西顿动物故事 作者:[加]欧内斯特·西顿-第6节
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瞧！它们的眼前出现了广阔的山坡，山坡底下有一条白线。聪明羊在前面引导着羊群，向白线的一端走去。到了那儿，只见堤防及堤防的四周，都被一种白色的东西覆盖住，所以刚刚从远处瞭望，好像是一条白带子。所有的羊一看到那白色的东西，用不着人家召唤，立刻用舌头舔了起来。
哇！像这么美味的东西，它们从来不曾吃过，于是舔了又舔，吃了又吃，还是觉得不够。它们很高兴地吃着这东西时，不知不觉间，喉咙不再干渴，眼睛、耳朵的灼热消散了，头也不再痛，而且本来又热又痒的皮肤也变得清爽极了，甚至连胃也恢复了正常。这些日子以来，一直困扰它们的不安心情完全消失了；换句话说，它们的疾病已经奇迹般的痊愈了。那个白白的东西对它们而言，真可说是神所恩赐的灵丹妙药。不过你知道吗，那白白的东西只不过是我们日常调味用的盐罢了。
盐，对当时的这些羊来讲，倒是一种挺重要的东西，因为它们的疾病只要舔到了盐，就会立刻痊愈。出乎意料地，聪明羊竟具备这种不可思议的智慧，把这群羊带到这里来。
7
年轻无知的小动物最好听从经验丰富的妈妈的话，才不至于发生意外的灾难。对于一只愚笨、凡事柔顺的小羊来说，它的生活际遇，要比那聪明而又不听话的小羊，来得幸福、稳当多了。
那一群羊已经在堤防附近逗留了差不多一两个钟头，而且还在尽情地舔盐，仿佛惟有这么做，疾病才会永远根除似的。聪明羊转过身，想要回到高原上去，可是山谷中的牧草长得太好了，实在舍不得放弃，尤其是那些将要断奶的小羊们，看到这一片天然的好牧场，早已乐得流连忘返，不肯离去。聪明羊深知这里的好处，可是隐隐地，它总觉得对这片紧接森林的牧场，有一种不祥的预感，仿佛到处隐藏着危机，随时都会遭到敌人的攻击似的，总之，依它判断，这里绝非久留之地。
聪明羊和羊妈妈两个意见相同，认为应该赶快离开此地，回到属于自己的安全地带。于是，聪明羊就领头开始动身了。其他的小羊们虽然心里很不愿意，但也不敢违抗。只有那头粗角的小羊依旧一心一意、津津有味地吃着牧草，不想跟伙伴们上路。
走了一会儿，聪明羊才发现它的儿子粗角不见了。这时，它听见了“咩——”的叫声，又折回儿子逗留的地方。
原来粗角还站在那里犹豫不决。聪明羊终于被儿子的爱娇缠住了，其他的伙伴们也跟着它留下来。夜晚来临，它们就留在大森林附近的树下睡觉。
通常美洲狮在偷袭猎物的时候，都是不发出一丝声响的，它们像影子般偷偷地接近，然后霍地扑向猎物。现在恰好有一头又大、又饥饿的美洲狮，正一声不响地蹑着脚，向这群羊逼近。突然，它的脚踢到了小石头，小石头从堤防上滚下来。
这虽然是极小、极小的声响，可是机灵的羊妈妈却听到了，它发出“哼——”一声很长、很大的鼻息，叫醒身边的长瘤子小羊，然后突破黑暗，爬上山崖，往安全的大角羊的地盘直奔而去。
其他的羊也从睡梦中惊醒过来。这时，美洲狮已经侵入羊群中。聪明羊“啪”的一声跳了起来，向儿子示意，叫粗角随着它一起逃到安全地带。
谁知那不知天高地厚、任性惯了的粗角，竟自作聪明地逃向别的地方。不多久，它发觉只剩下自己孤孤单单时，便又“咩咩——”地发出哭声。听到儿子的哭声，聪明羊奋不顾身地跑下山崖，奔向儿子的所在，途中恰好和美洲狮撞个正着。美洲狮凶猛地扑向聪明羊，把它打倒在地上。
其他的羊一只只迅速从聪明羊身旁经过，落荒逃走。美洲狮想扑向它们，但它们已逃向安全地带去了。
羊群一只只往高原上拼命地奔跑，跑在最前面的羊妈妈终于放慢了脚步，让跟在后头的伙伴们追上来。这一群羊的领导者很自然地变成羊妈妈了。它们认为聪明羊一定被美洲狮咬死了。
当大家重新聚集在一起时，不觉都转身往后看，希望能奇迹般地看到聪明羊母子安然无恙地回来。
这时，突然从很远的山下传来小羊的哭声，大家都竖起耳朵，静静听着，它们明白如果很快地回应，是错误的举动，说不定那是敌人事先布好计策，故意引诱它们上钩呢。可是它们又再度听到一声哭声——这声音多熟悉啊！那一定是我们的伙伴的。于是，羊妈妈就向山下回应了一声。
山下有石头滚落的声音，好像有什么东西想爬上山崖。同时，又再次地传来诉苦似的一声“咩——”。
只见粗角跌跌撞撞地回到伙伴们的身旁。它已经变成孤儿了。
粗角还不知道因为自己一时的任性，使妈妈惨遭不幸，仍不停地叫着妈妈，只是尽管它叫得声嘶力竭，妈妈再也不会回来了。它因为想念妈妈，不想吃草，也不喝水，只是吵着要吃妈妈的奶。它不能接受自己变成孤儿这件事，终于忍不住又哭了出来。
到了晚上，粗角又饥饿、又寒冷，不觉发出颤抖的呻吟。它很想靠近别人的身旁取暖，可是大伙儿都不理它。只有这位新领袖羊妈妈对粗角不住的呼唤回应了一两次。羊妈妈躺卧下来，粗角不知不觉靠过去，和常常被它欺负的长瘤子小羊依偎在一起。
第二天早上，羊妈妈对粗角，就像待自己的孩子一样，因为粗角和长瘤子小羊紧紧地依偎在一起，所以只闻到它的小孩的气味，而闻不出粗角来。长瘤子小羊咬住妈妈的奶，津津有味地吮了起来；饥饿、可怜的粗角也跟它一起，咬住羊妈妈的奶头，贪婪地吮着。
长瘤子小羊享受这顿丰盛的早餐，是它生下来就有的权利。而现在，常跟它打架的粗角却与它鼻尖对着鼻尖，分享这种权利，那是很不公平的，可是羊妈妈和长瘤子小羊对这件事都没有异议。于是，粗角变成长瘤子小羊的竞争者——羊妈妈的养子了。
8
羊妈妈的聪明伶俐是众所周知的，谁也胜不过它。现在，它对这地方的各种情形更摸得一清二楚，大家都衷心地服从这位新的领导者；而粗角也和长瘤子小羊一样，被大家公认是羊妈妈的孩子。
这两只小羊，在各方面所受到的待遇，都像一对亲兄弟一样，可是粗角对于疼爱它的养母羊妈妈，却一点感激之情也没有，而且一直把过去长瘤子小羊击败它的怨恨，牢牢地记在心坎里。直到目前，它仍然每天和长瘤子小羊吮着羊妈妈的奶，但一有机会，就想欺负长瘤子小羊，以便发泄对它的怨恨。
不过现在的长瘤子小羊比以前更能保卫自己了，它曾经把前来挑衅的粗角刺倒了两三次，让粗角吃了大亏，匆忙逃走。
两只小羊就这样渐渐长大。长大后的粗角，身材矮小肥胖，头上长出的角也是又粗又大，显得非常的粗鲁野蛮。而长瘤子小羊的角长得既修长又端正，与粗角比起来，有很大的差别，它头上那个角瘤，只能是童年的回忆了。
从现在起，我们就把它改名为“克拉格”吧！这是几年后甘达峰的居民给它起的名字，代表“岩角”的意思。后来它还以这个名字，在历史上留下辉煌的一页。
整个夏季，克拉格和粗角不论是在智慧或体格方面，都发育得很好，也学会许多落矶大角羊的传统习惯。例如：当它们发现了异常情况，就会发出“哼！”的警戒信号；当它们知道危机临头时，就会“哼！哼！”发出两声信号。此外，它们也认得这附近的山路，当它们想要舔盐时，即使单独走到附近的盐场，也不会迷路。
它们又学会了“之”字形的跳跃，以躲闪敌人的攻击。此外，它们更学会了如何在杂草多而且容易滑倒的山坡上，来去自如地跳跃行走，而不会发生危险。对于这方面的技术，克拉格要比妈妈来得更高明。
这两只小羊已经可以吃草度日，更具备了独立自主的能力；换句话说，它们已经到了断奶的时期了。这对羊妈妈来说，正可以好好地调养身体，在体内贮存足够的油脂，防备冬日的严寒。
小羊们害怕再也吃不到美味的奶水，因此不愿意那么快就断奶。可是，妈妈的奶水日渐稀少，而小羊头上长出的角，在吸奶的时候又常常刺痛妈妈的腹部，于是羊妈妈干脆不让他们吃奶了。
因为这个缘故，在初雪还没有把整个高原盖成白灰色之前，小羊们已经完全能独立了。它们每天自己找寻食物，再也不用让妈妈操劳了。
9
开始下雪了，空气冷得像刀一样，会把皮肤冻裂。这个时候，落矶大角羊的结婚季节也隆重揭幕了。羊群为了寻找适当的对象，开始在山丘上徘徊。
羊妈妈率领的羊群，在夏季曾有好几次在远远的地方，看到其他大角羊群。那个时候，这两群大角羊都极力避免聚在一起。然而现在，它们的眼前出现了两只巨大的大角羊，它们彼此互通信号，这一次双方都没有逃避的意思。
于是，两只身材高大的陌生大角羊挨近了。那是两只长着弯弯曲曲的大角、外表魁梧的公羊。它们就像在炫耀自己优越的外貌和强健的体格似的，慢慢向羊妈妈的羊群靠近。
羊妈妈所率领的羊群，一直没有露出和气的神色。等到它们看清来者是谁后，突然间变得很害羞，好像有意躲避陌生者似的，转过头去看旁的地方。不久，追逐游戏开始了，它们一会儿这、一会儿那地跑来跑去。最后那两只公羊才获准加入它们的行列。
后来，发生了不可避免的争吵。这两只公羊一向是很要好的朋友，可是现在却因为争风吃醋而不顾情谊地大打出手；它们用角相互碰撞，彼此纠缠在一起。
体重较轻的公羊被摔倒了，马上从地上爬起来，匆忙逃走。胜利者在它后面追逐了三四百米，然后才高高兴兴地回来。就这样，那只公羊变成了这群母羊的主人了。
从此，克拉格和粗角被抛弃在一旁。它们总是战战兢兢地看着那只已经成为这群母羊领导者的公羊，心里想着，为了自身的安全，最好尽量与它保持距离。
整个初冬，这群母羊都在大公羊的率领下度过。
公羊为了大家的健康着想，总是尽量找美味的食物给大家吃，对于危险的事物也时时加以注意。由于公羊很熟悉食物的所在，所以它们的粮食来源非常丰盛。
公羊绝不会把羊群带到风小的山谷，因为那种地方积雪太深，往往无法找到食物。它带头走的路，都是些风大的高原、山顶，也只有那些地方，强烈的冷风才会吹散积雪，露出去年长出的牧草。而且在那些地方，只要一有敌人靠近，它们就会立刻发现，并轻易地躲过危难。因此，它们的生活可说是安全又快乐。
10
春来了。它那轻盈的脚步声响遍整个高原地带，刹那间，万物都荡漾在春的快乐气氛中。
遵循古老的传统，公羊与母羊在冬日的某一个时间，就得渐渐疏远。这时又到了即将离别的时候了。纵然离别的伤情激荡在彼此的心底，但是母羊已经不再像以前那样紧跟着公羊了，而公羊有时候也会独自徘徊好几个钟头，才回到羊群里来。然后有一天，它再也没有回来。从此以后，母羊们又像往常一样，追随着羊妈妈觅食、生存。
到了六月初，羊妈妈又生了小羊。大角羊中，大多数母羊都各生两只小羊，可是羊妈妈跟从前一样，只生下一只小羊。从此以后，这新生的小羊把克拉格推到一边，独享羊妈妈所有的关注与宠爱。
不但这样，为了刚出生的小羊，羊妈妈也忽视了当领导者应尽的职责。有一天，羊妈妈正在给小羊喂奶，它满怀喜悦地看着小羊那可爱的小尾巴，而且看得正出神时，突然，别的母羊发出警戒的声音。
所有的羊立刻像冰冻住了似的，一动也不动，只有一只小羊慌慌张张地穿过羊妈妈的身旁。恰好这时候，从树林那边传来“咻——”的一声子弹声，那只慌慌张张的小羊应声倒地，不再动弹了。此刻，羊妈妈也倒了下去，并且发出断气似的叫声，但它立刻又跳起来，用那锐利的眼光环视着周围，一面找寻它心爱的孩子的踪影，一面很快地追随其他伙伴，往山脊上逃命。
“砰！”又是一声震动山岳的枪声。这时候，羊妈妈才发现开枪的敌人，就是有一次险些抓走它的孩子的那个人。虽然距离很远，飞来的子弹仍旧掠过了羊妈妈的鼻尖。
羊妈妈连忙退后几步，转过身去，离开了羊群，飞也似的越过山脊，一面发出信号，叫孩子赶快跟上来。那声音是一只身负重伤的动物，发出来的一种十分悲痛的呼唤声�
