西方经典故事读本-第8节
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怀畅谈，救主也高兴地听到了。查理•；克来门经常去帮助他的牧师，给了他的牧师以真诚的关爱。
礼拜六的晚上，梅厄先生满怀感恩地入睡了。打扰他的睡觉自然是不应该的。可是，半夜的时候，有人突然大喊，“救火啊！救火啊！”他被惊醒了，睁眼一看，连窗户都映红了。火舌正在向他靠近。他急忙穿上衣服，冲到屋外，外边一片火海。米德维拉镇的主街道的沿街都是木屋，密密麻麻，连成一片，图布太太的房子就在其中，大街最远处的一座木房子正在熊熊燃烧。呼救声连成一片，人们聚集在一起，急得不得了，想灭火，可是水桶不够用。
人们还在努力灭着火，可是当下之需得把人和一些贵重的东西救出来。火燃烧着，浓烟滚滚，不时有烧断的木头砸下来，梅厄先生冲在救火人群的最前头，抢救老人和孩子，情况已经这样，能救多少就救多少了。
火势迅速蔓延，起火的第一座房子还没有烧尽，火舌已经席卷了图布太太的房子了。这个可怜的老人吓呆了，不知所措，抓住银勺子大喊救命。梅厄先生冷静地进去把她抱出来，又抢出她的一些家具。接着房顶轰然一声塌了下来。
虽然梅厄先生没有多少家当，可是书对他来说却是他的宝贝。可是为了救那些有危险的人和自己的房东老太太，他已经顾不上自己的书了。
突然，一个快活的声音在身边响起，“梅厄先生，不用担心，你的书我在火蔓延开的时候就给你拿出来了，都放在我们的屋里了。”
查理喜欢听到牧师对自己道谢的话。
那夜，那些失火的人家都找到了住的地方。有钱的人纷纷接待那些失火的穷人。可是，图布太太却宁愿走几里路到她的一个朋友家也不愿意接受拜里治太太的邀请跟随牧师到的她的家里暂时过夜。
又是礼拜的日子：教会的钟声响了起来，宣告礼拜就要开始了。祷告和感恩是必须的。但是梅厄先生很疲倦；他的讲章全部毁于火中。
“梅厄先生会怎么样？他会崩溃的，”当奥古斯塔•；拜里治就座的时候说。
拜里治太太低下头说，“等着看吧，”她似乎并没有继续聊下去的意思。
梅厄先生从来没有像今天一样完全投入到崇拜中。他的祷告从心底源源不断地涌上来。他已经意识不到自己的存在了。
讲道的时间到了。在一夜的休息之后，人们都从灭火的疲倦和兴奋中缓了过来。梅厄先生却一直在恳切地祷告着。今天，他可以站在会众面前，圣灵感动他来张开口来全心全意地赞美主。
梅厄先生走上讲台的时候，奥古斯塔•；拜里治扫了一眼全体会众。过去有很多人会对视她一眼，但是今天没有人这样作，大家都在抬头看着牧师，好像在等待着重要的信息。查理低着头，他心里求主让圣灵来带领牧师的心与口，好叫他的讲道能够安慰会众的心。
如果挑剔的会众能够停止牧师讲道的缺点，并且为牧师的讲道祷告，那么，被传讲的上帝的话语就可能会把人引到好的方向。
梅厄先生的讲道平静而柔和——“人子却没有枕头的地方。”乞丐和无家可归的人那天也都来到教会听道，也有那些充满同情心的人。
救主，没有枕头地方的人子，来到他们的面前，人们的眼睛都闭上了，仔细聆听着。
耶稣，这位天国的王，好像有来到他们中间，安慰那些苦难中的人，鼓励他的儿女起来行善。这位升到天父右边的主呼找那些在这地上无家可归的人来分享他天上的家和天上的宫殿，那里没有悲伤与眼泪。
这神圣的真理从来没有像今天一样在讲台上传讲；会众也从来没有像今天一样来接受这好的种子。那天，教会的门口没有人在说什么闲话了。撒旦没有借着这种无谓的闲谈从路边拿走好的种子。
热心男孩查理第71节 摔下雪橇
圣诞结就要到了，孩子们已经开始收礼物了，那些在这地上走那天路的人也感觉到了神圣的安慰。新的一年送来了新的希望。
查理离开了自己南方农场的家来到北方来接受良好的教育已经有两个月了。
妈妈的慈爱与监督已经远离他了。他原以为自己天性良善，可以不犯同龄孩子同样的错误。但是现在他远离妈妈，没人管他了，真正考验他的时候到了。当在母亲身边的时候，他的男子汉气概可以让寡居的母亲感到安全，但是，他的这种性格在一群男孩子当中就不是那么受欢迎了，因为现在他完全是靠自己，妈妈也无法劝告他了。
他的这种倚靠自己和自以为是的心态一天一天增强。奥古斯塔•；拜里治戏称他为“骄傲先生，”安妮却很敬重他，他自己也以为自己不得了；但是梅厄先生看到自己的亲爱的朋友的这些变化很是痛心。他的温柔的警告似乎不起作用，但是他并不灰心。他对自己的伙伴的影响或许是潜移默化的，他也一直在等待着这个亲爱的年轻的朋友，希望他能够回转。梅厄先生相信查理是上帝的孩子，不至于进入很大的试探当中。他为自己亲爱的朋友深切地祷告着，但是他害怕只有特别严厉的管教才会使他这个迷路的人领回到耶稣基督门徒的谦卑中来。
坚信礼的时间就要到了，但是查理并没有按时参加坚信礼前的一些预备的礼拜；好像他以为自己已经准备充分了，无需牧师的劝诫和自省了。
二月的一个晴朗的礼拜六，大雪使大地显得坦荡、无边无际，雪橇的清脆的铃声在镇上的大街上和闪亮的雪地上回响着。
许多人出来滑冰，查理准备出去马拉雪橇。一大早他就开始准备，下午两点钟，他乐哈哈得站在拜里治夫人的面前，大大咧咧得就像那些成长中的男孩一样。
奥古斯塔身上穿着毛皮大衣，也跟着乐哈哈地出来了。查理满有风度地把她扶上雪橇。这时，拜里治太太从窗户伸出头来。她把头巾在空中摇了摇，喊道，“查理，查理！停下！你不用那匹大黑马了？”
“为什么不呢？马算不了什么。不用怕，姨，我知道该怎样作。”
“但是，奥古斯塔，我不放心你，”拜里治太太说。查理此时已经上了雪橇，接着扬鞭赶马，全速冲上大街。
拜里治太太透过窗户焦急地看着他们的背影，直到铃声消失在耳边。
马拉着雪橇飞一般地向前跑，查理还在策马扬鞭加速前行。一会儿就进了一条巷子，这时，后面传来急促的铃声。
奥古斯塔转头一看，喊道，
“是哈里•；德维，别让他超过我们！”
当大黑马听到后面的马蹄声的时候，它一下子就像疯了一样。它拼命地向前跑，后面的雪橇好像并不存在一样，查理用尽全力勒马，可是一点作用也没有。
他们已经离开了压平的路面，查理在雪堆和沟壑之间不知如何是好。
大黑马发疯似地我前跑，雪橇在后面飘来飘去，像一个小玩具一样。马还没有停下的时候，雪橇已经翻了，奥古斯塔掉在雪堆里，查理却摔在刚硬的路面上。他的手里拿着缰绳，马拖着他又走了一段距离。他与过路的人相撞，把雪面划出一道深沟。缰绳最后断了，查理失去了知觉，一动不动地躺在路边。
哈里•；德维已经得意洋洋地把奥古斯塔拉到自己的雪橇上。他幸灾乐祸地看着查理，因为他知道查理以为自己的驾马的技术不错。
哈里并不想去追上那匹发疯的大黑马。“我不应该让奥古斯塔的生命受到威胁，”他自言自语；他调转马头回到镇里，丝毫没有羞愧的感觉。
在危险的时刻，查理不缺少朋友。杰克•；泰勒也出来滑雪了，当他刚拐弯进入那条巷子的时候，那匹大黑马从他的身边疾驰而过。杰克并没有停下来去追马，因为他知道肯定出什么事了。他就朝马跑来的方向迅速跑过去，穿过厚厚的积雪，自己的马在后面跟着他。
查理不知道谁强壮的胳膊把他抱起来，他没有看到那张真诚的脸已被泪水湿了。他不知道当他穿过镇上大街的时候，许多人透过窗户急切地看着他。上了雪橇，他的心情与出来的时候截然不同了，出来的时候是趾高气扬，现在他就像肩上背的木头一样无助。
查理清醒的时候，发现自己全身酸疼，手脚僵硬。他知道自己的姨不喜欢照顾别人；他知道像她这样一个胖人活动起来并不方便；但是他不得不看她在自己的身边，知道是自己的鲁莽造成的后果——像个婴孩一样不能动弹。
看牲口的人早就警告过他不要用大黑马拉雪橇，可他就是不听。要是早听别人的建议就好了。唉！查理既感激又悔恨。在病房的寂静中，他眼前仿佛出现了自己自以为是和自高自大的画面。他昨天的谦和到那里去了？他的谦卑那里去了？人没有真正的谦卑，敬虔就成为徒有虚名的了。
查理看到了自己究竟是什么样的人的时候，他就懊悔不已，谦卑下来，但是，上帝是应当得到赞美的，当我们的眼睛被打开看到自己的罪污的时候，他就用义的光照亮我们的心里，用他的怜悯和救赎我们的爱来安慰我们。
这时一个朋友信实的话来到他的面前。梅厄先生知道他确定天国的箭已经进入灵魂深处的时候才说，“愿你平安！愿你平安！”在安慰这个孩子之前，他并没有说那些责备他的话。
查理已经学会了这个功课；——宗教习惯，宗教训练，都不能使年轻的耶稣的门徒不犯罪。当面临试探的时候，除非靠着警醒的祷告和天上的力量，人总是会跌倒。
查理的从雪橇上摔下来在外人看来似乎是件小事，但是他自己知道他自己已经离开真正的耶稣的门徒的精神已经太远了。在病房里，他像婴孩一样谦卑地躺在床上，其余的人就要享受公开表达他们是主动降卑自己的耶稣的仆人的特权了。
热心男孩查理第72节 坚信礼
米德维拉镇的教会里坐满了人。许多人只是来凑热闹而已；也有很多是来真心敬拜的。主教站在讲台上。要受坚信礼的人被叫到台前。一个被太阳晒得通红的少年沿着通道慢慢走到前面来，他的宽阔的肩膀说明他是个在田里干活的人。他面容沉静，放慢了平时的有力的步伐。他扶着一个年迈的妇女，小心地往前走着。
原来是穿着破旧的凯特•；布朗。她没有吸引人的地方，她皮肤发暗，满脸皱纹，但是梅厄先生看到她却很惊喜。在那个衰老的躯体里，有一个不死的灵魂，一个被福音的光照亮的灵魂。是的，他是梅厄先生服事以来的初熟了的果子，他为她的得救极其喜乐。他也带领和引导过杰克，但是，凯特不一样，他自己向她说了耶稣基督的福音。
谁能够叙说这位牧师的对主的爱呢？
他这样向主祷告，“主啊！求你用你天上的恩典，保守你的仆人的信心，保守她天天在你的圣灵里面成长，知道她进入你永恒的国里面。”
对于杰克这样的年轻人来说，在前面与试探还有一场浴血的搏斗呢；但是这个走走在天路上的老人即将结束她的旅程了。她只有穿过死荫的幽谷，才会进入到耶稣用自己的宝血为那些悔改的人买回来的奖赏中。
耶稣基督的怜悯是何其丰富！谁不愿意列在这位带来救恩的元帅的名下呢？谁不愿意在这样一位主人的葡萄园里工作呢？
热心男孩查理第73节 安妮
“躺在床上这么多天也值得了！今天能跟你们一块儿我真高兴，”查理满脸笑容地说。
一家人在一起喜气洋洋。中间是一张大桌子，拜里治夫人、奥古斯塔、安妮都围着桌子坐着，每个人都在忙着自己的事情，好像大家对勤劳是幸福的源泉的的认同是不言而喻的。拜里治夫人在编织着地毯，织好的部分搭在腿上，上面的明快的条纹因为燃气灯的明亮的光焰显得更加鲜艳。拜里治夫人像那些只有在自己的客厅里做针线活的时候才会显得恰如其分的人一样，她满脸安详，看上去使人觉得心里很安稳。
奥古斯塔则动个不停，当她的嘴张开的时候，她的黑色的眼睛就闪闪发亮，她的修长的鼻子显得更加高挺，增加了脸部的表情的生动。奥古斯塔正在画画，她画技娴熟，看上去真是一种享受。
查理拿起一个奥古斯塔刚画好的活泼的阿波罗头像，好像行家似的看了一眼。他想发表一些评论，说出相关的神话故事，不是说给别人听的，�
