剑与禅:宫本武藏(下册)-第17节

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就在此刻，一阵仓促、狼狈的脚步声从河原及寺庙境内的森林里传了过来。　


〃小孩子，要玩就在河边玩，不可到寺内来捣蛋。〃　

看门的和尚站在屋檐下斥骂。　

跑过来的小孩子就像麻雀般聚集到屋檐下，口口声声地叫着：　

〃和尚大师啊！糟了！〃　

〃有一名不知哪里来的武士和一群不知哪里来的武士在河边打起来了。〃　

〃一个人对付四个人喔！〃　

〃还拔出刀来呢！〃　

〃快去看啊！〃　

守门的和尚一听，立刻穿上草鞋，说道：　

〃又打架了。〃　

和尚自言自语。　

和尚正要跑出去，又回头对半瓦和阿杉婆说道：　

〃各位施主，失陪一下。不知为何这附近的河边好像很适合打架。一有什么事，大家便来此地决斗。有些是被骗来的，有些则相约在此决斗，因此经常会看到流血的场面。每次发生这种事情，县府一定会要求我们写报告书，我得去看一下。〃　

小孩们已经跑回河岸，还大声喧哗着。　

〃是决斗吗？〃　

半瓦的两个随从也不想错过看热闹的机会，立刻与半瓦跑了过去。阿杉婆跑在最后面。出了林子，站在河边的树下观看。她跑得太慢，以至于当她到达时，已经看不到决斗的人了。　

而刚才不断鼓噪的小孩和跑来观看的人们，以及附近渔村的男女，大家都躲在林子后，鸦雀无声，咽着口水，谁也不敢吭气。　

〃……？〃　

老太婆虽然觉得奇怪，但她也一样屏气凝神、不敢妄动。　

一眼望去，这偌大的河原只有石头和水。水面澄清与青天共一色。燕子剪影独自翱翔于天地之间。　

仔细一看，一位面色平静的武士踩着清澈的河流和石头，正朝这边走了过来。　

那名武士是位年轻男子，背上背着一把大刀，穿着牡丹色外国制的武士背心，打扮豪华。不知道他是否察觉自己是树林中众目的焦点，反正他毫不在乎。突然，他停下脚步。　

〃哎呀！〃　

就在此刻，在阿婆附近的旁观者低声叫了出来。　

　




老太婆眼睛随之一亮。　

原来他们看到距离牡丹色背心武士身后约二十米处，有四具横尸。决斗已然分晓。这名穿着武士背心的年轻人已经赢了这场比试。　

然而，四人之中有一名似乎尚未断气。当穿着牡丹色背心的武士猛一回头，看到尸骸中一名浑身是血，像鬼魂般的人追了过来。　

〃胜负尚未分晓，你别逃！〃　

穿着背心的武士回过头去，平静地站着。而那名全身是血的伤者口中不断呼叫：　

〃还有，我、我还活着。〃　

武士在负伤者砍过来的时候，后退一步。　

〃这下子看你还能不能活。〃　

那个人的脸就像西瓜一样被切成了两半。砍过去的那把大刀，是武士背上叫做〃晒衣竿〃的长剑。他的手越过肩头握住剑柄并砍向对方的手法，简捷有力。速度之快，眨眼不及。　


武士掏出怀纸擦拭刀刃上的血迹。　

然后走到河边洗手。　

连那些经常来此看决斗的人，对于武士平静的表情都不禁叹息。也有些人因目睹如此凄惨决斗而脸色苍白。　

〃……〃　

无人敢出声。　

穿着牡丹色背心的武士，擦干手伸伸懒腰。　

〃啊！这水像岩国川的水……让我想起故乡啊！〃　

他自言自语，站在原地欣赏宽广的隅田河岸和燕子纷飞在水面的美妙姿态。　

随后，他疾步走开，虽然不会有人再追杀过来，但他好像考虑到事后的麻烦。　

在河原的水滩旁，他发现一艘有桨的小舟，正好可以搭乘。他一跃跳上船，正要解开绳缆。　

〃嘿！武士。〃　

半瓦的随从菇十郎以及少年小六发出叫声。　

他们从林间大叫，立刻跑到河边。　

〃你要做什么？〃　

他们以责备的口吻说道。　

穿背心的武士身上传来阵阵血腥味。他的裤子及草鞋上，都溅满血迹。　

〃……不行吗？〃　

武士放下即将解开的缆绳，微微一笑。　

〃当然，这是我们的船。〃　

〃是吗？那我付租金给你们，可以吧！〃　

〃别胡说，我们可不是船东啊！〃　

面对才刚砍死四人的武士，竟敢用如此不客气的口吻说话，可说是关东的勃兴文化藉由少年及随从口中说了出来，也可说是新将军的威势以及江户的土地所造成的气势。　

〃……〃　

穿牡丹色背心的武士并未道歉。　

他大概认为如此一来事情会摆不平，因此下了船，默默地往河的下游走去。　

〃小次郎先生，你不是小次郎先生吗？〃　

阿杉婆跑到那武士前面停了下来。小次郎一看到阿杉婆，惊讶地叫了一声。脸上的苍白这才消失，露出笑脸。　

〃您竟然也来到这里。分手后，我一直在想您不知怎么样了？〃　

〃今天我和收留我的半瓦主人和年轻人一起去参拜观世音。〃　

〃我忘了是何时了？对了！我在睿山遇见您时，您说要到江户。我心想可能会再见面，没想到竟然在此相遇。〃　

小次郎说完，回头看了一眼呆若木鸡的两名随从：　

〃那么，他们是跟您一起来的人喽！〃　

〃没错。老板是位正直人，这些年轻人言行粗暴、不懂事。〃　

老太婆站在那里与小次郎闲谈，不只令众人惊讶不已，连半瓦弥次兵卫都感到意外。　

半瓦见状走了过来：　

〃刚才我的随从对您失礼了，真对不起。〃　

半瓦客气地道歉，并说：　

〃我们也正要回去，就让我们送您一程吧！〃　



14　


在归途的船上。　

有一句话叫〃同舟共济〃，意思是说：同一艘船的人，即使彼此不喜欢，也必须互相帮助。　

何况有酒。　

还有鲜鱼。　

再加上老太婆和小次郎不知为何打从以前就气味相投，他们谈了很多分别后的种种。　

〃你仍然四处游历吗？〃　

老太婆问小次郎。　

〃您的愿望尚未达成吗？〃　

小次郎也回问老太婆。　

老太婆的大愿当然是指杀武藏报仇这件事。可是她说最近毫无武藏的消息。小次郎听了便说：　

〃不，听说前年秋冬之际，他曾经去拜访过两三位武学家。我想他大概还在江户吧！〃　

小次郎给阿婆打气。　

半瓦也开口：　

〃虽然我们能力有限，但在听过阿婆的遭遇之后，也想助她一臂之力。可是，现在毫无武藏的消息。〃　

彼此的话题以阿婆的境遇为中心，大家似乎有了共通点，因此半瓦说：　

〃今后请多指教。〃　

小次郎也回道：　

〃彼此，彼此。〃　

小次郎说完，洗净酒杯，除了对半瓦之外，也依序地给随从斟酒。　

小次郎的实力，刚才已经在河岸上见识过了。所以少年和菇十郎这两名随从也希望刚才的误会能云消雾散，打从心底无条件地尊敬小次郎。另外，半瓦弥次兵卫认为自己所照顾的阿婆，对彼此来说都算自己人，应该肝胆相照。而阿婆仍是阿婆的想法，她现在又多了一位靠山。　

〃有人说乱世无鬼魂。可是，好像冥冥之中我受到了保佑，才有小次郎先生与半瓦老板如此照顾我……也可能是观世音菩萨的保佑吧！〃　

老太婆说得老泪婆娑。　

半瓦见气氛低沉，便换了话题。　

〃小次郎先生，刚才你在河边砍死的四人，是哪里的人？〃　

小次郎早就在等半瓦问他，因此他得意洋洋地叙述一切。　

〃啊！他们啊…〃　

小次郎先是若无其事地笑了一笑。　

〃他们是出入于小幡门下的浪人。我曾经拜访过小幡五六次，与他们切磋兵法。这些人经常从旁插嘴，自认在军事以及剑法上都颇有成就。因此我便说，那就到隅田河岸来，无论你们多少人来都无妨，让你们见识一下岩流的秘术，并尝尝晒衣竿的滋味。今天对方通报有五名要前往河岸……可是，双方才对峙，就有一人先逃跑了。哈哈！江户的浪人也不像传说中那么厉害。〃　

小次郎耸肩大笑。　

〃小幡是谁？〃　

半瓦问他。　

〃你不知道吗？就是甲州武田家的小幡入道日净的末代，名叫勘兵卫景宪。他受皇室征召，现任秀忠公的军事指导，还开班授课呢！〃　

〃啊！原来是那个小幡先生啊！〃　

小次郎提到这位赫赫有名的大家，竟如数家珍。半瓦望着小次郎，心里想：这个年轻武士前额还蓄着刘海，到底有多少能耐呢？　


六方者非常单纯，市井的事务虽然繁杂，但是他们认为单纯的生活才是真正的男子汉。　

半瓦对小次郎由衷佩服。　

此人非常厉害。　

他如此一想，对眼前这名男子汉佩服得五体投地。　

〃有件事不知您意下如何？〃　

　




半瓦立刻与小次郎商量。　

〃我的地方经常有四五十个年轻人跟随我。家里后面也有块空地，我可以在那里盖个武馆。〃　

他向小次郎表明心意，希望小次郎能住在自己家里。　

〃我可以告诉你，有很多诸侯想要出三百石、五百石聘请我，弄得我分身乏术。而我的条件是千石以下绝不接受公职。因此，还有一段的时间，我会待在目前的住处闲暇度日。但是也不能罔顾信义，突然离去。这样吧！如果每个月三四次的话，我可以前去教授。〃　

半瓦和随从们听小次郎这么一说，对他更加尊敬。小次郎经常话中有话，藉此提高自己的身价，而半瓦等人竟然毫无察觉。　

〃可以、可以，一定要拜托您了。〃　

他们低声下气回答。　

〃务必请您光临寒舍。〃　

半瓦说完，阿杉婆立刻接口：　

〃我们等你来喔！〃　

她向小次郎再次确认。　

当船转入京桥圳时，小次郎说道：　

〃请让我在这里下船。〃　

说完，便上了岸。　

众人从小船上目送这位着牡丹色背心的武士离去。见他走入街道。　

〃这人真有趣。〃　

半瓦由衷地感叹。老太婆斩钉截铁地说：　

〃那才是真正的武士。像这种人物，大将军花五百石可能都还请不动呢！〃　

又突然自言自语说道：　

〃又八如果能像他一样就好了……〃　

五天之后，小次郎果然来拜访半瓦。　

四五十名随从轮流进入客厅与他打招呼。　

〃你们的生活看来似乎很有趣。〃　

小次郎说着，内心似乎也跟着愉快起来。　

〃我想在此地建武馆，可否请您来看一下这儿的风水。〃　

半瓦邀他到屋后。　

那里是一个两千坪左右的空地。　

空地上有一个染房，旁边晒衣竿上挂满了染好的布。空地是半瓦目前出租给他人，只要收回来使用，要多大就有多大。　

〃这块空地没有路人会进来，因此不必盖武馆，露天即可以。〃　

〃若是下雨呢？〃　

〃因为我无法每天来，所以露天练习就可以。只是我的练习比起柳生或城里的师父还要严厉。稍不留神，可能会缺手断脚，或打死人，希望你们能先明白这一点……〃　

〃我们早就有此觉悟。〃　

半瓦召集所有随从立誓，愿遵从此意旨。　


半瓦家练武的时间，决定一个月三次，每逢三日、十三日、二十三日。半瓦家就可以看到小次郎的踪影。　

〃他是男子汉中的男子汉。〃　

附近一带传说着。小次郎矫健的身手到处引人注意。　

而小次郎拿着琵琶形的长木刀练武。　

〃下一个…下一个，上！〃　

他在染房的晒场大声吆喝，训练众多门徒的英姿，格外醒目。　

小次郎不知何时才会穿上成人衣服。可是他看来已经二十三四岁了，仍然蓄着刘海。有时他脱去半袖，可以看到他穿着耀眼的桃山刺绣内衣。肩带也是紫色的皮革。　

〃你们注意了，要是被我的琵琶木剑打到，可能连骨头都会断掉，希望你们有所觉悟。下一个是谁？不敢上来了吗？〃　

小次郎除了身穿艳丽衣服之外，语气也充满杀伐之气，听起来更加凄厉。　

再谈到他的练武。这个武术指导，一点也不打马虎眼，空地的练习场开始练武至今才第三回，可是半瓦家已经有一人断腿，四五人受伤，现在还躺在后面呻吟呢！　

〃没有人上了吗？你们不练了是不是？要是不练了，我就回去喽！〃　

他又开始说狠毒的话。　

〃好，我上。〃　

一名随从战战兢兢地站了出来。　

他走到小次郎面前，正要拾起木剑。说时迟那时快，随从还没拿到木剑，就已经被打倒在地。　

〃剑法最忌讳注意力不集中。刚才教你们的便是这个。〃　

小次郎边说边望着四周三四十个人的脸。大家口干舌燥，因他严格的训练而全身颤抖。　

有人把躺在地上的男子抬到井边，为他冲水。　

〃不行了。〃　

〃死了吗？〃　

〃呼吸没了。〃　

有人跑过去察看，引起一阵骚动，小次郎却连看都不看一眼。　

〃如果这点小事就让你们害怕，那最好别练剑，你们不是号称六方者的男子汉，对打架很在行的吗？〃　

小次郎脚穿皮袜，踩在空