大明英烈 作者:单田芳-第11节
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欺负了人家？”
伙计忙说：“小人们不敢，是那个人存心捣乱。”
宁伯标把总管宁喜叫来，对他说道：“你替我去看看，究竟是怎么回事。”
“是！”宁喜转身刚要出门，宁伯标又把他喝住，嘱咐道：“记住，千万不准欺负
人家。倘若他真忘了带钱，只要说明原委，就放他去吧！”
“遵命！”宁喜答应一声，跟着伙计，出离宁府。
宁喜上了酒楼，闪目一瞧，楼上可热闹啦！但只见盆朝天．碗朝地，桌椅也翻了个
儿，满地都是饭菜和汤水。再看那些伙计，一个个鼻青脸肿，五官都挪位了。其中有几
个人，手里拿着擀面杖、炉钩子，正要和那人交手。
宁喜看罢，急忙喊话：“住手！”
伙计们见总管来了，这才纷纷退下。
宁喜盯着朱沐英打量了半天，这气儿呀，就不打一处来。为什么？他心里合计：我
当是什么顶天立地的英雄呢，原来是个毛孩子。而且，长得其貌不扬，跟个雷公崽子差
不多。他有心替伙计们使使横吧，可又不敢。怎么？他不怕别的，只怕东家不答应。所
以，宁喜硬把火气压下，强作笑脸，拱手说道：“小英雄息怒，我给您赔礼了。”说话
间，深鞠一躬，又接着言讲，“伙计们言语不周，做事粗野，惹你生气。待我禀明东家，
好好地整治整治他们。”
朱沐英闻听，感到一阵内疚。为什么？本来这事就不怪人家呀！他这个人最讲理，
吃顺不吃呛。人家一说好话，他更觉得过意不去。于是，忙把手一拱，说道：“没……
没说的。都怪我不……不好，谁让我忘……忘带钱了呢！”
宁喜说：“我们东家说，没带钱也不要紧。好了，请您走吧！”
朱沐英四周看了看，心里说，把人家都打成了这个样子，就这么一走，也太说不过
去了。他略一思索，对宁喜道歉地说：“实在对……对不起。等我救了驾，回来之……
之后，加倍包赔。”
宁喜听了“救驾”二字，不由心中一愣。他又看了看朱沐英，问道：“请问英雄尊
姓大名？”
朱沐英道：“实话对你说……说了吧，洪武万岁朱……朱元璋，是我的义……义父，
我是世子殿下，朱……朱沐英。”
“什么？！”宁喜听罢，一蹦老高。
朱沐英吓了一跳：“你这是什么毛……毛病？”
此时，宁喜心里说，这不是我们姑爷吗？前几天，二王千岁胡大海从中为媒，把小
姐宁彩霞许配给他了。二王千岁还说，过几天就叫姑老爷来相亲，这不是来了吗？因此，
宁喜是又惊又喜。不过，他这么一看哪，心头也堵了个疙瘩。为什么？他想，二王千岁
曾说，那朱沐英是天下的美男子。可眼前这位长得可……我们老夫人能答应吗？退一步
讲，纵然别人愿意，那姑娘也不干呀！又一想，嗳，我担这个心干什么？再说，婚姻之
事，缘分要紧。我看不上，人家也许能看上。想到这里，慌忙跪倒在地：“小人有眼不
识泰山，请殿下开恩，我给姑老爷叩头了！”
那些伙计们一听，立时都明白了，闹了半天，他是咱姑老爷呀！“呼啦”一声，都
跪倒在地：“给殿下叩头！”
“给姑老爷磕头！”
此时，朱沐英也是一愣。他心里说：“姑老爷？”这话从何说起？嗯，也许他们认
错人了，也许被我打糊涂了。朱沐英也没深究，就含糊其辞地说：“起……起来吧！”
众人闻听，这才站起身来。
宁喜把掌柜的叫到一旁，说道：“先把姑老爷请到账房待茶，我给东家送信儿去。”
说罢，一溜儿小跑而去。
掌柜的把朱沐英让到楼下，又沏茶，又打净面水，十多个人围着他，直打转转。
再说宁喜。他撒腿如飞，一口气跑回宁府，走进厅房，给宁伯标见礼：“恭喜老爷，
贺喜老爷！”
宁爷发愣道：“何喜之有？”
宁喜说：“闹酒楼的不是旁人，是咱们姑老爷朱沐英。”
“是吗？！”宁伯标又惊又喜，心里说，胡大海真是办事的人。他曾说，有时间叫
朱沐英来一趟，没想到来得这么快呀！他问宁喜：“你站老爷的相貌如何？”
宁喜见问，立时就为难了。心里说，我该怎么回话呢？凭心而论，实在是不怎么样，
可这话不能说呀！要说长得不错吧，那不是瞪着眼睛骗人吗？为此，把他急得热汗直流。
宁伯标又问：“你倒说话呀，姑老爷的相貌如何？”
宁喜急了，忙说：“回禀老爷，姑老爷长得太、太、太难得了。”
宁喜这句话回答得很好，一语双关，不论难看、好看，都能这么讲，这就叫两头堵。
宁伯标没猜透宁喜的意思，只是心中想道，先有胡大海的夸赞，后有宁喜的“难
得”，不用问，姑爷长得一定不错。宁爷心中高兴，吩咐家人张灯结彩、打扫庭院，派
人到内宅禀报老夫人得知，又指派宁喜带八名家人，去迎接姑爷。自己也换了新衣，在
府中等着迎接贵宾。
宁喜走后，阖府上下都忙活起来了。但只见：大门悬灯，二门结彩，红毡铺地，鼓
乐吹动，热闹得不亦乐乎。大厅里摆满了菊花和盆景，厨房里准备下茶水和酒、菜。丫
环们也换了新衣，一个个如花似玉，追逐着，嘻笑着。整个宁府，充满了欢乐。
且说宁喜。他领人来到酒楼，先给朱沐英施礼，然后笑着说：“我们东家在府上恭
候大驾，派小人前来迎接姑老爷。您请吧！”
这回，朱沐英可听清楚了，忙说道：“你弄……弄错了吧，谁是你家姑……姑老
爷？”
宁喜道：“这还有错！二王千岁从中为媒，把我们姑娘许配您了。”
朱沐英一听，翻着猴眼琢磨了一阵儿，心里说：怪呀！二伯父怎么没对我说呢？难
道他光顾搬兵，把这个茬儿给忘了？停了片刻，才问道：“你家主人是……是谁？”
宁喜一听，乐了。心想，这可倒好，原来他真的什么也不知道。他回答说：“我家
主人叫宁伯标。”
“宁……伯标？”朱沐英暗想，这个名字好熟啊！……噢，想起来了，他不是我六
叔常遇春的好朋友吗？当年当过芜湖的大帅呀！对，是他。想罢，说道：“你们主人我
—…我知道。可是，这门亲事我……我可不清楚。等我问过胡……胡二伯父再……再说
吧。我还有事，不能过府拜……拜见，我告……告辞了。”说罢，转身就走。
宁喜忙把他拦住，说道：“殿下，您可不能走哇！我们主人在家等您呢，您若走了，
让小人如何交待呀？”
朱沐英心想：也对！见着宁伯标，将事说清再走也不为晚。于是，说道：“好吧，
我就跟你走……走一趟。”
朱沐英在众人簇拥之下，走出酒楼。这阵儿，有个伙计把他的宝马拉到面前。朱沐
英一看，不光兵刃俱在，而且宝马的精神也养足了。他手接丝缰，飞身上了坐骑。宁喜
领路，前呼后拥，从人群中穿过。
这时，街上看热闹的人可真不少，十个一群，五个一伙，指手画脚，啼啼咕咕：
“这位英雄是谁？”
“听说是宁员外的姑老爷，还是皇上的干儿子。”
“听说宁员外的姑娘长得不错，怎么招了个这么难看的女婿？”
“冲人家的势力呗，人家是殿下呀！嗐，自古红颜多薄命，‘好汉无好妻，赖汉娶
娇枝’啊！”
人们品头论足，议论不休。
单说在人群之中，站着一人：头戴六棱抽口硬壮巾，顶梁门安着三尖茨菰叶，右鬓
边插着一朵素白绒球，周身穿青，遍体挂皂，勒着十字袢，大带缠腰，蹲裆滚裤，外披
青缎子英雄氅，腰里暗带一把五金蜇铁钢刀；黄面金睛，短胡子茬。看样子，年纪在二
十上下。此人眼露凶光，死盯盯地看着朱沐英和他的宝马万里烟云兽。朱沐英走后，这
个人也偷偷跟了下去。他是什么人，想干什么？暂且按下不表。
单说朱沐英。他在众人簇拥之下，来到宁府门外。宁喜先跑进府门，喊道：“姑老
爷来了！”
宁伯标急忙从厅房走了出来，吩咐道：“大开中门！”
一般说来，中门是不轻易打开的。除非迎接身份高贵的官员和高亲贵友时才打开。
姑老爷是门前的娇客，自然不能慢待。
中门大开后，宁伯标大踏步来到门外。这阵儿，朱沐英已经下了坐马，往前行走。
正好，与宁伯标走了个对面。
宁伯标抬头一看，傻了！脑袋瓜子不由“嗡”了一声，差点儿气趴下。心里说，这
就是我的姑爷？不对，我家姑爷决不能是这个模样！胡大海把他夸得神乎其神，即使有
些言过其实，也不至于差到这种地步。可是，他再看那衣着、穿戴、兵刃、战马，又无
差错。宁伯标看罢，脸也黄了，汗也冒出来了，心头“怀怦”直跳。
此时，宁喜过来引见说：“老爷，这位就是姑老爷。”他又冲朱沐英讲，“殿下，
这位就是我们宁老爷。”
朱沐英躬身道：“给您施……施礼了。”
宁伯标一听，心里说：怎么，还是个磕巴嘴？胡大海呀，你可把我坑苦了！再见着
你的面，非跟你玩儿命不可！哼，这门亲事算吹，说什么我也不能答应。不过，宁伯标
是个有涵养的人，他强压怒火，不笑充笑道：“殿下免礼，宁某担当不起。快，往里请
吧！”
朱沐英也不客气，大摇大摆从中门而入，踩着红毡，步进大厅。
家人、丫环们跟在其后，一个个直着脖子，瞪着眼睛，简直像看怪物似的。方才那
股高兴劲儿，一下子全没有了。
他们来到大厅，分宾主落座，仆人献茶。朱沐英不知道该说什么，坐在那里，哑口
无言。宁伯标堵了一肚子气，有话难以出唇。大厅里静得像无人一般，令人窒息和尴尬。
宁喜在一旁急得直搓手，他无话找话，赶紧打破僵局：“殿下，您大概不认识凤凰
庄吧？”
朱沐英说：“不……不认识，头……头一回来。”
宁喜又问：“二王千岁没告诉您吗？”
“没……没有哇！我们连面都没……没有见着。”
宁伯标觉得不对茬口，便问：“二王千岁回京，没见着你？”
“没……没有。他回京那……那会儿，我正在开……开封。等我回京，他……他倒
走了。”
宁伯标听罢，心想，嗯，看这个意思，胡大海没向他提过亲事。如此说来，可就好
办了。不过，他也纳闷儿，那么，既然他不为相亲，到此为何？想到这里，问道：“殿
下不在南京，到我凤凰庄有何贵干？”
“唉，是这么回……回事——”接着，朱沐英就把陈友谅攻打南京、江东门外一场
血战、常茂出主意到牛膛峪救驾、中途遇雨、战马受惊、误走凤凰庄、吃饭忘带钱等经
过，结结巴巴地讲了一遍。
正在这时，一个丫环慌慌张张跑进厅房，万福道：“老爷，大事不好！老夫人又哭
又闹，还要自尽。我们劝说不了，您快看看去吧！”
宁伯标一听，立即就明白其中之意了。他忙站起身来，说道：“请殿下稍坐，某家
去去就来。”他让宁喜陪朱沐英说话，自己转身奔内宅而去。
离房门还挺远呢，宁伯标就听见了母亲的哭叫之声。他心烦意乱，进门一看，见母
亲头发蓬乱，眼泡浮肿，哭成了一个泪人儿。身边围着一帮丫环、婆子，正在婉言相劝。
众人见宁爷进来，慌忙闪在两旁，躬身施礼。
宁伯标来到母亲面前，施礼已毕，说道：“娘啊，何故哭成这般模样？”
“你把我孙女推进火坑，还来问我？听说那姓朱的比鬼还要难看，我孙女岂能嫁他？
你呀，若不把这门亲事退掉，我就死到你的面前！”说到此处，又哭得背过气去。
宁伯标扶着母亲，不住地摇晃。丫环、婆子也围了过来，为她捶背揉胸。过了挺长
时间，老夫人才缓过气来。
宁伯标双膝跪在母亲面前：“娘啊，休要伤心。彩霞是我的女儿，我能把孩子推进
火坑吗？这都怪胡大海从中捣鬼，儿一定找他算账！”
老夫人道：“胡大海是个什么东西，他安的什么心肠？”
宁伯标说：“画龙画虎难画骨，知人知面不知心。儿怎知他是这样的一个坏人？俗
话说，‘不吃一堑，不长一智。’儿今后注意就是。”
“今后是今后。眼下，你快去把婚事给我辞掉！”
“是！”宁伯标答应一声，站起身来，擦了擦额边的热汗，不由为难起来。为什么？
他心中合计，我见着朱沐英，该怎么说呢？人家根本不知道这门亲务，还说什么退婚？
论理，应该冲胡大海说，他是媒人哪！可是
