星空之翼-第20节
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就在这一转念之间，那三架无畏式攻击机组成的三角形编队在他眼前一下就变大了许多，瑞森眼睛紧紧盯着最左边的那一架无畏式，敌机的飞行员似乎也已经发现了正在接近中的女妖，不过那架无畏式无法攻击瑞森，因为瑞森的女妖在他的星际战机的下方，超出了他的无畏式攻击机机尾的自动防御雷射炮塔的攻击范围。
不过，这架无畏式不能攻击瑞森，并不意味着其他无畏式不能，飞在领头位置的那一架无畏式攻击机机尾的雷射炮塔转了个方向，对准了瑞森的女妖式战机，一连串红色的光束就向着他的位置飞了过来。
瑞森轻轻摆动操纵杆，女妖式战机以一种摇摆的方式避过了向她横扫而来的能量光束，只有一两道幸运的光束能与战机的护盾相遇，激动了一阵闪光的涟漪，不过没什么了不起的，瑞森扫了一眼护盾强度，只不过丧失了大概百分之十的强度，女妖式战机仍坚决地、无所畏惧地继续向着无畏式逼近。
瑞森开火了，他一直逼到很近距离的时候才用手指压下了板机，女妖式战机的离子炮和雷射炮立刻把早已储备好的能量化成一道道密集的红色、白色光束倾泻出去。无畏式的机身外围的护盾强度在持续而猛烈的攻击之下迅速降低，这架无畏式攻击机的驾驶员终于再也忍受不住了，他向左板动操纵杆把战机向左边侧转，避开了随后的猛烈攻击，但这个动作同时也使得这架无畏式脱离了编队，成为一个极易得手的目标。
瑞森把女妖式战机转过头来，轻易就咬上了这架脱离编队的孤羊，这位无畏式的飞行员可真是有苦说不出，找谁不好，偏要欺负他这架战机，现在没有任何人能够帮得了他，所有的地狱猫都被其他女妖式缠着，连自保都成问题，更不用说来救他了，眼下也只能靠他自己了。尽管机尾的自动防御雷射炮塔毫不停歇地不断开火，但敌机似乎根本就无视于它，能量光束仍一道接一道地无情命中无畏式的机尾，联邦飞行员只能束手无策地绝望看着护盾强度降到了零。
失去护盾保护后第一个遭殃的就是无畏式机尾的自动防御炮塔，三四道光束直接命中之后，炮塔立刻就哑火了，这让瑞森得以好整以暇地靠得近近地发动攻击，在这么近的距离上，瑞森基本已经是弹无虚发，想不命中都难了，无畏式的两个引擎一个接一个先后起火，联邦的飞行员也聪明，没等第二个引擎被击中就已经拉动了弹射手柄和座舱一起逃离了这架濒死的攻击机。
“第四架。”瑞森轻轻念道，这已经是他击落的第四架敌机了，再击落一架，他就成为王牌飞行员了。他拉起战机，继续寻找其他的无畏式攻击机，靠独立号最近的作为优先目标……
双方的机群混在了一起，联邦原先排列得整整齐齐的攻击编队开始出现了混乱，不断有无畏式为了躲避女妖式战机的猛烈攻击而不得不脱离编队，但这往往又使得其成为一个更容易攻击的目标，联邦的地狱猫式战机尽管拼了命在掩护已方的无畏式攻击机，但仍无法完全阻止已方的战机受到攻击，小猫们数量不够，总会有几架女妖式战机是他们顾不上的，这一片原来安静的星域不断闪动着一团团的火光和爆炸，白色的导弹尾迹和各种颜色的能量光束划破了漆黑深空，如同一幅五颜六色的水彩画……
最终，联邦的飞行员们为冲破雷鸟中队的拦截付出了惨重代价，四架无畏式和两架地狱猫式战机被击落，另外两架无畏式和两架地狱猫因为受损而不得不悻悻返航，还有三架无畏式因为受到拦截和攻击而被迫丢弃或提前发射鱼雷，也不得不退出了战斗，而雷鸟中队仅仅为此负出了一架女妖被击落两架被击伤的代价。但联邦飞行员们没有被吓倒，在仅存不到一半地狱猫的掩护下，余下的六架无畏式仍英勇地三三两两朝着他们的攻击目标前进，已经要进入鱼雷的射程了，帝国的女妖式战机仍不依不饶地紧追着不放。
瑞森的女妖一直追着其中的一架无畏式攻击机，这架攻击机机尾显示着中队长的标志，无畏式机尾部的自动防御雷射炮塔的炮火打得又准又密，象泼水一般，瑞森和施奈尔各在一边，轮流向它发动攻击，那架无畏式攻击机的后部护盾强度在猛烈的能量光束攻击之下已经几乎消耗殆尽，但这位可敬的对手仍坚持着沿原本的固有航线飞行，无畏式攻击机已经进入鱼雷攻击航线，他需要多几秒钟的时间等待他的量子鱼雷锁定目标，这个时候他不能躲，否则量子鱼雷的锁定就得重新开始。
“靠，不想活了是不是，那成全你。”瑞森急了，他看得出这架无畏式现在正在干什么，必须阻止他。
最后两枚影象识别导弹从瑞森的女妖式战机上发射而出，高速冲向前方的无畏式。太近了，联邦的飞行员知道要想靠战机做机动动作躲开是来不及了，再说，他也不想躲开，要躲他刚才早已躲开了，他继续维持着航线不变等待量子鱼雷完成锁定，只在战机后方甩出了一串的诱饵，希望能骗过那些导弹。
不过，他的运气不好，导弹不理会那些诱饵，继续无情地逼近他的无畏式战机，就在他已经绝望的同时，他听到了量子鱼雷锁定目标的哔哔声，痉挛的手指立刻按下了鱼雷发射的按钮。
第一枚导弹彻底把原本就已经很薄弱的战机后方护盾轰掉，连带一起端掉的还有机尾的自动防御炮塔和大块的装甲，第二枚导弹则把这架无畏式化成了一个巨大的火球，连同那位英勇可敬的飞行员一起，这是瑞森击落的第五架敌机。
“该死的。”瑞森一点也没有成为王牌飞行员的欣喜，就在无畏式爆炸前，无畏式上搭载的四枚量子鱼雷还是有两枚成功发射，两道淡蓝色的尾迹向着远处那依稀仍在冒烟起火的独立号太空母舰划去。
“嘿，瑞森，你在干什么？”正在转弯躲开爆炸的无畏式战机的施奈尔，忽然发现他的朋友的战机径直穿过了爆炸的烟云，跟着那两枚量子鱼雷后方向着独立号太空母舰的方向冲去。
“施奈尔，不用管我，你去帮助其他人对付剩下的无畏式，明白吗？”瑞森把战机的推力加到了最大，启动了后燃器，并切换到了能量管理系统，把护盾能量全部转到引擎，女妖式战机以疯狂的速度向着前方的两枚量子鱼雷追击。
“你，疯子。”他的朋友摇摇头，还是按他说的去做了，他明白，自从他转了那个弯之后，现在要追上瑞森已经是不可能的了，就让瑞森去试试吧，那家伙的射击技术一向很好，也许他能做到。
独立号太空母舰上的人们已经注意到了两枚正在袭来的鱼雷，也注意到了追着鱼雷而来的一架友方女妖式战机，人们的心已经提到了嗓子眼，按说独立号上装置的近程防御武器系统，要对付这两枚鱼雷应该是不在话下的，但眼下母舰已受重创，舰上大部分系统都已陷于瘫痪，能否拦截得住两枚几乎同时抵达的量子鱼雷，谁心中都没底，而按母舰的现况，估计再中一枚，这艘舰就完蛋定了。所有人的目光集中到了那架女妖式战机身上，他们期望着奇迹的出现。
超高速飞行的女妖式战机虽然勉强跟上了鱼雷速度，但战机一直在晃动，机体抖震个不停，这让瑞森很难瞄准他前方的两枚鱼雷，好在鱼雷淡蓝色的尾迹在漆黑的太空中还是很醒目，费了好大劲，他才勉强把其中的一枚鱼雷套进了瞄准圈，女妖式战机所有机炮立刻开火了。
虽说瑞森的远距离射击技术不错，但鱼雷轮廓实在太小，战机又在不停抖动，绝大部分射击都落空了，一直到机炮能量消耗掉了一大半，那枚鱼雷才歪歪斜斜地打了个旋，开始翻滚起来，瑞森甚至可以看到混杂在淡蓝色尾迹中黄色及绿色的火花，女妖式战机发射的某一道光束一定是打中了鱼雷的动力系统，幸好鱼雷没有护盾。
突然之间，一道猛烈的光芒在女妖式战机面前闪耀开来，这枚量子鱼雷就在瑞森眼前、在离女妖式战机相当近的距离上爆炸了，巨大的爆炸波把已经没有护盾的女妖式战机猛地抛了起来，女妖式战机完全失去了控制，就象狂风中的一片落叶无方向地乱抛，机内各个系统都亮起了红灯，瑞森脸色发白，他只能双手紧紧抓住操纵杆和推力杆，祈祷着战机不要就此解体了就好。
等到爆炸余波过去，瑞森的战机已经象太空中的一块废金属般完全瘫痪了，它在漆黑寒冷的太空中慢慢地打着转漂浮着，瑞森转头打量了一下四周，除去即将抵达独立号的那枚量子鱼雷外，还有一道淡蓝色的尾迹正越过他的战机，那是从另一架无畏式发射的量子鱼雷，不过好在也只有这一道尾迹了，看来施奈尔和雷鸟中队的其他人干得不错，阻止了大多数的无畏式攻击机。
对不起，我已经尽力了，瑞森默默地想着，两枚鱼雷，两枚分散零星攻击的量子鱼雷，独立号应该能够应付吧。
祝你好运，独立号。
第一卷 雏鹰展翅 第二十八章 物似人非
一艘帝国的太空救护支援船缓缓靠近了在太空中漂浮着的女妖式星际战斗机。
“独立号，这里是救护支援船4425号，我已经靠近了雷鸟11号，呃……看起来战机的外表没什么太多损坏。”救援船的飞行员看了一眼座舱，一个飞行员正在座舱内欣喜若狂地在向他大打手势，这位飞行员立刻高兴地回报道，“看起来人也没事，还挺精神的。”
“呃，明白了，4425，立刻开始进行救援，把我们可敬的客人平安带回来吧，独立号，完毕。”
“是，独立号，现在立即开始救援任务，请等待……”
一副机械手臂从太空救护支援船的的船头两侧缓缓伸出，飞行员操纵着他的小船小心翼翼地靠近瑞森的女妖式战斗机。这种救护支援船是一种小型多用途的工作船只，装有强有力（但缓慢）的引擎，船只牵引、货柜运送、残骸回收、设备安装、清除陨石、人员救护等等工作都是它们的拿手活，是名副其实的太空多面手。
当两支机械手臂成功地抓住女妖式战斗机的机翼时，瑞森分明感到了机身一阵轻微的抖动，4425号救护支援船带着女妖式战机，在强力引擎地推动下，缓缓向着独立号太空母舰飞去。
太好了，瑞森舒服地在座舱内伸展了一下身子，一切都是那么美好：两枚量子鱼雷由于抵达的时间差，最终都被独立号上的近距防御武器系统在最后关头击毁了，虽然爆炸波可能会对独立号的姿态有一点点影响，但独立号总算是逃过一劫。而就在自己为战机瘫痪、通讯失灵而感到头疼的时候，救护支援船又及时赶到了，看它的方向，还是独立号上的救护支援船，没想到自己那么快就能大家相见了。看着越来越清晰的太空母舰，瑞森的内心既紧张又激动，到时见到大伙时该说什么些什么呢？他们应该想不到坐在这架女妖战机上的人是自己吧，他们会不会很惊讶？…………
救护支援船离独立号越来越近，在海尼森恒星的光芒的映照下，瑞森用肉眼已经可以清晰地看到了它的惨状，舰体左舷机库前半部处有两个大开口，相距颇近，这应该是威力巨大的量子鱼雷干的好事，燃烧和爆炸从外部已经看不到了，但仍有滚滚黑烟从洞口中不断冒出，瑞森不用太明白独立号受了多大损害，光看那两个黑漆漆的大洞，就连外行都知道情况一度有多危险，瑞森觉得这艘船没有从那里断成两截，实在已经是够幸运的了。
4425号救护支援船带着瑞森的女妖式战机绕了独立号半圈，慢慢地降落到了独立号太空母舰还完好无损的右舷机库。还没降落，瑞森的双眼就在四处乱转了，他在寻找，寻找一些他认识的，熟悉的面孔，寻找一些一直深藏他在大脑中的记忆。
但让他失望的是，这里居然没有一张他熟悉的面孔，他看来看去，虽然人们脸上表情种种，有期望的、有感激的、也有好奇的，但这些神情下的面孔，没有一张是他认识的。
等他爬下舷梯，一回头，一个中年男子已经站在了他的身后，他是中校，瑞森立刻肃立敬礼。
“银河帝国军第11舰队巡洋舰哥伦布号，瑞森·尼高尔少尉向您致敬，长官。”
“稍息，少尉，欢迎登上独立号，我是独立号飞行队长（CAG）曼海姆中校。干得好，少尉，今天没有你的英勇表现，也许我已经不能站在这里接受你的敬礼了。”中校赞赏地夸奖道。
“您客气了，长官，没能截住那些无畏式，是我们的责任。”
中校摇了摇头，“你们做得相当不错了，至少独立号现在还能在太空中漂着，不过，少尉，独立号的现状已经无法允
