培养品格-第5节
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晕侍飧戳撕⒆用恰罚亍栋吕级嗫词卣弑ā罚�1999年4月1日）。
我们不应该责怪孩子们，但是我们其他的人却应该受到责备。我们创造了这个世界，而孩子们不得不生活在其中。
性道德的败坏使一大堆问题涌现出来——一夜情、沉浸于性爱、不贞、未婚先孕、没有父亲的孩子、性传播疾病、人工流产、性侵犯、未成年人性侵犯、孩子的性行为、越来越多的性传媒、大量的色情业（仅次于赌博、最富利润的电子商务）以及由于这些问题引发的婚姻和家庭破裂。很大程度上，我们的文化依然否认没有社会控制的性成本问题。贝内迪克特·格罗舍尔（BenedictGroeschel）是圣方济各会牧师兼心理学家和作家，他与穷人一起工作，并在世界范围内作关于道德和精神问题的巡回演说，他要我们直面残酷的现实：
处于领导地位的美国应该清醒地认识到我们的道德行为会引起世界上大部分地方的反感。我们成批成批地出口色情产品——文学、电子色情物、光碟、电影等。我们国家的大众传媒是有毒废弃物的化粪池。人们担心恐怖主义分子将会在我们的贮水池里放入有毒之物。可人们其实已经被毒化——不是被国外的恐怖主义分子而是被我们的美国同胞，他们把毒物带到我们的起居室，破坏孩子们的精神生活，使他们发生性关系，而这对他们来说应该是在忠贞的婚姻里发生的还很遥远的事情。电视和网络已经被用来腐蚀孩子们的道德观和价值观，而这已经到了如此深刻的程度，以至于孩子们的道德价值实践已经等于零。这一切已经持续了好多年。为什么不开设一系列合适的课程来反对传媒对于弱小者道德上的侵害呢？贝内迪克特·格罗舍尔：《平民英雄的十字架》（亨廷登：我们的礼拜日来客出版社，2001年），第180页。
无论我走到世界的哪个角落，人们都在痛恨美国媒体对他们的孩子造成的不良影响。在日本，由于青少年采取他们的西方同辈最流行的方法，传统的性伦理很快就支离破碎了，“性特权朋友”取代了对男朋友或女朋友的感情归依。在拉丁美洲，教育家们正抱怨相同的倾向。很多文章描写了艾滋病正在摧损南部非洲——据预测，患艾滋病的孤儿数量在未来的十年里将达到4千万——但是极少有文章描述这种危机产生的道德根源。唯一的一次例外是1999年11月世界家庭大会上玛格丽特·奥戈拉（MargaretOgola）博士作的演讲，她曾经前往肯尼亚一个HIV呈阳性的孤儿医院。她说在黑人非洲，对于好多代人来说，宗教禁忌非常有效地压制了婚外性行为的发生；但是那些部落的性道德标准“因西方社会的影响而毁灭无遗”，这些影响包括安全套的大量销售以及享乐主义的传播，奥格拉博士称之为“好莱坞影响”。引自约翰·霍华德：《为文化解毒》（巴尔的摩：阿玛艾瑞卡出版机构，2001年），第180页。意味深长的是，在乌干达，人们认为禁止婚前性行为和婚姻忠贞很重要，现在这已经成了国家的一项政策。乌干达是世界上唯一一个成功地降低了HIV/AIDS发病率的国家（从1991年的21％降至2003年的6％）。
为了支持计划生育，毫无限制的性自由同样导致了人工流产的广泛应用。人工流产是一个尤其严重的社会问题；没有什么比这更能引发争论了。即使那些辩解说人工流产是妇女的合法权益的人也不得不承认它还是越少越好。我们的国家还能信誓旦旦地声称“我们尊重生命而恐怖主义分子不是”吗？当我们每天都在不断地结束4000个正在形成的生命的时候，我们还能脸不红、心不跳地教育孩子尊重生命吗？在《让流产更少：治疗国家分裂的良方》里，戴维·里尔登（DavidReardon）通过观察发现人工流产后会出现综合症（忧郁、内疚、梦魇、自我价值的丧失），经过人工流产后的妇女有一半在某种程度上体验到了这种综合症，这得归因于大多数有过一次流产经历的妇女道德上会产生抵触。戴维·里尔登：《让流产变少：治疗国家分裂的良方》（斯普林菲尔德：橡树果书店，1996年）。超过70％的妇女说她们认为拿掉一个生命是错误的；但是她们选择违背自己的良知是因为她们觉得别无选择。严格来讲，即使常常有人工流产以外的其他选择，妇女们也的确需要有人支持她们，减少使她们不得不人工流产的压力：对临产前的她们和腹中胎儿的悉心照顾；足够的生育后的健康护理；如果她们选择生育，帮助她们养育；母亲的产假；可负担的日常护理；以及宽敞的住房和就业机会。当我们努力工作去满足妇女的需要时，有一些组织，如美国终身女权运动者协会（网址：wwwfeministsforlifeorg）开始要求我们——这么说使人联想起犹太拯救者的研究——发扬宽大为怀的社会道义，同时扩大我们关爱的范围，一直到人类家庭中最脆弱的成员——母体中的胎儿。
当然，并不是所有的社会显示都是负面的。在20世纪90年代，青少年的性交和怀孕比例同时显著下降了。“9·11”事件以后，志愿精神大为增强；譬如人类栖身地组织（HabitatforHumanity）报道说在接下来的一年里志愿者人数翻了四倍。青少年暴力犯罪率下降了，整个社会的暴力事件也减少了。康涅狄格州纽黑文地区一位中学校长卡罗尔·迪法尔科（KarolDeFalco）说：“随身携带枪支的孩子数量已经下降；被学校停课的孩子数量也减少了；孩子们对于打架的态度也大大改变了。”
这些积极的倾向对我们来说是鼓舞人心的，但我们依然必须密切关注以下事实：大多数与品性有关的问题的绝对水平持续走高，而且远远高于几十年前的水平。
第一部分 为什么品格至关重要？第10节 国家的品格教育运动
如果说谦逊对于单个人来说是一种美德，那么它对一个民族来说更是如此。我们仍然保持着检验我们社会良知的能力并由于我们的道德失败而感到惊慌，这足以表明美国的国家品格还是值得尊敬的。在我们的学校里品格教育得到了更新——在某些情况下，在整个社会范围内——这表明我们至少部分地认识到我们正站在文化的十字路口。或者我们万众一心尽力去解决我们的文化问题，或者我们将看到社会和道德的加速退化。
可以肯定的是，人们对我们的道德和精神危机的认识各不相同。那些处于理想右端的人不大可能意识到由于经济上的不公平和财富日益积聚在少数人手里，我们的民主在腐化，家庭在破裂。那些处于理想左端的人不大可能意识到由于堕落的性文化；无论是大人还是孩子的品德都在遭受腐蚀。大多数处于中间地带的人往往不能意识到在最近几十年里家庭生活是如何地发生恶化——对于年轻人来说代价惨重——就像电子媒介代替了家庭的交流，每年有一百多万孩子看到他们的父母走上离婚的道路。
我们才开始关注这些问题。然而，我们正越来越清醒地认识这些问题并着手去面对，这使我们有理由抱有希望。
当学校重新去完成品格培养的历史使命时，付出努力所得到的成果总是令他们又惊又喜。由于学生越来越粗鲁，行为越来越无法无天，华盛顿州林恩武德的希尔托普小学（网址：staf。edmonds。wednetedu/hte/）在20世纪90年代初就开设了品格教育课，它后来成了一所国家品格学校。（见附录中希尔托普小学的故事。）一名希尔托普小学的老师刚开始的时候对品格教育课持怀疑态度，后来他这样评价学校的转变：
刚开始的时候我反对上品格教育课。我说：“我们已经有太多东西要教了。这是家庭该做的工作。”然而不久我就看到了孩子们的变化。我也看到了学校教职员工彼此交往时产生的变化。我们学校现在完全不一样了。我期待继续在这里工作。
我们国家的社会问题和道德问题由来已久；积重难返。它们需要那种社会各阶层——从当地团体到联邦政府——都能支持的解决方法。至于为了建立一个更公正、更友爱、更体面的社会，我们是否拥有国家的意志力去做我们确实应该做的，这还不清楚。
不过，品格教育是我们该做的一件好事，一件意义重大的事。在我们的家庭、学校和社会关注品格将会产生不同效果——对于那些身在其中的人来说结果已经不同。如果这种努力普遍扩展，那么对于整个国家也会不同，说不定到哪一天我们将成为一个更好的民族，到时候世界也将变得不同。CMYK北京中文天地文化艺术有限公司排版65263296黑白版
第一部分 为什么品格至关重要？第11节 培养有品格的孩子
过去常常发生在十年级学生身上的事情现在对于八年级的学生来说已经司空见惯了：触犯法律、怀孕、没有成人照料的纵酒团体、毒品。
——一个中学顾问西奥多·R赛泽：《霍勒斯的希望：美国高中该做什么》（波士顿：霍顿·米夫林出版社；1996年）；第25页。
父母亲都是强有力的人物。他们所能犯的最大错误就是低估他们自己对孩子的影响力。
——一位犹太法学专家
有一位女儿正上私立高中的母亲与另一位母亲进行了一场对话，后者的女儿在另一间私立高中上学。她说：“我们对高中的舞会太过掉以轻心了。舞会是在饭店里举行的，其后的聚会也是在饭店里，所有的孩子在饭店里都有过夜的房间。”
第一位母亲强忍住不悦，问道：“但是你没有发现使孩子们去那里的直接原因吗？——他们去那里做什么呢？”
后一位母亲叹了口气，说：“无论怎样，至少他们还没有喝酒和开车。”
在报导此次谈话的时候，第一位母亲做了这样的评论：“我们画了一条线，然后我们自己犯规了。我们又画了一条线，接着我们又犯规了。不久以后我们会发现我们的标准一降再降，直到有一天完全消失。”
我们为人父母者，包括我们教给孩子，自己也在实践的一些做人标准，对于孩子的道德发展和行为举止都会产生深刻的影响。如果我们没有设定高标准，那么我们就会纵容孩子们去实现他们那些尚未成熟的愿望，并使他们陷于同代人和社会的负面压力下。
我们做父母的也会大大影响孩子们学习和从事学校纪律性工作的能力。心理学家罗伯特·埃文斯（RobertEvans）提醒我们，教育家保罗·巴顿（PaulBarton）和理查德·科利（RichardColey）在1992年出版的《美国最小的学校：家庭》一书中曾经这样预言：如果我们忽略一个基本的事实——家庭是学习的摇篮——那么学校改革将面临失败。他们指出学生要提高学习成绩依赖于以下条件：家中父母亲都在；孩子们得到良好照顾，感到安全；家庭环境明智地激励孩子们进步；父母鼓励孩子们进行自我管理和保持持之以恒的精神；父母限制孩子们看电视的时间，监督家庭作业的完成以及保证他们在学校的出勤率。引自罗伯特·埃文斯的文章：《家庭问题：教育的真正危机》，载《每周教育》（2002年5月22日），第48页。
然而，在这些重要的方面，越来越多的家庭不能满足孩子们的需要。正如埃文斯所看到的，现今大多数孩子上学的时候并没有做好学习的准备。就在老师们为了提高孩子们的学习成绩而承受不断上升的压力时，他们却不得不去处理那些过去被认为理所当然而现在却日益糟糕的事情：学生们的注意力、对学校的尊重、基础社会技能以及学习的意愿。同上。
就像埃文斯和其他人注意到的，这些问题的根源众所周知。上百万孩子在单亲家庭中长大（他们中的一些得到了来自父亲或母亲的许多爱护和管制，这些单亲父母努力想使自己的孩子健康成长，但是却比双亲家庭要困难得多）。这些孩子中大多数孩子的问题主要是缺乏父爱，而且很多家庭还很贫穷。在各种类型的家庭中，包括那些富裕的和完整的家庭，父母亲和孩子们在一起的时间越来越少，提供的指导也越来越少，限制也变得越来越宽。尽管事实是经常观看电视使孩子们的攻击性日益增强，学习成绩日益下降，但父母们仍然允许他们的孩子看大量的电视，甚至孩子们看电视的时间超过了他们在学校和做家庭作业的时间。有四分之三的六年级学生卧室里有电视机。引自罗伯特·埃文斯的文章：《家庭问题：教育的真正危机》，载《每周教育》（2002年5月22日），第48页。
