4269-红碱草-第5节
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黄树川四十多岁，个不高，但结实得像个石礅。黄树川长得特像扮演黄世仁的电影演员陈强，加上干活好较真儿，平时总绷个脸，大伙背后叫他“黄世仁”。
他家原本在离青年点四五里地的黄屯，自从当上青年点的小队长后，就把家搬到青年点房后的那片土房，与十几户当地和兴城迁来的农民做伴。
他有一儿一女。儿子黄来宝，年龄与我相仿，长得黑瘦，像条泥鳅。女儿黄喜凤十五六岁，圆脸大眼睛。
黄树川初中毕业，在青年点的老农队长中文化程度最高。他特喜欢实干的人，曾手把手教我扬场和磨镰刀，就是脾气过直。韦翠花告诉过我，一九六九年冬知青放寒假，本来农场党委已经通过黄村川的入党申请，只等春节后让他填入党志愿书。可他有天深夜看场院，因一场莫名其妙的大火被送进看守所关了一年。眼看即将到手的党票被无情地烧没了。
我与黄树川接触的时间不长，但他的品格却深深地影响过我。
黄树川特意找到我问：“听说你要去苇塘？”
“嗯。”我点点头。
“那儿可苦哇。”
“我不怕。我下乡时已做好了吃苦的准备。”
“这可不同于脱谷，一般人可受不了。”
“别人能干，我就能干。”
“可咱连割苇子的人已定下来了，名额有限，要不就下回吧。”
我急了，连忙说：“黄队长，我就是想去苇塘见识见识。只要让我去，干什么都行，不挣现钱也没关系。”
黄树川瞅着我：“你小子真有股犟劲儿，我就喜欢你这样的。这么着吧，你帮韦翠花做饭，但不算连里名额，只能记工分，不能挣现钱了。”
“行。”我爽快地点点头，“谢谢队长。”就跑回屋做准备去了。
这次去苇塘，黄树川点名让李冬生、郑义平、胡立仁、雷大鹏、韦翠花代表我连参加。李冬生、郑义平是我连最能干的。胡立仁人称“狐狸”，给人的印象十分狡猾，干活好投机取巧。这割苇子是累活，他怎么削尖了脑袋要去呢？我感到纳闷。郑义平性格直爽，对胡立仁说：“狐狸，行啊，全连就去几个，怎么有你？你小子怎么跟队长磨的？这活你能吃得消吗？”
胡立仁眼珠转着：“这你就别管了，咱这是专捡重担挑在肩。”说着吊起嗓子，唱起了样板戏：“明知征途有艰险，越是艰险越向前……”
“行了，别干号啦，硬装什么杨子荣！你那点儿心眼谁看不出来，去苇塘割苇子，不光记工分，还挣现钱，你是奔现钱去的吧？”郑义平好揭他的底。
“你小瞧人是不？”胡立仁眼珠一转，“哎，不管咋说，我怎么也比韦翠花能干吧。韦翠花不就是磕掉了两颗门牙吗？这次上苇塘光做饭不割苇，又拿工分又挣钱，不比我合算哪？”
噢，刚才我还合计，韦翠花一个女青年，怎么让她也到苇塘割苇子？原来连里是照顾韦翠花，才让她跟去做饭。
“小白，上苇塘可不是闹着玩的呀，”郑义平瞅着我，“你可得有足够的心理准备啊。”
我嗯了一声，抬头注视着他。他的脸黑黢黢、灰土土，像是几年没洗过，嘴角上还挂着几个饭粒。
第二天天还没亮，我们已坐上了马车。不知走了多久，当太阳快偏西时，马车才在土屋前停了下来。
茫茫的荒野上，孤零零伫立着两个小土屋，成为每年割苇人的暂时住所。周围长着细细的苇子和杂草，听说距大苇塘还有几里远呢。
两个土屋相距不过几米，土屋的外间不大，靠墙处有两个炉台，安着的大铁锅泛着厚厚的黄锈，破锅盖裂出一道大缝，看样子是连做饭带烧炕。里间是南北两铺土炕，破苇席上落了厚厚的尘土。墙角和苇子编的棚顶，到处是蜘蛛网似的灰吊，一看就是好久没人住了。听黄队长说，这土屋原来曾有看苇塘的人住过，听说割苇子的人要来他们早就搬回家了。
我们二连和三连的人住在东头的土屋，一连和四连的住在另一间屋。
韦翠花在外屋收拾大铁锅，锅台边孤零零地立着一口缸，灰土土的缸沿儿狼牙锯齿地露着豁口，缸体的裂纹处用水泥抹得疙瘩溜秋。她瞧缸里空空的，便拎起钢钎，挑着带来的两只水桶到外边去寻水。
我把屋子打扫完毕，老知青才把行李搬进了屋。黄队长进来安排住宿位置。除了韦翠花和我住在南炕炕头，其余二连的人跟他住北炕，让三连的人住南炕。看得出黄队长不想让三连的人说他偏向二连。韦翠花是唯一的女青年，而我年纪最小，照顾我南炕睡，这些人也无话可说。
韦翠花是青春少女，和我们这些大小伙子挤在一个屋子，能方便吗？可两个屋子都挤满了人，不可能单独为她腾出一间。毕竟男女有别，黄队长思索了一会儿，想出一招，在我和韦翠花的褥子中间挂了一条线毯，又在炕沿儿前搭一条她带来的床单。这样，便遮挡了外面的视线，临时为她围成一小块儿封闭的空间。
放好行李，见韦翠花还没回来，我有些着急。问黄队长挑水的地方离这儿多远，队长告诉我，北面二百多米远处有一个大水坑，只能吃那里的泡子水。我心想，这距离不算太远，挑水也该回来了，是不是出了什么岔头？
我不安地走出屋。狂风呼呼刮着，天干巴冷。我向北望去，只见一个身影在那个大水坑上晃动着。我赶紧跑过去。水坑早已封冻，韦翠花正用钢钎砸冰窟窿。她扭动着身躯，双手紧握着钢钎用力地在冰面上砸着，溅起的冰块崩在她的身上和脸上。她忙活得头上冒着热气，脸红扑扑的。
我过去换她，用力砸开一个冰窟窿。她将水桶伸进冰窟窿里，顺势从坑中提上水来。我接过水桶放在一旁。她正要提另一桶水，忽然，她脚下一哧溜，仰面摔倒在地，一只脚倏地滑进冰窟窿，水桶咚地甩出好远。我赶忙上前拉住她的手，使劲儿将她拖了出来。
她的右腿膝盖以下已浸透了水，裤腿和棉鞋湿漉漉的，转眼就结成了冰。我要扶她，她坚持自己走。还要继续挑水，那怎么行？我忙抢过扁担，将另一桶水打满，挑起两桶水在冰面上小心地走着。二百米的路我感觉走了很长时间。
来到小屋，我放下水桶。韦翠花踮着脚跟进来。黄队长见状，赶紧扶着韦翠花坐在炕上。韦翠花抬起脚要解鞋带，却发现鞋已冻成冰坨，一时竟脱不下来。黄队长提醒着，要稍稍暖和一下，硬脱是不行的。
第一部分好奇心（2）
我忙着刷锅烧水，屋里开始有了些热乎气。坐车冻了好几个小时，我的脚几乎冻僵了，这回屋里有了温度，感觉脚恢复了知觉，竟痒得有些难受。
我舀起大锅里的热水倒进韦翠花的脸盆，端进里屋。
此时，黄队长连揉搓带扯拉，终于解开了韦翠花的鞋带。他轻轻扒着鞋帮，将韦翠花的脚缓缓从那只冻硬的鞋中抽出来，露出湿透了的线袜。韦翠花慢慢脱去袜子，只见脚已呈紫红色，五个脚趾粘连着，凸起一个个小包。脚后跟裂出大口子，渗出殷红的血迹。这哪里是青春女性娇柔的脚？简直像个冻实心的紫皮萝卜。我的心一阵紧缩，急着说：“快用热水烫烫脚。”顺手将热水盆放到韦翠花的脚下。
“你想毁了她的脚哇？”黄队长三角眼一瞪，厉声训斥我，“冻伤的脚哪能用热水烫，那冻秋梨要用热水烫会是啥样？快到外边舀盆雪来。”
我这才反应过来，猛然想起小说《林海雪原》中白茹用雪医治孙达德冻伤脚的情节，忙端起脸盆向屋外跑去。
几天前这儿仅下场小雪，积雪很少。我用手在地上细心划拉着，将雪捧到盆里。我端着满满一盆雪来到韦翠花面前，黄队长要亲自动手。我说：“黄队长，让我来吧。”
“嗯呐。抓把雪在脚上搓，劲儿要匀。”黄队长在一边指导着。
我蹲在地上捧起了韦翠花的脚。呵，冰凉冰凉的，像握着一个冰块儿。我抓起雪轻轻地揉起来，抬起头来问她：“疼吗？”
“不疼。”她微微皱了一下眉头。
不疼是假，我的脚冻得都隐隐作痛，更何况她被冰水浸泡过。
搓了好一阵子，我的腿蹲得有些麻木了，才渐渐感觉她的脚有了温度。揉着她开始温热的脚，我忽然感觉到她的呼吸有些急促，一股热气流断断续续地扑到我脸上，我抬头发现她正红着脸，盯盯瞅着我。我忙羞涩地低下头，用水浸湿了毛巾，轻轻擦去她脚上的血迹。她感激地冲我笑笑，然后用枕巾缠好脚，伸进了被里。
我说：“你好好休息，我来做饭。”
“那怎么行，大锅饭你焖不好。”她边说边下了炕。
我不安地看着她：“你的脚……”
“没事儿，大伙都饿了。”说着她来到了外屋。
吃完饭，天已黑了下来。小屋没有电，为了节省蜡烛，大家早早钻进了被窝。
韦翠花在炕头，我挨着她的铺，中间隔着挂着的线毯，我另一侧是三连的杜金彪。我和邱玉明已领教了他的厉害。他是青年点的“棍”之一。全营共有四个“棍”，分布在各连，听说都很厉害，一般人惹不起。而这四个“棍”中，杜金彪是最出名的一个。不仅好打架，而且是一个好色之徒。三连有几个女青年就受过他的骚扰，但都敢怒不敢言。
李冬生曾讲过，刚下乡时，各连都很乱，一些人都想立棍。经过一番激烈的血肉搏斗，终于每连冒出一个最凶狠的，自然成了连里的“棍”。营里为了安抚他们别闹事，不是安排当连长，就是干俏活，有些像《水浒传》里朝廷招安宋江。一连和四连的“棍”都当了连长。营长也想让二连的雷大鹏当连长，可他不干，让给了他的同学达子。自己要求做车老板，图个自在。只有三连的杜金彪没当上连长，但平时连里也很少管他，他爱干什么活随他挑。这次他主动要求来苇塘也是图挣点儿现钱。
这个杜金彪高得像个骆驼，一脸横肉，大大的发红的蒜头鼻子上，长着一些小点点，像个草莓。大嘴一张，露出两颗虎牙，一双大眼睛冒着凶光，让人望而生畏。
挨着他睡，我真有点胆突。可他自己选择了这个位置，我也没办法。好歹我也是个男的，想必不会遭到骚扰。折腾了一天，我感到困乏。迷迷糊糊睡到半夜，感觉身边有窸窣的响动，仿佛一条大蟒掠过我的被子钻进线毯。韦翠花突然惊醒，猛蹬了下腿，正踹到我脚上。
我小声说：“不是我。”
一记重拳，咣地砸在我的被上。我感到胸口一阵疼痛，却不敢出声。一定是身旁的“大蟒”对我的话不满。
我睁开眼，屋里黑漆漆，只觉身旁杜金彪的被窝动了动。
韦翠花翻了下身，裹紧被子，没出声。
过了一会儿，杜金彪竟支起身子，又将手伸入线毯内。
“哎呀。”杜金彪忽然大叫一声，像受伤的野兽发出的怪吼。
我断定韦翠花狠狠地咬了他的手。
那条“大蟒”猛地缩回去，蹭着我的被子，感觉胸口又被重重压了一下。
“闹哄啥，爪子都老实点儿！”黄队长突然喊了一嗓子，“不爱睡觉，到外边呆着去。”
屋内顿时安静下来。
韦翠花拽紧被子蜷曲着身子，被子在微微抖动，一定是躲在被窝里哭泣。
我战战兢兢，大气不敢出，生怕那“大蟒”再钻出来。
静静听了一阵儿，身旁的杜金彪没再动作，一会儿竟打起了呼噜。
我烦躁地蒙着头。我讨厌这呼噜，翻来覆去睡不着，只盼快点儿天亮。迷迷糊糊中，感觉线毯内有起床的动静。韦翠花轻轻推了我一把：“唉，小白，起来吧。”
我揉揉眼睛，屋内仍是一片漆黑。韦翠花已穿好衣服，她掀起线毯，用手电筒照着自己手腕上的旧上海表说：“四点多了，一会儿五点钟他们就下苇塘。”
韦翠花转身到外屋，我赶紧爬起来，摸黑穿上衣服。
当饭菜快熟时，黄队长已起来了。他吆喝大伙起床吃饭。这些人哈欠连连地钻出被窝。
“下苇塘干啥起这么早？天还没亮呢。”胡立仁发着牢骚。
“不起早行吗？苇塘离这好几里地呢。你自己要来，就别那么多事儿。”黄队长说得直来直去。
我来到屋外。昨夜的一场小雪仍难遮住凸凹不平的荒野。稀�
