西顿动物故事 作者:[加]欧内斯特·西顿-第8节
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于是，两只公羊同时往后退了几步。它们彼此紧紧盯牢对方，不让对方有偷袭的机会，同时也仔细察看四周的形势，”希望自己能抢先一步，占到有利的位置，以便再次进攻。
过了一会儿，两只公羊又发出很大的鼻息声，接着，两对角撞在一起，杀得天翻地覆。这一回合克拉格占了上风，它立刻趁势再度向敌人攻击。它用左边的角狠狠勾住敌人右下方的角，然后猛力扭动着脖子。这时候，冷不防的有什么东西往克拉格的肚子猛刺了一下。
克拉格翻了一个筋斗，差一点就从山崖上滚下去。幸亏它的角紧紧勾在敌人的角上，才能有惊无险地幸免于难。
无论哪一种公羊，它们躯体后半部的重量都比前半部来得轻，因此只要它们的后半部受到攻击，一定会吃亏的。克拉格“啪嗒、啪嗒”奋力地挣扎着，使得偷袭它的新敌人无法止步，竟然从断崖上掉落下去。
刹那间，从深远的山崖下，传来“咚——”的一声，山崖上的每只羊，心里都很明白这一声响意味着什么。险恶狡诈的粗角想要偷袭克拉格，企图把它推下山崖，结果自己反而摔死了。
在大角羊的社会里有一项不成文的传统——公羊们争斗打架时，应该一对一，绝对不能有不光明的举动。可是粗角由于在一对一的争斗中，没有办法战胜克拉格，就心怀不轨，想利用这个难得的机会来暗算克拉格。没想到害人不成，反倒害了自己。
克拉格转过身来，非常气愤地向刚才那敌人扑过去，于是两只公羊又扭在一起，猛烈地打斗起来。不一会儿，那只公羊就被克拉格打倒，落荒而逃。
光荣获胜的克拉格，又得意洋洋地口到母羊们的身边。
12
打猎高手史谷堤老头，在一八八七年间就离开库特尼地区。因为那里的猎物都快被打完了，连高原上的大角羊也越来越少。
除了上述这些理由之外，还有另一个因素促使史谷堤离开，那就是：传说在南方的哥罗拉特山区，发现了新的金矿。史谷堤禁不住这诱惑，也到南方去了。因此，他从前住的小屋就再也没人居住。在这五年当中，克拉格依旧担任羊群的领导者，过着逍遥快乐的生活。因为有这么一位神勇的领导者，又少了像史谷堤那样可怕的敌人，这期间，大角羊群迅速恢复了当年的盛况。
克拉格的母亲具有各种不同的才能。克拉格不但继承了母亲高超的能力，而且还把它加以发扬光大。它频频教导它的子子孙孙，绝对不要靠近低洼的地方和森林的矮树丛，因为这些地方都是可以让敌人隐身并伺机突袭，夺走你生命的危险地带。只有在明朗的高地，或是风吹得很强劲的山峰上，才能保证真正的安全，因为在这种地方不管任何风吹草动，你都能很快地辨认清楚，即使危险临头，也能轻易逃过。
克拉格在高地上已经发现很多有盐分的地方，这么一来，羊群如果想要舔盐，就用不着像以前一样，冒着生命危险跑到山底下去。它又告诉其他羊，千万不要在山脊的顶上行走。为了能够俯瞰整个山区，为了能够逃避敌人的耳目，最好走在山脊的两侧。
“躲避”，是克拉格自己想出来的一套御敌方法。比如：猎人已经来到靠近羊群的地方时羊群才惊觉到，以前遇到这种情形，落矶大角羊的本能是朝向安全的地方跑去。这种方法如果是用在射箭时期，或者是单发猎枪的年代，大致上还行得通。可是现在猎人所用的武器已经进步到连发枪，只要他们一开枪，子弹就会连续不断射出去，因此这种逃跑的老方法也就行不通了。
克拉格自己研究出来，传授给羊群的这套御敌新法是这样的：如果受到猎人意外的攻去，就当场蹲下或伏下，并且要安安静静的，千万不能动。这个办法十之八九能够欺瞒猎人的耳目，事实上，克拉格已经不只一次运用这种方法脱离了险境呢！
不管是过去或现在，在任何种族中，如果出现一个伟大的角色，对该种族都有很大的帮助。由于克拉格领导有方，落矶大角羊的地位无形中提高了许多。在甘达峰的附近，大角羊的数目越来越多，势力也越来越大。最主要的，它们比以前的大角羊更加强健。更加聪明。
这五年当中，克拉格的外貌虽然有些改变，但它的身体还是跟以前一样的壮硕硬朗；它的肌肉结实，腿力强健，不管是在体型还是力气方面，都不逊往日；它的头部大致保持原来的面貌，鼻端有一块心形的白色斑纹，宝石般的眼睛仍然像以前一样晶莹清澈。
不过它的角的改变可就大了。那对角以前的形态已经非常罕见，现在变得更完美，也更显珍贵。那双有力的大弯角，深深地刻画着生活的痕迹——欢悦和战斗的年轮。只要仔细看，就可以发现其中有一道年轮宽度较小，略带黑色，上面还有许多不雅的皱纹，那是害了传染病的缘故。那一年，死了好多小羊和母羊，连身体强壮的公羊也死了不少。
克拉格也受到病魔的侵袭，不过由于它有强健的身体和充沛的活力，才能免于一死。病后一段时间内，它的身体非常衰弱，可是过了不久就完全康复了。它角上的年轮，很清楚地烙下这一段生活的印迹。
那是一八八九年发生的事。那年的年轮宽度只有两厘米半。如果碰到一个能够解读年轮的人，只要看一眼，就会明白事情的真相。换句话说，那是灾难年代的纪录。
13
史谷堤老头又回来了。他跟所有的山地人一样，是一个地地道道的流浪汉，在外飘泊几年之后，又独自一人回到小屋来。小屋的屋顶因为缺乏照料，已经坍塌了，史谷堤并没有立刻动手修理，他回来的第一件事，就是到处走动，察看这个阔别已久的高原，又多了些什么猎物。
他带着枪到以前常常去的高地察看，竟然发现了两大群大角羊，于是打定主意，要永远住在这个地方。他费了两天的工夫，把破旧的小屋重新整理一番。就这样，大角羊的灾难又要临头了。
史谷堤虽然是个上了年纪的老头，精力还相当好，惟一遗憾的，是他那双眼睛已经老花，不管用了。在他年轻的时候，对那些辅助眼力的器材是不屑一顾的，然而现在他必须借着双筒望远镜来观察了。在回来后的几个星期中，他曾经透过望远镜看过克拉格好几次，第一次发现它的时候，他不由得高声大叫：“哇，好家伙，漂亮极了！尤其是那对羊角。”
然后，他又像预言似的附加一句：“那羊角非我莫属，哈哈哈！”
他一心一意想捕捉克拉格，更希望能获得它完美的角，于是就动身出猎。
现在的落矶大角羊真是聪明，跟以前的大角羊有天壤之别。说实在话，以前的大角羊真是太笨啦。经过一个月、两个月的逡巡之后，史谷堤连一次也没有发现克拉格的踪影。而克拉格却不只一次在这附近看见史谷堤，只是史谷堤没有发觉罢了。
还有过好几次这样的情形：史谷堤用望远镜看到克拉格站在遥远的台地上，当他费了好几个钟头来到台地，跑近一看，却已经找不到它的踪影了。像这种情形，有时候是克拉格真的逃离了那个地方，有时候却是躲藏在附近，默默地注视着史谷堤。
不多久，史谷堤的小屋来了一个客人——一位名叫“利”的牛仔。他生性好动，喜欢打猎，而且又很喜欢狗、马之类的动物。在山区跋涉打猎，马几乎没有用武之地，不过他那三只训练有素的漂亮俄国猎狗，倒可以派上用场。于是，利向史谷堤提议：
“利用我的猎狗追捕大角羊，你觉得如何？”
史谷堤不觉哈哈笑出声来，答道：“嘿！你从平地来的，大概不懂得大角羊的习性，才会想用猎狗追捕。也许你应该先探探看，克拉格那只老羊会在哪个地方出现呢！”
14
卡克河是一条发源于高原的河流，位于甘达峰的南边。它的发源地是一处名叫“史金克拉”的峡谷，这个峡谷是由巨大的花岗石下切造成的，深度至少在一百六七十米左右。
甘达峰背面往南的地方，是由一个起伏不平的台地形成的倾斜山峰，它跟峡谷的一小部分相连，它的尽头处很长，而且还像海角似的突出来。峡谷的水流因为被矗立着的山崖所阻挡，像怒涛般奔流而去。
这个高原是落矶大角羊最好的住所。史谷堤和利带了三只猎狗，爬到这高原来，竟意外地发现了克拉格的踪影。两人偷偷地沿着低洼地跑过去，但结果还是跟以前一样，没有办法捕捉到它。
克拉格已经不见了。如果不是地面上留下一个好大的脚印，他们还以为是自己捕捉心切，产生了克拉格的幻影呢！不过，也仅仅这么一个脚印而已，除此之外，附近遍地都是硬邦邦的岩石，什么足迹也找不到。
史谷堤经常遇到这样的情形，每次都能被克拉格很巧妙地欺瞒过去。但是这次情况不一样，因为他带了三只训练有素的猎狗。这些猎狗跑到附近的低洼地带或比较低的白烨树丛里，闻了又闻，突然发出尖锐的吠叫声。就在这时候，一只很大很大的灰色动物跳了出来。哇！那是一只大角公羊，多么漂亮的甘达峰大角羊王克拉格！
克拉格跃过低矮的树丛，又越过起伏不平的岩地，一会儿像在飞舞，一会儿又轻盈得像浮在空中似的飘荡而去。它的神态是那么自如，一点儿也没有露出恐慌不安的样子。它头上顶着大而弯曲的角，就好像贵夫人戴着耳环一样，更显得与众不同。总之，这时的克拉格美得无懈可击。而那些跟着克拉格的羊群，也从各处的草丛、树丛里跳了出来，纷纷跟在它的后头逃逸而去。
利和史谷堤马上端起枪，正要瞄准时，那三只大猎狗已经飞也似的追在羊群后面。没想到这三只猎狗竟阻挡了枪道，使他们连发射一发子弹的机会也没有。
羊群很快逃离，领在前头的克拉格拼命地跑，其他的羊就像一条长龙，跟在它的后面。它们轻快地跳跃，越过高地，突然一转弯，往旁的地方溜走了。
如果是在平坦的草原上，猎狗们说不定可以追到跑在最后的羊，不，也许连那只跑得最快、最好的猎物都可以轻易地追上。可是在这起伏不平的岩地上，它们还是斗不过土生土长的大角羊。
史谷堤和利因为被猎狗们挡住枪道，无法开枪，只有分道追赶羊群，因为这么做比较容易追寻猎物的踪迹。克拉格从山峰中拐出来之后，便往台地的南方直奔而去。
现在它们的追逐游戏，是直线地往南方快速前进。猎狗们逐渐逼近，眼看就要抓到那只殿后的羊了。这个时候，本来跑在最前面的克拉格，忽然放缓脚步落到最后来保护羊群。不过，每到一处起伏不平的地方，羊群总比猎狗们跑得快，于是，距离很快又被拉开来。
两公里、三公里、五公里……它们的追逐游戏沿着布满岩石的山脊继续进行。而那个山脊的尽头，就是史金克拉峡谷，它正张着大嘴，静静地等待它们到来。一分钟之后，羊群终于被赶到岩山的尽头。
它们害怕地缩成一团，不管往哪个方向看去，都是教人眼花缘乱的一百六七十米深的悬崖绝壁。经过两三秒钟之后，克拉格赶上来了，它晓得它们已经被猎狗追到山穷水尽的地步。突然间，它一转身，摆出一个架势，准备要向猎狗挑战。野生的动物即使被逼上绝路，也绝不会乖乖地向敌人低头。
现在，因为克拉格与猎狗的距离拉远了，两个猎人就开始开枪射击。“咻——”的一声，两颗子弹同时掠过克拉格的身旁。克拉格一点也不害怕跟狗争斗，它自信一定可以把它们一一摆平，可是面对着枪，它也无计可施了。
现在只剩下一条生路，那就是沿着卡克河的花岗山崖逃走。这么做虽然危险，但或许比应付那些凶恶的敌人要容易些。
猎狗已经追到距羊群不到两百米的地方。它们是勇猛的动物，尤其为了向主人表示尽忠，更不顾危险，使劲向前冲。跟在它们后头的是两个无情的猎人，他们微笑着，好像必胜无疑，等待着丰盛的收获。而克拉格，这只羊群的领导者心想：如果再呆下去，准会被打死，假如逃到峡谷去，或许还有获救的希望……到了这个地步，它已经没有考虑的余地了。慑
于是，克拉格决定做个榜样给伙伴们看。它转身走向山崖的边缘，纵身一跳。可是，它并非胡乱地往峡谷底下跳，因为下面十米处，从绝壁上突出一个比克拉格的鼻子大一点的小岩石。这是它眼睛看得到的惟一突起的地方，其他都是光滑矗立的壁面，甚至有些还回了进去。
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