咬核桃小人和老鼠国王 作者:[德]霍夫曼-第3节
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玛丽本来还要说下去，但是她说到这里，忽然看见她那心爱的小人把嘴歪起来，好像要哭的样子，同时也看见他那两个小眼睛闪出碧绿的光芒，玛丽吓得把话停了下来。现在她知道，这都是因为外面吹进一阵风来，忽然亮起来的灯光照在那小人脸上，所以会显出这样古怪的样子。
“我想不到我自己是这样蠢，相信一个木头小人会对我做鬼脸。这样受了一场虚惊，真的是笑话。但是不管怎样，这木头小人实在是太可爱了，他是这样滑稽，同时他又这样和善，所以我非好好地服侍他不可。”现在玛丽又把他抱在自己的膀子上，走到那个玻璃柜子面前，便蹲下来对她的娃娃说：“克拉莱，我要请你把你的床让出来，让这个受了伤的咬核桃小人躺在上面。今天夜里只好请你在那张沙发上面将就睡一夜，这对于你的健康是不会怎样不好的。你要知道，许多最漂亮的娃娃想睡这样柔软的沙发，还睡不到呢。”
克拉莱穿着圣诞节的衣裳，看样子是很懂规矩的。她心里虽然不高兴，但是她嘴里并不说出来。
“那么，我就不客气了。”玛丽一边说，一边把床移到自己面前，轻轻地把那个受了伤的小人摆上去。她还从自己身上解下了一条非常漂亮的带子，把那个小人的肩膀包扎好，然后轻轻地把被窝盖到他的鼻子下面。“我不放心让你和那个喜欢淘气的克拉莱同睡一个房间里面。”她说完了这句话，便把他连人带床从最底下那一层拿出来，放进上面那一层的一个村子旁边。弗里兹那一队骑兵的兵营就建筑在这个村子里。
玛丽把她心爱的小人安置妥当之后，便把那个玻璃柜子锁起来，准备回去睡觉。忽然间——你听，这是什么声音？——四周围都悉悉嗦嗦地响起来，从火炉后面，椅子和柜子后面，到处都响起一片阴沉沉的、不安静的声音。
墙前面那架自鸣钟好像散了发条一般响着，又好像要敲钟，但是总是敲不起来。
玛丽对着那架自鸣钟望过去，望见自鸣钟上面那个猫头鹰的黑影，以为是它的两个翅膀垂下来，把整个自鸣钟都遮掩了。她望见猫头鹰的那个丑恶的头连同它那个向前伸得长长的、弯弯的嘴，恍惚听见它是唱着这样一首歌：
自鸣钟呀，
不管你响得怎么低沉，
鼠王总会听见你的声音——
当、当、当，你敲吧！
把你的钟声敲给鼠王听吧！
当、当、当，你敲吧！
当你敲起来的时候，
鼠王的命运就到了尽头
猫头鹰唱完了这首歌，那自鸣钟便很沉着地敲了十二下。
玛丽忽然看见坐在自鸣钟上面的，并不是猫头鹰，而是教父朵谢梅。他那件黄色上装的下摆垂下来象两个翅膀一样，玛丽惊骇得要命。她本来想拔腿就跑，但是她还是鼓起勇气来，用快哭出来的声音大声说：“教父朵谢梅，你坐在上面做什么？你不要吓我啊！你还是下来吧，教父朵谢梅！”
她的话刚说完，四周围便发出一片嗤嗤笑的声音；同时她又听见不计其数的小脚在地上走动起来的声响；不管她的眼睛向哪一个方向望去，到处都看见一点点会移动的灯火。这些并不是火，原来是闪动着的小眼睛。玛丽现在知道了，这都是老鼠的小眼睛对着她望过来。这些老鼠现在开始闹起来了，它们一下子跑到这边来，一下子又跳到那边去，一下子跳到椅子、桌子和自鸣钟上面，一下子又跳下来聚在一块。现在它们越聚越多，象弗里兹那些和敌人打仗的小兵一样，排列成一排排，一队队，看起来真是好看。玛丽和一般小孩子有些不同，她本来不怎么害怕小老鼠。她看见面前那些小老鼠居然也晓得排列起来，而且排列得这样整齐，她觉得很有意思，什么害怕的心思都没有了。但是这一群排列得这样整齐的小老鼠，忽然发出一阵怕人的声音，这真的把玛丽吓得好像冷水浇背一样。
究竟在玛丽面前发生了什么事情呢？
读者们，我知道你们都是和弗里兹一样，是很有胆量的孩子，但是，如果你们看见玛丽现在所看见的那些东西，你们必定会逃得远远的，或者钻进床上的被窝里面去，什么都不要看，什么都不要听。
可怜玛丽这个小孩子，现在她又什么办法可以钻进被窝里面去呢？读者们，你们听吧！正在她面前，忽然象火山爆发一般地一声响，灰沙和砖石对着上面直撒。玛丽睁大眼睛一看，看见地面开了一个洞，从这个洞口升上来七个老鼠头，每一个老鼠头都戴着一顶闪着光辉的王冠。这七个戴着王冠的老鼠头升上来之后，跟着升上来一个老鼠的脖子和一个老鼠的身子。原来这是一个有七个戴着王冠的头的老鼠，读者们，你说这个七头老鼠难看不难看？先前那一大群排列在那里的老鼠，一看见这个七头老鼠，便用它们那种高呼万岁的方法，唧、唧、唧叫了三声。这就是把玛丽吓得好比冷水浇背的那一阵叫。那一大群老鼠叫了这三声之后，便蹦蹦跳跳地对着玻璃柜子这边走来。这时候玛丽正站在玻璃柜子面前，我们也可以说，那一大群老鼠正对着玛丽采取攻势。
这可真的把玛丽吓坏了。她觉得自己的心脏随时可以从嘴里跳出来。她知道，心脏一跳出来，她的生命便完结了。同时她觉得，她身体里面的血，已经在血管里面停止运行了。
她魂不附体地向后退了一步。不晓得怎样一来，她的胳膊肘子碰着玻璃柜子的玻璃，哐啷一声，洒得一地的玻璃碎片。她当下虽然觉得左边那条膀子象刀割了一般地痛，但是她的心胸已经轻松得多。她已经听不见老鼠的叫声了，四周都很清静。她虽然不是亲眼看见，但是据她想起来，这一定是刚才那一片撞破玻璃的声音，把那些老鼠吓走了。房间里面好像连老鼠的踪影都没有了。
清静了没有多久，玛丽忽然又听见一些响动。这是从玛丽后面那个玻璃柜子发出来的歌声：
快些醒来！快些醒来！
我们要出去迎战，
趁今夜月白风清。
除了这歌声之外，还有一些琴声。玛丽听到这琴声，大声叫起来：“这不是我的八音琴吗？”她一转身，便看见柜子里面散射出一些光辉，并且看见她的好几个小娃娃在柜子里面象穿梭一般地走动着，挥动着他们的膀子。
她最心爱的躺在柜子的上层的咬核桃小人忽然把被窝向旁边一甩，从床上跳了起来。他大声叫着：
该死的耗子，
无法无天地闹；
我要起来把你们围剿，
要你们这一批强盗，
一个也逃不了。
他挥起了一把小宝剑，对柜子里面所有各式各样的娃娃们说：“朋友们，弟兄们，你们愿意承认我做你们的统帅，率领你们去打硬仗吗？”
最先起来响应的，是柜子的上面三个穿着西班牙黑礼服的滑稽人，一个穿着一双拖鞋的长腿人、四个扫烟囱的工人、两个弹琴的和一个铜鼓的乐手。他们大声说：“我们承认你做我们的统帅，我们服从你的命令，跟着你出去打仗，不打胜仗，就战死也甘愿。”他们说着便从柜子的第三层跳到地上来。他们跳下来是不会发生什么危险的；他们不但是身上穿着很厚的衣裳，就是他们的身体内部也塞满了棉花和稻草，所以当他们跳下来的时候，简直好像一袋袋的羊毛甩到地上来一样。但是他们那个用木头做的统帅，他跳下来，不是很容易跌断他的一双手和一双脚吗？读者们，你们试想想看，他站在柜子的第三层，不要说离开地面，只离开第二层就差不多两尺高，而且他的身体这样臃肿，好象是用一种又松又脆的木头削成的一样。
是的，当这个咬核桃的统帅从柜子的第三层跳下来的时候，如果不是克拉莱小娃娃从沙发跑过来，用她那一双柔软的膀子把这位拿着一把剑的小英雄轻轻地拖着，这位小英雄一定是跌断手脚无疑了。
玛丽看见这情形，很感动地说：“可爱的克拉莱，想不到你是这样好。我当初还怀疑你不愿意把你睡的那张床让给我心爱的木头小人呢。”
克拉莱姑娘把那个木头小英雄轻轻地压向自己的胸口，非常关切地对他说：“你看，你身上的创伤还没有医治好，你现在何必冒着性命的危险，出去打仗呢？你那一班弟兄们已经在地上集合起来，准备作战，他们一定会得到胜利的。那里不是你那些穿黑礼服的和那个长腿的滑稽人吗？扫烟囱的工人以及弹琴和敲铜鼓的乐手，他们都雄纠纠地站在那里，就是我盒子里面那些黑人和那些狮子、狗熊、他们也是声势汹汹的，要出来参加战斗。我的英雄，你在我脖子上好好地休息吧，或者你站在我头上那顶插着羽毛的帽子上面，看你那一班弟兄们怎样取得胜利，总比自己赶到火线上面去的好。”
克拉莱姑娘说的这番话，他哪里肯听？他在克拉莱姑娘的膀子上拼命甩这他那两条腿，克拉莱姑娘只好把他放下来。他一站定，便对着克拉莱姑娘跪下一条腿，低声说：“我最敬爱的姑娘，我不知道应该怎样感谢你。”
克拉莱姑娘连忙弯着腰把他扶起来，解下了她那条镶着许多珠子和宝石的腰带，预备挂在木头英雄的脖子上。但是木头英雄却向后退了两步，手压着胸口，对克拉莱姑娘说：“我受不起你这许多恩惠，因为我……”他说到这里，叹了口气，便不说下去了。他随即把玛丽用来绑他肩膀的那条带子取下来，依照军人打领巾的方法，绕在自己的脖子上面。他现在挥起那把宝剑，象飞鸟这样快捷，沿着柜子旁边那块板转角的地方滑到地上来了。
年轻的读者们，你们知道，这个咬核桃小人是懂得好坏的；玛丽以前给他好处，他一桩桩都记在心上。因为他心里很感激玛丽，所以克拉莱姑娘给他的那条带子，虽然很漂亮，他都不愿意接受，他还是喜欢玛丽给他的那条素净带子。
你们现在一定是急于知道，这个木头统帅跳到地上来之后，又怎么样。
是的，这个咬核桃的英雄刚跳到地上，那一大群老鼠立刻从四面八方大声叫起来。他们现在集中在那张桌子下面，那个最丑恶、脖颈上伸出七个头的老鼠，高耸在着一群不计其数的老鼠上面。
现在当然是越来越紧张了。
《第五章 大会战》
咬核桃的统帅对那个敲铜鼓的乐手说：“忠心耿耿的乐手，你把总攻击的鼓号给擂起来！”乐手当下便把那个最紧急的鼓号擂得特别起劲。玻璃柜子的玻璃都被这鼓声振动得响起来了。玛丽对着柜子望过去，望见弗里兹那些用来做兵营的盒子，都打开了盖，走出来不计其数的兵。所有的兵都是全副武装，神气十足地在柜子的最底下那一层集合起来。
咬核桃的统帅由这里走到那里，对他的战斗员训话。偏偏那些号兵吹起喇叭来，把他说话的声音都遮盖了。他很动气，大声说：“所有的喇叭手不许动！”他现在对那个长腿的滑稽人说：“将军，我知道你胆量很够，并且积有很多的战斗经验。现在我把所有骑兵和炮兵都交给你指挥，你要把握时机，争取全面胜利。你的腿很长，跑来和马一样快，所以你用不着骑马。你现在就叫下令进攻吧！”
长腿滑稽人当下便把他那些又瘦又长的手指靠近他的嘴，用力一吹，听起来好像一百个号兵同时把喇叭吹起来的声音一样。
现在好像从柜子里面发出一片马叫声，跟着又是乱七八糟的马蹄声。弗里兹所有那些装甲骑兵、长矛骑兵，尤其他最近得到的那些轻骑兵，都全数出动到地上来了。现在一团又一团的军队，连同那些随风招展的旗帜，以及那些耀武扬威的军乐队，都在咬核桃的统帅面前开过去，在房间的这一边排列起来。弗里兹那些大炮也开到房间里面来了。每一门大炮都配备着好些炮兵。现在开始射击了。从每一门大炮射出用豆粉团子做的炮弹，打到那一群老鼠身上，看来好像撒了一层白粉一样。老鼠脸上涂了些白粉，这可把它们羞死了。
玛丽的妈妈有一张踏脚凳。在这张踏脚凳上面放着一门重炮，从这门重炮射出来的面粉团子，差不多有核桃这么大。那一群老鼠中了这些炮弹，一个个倒在地上站不起来。
真的想不到会有这样的的老鼠。前头的老鼠刚倒下去，后面的老鼠又补充上来。它们现在向好几个炮兵阵地冲锋，真是满房间都是烟和灰尘。玛丽的耳朵也几乎聋了。她虽然看不清楚，听不清楚，但是她知道，每一个军团的战斗员都发挥他的
