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第12节

醒名花-第12节

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晓得。”陶夫人便两眼流泪道:“这便是我家杏芳小姐了。那侍妾便叫做佛奴,谁知二人倒在你们庵中受苦,好不苦煞人也。”便大哭起来,立刻教家人仆妇跟了,要亲到庵中去接小姐。正是: 

  孤踪飘泊杳难寻,尽日闲谈得好音。 
  此去相逢惊喜处,一番欢笑一沾襟。 

  只见那法鉴说道:“夫人那里知道就是令爱小姐哩,况贫尼一时失言,那小姐原叮嘱老尼,切不可泄漏风声。夫人若去,未知是与不是,岂不遗累了我。”夫人便道:“师父有所不知,他就是梅御史老爷的小姐,是老身的侄女。小姐的哥哥梅大爷,绰号叫做狗低头。小姐生得绝世无双,自己起个别号叫做醒名花。今听了师父所言,必定是他无疑,断不贻累师父。”法鉴道:“夫人有所不知,那小姐是便是了,但是前日来庵有……”法鉴说到这有字,便住了口。陶夫人道:“师父有话就说,何必沉吟。”法鉴道:“恕老尼无罪,方敢实说。然事到其间,亦不得不说了。前日小姐到时,有两个万安屯聚义的,叫做贾龙、蔡大能送来的。那姓蔡的,不瞒夫人说,就是老尼的外甥,他两人虽在绿林之中,然做人忠直,不是等闲杀人放火的。就是送那小姐来时,着实分付我,好生服侍。又将白银二十两,为小姐薪水之费。以后又不断送东西来问候,只教老尼在门外问句说话,足迹不入庵门。阿弥陀佛,嗄,他二人着实做了一桩好事,又常常对老尼说,我们在那边打听什么湛相公的消息,一有好音,便来迎接小姐的。”陶夫人便叫住法鉴道:“如今一发是了。我家老爷、公子在任上寄书回来也,曾说及万安屯事体。公子到京,路经彼处,被他们拿上山去,不意反加敬重,住了几日,遇着湛相公也在寨内,便同他一齐上京的。湛相公就是大娘的哥哥,因为梅小姐家事体,逃避他方,亦经过他地方,先被他留住在那里的。说起来这人,果是义气非常。送小姐到你庵中,想亦是好意无疑了。近日据我家寄书的人说,此人已被我家老爷招安去了。”法鉴道:“怪道前日我外甥来说,有个江西总兵陶老爷招抚,即日全寨人马,要收拾起身,故此奉贾寨主之命,送银米来供给小姐。那晓得这陶老爷,就是贵府老爷。既是这样,夫人便去也不妨的了。趁天色尚早,老尼便同夫人走遭。”陶夫人教三个尼姑相伴媳妇,叫了四肩小轿,家人仆妇跟了,一径出城。约有十里之外,前面已是上湾村。到得庵前下轿,法鉴敲门,请夫人进内去。只见那一个老尼,向法鉴悄悄说些什么。法鉴道:“这正是来接小姐的,是小姐的姑妈陶夫人哩。”便又高声叫道:“小姐恭喜,快出来迎接夫人。”杏娘听了,犹如梦里,这唬到不小,叫佛奴偷看。佛奴出来,望见是陶夫人,便叫道:“陶太太来了。”杏娘方才放心,忙出来迎接。夫人见了侄女,便一把扯住道:“苦了我儿也。不必拜了,且到了家里与你说话。”杏娘只噙了两把眼泪,同佛奴跟了夫人上轿。此时日已衔山,慌忙赶入城来。到得门首,慧姑便同上智等三个尼姑,在那里迎接。到里面,各各相见了。夫人就把前后事体,向小姐说一番。问及庵中光景,杏娘亦略略回答了些。又道:“只亏得贾义人,与法鉴师太,不然难见姑妈之面。”此时陶夫人倒把自己生日之事,托了陶旺的妻子支值。打发众尼姑去睡了,同媳妇与梅小姐,说那别后苦楚、将来团聚的说话。直至天明,家中收拾念经之事,一连如此三日,直到了七夕那日正诞,姑嫂二人,在后厅把盏,拜过夫人之寿,前边整治酒筵,款待那些外姓亲戚、门房子侄,并陶公相契好友来作贺的。因陶公不在家,来领酒的十无二三。慧姑之父湛悦江那里,却忘记了亲家母生日,直至初六那一日,陶家的请酒帖到了,方晓得缘故。急得手足无措,忙忙的备些礼物,到门补寿。陶夫人反过意不去,对媳妇说道:“亲家这样过费,教人心上怎安。但亲家自来,已谢他不尽,切不可使其竟回,烦娘子致意一声。”慧姑便踅身到外厢,向父亲湛悦江述了婆婆致意的说话,又说知寻着了梅小姐,婆婆就要替哥哥作伐。悦江便欢喜不尽,对女儿道:“等我回家,说与你母亲知道,也教欢喜。”慧姑止住道:“爹爹不可径去,婆婆教我致意,必要爹爹吃了酒去,不可拂他意思。”悦江就领了酒席,方才回去,与夫人张氏,说知陶家要把杏娘攀亲的缘故。夫人亦欢喜不尽。次日,陶家祝寿事已毕,那梅小姐仍上同佛奴在姑妈家住下。因庵中得了与湛生姻缘有分的梦,心情意况,比前番大不相同。当时有诗云: 

  几年托迹礼空王,好梦牵来搅俗肠。 
  一点心情暗勾引,懒将针线刺鸳鸯。 

  不题陶湛两家事体,只说那本县知县高公,抚字催科,合宜得体,大计卓异,行取到京。是年六月下旬,即奉旨巡按江西等处。七月初旬,报到了江西,陶药侯便教儿子,同了一员标官,带三百兵马,一路迎上,护送到任。又说当时湖寇,幸有武贵一人,怀了归顺之念,与陈龙、梅富春等,着实相好,收在自己部下。要知究竟如何?只听下回分说。 




   
第十二回 武伪将弃暗投明 范真人将机就计


  却说那舒须虎武贵,怀了投降之念。一日对梅富春等道:“我本好人家儿女,只为事出无奈,做此勾当。然此心亦尝想见天日,这里岂可了我终身。”又一日,对陈龙等道:“倘有机会,我便弃暗投明,哥哥等肯扶助我么?”陈龙等恐其意还有假,不十分把实话说明。但道:“若大王有用我等的所在,赴汤蹈火,亦所不辞。”自此,武贵只与陈龙等日夜饮酒作乐。若郜长彪来说攻打官兵事体,只推有病。郜长彪原是一勇之夫,并不疑惑。自从第二遭败回,并无人替他忠谋善计,也不思想与官兵决什么胜负。官兵这里,亦因此安闲养锐。陶元帅日逐与湛翌王等诸将,谈论兵机,筹画计策,只着贾参将标下旧员蒋奇、张吉、施达、朱正等严守各营各汛。那时正是七月初旬,天气还热,陶公整酒,邀请湛翌王等几个亲将,在中军乘凉夜饮。只见范云侣、卜道人两个,一齐起身说道:“元帅不宜只管饮酒,今夜必主贼人劫寨,可作速整备。”陶公听了,又传令各营,用心提防。一面着千总班惠,领小船二十号,健兵二百名,往湖面上直泊孤山左近,打探回话。 
  且说贼首郜长彪,连日请武贵议事,被武贵推病不睬,心中好不闷闷。这日正是初九,又叫人到武贵营中,请他商议攻打官兵。武贵始初沉吟,忽计上心来,便假意对来人道:“你去回复大王,说我收拾就来。”刚等那人去了,便请陈龙、梅富春等上坐了,说道:“哥哥等俱有意功名否?”陈龙等佯答道:“龙等蒙大王不杀,已属过分,又承推心置腹,手足相待,此恩此德,何日忘之。愿终身随侍大王,共图谋王定霸,同享富贵,龙等之幸也。若说别项功名,只恐如今世人狡猾,我虽竭尽忠胆,一旦兔死狗烹,人将仇我,悔之晚矣。望大王思之。”这几句话,分明是套他意思,看怎么回答,便将机就计。只见那武贵,双眉倒竖,两眼圆睁,正色厉声的道:“我看哥哥一貌堂堂,胸中富有才略,将来直上青云,攀龙附骥,不意如此议论,乃碌碌庸夫之所不为,岂所望于哥等哉。”陈龙等便齐声应道:“末将等久有此意,诚恐大王不决耳。苟有举动,敢不力效犬马,以报万一。”武贵便欢喜道:“足见哥等忠义,便促椅对膝,将适间郜长彪差人来请同议进兵,不如乘此机会,杀却那厮,以为进见陶元帅之功。即哥等所负前愆,亦可赎矣。但急忙不能下手,必须如此如此,方为万全。”陈龙等道:“足见大王高义。”即时一齐到郜长彪寨中。郜长彪道:“前日被他们两次羞耻,怎生弄个计儿,报复前仇,杀他片甲无存,便乘势攻打各路,夺了饶建等处,立定脚头。然后渡江,以图大举。倘天命归我,那时你亦不失封侯之位。故此,连日请你商议,你又害病不来,我心中好不纳闷。今幸你病好,正好商量哩。你意下还是怎么?”武贵道:“大哥之言,正合吾意。官兵见我们连日不去攻打,彼志已怠。今夜不须全寨人马,只用二千精勇,大哥便领前队一千,战船一百,奋勇直入。弟领后队一千,战船一百,四下策应。趁此月明如昼,分付手下,俱要全副披挂,精利器械,一更饱饭,二更起行,三更直抵官兵大寨。只可向前,不可退后,违令者斩。只此一番,管教杀尽他们便了。”郜长彪听罢,大喜不迭。乱叫的道:“好计也,好计也。”陈龙道:“大王一面收拾起营,一面先拨几个弟兄,到官兵近处,打听消息,好做手脚。”郜长彪道:“此计越发妙了。便差你去走遭。”正是: 

  无谋贼首矜奇算,有勇将军得计时。 
  始信猖狂筹画短,空劳卤莽抗王师。 

  陈龙领命,正中下怀。便带同来的二十余人,小船四只,棹出孤山港,趁着西南风,一帆将到。只看见前头亦有几号小船,摇橹操棹而来。你道是谁?却是千总班惠,探听贼情的。看见前面船来,不知好歹,便一箭飞来。陈龙躲过,大叫道:“来船不可放箭,我乃湖口将官陈龙也。”班千总听见道:“既是陈老爷,此来为何?”陈龙又叫道:“贼人中我们之计,今夜要来劫寨,先教我打听,我特来报知。”一边说话,两船相近。班千总道:“如此难为老兄了。”陈龙道:“他们如此如此,然多亏武贵之力,老兄可速回去,通知元帅军师等,必要如法策应,不可有误。小弟亦便回去,好相帮行事。”班千总晓得了备细,回到营中,即刻报知陶公等。陈千总亦回到孤山,贼众已开船扬帆而来。他便先见了武贵,道了遇见班千总之事。武贵道:“多谢老天,事必济矣。”陈龙又到郜长彪那里,佯报道:“官兵并无整备,亦无动静,今番正中我们之计。”郜长彪大喜,只顾催船前进。陶公这里,分付署总镇湛国瑛、参将贾龙、游击蔡大能、守备施国仁等,一同如此如此,自己便同两个军师众将,在军中主持。将近三更天气,望见贼船将近。先一队三百余人上岸,直杀入前营。见营中并无动静,晓得中计。急退走时,后面炮声震天,却被千总龙士彪、赵仁两路伏兵杀出,贼众大乱。郜长彪看见前队有失,便踊跃上岸来救。后面武贵、陈龙、梅富春、张桂、项山、卢三义、朱瑞、秋文部兵二百,一齐发作,喊道:“从我者生,不从我者死。”武贵部下的,俱齐声应道:“愿从大王。”便放火烧着郜长彪部下船只,又上岸抄出右路,投官兵营内来。贾龙等弃马上船,抄出左边,截住郜长彪归路。郜长彪看见船上火起,正心慌时,又见右路中冲出一彪人马,旗上大书都督府湛,乃是湛国瑛,一千救应游兵,接住厮杀。正酣斗间,湛总府马失前蹄,一交跌下,被贼缚去。武贵、陈龙看见,急回身救应。郜长彪见反了武贵,知势头不好,便绕岸而走。正是: 

  笼中飞鸟釜中鱼,卷甲抛盔器械虚。 
  漫说奸雄强似虎,今朝弄得命如鸡。 

  谁知他命该未绝,顷刻变了东北大风,烧剩贼船,直刮拢来。贾龙等只好救护自己船只人马,那里还有工夫追杀。故此郜长彪竟一溜烟上了小船,逃回寨去。那时众喽罗绑了湛翌王解来,郜长彪喝叫上了囚车,等捉得叛将武贵,并陶杞等,一齐斩首。 
  也不及细说湛翌王被陷之苦。再说贾龙等,因回风反火,乱烧过来,不敢截杀,只顾救灭自己船上的火,贼已去远了。检点各路游伏诸将,不曾折损一个,只有湛翌王被贼擒去。陶公心里十分着恼,即传令收兵,与范卜二军师,商议救之之策。恰好梅富春、陈龙一班,领了武贵来见。陶公先谢了他义助之德,便问及郜长彪捉了湛翌王去,如何救得回来。武贵道:“湛将军此去,只怕即为所害。若留而不杀,便有计救他了。”陶公慌忙问其故,武贵道:“必先烦一位到彼寨中,探听湛将军消息。若端然在彼,便通信与他得知,使其放心。元帅这里,尽起水师,连夜直抵孤山。他必尽起营中精锐,来拒天兵。武贵当少效犬马,报元帅不杀之恩。带领本部人马,抄到前山,乘虚捣其巢穴,叫他首尾不能相顾。再设左右二翼,防其奔突。此计若行,不但救得湛将军性命,即可力擒此贼。元帅亦可免南顾之忧矣。伏惟元帅上裁。”陶公大喜道:“将军之言,正合愚意。非深娴兵法者,那能有此妙算。诸葛再生,孙吴复起,亦不是过也。

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