泰山之子(人猿泰山第四部)-第36节
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他舒腰展背，脑袋向后一甩，挺着宽阔的胸膛，唇边露出一丝冷笑。他张开鼻翼，嗅着丛林里的气味，眯细了一双灰眼睛。他半蹲着身子，跳上一根不太高的树枝，然后离开河岸，穿枝过叶，向东南方向飞奔而去。他在树木间穿行的速度非常之快，只是偶尔停下来，发出一声震耳欲聋的、古怪的尖叫，然后侧耳静听林海中是否有应和的声音。
这样走了几个小时以后，他听见从前面偏左一点的林莽之中隐隐约约传来一声啸叫——那是一只巨猿回答他的呼唤！听到这一声长啸，先生绷紧了每一根神经，一双眼睛骤然间迸射出明亮的光彩。他又仰天长啸一声，然后朝传来应和声的方向飞也似地跑去。
克拉克终于清醒地认识到，再这样呆下去，只有死路一条，于是他用只有坦特才能听懂的语言，命令它再把他放到头顶，向东北方向走。因为，最近克拉克在那边看见过白人和黑人，如果这一次正好碰上哪个不走运的家伙，便可以轻而易举地让坦特把他捉住，然后克拉克就可以让他把身上的绳索解开。至少可以试一下，总比躺在这儿等死强。坦特驮着克拉克从森林里走过的时候，克拉克不时大声呼叫，希望能吸引阿卡特的猿群的注意力。他知道，它们经常在这一带出没。他想阿卡特一定能解开他身上的绳索，因为许多年以前，俄国佬鲍尔维奇把他绑在那张木床上的时候，就是阿卡特给他解开绳索的。阿卡特此时在他的南边。它果然听到了克拉克的呼唤，便向这个方向匆匆赶来。还有一个人也听见了他们相互间的呼叫。
先生打发工头把梅瑞姆和贝尼斯送回庄园，自己带着人马向丛林深处走去。海瑞姆骑着马垂头丧气，一句话也没说。但她那十分灵活的头脑里刹那之间闪过种种念头。不一会儿，她好像拿定了什么主意，把工头叫到身边。
“我要跟先生一块儿去，”她郑重其事地申明。
工头摇了摇头。“不行！”他说。“先生要我把你带回家，我就只能让你回家。”
“你不放我走？”姑娘问道。
工头点了点头，往后退了几步，让梅瑞姆走在前面，这样便可以更好地监视她。梅瑞姆嘴角现出一丝微笑。不一会儿，一根树枝从她的头顶掠过。只听哗啦一声，工头定睛细看，梅瑞姆的坐骑上已经空空如也。他快马加鞭跑到那棵大树下面，早没了梅瑞姆的踪影。他大声叫喊，没有人回答，丛林里只留下一串渐渐远去的笑声。他派人四下搜索，毫无结果，过了一会儿只好继续向庄园走去，因为贝尼斯烧得厉害，已经神志不清了。
梅瑞姆知道酋长那座村庄东面的丛林里有一个大象经常聚集的地方，她估计坦特总会到那儿，于是径直向那个方向奔去。她踩着悬在半空中的树枝，走得又快，又稳，而且连一点儿响声也没有。她什么也不想，只想着赶快找到克拉克，把他带回庄园。后来，一阵恐惧突然袭上心头，她寻思克拉克也许正处于某种危险之中。她一个劲儿地责怪自己，刚才只想着赶快把身负重伤的莫里森送回庄园，没有想到克拉克也许正需要她在身边。她一口气奔跑了好几个小时，听见前面不远的地方有一只巨猿呼唤它的同类，那声音听起来十分耳熟。
她没有回答这声声呼唤，只是加快了奔跑的速度，就像飞翔在丛林里的一只小鸟。不一会儿，她那嗅觉敏锐的鼻子便闻见大象坦特的气味，她果然走对了路。她没有喊克拉克，想让他大吃一惊。不一会儿丛林里走出了大象坦特，它用高举着的长鼻子护着头顶的克拉克和石柱，慢慢地走着。
“克拉克！”梅瑞姆从大树浓密的枝叶间喊了一声。
坦特立刻把克拉克和石柱放到地上，怒吼着，准备保护他的朋友。人猿听出梅瑞姆的声音，喉咙里好像升起一团硬硬的东西，半晌说不出话来。
“梅瑞姆！”他用颤抖的声音喊了一声。
姑娘高兴得跳下大树，向克拉克跑过去，要给他解身卜的绳子。大象低下头怒吼着，发出严厉的警告。
“快回去！快回去！”克拉克大声喊道。“它会杀死你的！”
梅瑞姆停下脚步。“坦特！”她对着那个庞然大物大声叫喊。“你难道不记得我了？我是小梅瑞姆。过去，我经常骑在你脊背上玩儿。”可是大象只是嗓子里发出咕噜咕噜的响声，来回晃动着修长而锋刻的牙齿，随时准备攻击敢于走到它身边的任何人或兽。克拉克极力安抚它，命令它走开，好让梅瑞姆过来给他解开身上的绳子，可是坦特守在他身边，寸步不离。它以为姑娘要加害于它的朋友。就这样，梅瑞姆和克拉克折腾了整整一个小时也没想出一个从困境中解脱的办法。坦特好像下定决心，雷打不动。
后来，克拉克终于想出一个主意。“你假装走吧，”他对姑娘大声说，“然后绕到我们的下风头，这样，坦特就闻不到你的气味了。你就悄悄地跟在我们后头走。过一会儿，我让它把我放下，再找个借口把它支开。它走了以后你就赶快跑过来，拿刀子割断我身上的绳索，你有刀子吗？”
“有，”她回答道。“我先走了。我想，我们也许能瞒过它。不过也别大自信了，坦特很狡猾呢！”
克拉克笑了笑，他知道姑娘的话很对。不一会儿，梅瑞姆便在林海里消失了。大象侧耳静听，然后又举起鼻子闻她的气味。克拉克命令它再把他放回到头顶上，继续赶路。坦特犹豫了一会儿，后来还是听从了朋友的吩咐。这时，克拉克隐隐约约听见一只巨猿的呼唤。
“阿卡特！”他心里想。“太好了！坦特和阿卡特很熟。它会允许它走过来的。”克拉克扯开嗓门儿大声叫喊，回答巨猿的呼唤。不过他还让坦特沿着那条小路继续向前走。反正试一下另外那个计划，也没有坏处。他们走到一片林中空地，克拉克闻见一股水气，这儿是个好地方，也容易找到借口。于是他命令坦特把他放到地上，还让它用长鼻子给他取点儿水喝。大象把他放到林中空地正中的一片草地上，支楞着耳朵站了好大一会儿，确信周围没有任何危险，才朝那条小溪走去。克拉克知道，小溪离这片空地足有二、三百码远。克拉克脸上不由得露出一丝微笑，暗自庆幸总算骗过了这位忠实的朋友。可是，他虽然很了解坦特，还是想不到这个老家伙到底有多么狡猾。这只山一样巍峨的巨兽走过林中空地，向那条潺潺的小溪走去，很快便消失在密密的丛林里。可是，它那巨大的身躯刚被浓密的枝叶遮住，便又掉转头小心翼翼地走回到那片空地边缘，隐藏在别人看不到的地方。原来大象坦特生性多疑，它还怕那个塔玛干尼回来，袭击它的好朋反克拉克。它要在这儿再等一会儿，直到确信一切正常之后，再去取水。啊！果然不出所料！那个塔玛干尼从空地对面的一棵大树上跳下来，飞也似地向克拉克跑去。坦特等待着。它要等她跑到克拉克跟前，再向她进攻，那时她就没有逃跑的希望了。它的一双小眼睛闪着野蛮的凶光，尾巴像钢鞭一样摄了起来，嗓子眼呼噜呼噜地响着，按捺不住想要大声怒吼的欲望。梅瑞姆快跑到克拉克身边了。坦特看见她手里握着一把锋利的刀。他蓦地发出一声可怕的怒吼，向这个娇嫩美丽的姑娘猛冲过来。
27。皆大欢喜
克拉克大声叫喊着，命令他的“保护者”赶快停止进攻，可是毫无用处。梅瑞姆迈开两条灵活的小腿，飞也似地向空地边儿上的大树跑去，坦特虽然笨重得像座大山，此刻却像一列特别快车，风驰电掣，穷追不舍。
克拉克躺在地上，眼巴巴地望着这场可怕的悲剧，出了一身冷汗，心脏几乎停止了跳动。梅瑞姆本来可以在坦特追上她之前跑到大树跟前的，可是她虽然动作敏捷，也还是逃不脱大象那根冷酷无情的长鼻子。它会把她拦腰缠住，再从树上揪下来。克拉克仿佛清清楚楚看见那让人毛骨悚然的“全过程”。坦特会用它那锋利的长牙戳碎这块温馨的软玉，或者用它那笨重的蹄子把她踩成肉泥。
坦特就要追上梅瑞姆了，克拉克想闭上一双眼睛，但又不能。他口干舌燥，嗓子冒烟儿。在他整个野蛮的丛林生涯中，还从来没有这样害怕，应该说，以前他从来就不懂得害怕。再有十几步，凶残的巨兽就要踏碎这块闪光的美玉了！突然，克拉克大睁一双眼睛，呆住了。他看见从梅瑞姆就要到达的那棵大树上跳下一个陌生人，不偏不倚正好挡住大象的去路。这是一个赤身需体的白种巨人，他肩上盘着一条长绳，腰带上插着一把猪刀，要没有这两样东西，他可真是手无寸铁了。他赤手空拳站在发了疯的坦特面前，撅着嘴唇，发出尖利的啸声。坦特就像被这个陌生人使了定身法，立刻停下脚步，梅瑞姆趁机爬上那棵大树，找到一个可以安全隐蔽的地方。克拉克长长地舒了一口气，惊讶极了，呆呆地望着救了梅瑞姆性命的这个陌生人那张脸。突然，就像一块五颜六色的冰在阳光下融成透明的水，他渐渐认出那张熟悉、亲切、思念已久的脸。他惊讶，他不敢相信，他以为这是一场梦！
坦特愤怒地咆哮着，在那个白种巨人面前晃来晃去。巨人径直走到它那根翘得很高的长鼻子下面，悄悄地说了一句什么。坦特立刻老老实实，不再吼叫了，目光中的疯狂和野蛮也都消失了。陌生人向克拉克走了过去，大象跟在他身后温顺得像一条小狗。
梅瑞姆惊讶地望着这令人难以置信的一幕。那人好像重又想起她的存在，转过脸喊道：“下来吧，梅瑞姆！”
梅瑞姆听见这亲切、熟悉的声音，认出这位冒死相救的思人。“先生！”她惊喜地叫喊着，从树上跳下来，向他跑去。坦特斜睨着姑娘，露出疑问的神色。先生又一次向它发出警告，让梅瑞姆走到他的身边，然后两个人一起向克拉克走去。克拉克躺在地上，豹眼圆睁，目光中充满了请求原谅的悲伤，以及因为突然之间见到两位亲人而感到的欣慰与快乐。
“杰克！”先生叫喊着，跪倒在人猿身边。
“爸爸！”“杀手”克拉克硬咽着喊了一声。“谢谢上帝，让你来救了梅瑞姆，除了你，谁也制服不了坦特。”
先生只几下便割断克拉克身上的绳子，小伙子跳起来，紧紧抱住亲爱的父亲——泰山。泰山转过脸，望着梅瑞姆。
“我想，”他很严厉地说，“刚才我是让你回庄园去的。”
克拉克惊奇地望着父亲和梅瑞姆。一种巨大的渴望在他心里冲动，他真想张开双臂把海瑞姆紧紧搂在怀里。可是，他又想起另外那个人，那位英国阔少爷，而自己不过是一个野蛮的人猿。
梅瑞姆抬起头，可怜巴巴地望着先生那双明亮的灰眼睛。
“您告诉过我，”她用极小的声音说，“我的岗位在我爱着的人的身边。”’她转过睑凝望着克拉克，一双秀美的眸子里闪烁着别的男人不曾看到、也不会看到的奇妙的光彩。
“杀手”张开双臂向她走过去，可是突然又改变了主意，单腿跪下，拉起她的一只手，深情地吻着，那神色比吻女王还要虏诚，庄重。
坦特发出一声低沉的吼叫，这三个同是森林里长大的人立刻进入警戒状态。坦特正向身后那棵大树张望，顺着它的目光望去，他们看见大树葱宠的枝叶间露出一只巨猿的脑袋和肩膀。巨猿怔怔地望着他们，然后蓦地发出一声快乐的叫喊，从树卜跳下来，身后紧跟着二十个像它一样健壮如牛的猿。它们一边蹒跚着向他们走来，一边用猿语欢呼：
“泰山回来了！丛林之王泰山回来了！”
原来是阿卡特。它立刻发出声声怪诞的尖叫，围绕着泰山、克拉克和梅瑞姆手舞足蹈起来。那副挤眉弄眼、龇牙咧嘴、瞎蹦乱跳的样子，谁看了都以为它是在大发雷霆。可是他们三位都知道，这是猿王阿卡特向比自己更伟大的王�
