯爵看这种字条。

　　“我坚持杰明让我看的，”他冷冷地道，似乎看穿了莎菲的心思。他讥诮地道：“明显地我的新娘得了婚前紧张症。”

　　莎菲看着他。他的语气冰冷，但他眼里的光彩并不。“我相信这只是个小小的误解。”她软弱无力地道。

　　他的嘴角抿了起来。“你真的那么相信，欧小姐？”

　　莎菲的身躯轻颤。

　　“这一点也不像丽莎，”杰明严厉地道。“我很抱歉——非常地抱歉，我不怪你想立刻解除婚约，但我向你保证，利安，我会严厉惩罚丽莎这次的行为。”

　　伯爵的笑容冰冷。“放心，杰明，我无意解除婚约。我确定一旦我找到她了，我可以说服她这椿婚姻对我们两个人的好处。”

　　莎菲惊讶地看着伯爵，真正地为她妹妹害怕起来了。丽莎犯了个错。康诺伯爵会找到她，强迫她进教堂，并要她为这次的逃走付出代价。那对风暴般的灰色眸子迎上了她。“也许欧小姐会知道我们该由哪里找起。”他道。

　　莎菲的身躯一僵。“我——我？”

　　他微俯头，眼神锐利。

　　莎菲勉强摇摇头，但她的面颊绯红。

　　“你记得她说过些什么可以当线索的话吗？”

　　莎菲摇摇头，纳闷是否她的谎言写在了脸上。

　　杰明迟疑了一下，表情明郁。“我们得求助于警方。”

　　“不，”伯爵道。“尚未，我们仍然可以避免丑闻。我会雇用平克顿的人，并且亲自找她。”

　　“好主意，莎菲，这里有电话吗？”

　　她点点头。

　　杰明走到电话旁边，康诺伯爵则转身面对莎菲。

　　“算了，欧小姐，”他道，语气不甚愉快。“我们两个都知道你知道丽莎去了哪里，你何不在情况更加恶化前先告诉我？”

　　莎菲希望她的身躯没有颤抖得太过明显。“我——我确实不知道我妹妹去了哪里，”她咬牙撒谎道。“就——就算我知道，我也不会告诉你！”

　　他看着她好一晌。“我做了什么，使你这么反对我？”

　　“你没有对我做什么，”莎菲脱口而出。“但我向你保证，你配不上像丽莎那样的女人。”

　　“是吗，我古老显赫的家世，贵族的头衔，以及我的妻子将会成为侯爵夫人——这一切不让你印象深刻？”他嘲弄地道。

　　她坚定地道：“不，一点也不。”

　　“你和你的继妹毫不相同，丽莎就印象深刻。”

　　“你说得似乎你宁可你的新娘的态度是轻蔑的。”

　　“我是，”他坦白地道，令她大吃一位。他的目光定住她。“你也许比你娇弱的继妹更适合当我的新娘。”

　　莎菲睁大了眼睛。

　　他挥挥手。莎菲注意到他的手和他的脸庞一样晒成了褐色，而且长着厚厚的茧。似乎康诺伯爵经常像农夫般劳动。“不用担心，尽管我赞赏你的勇气，我急需一位女继承人，而你并不算是。”

　　“我真是松了口气？”莎菲没好气地道。

　　“她在哪里？”

　　莎菲毫不迟疑。“这一刻，我并不知道。”至少这不算是谎话。

　　他的笑容冰冷。“很好，欧小姐。你的忠诚十分可敬，但你可以确定我一定会找到我的新娘，而且我会娶她——就算我必须把她五花大绑地带进礼堂。”他转身大步走开，但莎菲已经感受到他的愤怒。

　　莎菲以手覆唇。伯爵终于离开，令她松了口气，可怜的丽莎！看来她的命运已经注定好了！

　　莎菲抱着艾洁，穿过塞佛里的大厅假装毫不在乎。艾洁醒着，并好奇地打量着周遭。莎菲停在电梯前。一对老夫妇也在等电梯，她戴着手套，隐藏她并没有戴戒指——及未婚的事实。

　　自从昨晚住进来后，她一直没有离开过塞佛里，直到刚才她带艾洁去中央公园散步。当时她并不知道会有这么困难。她清楚地察觉到饭店员工注视着她的目光，确信他们在私底下议论着她在艾德的套房的事，至于其他客人，她拒绝迎上他们的目光，相信他们正指指点点她淫乱的生活。

　　电梯来了。那名绅士礼让他的妻子及莎菲先进去。电梯小弟转向她。“几楼，小姐？”

　　“五楼，谢谢。”莎菲的面颊灼热。他怎么知道她未婚？

　　电梯在沉默中上升。那名穿着体面的女士道：“多么漂亮的小婴儿。是个女孩吗？”

　　莎菲点点头，几乎不敢迎上对方友善的目光。

　　“介意我问你为谁工作吗？”那名妇人继续。“也许我会认识这位漂亮女孩的母亲。”

　　莎菲烦恼地明白到对方以为她是艾洁的保母了。话说回来，她也穿得像名保母，不是吗？她的衣服朴素破旧——她由巴黎逃回纽约时并没有带多少衣服。她不知道该怎么回答对方，但被误认总比被当做堕落的女人好。“我不认为。”

　　幸运地，电梯停了下来。那对夫妇走了出去。电梯门再次关上。莎菲拥紧了艾洁，身躯微微颤抖。

　　她匆忙回到五楼的套房，放下艾洁，锁上房门，瑞雪出去了，晚上才会回来。她抱起艾洁，推开玄关的门，走了进去。

　　她蓦地停下脚步。沙龙里亮着灯。她清楚地记得离开前熄掉了所有的灯，她猜想是瑞雪回来得早了。“瑞雪？”她走向沙龙，停在门口。

　　一名男子自沙发中站了起来，对她简洁地点点头。

　　莎菲惊喘出声。“艾德！你在这里做什么？你怎么过来的？”

　　他没有动，看着她及艾洁。“我自己进来的。”

　　她的身躯紧绷。“你有钥匙？”

　　“这是我的套房，记得吗？”

　　她愤怒——而且害怕。“你不能这样随心所欲地走进我的房间！”

　　“不能？艾洁是我的女儿。我想在晚上出去玩乐前看看她。”

　　莎菲畏缩了一下，想像他的玩乐。无疑地今晚他打算投入另一个女人的怀抱。“你不能随你高兴地闯进来。”

　　“你惊吓到了婴儿。她快哭了。”

　　莎菲抱了抱艾洁。“她饿了。你晚一点再来吧。”她粗鲁地进了主卧室，锁上了门。她的身躯颤抖不已。她开始喂艾洁，一面蜻蜓艾德离去的声音，她什么都没有听到。她肯定艾德等在沙龙里。

　　但是等什么？。

　　她忍不住想到今天早上他们共享的狂野激情。老天，那一点也不像是八个小时前的事，她躺在他有力的怀中像是数天、数个月前的事了。

　　她要怎么办？毫无疑问地，这样下去不是办法——这样下去只是心碎。

　　艾洁已经睡着了。莎菲将她抱到了摇篮里。她考虑过待在卧室里，直到瑞雪回来。转念一想，她又走向了门。他们的事必须做个了结！

　　她走进沙龙。艾德转身面对她，指了指沙发。“请坐，莎菲。”他的语气阴郁。

　　她站在蓝色地毯的另一端。“你穷竟想要什么？”她双臂抱胸，声音高而尖。

　　艾德平静地道：“我不是来这里诱惑你的——如果你是为此困扰。”

　　“所有一切的事都困扰我。”

　　“我不会为今早道歉。”他望着她。