西方经典故事读本-第25节

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　　　　“你确定？”　　　　
　　　　“当然。”　　　　
　　　　乔停顿了一下，盯着弗雷迪的眼睛。　　　　
　　　　“恐怕，弗雷迪，”他拖长了声音，“我想，这钱是从我的盒子里来的。”　　　　
　　　　“不！”弗雷迪回答道，眼中闪过一丝愤怒。　　　　
　　　　“恐怕是的，弗雷迪。”　　　　
　　　　“不，用我的名誉担保———不是。”　　　　
　　　　“弗雷迪，坦白吧，我不会为难你的。”　　　　
　　　　“不，我没有，绝对没有。”小弗雷迪愤怒地哭了出来，半羞半怒地，他跑向艾尔斯先生的房子，好像在逃避一场可怕的灾难。　　　　
　　　　乔不知道接下来该怎么办。弗雷迪的表现已经承认了他的罪行，关于这一点，不需要更多的证据。对乔来说，如果帮着弗雷迪隐藏这个罪，他自己内心会感到很愧疚。但是他又很同情这个可怜的孩子，他心中的爱是如此热烈，他不会匆忙地下严厉的论断。所以他决定给弗雷迪机会悔改，自己也有时间去思考和祷告。这样，他就会明白，怎样才能处理好这件意外的事情。　　　　
　　　　仔细思量着，乔走向村庄，心中默默地为这个问题孩子迫切祷告。


在班扬的马背后第114节　乔•；巴特力：悔改

　　　　弗雷迪一向都很活跃，在任何运动中，他都是带头的。人们总能在学校操场上看到他的身影。然而，他最爱去的地方不是操场，而是艾尔斯先生的花园，他在那里和小艾尔斯们玩耍时，总能找到各种各样的乐趣。　　　　
　　　　而如今，一切都失去了吸引力。由于心中的罪恶感和感到自己对乔的忘恩负义，这些让弗雷迪觉得自己很肮脏。像往常一样，小艾尔斯们都出来玩耍了，花园中充满了他们的欢声笑语。而弗雷迪却不想加入到他们当中。从村庄出来和乔碰面之后，他直接回到了自己的房间，那天下午，他一直都留在房间里。　　　　
　　　　他的心中充满了各种奇怪的感觉，包括内疚、害怕和不安等等，我们简直无法描述他此时的心情。他不时地看看窗外，花园中的活动那么多姿多彩，而他却是极不快乐。他的良心受到了深深的谴责，这个可怜的孩子已经尝到被罪捆绑的痛苦滋味了，这就叫作“恶路难行”。　　　　
　　　　吃晚饭时，他非常难堪地来到茶桌前，不知道怎样面对艾尔斯夫妇。虽然他们不一定会知道这件事，但弗雷迪感到艾尔斯夫妇好像能看穿他，并能以一种特别的语言解读他心中那无法洗清的罪恶。　　　　
　　　　弗雷迪的行为透露出他内心的挣扎，艾尔斯太太注意到了他这种明显的变化。　　　　
　　　　刚吃完晚饭，弗雷迪立刻就回到了自己的房间。　　　　
　　　　“弗雷迪怎么了？”他刚离开饭厅，艾尔斯太太就向她的丈夫问道，“他看起来有心事。”　　　　
　　　　“也许是想家了吧。”　　　　
　　　　“如果是这样，那也不奇怪。这个可怜的孩子！这么小的年纪就失去了母亲，又孤身一人离开家，真不容易！毫无疑问，他肯定很难过。”　　　　
　　　　艾尔斯太太是个友善的人，极其富有同情心，她刚闲下来便来到弗雷迪的房间，想安慰他几句。　　　　
　　　　就连艾尔斯太太那温柔的敲门声，都让弗雷迪的良心感到倍受谴责，他用颤抖着的微小声音，招呼艾尔斯太太进来坐。　　　　
　　　　“弗雷迪，我来陪陪你，”她坐到沙发上弗雷迪的旁边，拥抱了弗雷迪，并给了他一个母亲般温柔的亲吻，“好像今天你不如往常那样开心？”　　　　
　　　　弗雷迪哽咽了，眼中充满了泪水。　　　　
　　　　“亲爱的，想家了吗？”艾尔斯太太以慈祥友善的语调继续问道。　　　　
　　　　弗雷迪根本无法回答，他把头埋在艾尔斯太太的怀中，眼泪夺眶而出。哦，如果仅仅是想家，他还能够忍住；但是愧疚仿佛毒蛇一样紧紧地缠绕着他，毒牙噬咬着弗雷迪的心。他的每根神经都感到很痛苦，但是他却不敢说出他的痛苦，哪怕是用最微小的声音。噢，罪是何等的捆绑人并让人感到痛苦！　　　　
　　　　“能告诉我你的烦恼吗———孩子！让我来帮你解决，好吗？”这位好心的太太劝慰他。　　　　
　　　　但是一切想让弗雷迪说话的努力都是徒然的，他只是不停地哭，仿佛他的心碎了一般。友善只能让他的负罪感更深了。　　　　
　　　　晚上学习时候，弗雷迪努力想把注意力放在书本上，但是他做不到。他的眼睛还是像平常一样盯着书本，心中却如电光一样，闪现着他从开始到结束的整个犯罪过程。如果能将那把折叠刀退回布朗先生的店中，拿回那一块钱，他会把钱放回乔的盒子。但现在刀子还在这里，他该怎么办才好呢？　　　　
　　　　在睡觉之前，他没有尝试祷告就躺下了。　　　　
　　　　这是一个多么令弗雷迪愁苦的晚上！唯恐别人发现那把刀子，他把刀子藏在枕头底下，而这刀子如针一般扎着他。所以他又把刀子扔到了床后面，但好像刀子依然在刺痛他的心。他想到，当失去母亲之后，自己小小年纪，离开家独自来到这里时，乔对他是那么好；又想到，乔是怎样奋不顾身地把他从溺水中救起。当想着自己欠乔的是救命之恩时，他的罪行里又加上了一层可怕的色彩，他必须明白，像所有犯罪的人一样，犯罪必然伴随着痛苦，而且“罪的工价就是死”。　　　　
　　　　时间在一点一点地流逝，但是弗雷迪还是睡不着。他又想起了家中的父亲和弟弟、他那过世的妈妈、他自己和他的罪。噢，最后的那个想法是那样痛苦地刺着他。在这寂静的深夜里，好像有千百个声音在控告他的罪行。就连窗外偶尔响起的树叶轻柔的沙沙声，也让他不安的灵魂感到很刺耳。要是有一个朋友能让他把自己的忧伤全部倒出该有多好，可是现在一个都没有，他丑陋的行为甚至使他感觉到远离了上帝的同情；现在，这个有过错的小家伙既然已经拒绝了地上和天上所有朋友的帮助，只能独自背负起他的重担，独自一人！　　　　
　　　　最后，他被刺激和哭泣折腾得筋疲力尽，慢慢睡着了。


在班扬的马背后第115节　乔•；巴特力：和好

　　　　夜已深了，乔的房间里还亮着灯，比平时晚得多了。他努力想把注意力集中在书本上，但是无论如何，总有什么东西使他走神。　　　　
　　　　他对做错事的人有一种深深的怜悯。如果他非常同情某人，就渴望去帮助对方，因为他知道那是一个失丧的灵魂。被冲动控制的人很软弱，他们是无助的，因为被邪恶势力捆绑而毫无自由，甚至被这个罪恶的世界所抛弃。面对弗雷迪这个小小的迷失者，乔很有热情和兴趣。当想到他一次又一次地背叛了自己的友善和慈爱的上帝时，乔的心非常痛———弗雷迪前面的道路上不可避免地会遇到痛苦。当乔想到这个孩子还是如此的幼稚，在他身边没有母亲，也没有父亲去引导他走真理的道路时，他的心就更加火热了。他停止了胡思乱想，开始为这个孩子迫切祷告。　　　　
　　　　乔是个勤奋的学生，总是很早起床。第二天一早，他比以前起得更早，由于昨天晚上对弗雷迪的事情想得太多，他耽误了功课。天色刚刚破晓，他就爬了起来。冲完凉水澡，他全力以赴地投入到晨读中，打算在别人起来之前，先看半个小时的书。　　　　
　　　　手里拿着课本，乔面对着房门坐了下来。这扇门，有着悠久而曲折的历史，上面存留着一个贵重的门锁，锁上有个大锁眼。当乔不经意瞥向门锁的方向时，突然发现有一只眼睛从门外望过来，正盯着他。起初他以为是某个孩子在跟他开玩笑。但是不论什么时候看过去，他总是能遇到那目光，他真希望自己看到的什么东西飞闪而过。　　　　
　　　　过了一会儿，他放下书，走向门口，想弄明白。当他打开门时，弗雷迪正站在那里，无声地哭泣着。　　　　
　　　　“噢，弗雷迪，”他非常温柔地说道，“是你吗？进来坐吧。”　　　　
　　　　弗雷迪什么都没说，紧跟着这位被他伤害过的朋友进了屋。当乔坐下时，弗雷迪感到自己像孩子般信赖着乔。他用手搂着乔的脖子，把头靠在乔的肩膀上，开始痛哭起来。他试着开口说话，但却说不出来。乔的心胸很宽，他拥抱着这个小小的悔过者，用自己的脸抚摸着对方的脸。弗雷迪此时不需要用言语来表达他心中的想法；他的眼泪，紧张的眼神，肿胀的脸颊，深深的悔意，都像直接在对乔的心说话———他希望得到昔日好朋友的宽恕。没有任何言语，只要紧紧环绕着彼此的双臂，湿润的脸颊享受着温柔的依靠，这已经足够了。然而弗雷迪很认真，他想亲口承认他的过错。　　　　
　　　　“噢———我的确偷了钱，”当他终于能控制他的声音时，他哭了，“我———确实从你的盒子里———偷了那些钱。你能———你能原谅我吗？我会把钱凑齐还给你的。”　　　　
　　　　“当然，我当然原谅你了，”乔更紧地拥抱着弗雷迪说道，“我完全原谅你了，不要怀疑，但是你也要求上帝赦免你。”　　　　
　　　　“谢———谢———你，真的谢谢你，”小家伙大喊道，“噢，要是我不这样缺德就好了。”　　　　
　　　　“弗雷迪，我很同情你，”乔继续说道，“想想你曾经那么不好，但是上帝是慈爱的，只要你认自己的罪，他就会赦免你。至于我，我已经完全原谅你了，不要再为这事烦恼了。”　　　　
　　　　“但你还能像以前那样爱我吗？”　　　　
　　　　“当然，弗雷迪，我相信你已经真正悔改了，我会像以前一样爱你的。”　　　　
　　　　“你觉得上帝会原谅我吗？”他问道。　　　　
　　　　“‘寻找，就必寻见；祈求，他就在你身边。’”乔回答道，“《圣经》上说：‘恶人当离弃自己的道路；不义的人当除掉自己的意念。归向耶和华，耶和华就必怜恤他；当归向我们的上帝，因为上帝必广行赦免。’”　　　　
　　　　“但是我的罪孽太深重了。”　　　　
　　　　“只要我们真心悔改，不论我们的罪有多大，上帝都愿意饶恕我们。即使在我们看来不可能，但是他也会赦免我们，他说，‘我的意念，非同你们的意念，我的道路，非同你们的道路。天怎样高过地，照样我的道路，高过你们的道路，我的意念，高过你们的意念。’”　　　　
　　　　乔带领着弗雷迪一起跪了下来，乔提议为弗雷迪恳切祷告，祈求主耶稣的怜悯临到他。于是弗雷迪断断续续地，用孩子般的语句真诚地跟在乔的话语后面恳求道：　　　　
　　　　“噢，主啊，我曾那样的罪恶，不配有您再一次的祝福。我应该下地狱，那里虫是不死的，火是不灭的。但是主啊，您是那么慈爱，赦免了我的罪，尤其是这样的大罪，让我重新成为洁净的好孩子。奉亲爱的主耶稣基督的名。阿门。”　　　　
　　　　‘这个祷告很简短，但却是从弗雷迪心中发出的，毫无疑问，上帝回答了他的祷告。随着赦罪之恩而来的是，弗雷迪的心中开始有了宝贵的平安。　　　　
　　　　不久，他还清了那笔钱。从此，乔对他更有信心了。


在班扬的马背后第116节　乔•；巴特力：恩典

　　　　乔完全原谅了弗雷迪，他并不计较弗雷迪那可耻的过去，他像以前那样爱弗雷迪，甚至爱得比以前更深。　　　　
　　　　乔估计除了他和弗雷迪以外，没有人知道这件事，也肯定不会再有人知道了。然而这事却被泄露出去了。那天他们俩在村庄边碰到时，正好有个同学路过，听见了他们谈话的全部内容。在那之后，他就非常迅速地把所听到的传了出去；所以第二天早上，弗雷迪的事已经是众人皆知了，当然，艾尔斯先生很快也知道了这个情况。　　　　
　　　　下午，教室里的功课刚结束，乔就像往常一样，立刻赶去艾尔斯先生的花园干活。　　　　
　　　　他已经习惯了这项工作，干活使他很开心。他非常喜欢在花丛里听着小鸟的欢鸣工作。　　　　
　　　　马上又要见到艾尔斯先生了，他心中不免又增添了几分喜乐。艾尔斯先生常会在上完课之后，换上工作服来花园干活，他总是以喜悦的微笑和热情的问候等待着年轻朋友的到来。他是乔永远可信赖的朋友，已经在乔的日常生活中给予了他很多帮助。这个勤奋、坚韧的孩子一直吸引着他，他坦白地告诉乔，他会力所能及地帮助乔，继续他的学业。　　　　
　　　　艾尔斯先生不凭时髦的衣服和满满的腰包看人。他常常坦诚地邀请这个朴实的农家男孩来自己家做客，让他享有与上流社会交往的权利。　　　　
　　　　今天，这个好老师已经思考了很多关于乔的事情，他尽可能早地来到胡萝卜地里，准备单独与乔谈话。　　　　
　　　　“很高兴看到你，”当我们的年轻朋友进入花园时，艾尔斯先生在田间挥舞着锄头说道，“我正想你和聊聊。”　　　　
　　　　“噢。”乔谨慎地