美国大学本科申请策略与安全-第3节
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接着，小杨向我特别汇报：“发现一个闪光人物，请陈老师亲自咨询”。我很好奇伊莲到底是何方神圣，竟然让小杨变成了她的“粉丝”，还索要签名照片！打开电脑里的资料，伊莲的形象在我脑海中慢慢清晰起来。
伊莲初中是在云南的普通中学读书，平均分达到92分，排在年级前十名。高中就读于某国际高中，排名在年级的前5％。这样的成绩，可以就读美国的名牌大学，但仅凭这样的在校成绩还远远不够。
去美国读书是要会英语的，而对于母语不是英语的学生来说，都要参加托福考试。糟糕的是，伊莲找我咨询的时候，她已经错过了最后一次申请托福考试的报名时间，这意味着伊莲将不能提供托福成绩，更不用奢望她提供SAT考试成绩了！伊莲是天生的乐天派，从来不知道忧愁，连留学美国要报名考托福这么重要的事情她也不放在心上。我问伊莲：“现在无法申请美国大学了，你着急吗？”她一下子从椅子上跳了起来：“那怎么办啊？陈老师，还有补救办法吗？”“不是绝对没有，但要求比较高。去年曾有一位女孩在没有托福和SAT考试的情况下被康奈尔大学破格录取，如果你足够优秀、足够有特色，也有可能被美国的大学破格录取，但是我必须告诉你，这非常困难！”乐观的伊莲此时脸色也变得苍白，我知道她毕竟还是个孩子，不管她性格有多乐观，面对出国留学不能成行这样的后果她不可能无动于衷。于是，接下来我开始一边看材料一边“审查”伊莲的资格，看她是否具备被美国的优秀大学破格录取的实力。
实力初现，优秀却难突破致命缺陷伊莲想出国的原因，主要是因为她曾经去过美国参观访问，之后就觉得美国是世界上最美丽的国家，美国的大学是世界上最优秀的大学。我一点也不奇怪，这种先入为主的第一印象非常重要，我也见过其他学生因为访问过加拿大就一定要留学加拿大的情况。因此，这方面伊莲和大部分学生一样，并没有值得称道的理由或者看法。
伊莲当前的想法是出国学习新闻或者商业管理等专业。问她原因，她说“喜欢啊”。美国的大学不要求学生一定确定自己的专业，即使确定专业之后也允许改变，原因是让一个高中生确定自己大学的专业和将来的职业方向有些不切实际。不过呢，伊莲也确实有她的一些看法。“新闻可以让我看到好多别人看不到的事情，我这个人对很多事情都充满好奇。而且可以揭露社会的阴暗面，可以帮助别人，可以传播好的东西，并且我当过当地城市晚报的校园特约编辑。喜欢商业管理就是出于个人原因了——我喜欢商场，因为商场充满刺激，在尔虞我诈的商场，我靠自己的能力，通过正当的途径获得胜利——光想想就觉得快乐。”
第一章 独特型（2）
“想从事商业活动可能是受到家庭的影响吧，我父母都是经商的。我很小的时候，父母就一些生意上的事情问我的意见，我喜欢提出我的建议，讲出我的想法，特别是那种需要动很多脑筋的事情，如果我想出了解决的方法，就会很有成就感。而且从商要和各种各样的人打交道，我喜欢认识不同的人，喜欢吸取来自不同人的想法。生活与惊奇相随，还可以学到不少东西。”
听到这里，我觉得她对专业选择的看法和认识有一定见解，建议她如果能结合自己的经历，是有文章可作的。伊莲后来真的写了一篇关于自己未来专业选择的申请作文。
我又问伊莲，你有没有经历过重大挫折以及是如何克服的？她就跟我说她外公去世的事情。“我想，对我来说生活中第一个坎是外公的去世。我3个月时父母因为一些事情必须处理而将我抱给别人代养，是外公把我接回来的，所以我和外公感情很深，在见不到父母的情况下，外公理所当然地成了我唯一的精神支柱。虽然到4岁时我就又和父母生活在一起，但父母早出晚归，平时很难见面，因此和外公的感情并没有转淡，所以外公的去世给了我很大的打击，同时也让我明白了一句话：树欲静而风不止，子欲养而亲不待。我相信谨记不是想念的唯一方式，过去的我无法改变，将来的很可能出现意外，也不在我的掌控范围，因此我只能把握现在。虽然外公去世我很伤心，但是我知道自己不能因为受到打击就找借口，变得颓废，失去的东西是无法挽回的，我应该珍惜现在拥有的，所以我必须保持积极的心态，多付出一些，让我的父母在日常生活中能感受到我的爱，也想早日做出成绩让父母开心。”
我知道伊莲将来肯定会是个孝子，但伊莲的观点并没有超出其他失去亲人的学生的普遍认识，如果有别的事情值得去写的话，还是写别的故事吧。于是我建议伊莲放弃该话题，重新选择别的题材来写她的Essay。
我接着问伊莲有没有因某人某事而影响了你对将来人生方向的选择？伊莲说：“1998年，我加入县政府民政办公室发起的义务服务工作自愿者组织，这对我有很大影响。做了义工之后，我开始关注孤儿和老人的生活情况，并决定做一些事情，不仅仅是帮助，而是和他们一起奋斗。我最大的收获是我开始了解到孤儿院的孩子们和养老院的老人们的生活，这让我看到了生活的另一种意义。”我有些失望，这些经历固然不错，但通常也是老话题，想达到出类拔萃的程度非常困难，如果达不到，伊莲的申请就没有希望，因为她连托福成绩都没有。
于是我岔开话题，转而询问她中学期间的获奖情况，曾获得全国中学生英语能力竞赛初二组市三等奖；获得省初中学生生物学知识竞赛初二组县二等奖；初二获得“县三好学生”荣誉；省中学生法律知识竞赛三等奖；全国中学生英语能力竞赛初三组市二等奖；“成长乐园”心理作文评比三等奖；高中学校历史标兵；高中学校才艺标兵等。
的确不错。不过在我咨询过的学生当中，伊莲的获奖情况只能排在中等。接下来我开始考察伊莲的课外活动和兴趣爱好。其主要课外活动有：带领绿色环境保护小组成员每年植树；带领义务服务工作自愿者在县城开展了为期三天名为“珍爱生命，拒绝毒品”的知识宣传活动和“我的权利与义务”的法律知识普及活动；组织绿色环境保护小组成员和义务服务工作自愿者在县城进行了一次七天水质调查，并就调查结果开展了名为“天使的眼泪”的保护水资源环境保护活动；在报纸和刊物上投稿；担任校刊的第一任主编，已经编辑和发行了三期，正在进行第四期的编辑工作；作为交换学生到美国进行短期学习；利用寒假到医院义务工作。
非常出色。不过在这场“死马当作活马医”的申请中，上述活动在很多竞争对手身上也都具有，换句话说，录取委员会见过太多的这类活动，因此这些不能让伊莲的申请起死回生。伊莲也接触过很多优秀的申请者，她自己也开始慢慢绝望，无奈地吐出几个字来：“看来只有明年再申请了。”我此时也同意了她的看法，因为我不希望她去靠读一个语言学校来实现留学梦想，更不希望她去一个不入流的大学去虚度青春。
第一章 独特型（3）
旅途中－雪莲绽放
突然，我的眼光被这样几行字吸引了——“小学时，我就十分喜欢写作，那时我几乎可说是如饥似渴地看书，当六年级第一次看到《红楼梦》时，就不眠不休地看了两天半，期间只吃过一顿饭，当时我父母没在家，我就在沙发上度过了两天，在看到第四十一回时去厨房做了一顿简单的饭果腹。”这倒是一位有恒心和毅力的小姑娘。接着我又看到她写道：“我从初中开始独自出游，去过很多地方，在旅途中经历了许多惊险，也看到了许多美丽的风景，不过这些对申请应该没有用，我就不多说了。”
“不一定没有用，你说给我听听。”
伊莲于是开始滔滔不绝地讲她的故事，越讲越兴奋，眼睛也慢慢透出神采，彷佛又回到了她的旅途中。
旅途中
——伊莲
我热爱旅行，每当我感到疲惫，需要心灵的慰藉时，带几本好书踏上旅程是我放松心情的首选。旅行是借由逃离自己而找到自己的最佳途径。而且旅途不仅让我找到了自己，还学到很多东西，变得更加优秀。
印象中最令我难忘的是在云南和西藏的4个月。
彩云之南的云南不仅有如梦幻般的美景，还有26个民族。我最爱的是云南的边境地区和横断山区。云南的边境地区少数民族与汉族、华夏民族与邻国人民和谐相处，形成了独特的风俗文化。我在西双版纳的吊脚楼里住了一个月，学会了借助棒槌浆洗衣服，知道了怎样与大象相处，还学会了跳孔雀舞，并能做一桌丰盛的传统傣家菜。带着傣家朋友的祝福，我又踏上去古城大理的旅途。在大理时，为了维持生活，我在大理酒吧一条街打了一个月零工，老板是意大利人，约60岁，去过许多地方，从西印度群岛来到中国大理后，就被大理独特美丽的古城风貌吸引，开了一个酒吧，我去的时候，他已在这座洁白的石头城里待了三年。刚开始他并不愿意收我为店员，因为我年龄太小，不满16岁，他说雇佣我是犯法的。但是禁不住我连续两天喋喋不休的唠叨，终于同意了，因为我说你可以把这当作善意的收留而不是雇佣童工。我的要求不高，他只需为我提供三餐并让我住在店里就行。
认识了许多朋友，很幸福。中午的时候，我咬着蛋糕，扛着相机四处闲逛，去了许多精美的小店，穿过如织的游人爬上山去看大理城。那儿周围的山都不怎么高。下午三点左右回店里帮忙，学会了做意大利面。总之，大理的日子过得比较闲适，在这期间我学会了一件事情，那就是关爱遇见的人。那时有一个三十多岁的阿姨每天下午都到店里来吃东西，她十分挑剔，点的甜点上慢了就会骂人，看起来十分骄傲，似乎永不妥协。可是在我连续7天给她端去糕点时，她却蜷缩在椅子上哭得很伤心。我在她身边坐下来，刚开始她并不说话，过了半个多小时才和我聊起来。她是白族人，在大理做生意，儿子在老家上学，八个月前她的儿子因为贩毒入狱。接下来的日子里，我还是每天给她端甜点，眯着眼睛，抿着嘴角笑。我称赞她看起来年轻漂亮有气质，给她讲我学校里的趣事，和她玩抓小石子的游戏，拿一把小棍子趴在桌子上比赛谁挑起的木棍多，送她中午在山上采的野花……我走之前，她露出少见的，温和的笑容说谢谢，告诉我这是八个多月来最让她温暖的日子。是的，我明白，虽然八个多月很长，但儿子的事情仍让她难以释怀。时间虽是疗伤大师，但不是所有的创伤都可以用时间治愈。是爱，是自己，而不是时间，能治愈所有的创伤。我决定以后要多关心身边的人，每个人坚强的外表下都有一颗需要欣赏和爱的心。每一个遇见的人都值得微笑欣赏，也都需要心灵的帮忙。离开大理的时候我很不舍，同时痛苦地发现我的英语也隐约带了那么一点意大利口音，苦练很久才又踏回正途。
之后，我去了缅甸，运气极好地遇见一个在金三角有朋友，并且金三角的一个军阀还同意让他上山的摄影记者。我早就想去金三角看看，但苦于没有军阀中的朋友而不敢上山，害怕一不小心踏错界就做了枪下亡魂。现在有了这么一个机会，当然不能放过，软磨硬泡了三天，天天去记者先生的旅馆门口守着，才被允许可以一起去看看，但是我上山当天就必须下山来。我高兴得手舞足蹈，买了几瓶酒和两包糖，背好相机和笔记本，屁颠屁颠地跟着记者去了金三角。一个会说云南话的，黝黑干瘦的男人在山脚处接我们，他有枪。那男人瞪着眼睛警告我必须跟着他，不能乱跑，不然我死了他不会管的。我赶紧点头并送给他一瓶酒，他立刻和颜悦色了不少。看来资料上说去金三角必须送礼，才能多交朋友的话果然不错。爬了两个小时，终于看到满山满谷盛开的罂粟，来的真是时候。来到第一户人家门前时我心里一惊。只见一个小孩趴在木门前的泥土上，混身只有一块又脏又破的烂布，头耷拉在门槛上，身上、身边有好多苍蝇，好像死了一般，那领路的男人却见惯不怪，他目不斜视地跨过门槛，领着我们进入了昏暗的屋内。我走过那个小孩时才确定他还活着，本想把他抱起来，却被记者制止了。进到屋里拐了个弯，撩起一个破门帘，我立刻被呛得咳嗽起来。只见小屋烟雾缭绕，地上横七
