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第5节

西方经典故事读本-第5节

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    “真是没意思——我是说梅厄先生,”当他们往前走的时候,奥古斯塔说。    
    “他自己也没办法,孩子。可怜的年轻人!我们得对他耐心点。没人喜欢他,我想他也知道这一点。我反正是替他有点难过,尽管听这样乏味的讲道确实让人受不了,”母亲说道。    
    查理吃惊地抬起头看了看,却只是说了句,“梅厄先生来这里很长时间了吗?”    
    “半年前才来这里,主教推荐的他,教区会议就立即接受了他。他在神学院的时候是个优秀学生;为什么会这样?我真是弄不明白,”拜里治夫人回答道。    
    “我认为他很有天分,说话也可能很随和,”查理说。    
    “没人知道这些;他也很少出去探访。他只是怕羞——很怕羞。我从来都受不了这样扭捏的人,”拜里治夫人答道。    
    “我想去看看他,我想了解我的牧师,”查理说。    
    奥古斯塔迅速地把她犀利的眼睛转到查理身上,看看他是否在微笑,但是他却一本正经,她就笑起来,说道,    
    “我认为你的造访肯定会叫他难受得不得了。首先,他会站起来,双膝就好像痉挛一样;接着他会伸出手来,好像是被绳子拽出来的一样。还没等你握好手,他就撤了回来,他的眼直视你的双眼,好像问你,你有什么事,要我和你一块儿去办吗?”    
    “不,不!但是,表妹,我真的想去看看,”查理答道,到了拜里治夫人的让人赏心悦目的家了,一家人把话也说完了。


热心男孩查理第64节 少年来客

    查理•;克莱门一家六口人,母亲守寡,是家中的长子。他感觉自己已经长大成人了,这也没有可以惊奇的,因为他作妈妈的帮手已经三年多了,常常为她出主意。他的弟弟、妹妹都把他看成一个了不起的人物了,他的同学和朋友们也是这样看他。    
    查理对于自己的能力一点儿也不怀疑,这一点从他刚毅有力的步伐上很明显的就可以显示出来,尤其是从他举止得体上更可以看出来。但是他身上却没有丝毫的自负或者傲慢,他的脸上总是洋溢着喜乐的表情,让人觉得他会善意的对待别人和自己。    
    如果有需要的话,查理愿意收拾他的行囊,一个人从缅因州来到佐治亚州,从容不迫得就像个四十岁的人。他在自己的家里干得总是很出色,小心翼翼地照看妈妈,像这样一个小小年纪,很少孩子会像他一样有股男子汉的气概。    
    礼拜一早晨,他仔细地穿好衣服,打算去看望这位牧师,这样一件事情足让任何一个同龄的孩子发抖。    
    他很容易就找到了梅厄先生的简陋的住处:太简陋了,尽管米德维拉村上的人都希望他们的牧师天分超人,异常敬虔,但是他们对给他的报酬却一点不挂在心上,他的薪水也就能糊口而已。    
    查理连续敲了两次门,这时才有人出来。很明显,按照常规;星期一洗衣,作一周的清洁工作,是雷打不动的。一个头上系着帽子的矮小的妇人,手里提着一件湿衣服,从屋后面走了出来。她吃惊地睁大眼睛,因为她以为来客是“渔人”,而不是眼前这位手里拿着帽子的查理•;克莱门大师。    
    “梅厄牧师在家吗?”查理以他惯有的神情说。    
    “我不知道,我去看一下,”妇人有些迷惑地说;或者是由于她自己的浑身湿漉漉不舒服的缘故,或者是因为造访者的不期而至,偏偏是在礼拜一的早上,到底是什么原因这很难说。    
    妇人没有让陌生人进来,自己就从侧门进了里屋。查理大师却鼓起勇气几步走进了屋子的大厅,就在那里等着妇人出来。他就在那里等了好一阵子,边等边看着屋里的陈设,看到地毯已经旧得连线都露出来了,木头椅子的扶手的漆也掉光了。这时,人出来了,不是那个妇人,却是另外一个人!一个身着印花棉布长袍的高个子年轻人从刚才提到的那个侧门出来,上下打量了查理一番。    
    查理并没有马上认出眼前的这个人就是昨天讲台上的梅厄牧师。这个年轻人肤色苍白,额前的乌黑的头发乱作一团,眼睛有点呆滞,好像刚从床上被叫起来的样子。事实是,他刚才正沉浸在一篇讲道的构思中。当那妇人叫他,跟他说有个少年要见他的时候,他的手正支着头,手指插进头发里。    
    “您是梅厄牧师吗?”查理在经过片刻的思索之后说。    
    “对,对,”梅厄先生一边说,一边努力地试图从刚才写讲章的思绪中摆脱出来。    
    “我叫查理•;克莱门,”少年边说,边往前走,边伸出手来。    
    梅厄从来就没听说过这个名字。他没有注意到少年伸出的手,说道,“好的,先生,今天早晨有什么事吗?”    
    “是不是你正在忙着别的事情呢?”查理彬彬有礼地说。    
    “我正在写讲章,但是”…牧师打量了男孩一番,接着说,“我有时间跟你谈一会儿。”    
    “我也没有什么特别的事情,我可以别的时间来找您,”查理一边说,一边就要走。    
    梅厄先生一边不解地看了看这位来访者,一边试图驱赶刚才写讲章的思绪,高兴地说,    
    “怎么不愿意进来坐一会儿吗?”    
    “谢谢,先生,今天早晨就不了,”查理果毅地说,“但是我愿意再来,因为我想知道我的牧师。”    
    当他说的时候,他又伸出自己的手,真诚地看着梅厄先生的脸。    
    梅厄先生握住他的手说,有点羞怯地说,    
    “好,下次再来,见到你我会很高兴的。”    
    查理又鞠了一个躬,欢快地说,“愿您早上平安!”查理就走了。    
    今天这次探访牧师,查理•;克莱门并没有生气,相反,他感到很高兴。既然有了开始了,接下来就好办一些了。


热心男孩查理第65节 更近一步

    拜里治夫人打算亲自带她外甥将要入学的学校。查理自已一个人完全能够去,但是当他姑姑说要和他一块儿去的时候,他还是很有礼貌的答应了。    
    星期一早晨拜里治夫人有很多家务要做,无法脱身,于是查理就趁机独自去了他的牧师那里。    
    如果她们对梅厄先生的态度尊敬一些,这个少年当然会很自然地以恭敬的态度去对待他;实际上,他以前就被教导对那些从事属灵事务的事奉者要特别尊敬。    
    但是,梅厄先生那天不算友好的态度反而更使查理•;克莱门更加关切他。不管别人对牧师的态度如何,他决意以尊敬与关切的态度对待他。    
    但至于第二次去看望牧师,他还是有一点迟疑不决。尽管他并不是个怕羞的人,他还是对再次造访牧师有一点犹豫,因为如果即使他还没有被拒绝的话,他至少可能并不是一个牧师所盼望的客人。这个星期,查理自从入学后就没有什么时间再去探访牧师了。尽管他没有学到深更半夜,但是他总是要在晚上九点以后才能学习完,然后才能睡上甜甜美美的一觉。    
    忙了一个星期的学习,礼拜六可算来了。刚刚吃完早饭,查理就迫不及待地拿出他的冰鞋,说要出去溜冰放松放松,因为下个礼拜又要忙个不停了。    
    池塘里滑冰的男孩子很快发现这个新来的学生滑的真棒,可算的上数一数二的。他娴熟的技术在米德维拉村真是少见。    
    学校的钟声响了起来,这冰上的快乐的人们得回家吃饭了。老师和学生像春风中的冰块一样一会儿从池塘里消失了。快到岸边的时候,为了不撞上那些小孩子,他们滑冰技术不好并且也不知道怎样给别人让路,查理又转了几个漂亮的转弯来躲开他们。    
    查理也有些饿了,就往家的路上走去。还没走多远,他看见一个老妇人正在在前面小心翼翼地沿着一个陡坡走着。她的胳膊上还挎着一个篮子,看起来并不算太重,但是这使她走起路来更费劲。地面上满是薄冰,她的拐棍似乎并不能保证她不摔倒。果不其然,在几个踉跄之后,她还是摔倒了,篮子与拐棍扔到了一边,她人则无助地躺在地上不能起来。    
    查理飞步冲到她的身边;但是他试了几次都没有把她扶起来。    
    “主啊!我真不中用了!”她说道,“我再也不了,我该做什么呢?”    
    “做什么?为什么只会拦我的路呢,”一个欢快的声音从她身边传过来。    
    说话者是一个长得结实的庄稼人,正在驾着一个木头雪橇;他向拉雪橇的马大喊“嘘”,就从雪橇上跳了下来,边说边来到她跟前来搀她起来。“不要慌,凯特•;布朗;你马上会好的。你马上就会起来;好的。就着样。”他粗壮的胳膊把她抱起来放到雪橇上,让她靠着一个装得满满的面袋子。    
    “主啊!主啊!杰克——我的篮子怎么办呀?明天就是礼拜天了,他没有衣服穿客怎么办?你能绕道经过米德维拉吗?”    
    “我倒是想,凯特,”同样是一个真诚的声音答道;你知道我自己不能主事,瓦金斯不叫我们耽误功夫。    
    “他呀,以后不会这样了,肯定的!”凯特郑重地说。“我可以呆在这里,明天可是星期天,那些衣服可怎么办呀?”    
    “谁的衣服?”查理盯着这个大篮子说。    
    “当然是他的,传道人的。我可不愿为别人洗衣服。”老妇人说。    
    “梅厄先生的?”查理眼睛一亮。    
    “对,孩子;光问问题不管用。”老妇人有点不耐烦地说。    
    “可我是想多做些事情,”查理说着挎起篮子;“我给你送回去。”    
    “我可得照顾好她;走啦!”杰克•;泰勒说着就举起马鞭,似乎要走的样子。    
    “停一下,停一下!你住在哪里?”查理对老妇人说。    
    “你就猜吧!”妇人从嘴里冒出两个字。    
    “沿着这条路往前走,松林中第一座红砖房,”杰克说。“凯特,亏你说得出口,你怎么能对这个小伙子这样说话呢。――她还想照顾别人呢,”为了不叫凯特听见,他又小声地说。    
    “我还没有聋得听不见呢,”老妇人一边说,一边露出急切的神情;但很显然,她并没有听见。    
    杰克•;泰勒没有继续说话。他继续上路了;查理就挎着这个大篮子一个人向米德维拉村走去。    
    查理•;克莱门从来就没有在乎过别人的冷嘲热讽。当村子里的男孩看见他挎着一个女人洗衣篮的时候可能会起哄,如果这样,他也不会介意。他天生不是一个过分敏感的人;并且,当他确信自己是在做好事的时候,不管周围的人对他有何看法,他都会尽力去做。因此,当他来到梅厄先生的住处临街的台阶的时候,他并没有理会那些正朝这边走来的街上的吵吵闹闹、嘻嘻哈哈的孩子们。突然飞来的一阵雪球宣告了他们的到来;有人大喊,“十二篮子你准备收多少钱?洗衣郎来了!”一片起哄的声音传入他的耳朵里。    
    “十二篮子要六个先令,”查理乐哈哈地对他们说。    
    一张脸从窗里伸出来张望了一下,紧接着门就大开了,梅厄先生就出来了。    
    孩子们一会儿就消失了,梅厄先生并没有忘记礼拜一查理来的时候那张快乐与让人心暖的脸,非常热情地出来对查理说;“进来吧!进来吧!”,查理于是就准备把篮子放到地上。    
    查理进屋后,把篮子放下,就准备回家,他姑姑还在等他吃午饭呢。    
    “我想去看望一下凯特,”梅厄若有所思地说。“你知道她的家在哪里吗?”    
    “大概能吧!我想今天下午去看看她,”查理干脆地说。    
    “如果你愿意,我想和你一块儿去,你看怎么样?”梅厄先生说。    
    “那好呀!”查理说。    
    “那就三点钟,到时你来找我。”梅厄先生说。    
    “就三点,先生。再见,先生。”查理答道。


热心男孩查理第66节 凯特•;布朗(1)

    下午三点钟整,查理•;克莱门准时来到梅厄先生的家门口,牧师也在那里等他了。    
    “我常想去看看凯特•;布朗,但她好像不愿我去看望她,”他们边走,牧师边说。    
    “或许她不会非常欢迎我们到她家里,”查理微笑着说,“但是,不管怎样,那个雇工好像知道她需要帮助。”    
    查理和妈妈一起常去那些贫苦人的家里,因此,去凯特家对他来说是很自然的。但是,对梅厄先生来说,情况就不一样了。梅厄先生先是在寄宿学校上了四年,又接

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