还珠楼主_黑蚂蚁-第58节
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四百亩的地土，那些花林石地尚不在内。后面一角高地还有好些大小洞穴，仿佛甚深，可以往人。二女便想移居来此。姒音力说，那些花树冬日照样开放，因隔着一片大水，下有伏流喷泉，与别处溪流不通，水大寒冷，更恐洞中藏有毒蛇猛兽，孤身一人不敢涉水，以前只在隔岸遥望，不曾去过。未了一次发现一群蟖蟖，知这东西凶毒非常，总算为数不多，发现得早，赶即忘命逃回。初意大祸将临，无人能敌，毒虫转眼便要潮涌而来，水云洲虽然四面皆水，也必困死洲上，妖巫定必惊慌，急于逃走。哪知妖巫得信，只是狞笑，仿佛想什心事，并无动作，蟖蟖（即黑蚂蚁）也未寻来，心中忧疑。次早起身，正想毒虫业已布满对岸，刚一走出，便见妖巫同了两个心腹妖徒每人手上拿着一束野草扎成的火把，身上还披着一件草衣，顺着湖岸说笑走来，蟖蟖并无踪影，来路正是西北水口一面，知她师徒形踪诡秘，向不喜人窥探，忙即缩退。等妖巫同来，草衣火把已全不见，只说她法力高强，多厉害的毒虫猛兽也不敢来此侵犯。
姒音早就看出妖巫邪法是假，心虽不信，只奇怪这里毒虫最是灵警，无论人兽被其发现，立时成群而来。自来此问，难得遇见一只野兽，必与毒虫有关。想往隔崖窥探，刚到崖上，便发现下面盘着那条大毒蟒向人发威，吓退回来，由此不敢再去。后经留神查探，无意中发现石箱内藏有一种药膏，与那日妖巫火把上所涂香气颜色全都一样。过不两天，又听妖巫师徒谈起药膏妙用，只要烧上一点，任何毒虫均要远避；否则，闻到这股香气，当时熏杀，这才明白过来。姒音道：〃不知前日火起之后，石箱中的各种灵药可曾抢出？这地方风景虽好，不见野兽出没，实在可疑。水云洲对岸也可开垦，万一林中藏有嘶嘶，却是凶险已极。好娘娘不可大意，且等将来查探明了再说罢。〃
凤珠原听说过黑蚁凶毒，姬棠和留下来的几个蛮人更是惊弓之鸟，闻言都变了色，但都不舍得那片地利风景；又想将来人多，地方少了恐不够用，心正迟疑。凤珠一问药可取出，金花说：〃抢那石箱时地震猛烈，人已立足不稳，主人又在连发急令，只抢了一小半出来，内有两大钵白色药膏，淋漓粘腻，气味难闻，又不好拿，匆匆赶回，没有带走。〃姒音道：〃正是此物，另外还有好些白色药块也未抢出，真太可惜。〃凤珠想了想，笑道：〃这里有无毒虫或是毒蛊已被妖巫杀死虽不可知，但你在此三年，如有毒虫，妖巫师徒岂能久留？你只见过一次，妖巫天亮即回，分明连夜赶去，已将毒虫杀死。
为了故示神奇，又使毒蟒将你吓退，毒虫多半除去，也许还能发现遗迹。我真喜欢这个地方；何况多么艰险的事均可以人力战胜。如有毒虫，凭我们的心思才力，早晚也能想出除它之法。有这一圈大水，只要多存食粮，遇到危险，足可退保。我不相信区区毒虫人便无法抵御。既有此事，以后多留点心好了。〃
那些女兵均极忠勇胆大，又都生长老寨：不曾见过这样凶毒之物，心先不服。一听姒音和姬棠互谈毒虫利害，劝凤珠不可来作久居之计，再问出毒虫嘶撕便是常见的蚂蚁，越发不以为意，立时散将开来，分头去往四面草树石土丛中搜索，只有几个守在旁边。
凤珠天性强毅，心高志大，又受了极大刺激，越发立志想为女子吐气，率领众蛮人女兵做出一番事业，帮助再兴成功，报答他的痴情。本打定人力可以胜天、任何艰难凶险均可以恒心协力克服的主意，但是心思极细，素主防患未然，既不因众人劝说摇动，也不为了好胜胆大就此疏忽。一面查看当地形势，将来如何开发兴建，一面盘算万一毒虫来犯如何防御。
凤珠主意打好，笑对姬棠道：〃这里一片沃土，水草丰美，地利无穷，风景更好，如因区区毒虫便被吓退，实大冤枉可惜。照你们那样说法，除却将这一片锦绣河山全都弃掉，回去依人篱下，静等敌人侵害，别无善法；便是住在水云洲，相隔只有一片危崖，早时仍为毒虫寻来，送命拉倒。好容易无意之中得到这片土地，如何毒虫影子还未见到，只听一说，便将它弃掉？二弟如在，必与我一样心思。棠妹不可胆小。我意带来粮食足够三月之用，如在对面岛上耕种起来，等到成熟，也不致吃完。附近的山粮野果更不计其数，倘未算在里面。木材取用不尽，建屋方便，以后还可烧砖。只要大家出力，样样均可自给，年有余富。就算毒虫日内来犯，有这一圈大水，也能自保，至多被它困上些日，终有除它之法。何况姒音所见不多，妖巫在此又住了好几年，并未受到侵害，莫非我便该遭祸不成？〃
众人俱都敬爱凤珠，闻言方觉有理，忽见两女兵飞驰而来，说在来路左近发现一座蚁穴，内中毒蚁甚多，已全死光。忙同赶去一看，那蚁穴隐在一堆乱石之中，形如一塔，高达丈许，地下更深，由上到下满布大小洞穴，密如蜂窝，建得十分坚固，业被女兵用兵器打倒，现出下面深穴，内里果有不少死蚁，长约半寸左右，色作紫黑，与姬棠那年所见不同。蚁穴也似要小得多，死蚁都是互相纠结，成团成块挤在一起，业已干枯，大小约有十几团。那些小洞穴中还有一些零星死蚁。另外两条死蛇也是奇毒之物，长约五六尺，皮鳞残缺不全，身上附着好些死蚁。姬棠一算数目，比起前见不过万分之一。就是装满整座蚁穴，也比前见相差悬殊。见众女兵纷纷议论，均说毒蚁果然厉害，看这神气少说也有好几千，笑说：〃你们不曾见过，这比我和兰姊他们那年用火烧死的差得多呢。多的来时和潮水一样，往往好几里的地面都被布满，看去像是大片黑浪，多厉害的猛鲁老远望见便要忘命奔逃，稍微疏忽，逃避不及，被它涌到，立遭惨杀，皮肉被它啃光。那么雄壮凶猛的犀牛，转眼之间成了一堆枯骨。不是真个厉害，这样小虫怎会怕得那凶呢？〃
姒音忽然喜道：〃你们闻见香味么？这便是那药膏点燃的香气。这东西只有大蟒不怕。那两条死蛇正是妖巫所养，忽然失踪。听妖徒说，蛇蟒遇见毒蚁，照例一面拼命吞吃，一面是前仆后继，拼命啃咬，一拥齐上，决不后退。结果蛇蟒还未吃饱，全身已被毒蚁啃剩骨头。可是吃过毒虫的蛇粪奇毒无比，用以做药，专能以毒攻毒，不论多么厉害的毒虫咬上，只要当时不死，敷上就好，其效如神。妖巫能得好王宠信，便由好王之子为毒虫凶狠，接连咬伤，我们也有不少灵药，均无用处。正在惨嗥要死，妖巫突然现身，当时医好。因其手法巧妙，药又用得极少，伤口太大，无人看出破绽，只当神法之功，因此当她神仙一样。看这情景，分明先用药香将毒虫熏死过去，再放蛇蟒吞吃。这两条毒蛇性猛无比，毒蚁还未死净，便猛窜进去，毒蚁死前与之拼命，才致同归于尽。
彼时毒虫定必甚多，均被另一条大蟒吞吃。因这蚁穴口小，死蚁都缩紧一团，上下相隔太深，没有全数吸上，遗留在此。怪不得妖巫回去不满三日，由蛇洞中拿了许多蛇粪出来和药。好娘娘方才所料果如不差，这里毒蚁已被妖巫杀光，不妨事了。〃众人闻言自是高兴。姬棠虽觉毒蚁群数最多，蚁穴大小，与前见不同，但见凤珠高兴头上，又照原计而行，仍作防备，并不因此疏忽，也就没有多说。
凤珠看好地势，和众商议停当，便以水云洲作为暂时供应起居之地，将那小岛取名翠螺洲。因其地较宽大，风景最好，可垦之地极多，初步计算，洲前大片盆地不算在内，单是洲上便可开出三百多亩良田，还有大片花林和几百问房舍，将来准备建造与众同乐、登临游赏的许多楼台亭阁尚不在内。众人想起未来美景和安乐岁月，俱都兴高采烈，踊跃争先。为想永立根基，一开头便作远大完整之计，一面开垦土地，一面兴建房舍，先把屋基打好，准备建出一所竹楼，以备耕田人躲避风雨随时居住之用。等将来开窑，烧出砖瓦，大事兴作。
凤珠共总五六十人，又被再兴带走了八个，注重的又是开田耕种，预计中的房舍园林还只粗具规模，由二女起都是日夜操作，难得休息。这日姒音病好，又开出了几十亩田地，建了一所竹楼，方觉人力不够，前由服侍兰花的两女兵忽然带了八九十个少年男女蛮人连同牲畜用具由地道中赶来。二女见再兴没有同来，大惊问故。原来那日凤珠等走后，王翼半夜赶回，二女兵因见兰花自从凤珠等走后老是悲泣伤心，再三力劝，到了半夜方始睡熟。二女兵因送主人起身，乱了两日夜，有些疲倦，本想是陪兰花同卧房中，因夜已深，好容易劝得兰花睡熟，恐搬行李惊动，又室中还有两个蛮女服侍，一个便是幺桃。主人行时虽曾嘱咐对她留意，这日又是黄昏前方始回转，答话支吾，有些可疑，但只防到她和王翼私通，并没想到别的。见夜已深，打算回到原处睡上一夜，明日一早再搬过来。哪知所居卧室相隔兰花卧房颇远，快到天明，忽听兰花房中男女喝骂哭喊之声，惊醒转来赶往一看，幺桃不见，只一服侍蛮女正受孟龙拷问，打得直哭。楼下原有壮士轮班守望，也有数人立在一旁，争说方才之事。
据蛮女说，二女兵走后，和幺桃低声谈了几句，便各睡熟。梦中忽听急呼有贼，醒来一看，幺桃正朝楼下急呼，说王大爷方才回来，刚将她喊醒，便见主人倒在地上，衣服也被撕破，知道有贼。忙往楼外一看，见隔岸一条黑影，后面好似还跟着一个黑猩猩，正在飞驰，料是怪人来此行刺，当时急怒交加便往楼下追去。这时楼下守望的人不知怎的，和被人迷倒一样，全部东倒西歪卧在地上昏迷不醒，一个也未起来。王大爷好似急怒昏迷，银笛又未带在身上，奔出老远方听喊人追贼之声。幺桃还当主人未死，赶回抢救，仔细一看，人已断气，胸前插着一枝毒箭，手上还有血迹，好似来贼已被抓伤神气。
想起主人多年恩义，要和那贼拼命，楼下的人又喊不醒，意欲追去，故将她喊醒等语。
说完便往楼下跑去。
这时天还未亮，又有阴雾，对面不能见人。蛮女骤出意外，万分惊惶，只得去往对岸报信。等到盂龙惊起，发动信号，因幺桃走时只说王大爷始而气极，忘了喊人，跑出老远才听喊人追贼，大雾迷目，不知是走哪一面，当时暴跳如雷，连发警号，四面穷搜，一面赶来查看，用水将人喷醒，才知来贼果用迷香将人迷倒，暗中行刺而去。四个为首的人先走了两个，兰花遇害，王翼、幺桃又是一去不归，山中无人主持，甚是纷乱。二女兵虽觉事情可疑，楼下还有两狮，如是外来奸细怎无动静？但因关系重大，不敢多口。
想起兰花死时之惨，心方悲愤。第四日再兴赶回，孟龙以前虐待蛮人，年老多病，群情汹汹，再想统率已无此能力。幸而全山的人自从兰花做了寨主，又得王、时二人相助，转入安乐，除有十几个蛮人忽然失踪不见，对于孟龙不肯信服而外，只盼王、时二人回来，别无异图。可是兰花死后，孟龙性暴，乱打守望的人，几乎发生反抗，引起凶杀。
因恐蛮人报复，每日和一些旧人守在老寨里面，轻易不敢出来走动。再兴一到，宛如救星天降，说什么不肯放走。
再兴知道凤珠刚发现一片土地，正当用人之际，又有一个妖徒带伤逃走，蓝山原说次日往见，来路未遇，不知是否将那妖徒除去。万一把鬼头蛮引来，凤珠人少，岂不可虑？彼此都不放心。但是身受孟龙父女厚待，当此紧要关头，其势不能弃之而去；明知凶手是谁，又不能说破。盂龙还在盼望王翼回来助他主持，其实王翼作贼心虚，看此形势决无回来之理。久留下去，心又不愿，只得召集全山蛮人，诚恳劝勉，说：〃寨主虽死，老夫人尚在，将来何人为主，得信之后自有安排，暂时仍由老寨主掌管，我也从旁相助。那日打人乃是心痛爱女，一时怒火。你们防守的人明知强敌就要来犯，夫人费尽心力、冒着奇险先往森林除此一害，一半也是为了你们。如其不能安心，有什离叛之意，将来必无好果。何况你们均有妻儿家业，一向安乐，都是女寨主多年心力造成，如何反抗她的父亲？〃
一面取出牙牌信符，说：〃今奉夫人之命，仍由孟龙暂代寨主，一切均照旧章，不许更改。寨主无故决不像以前那样欺压你们，他如违背，我们不出三日便有人来治罪，你们却不许丝毫违抗。〃并说：〃夫人神勇你们也都知道。为了永除大害，一进森林，便将隐伏杀人崖附近屡次暗杀你们的老妖巫师徒全数除�
