5412-大冒险家-第25节

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双方都有利可图，一年内他在瑞士银行的存款，多到连他自己都不相信，如今他已是拥有三百万美金身价的人。　　　　
　　　　有了钱，马瑟想回去干他的本行，但若由他出面，日本人就会抬高价钱，所以必须转个弯。　　　　
　　　　主人对儿子叽叽咕咕说了一堆，高民译出来说：“他们没有钱买船，日本猴子不收鸦片。”　　　　
　　　　马瑟假装考虑对方的话。“他们有把握弄到多少船？”　　　　
　　　　他们又很快地讨论起来，这次是主人亲自对他说：“至少可以买到十条旧船，可是很贵。”　　　　
　　　　马瑟尽量装得面无表情。“多贵呢？”　　　　
　　　　“这都没有关系，”主人说，“因为我们根本没钱去买。”　　　　
　　　　马瑟再次装得无可奈何地说：“若我再替你们的鸦片另找一个市场，会有帮助吗？”　　　　
　　　　主人点点头。“那一定很有帮助。”　　　　
　　　　“我会去打听打听，可是价钱可能无法太好。”　　　　
　　　　“我们还是一样的感激。”　　　　
　　　　“好，”马瑟站起身，“我一有消息就来联络。”他们也都起身相送，等马瑟的脚步声消失后，其中一个人说：“他们都太贪心了。”　　　　
　　　　“不错，他两边获利还不满足，如今又要利用我们去替他弄船。”　　　　
　　　　“也许我们该送他去找他的前任了。”　　　　
　　　　高民送客回来，听到他父亲举起手说：“兄弟们，现在还早，在那个俄国人找到人来换掉他以前，我们还是不要轻举妄动。他从鸦片赚的钱，我们从船只那边剥回来。”　　　　
　　　　“这下子他可富了，”古士铎怒气冲冲地数落着，“不到一年就捞了三百万，应该替我们买的船变成了他私人的，而他居然还有那个胆子回头来把船租给我。”　　　　
　　　　彼得爵士心平气和地看着他。“你要我怎么办？”　　　　
　　　　“他的钱一定有来源，既然赌场的账簿都很规矩，那他一定是从你身上偷的。”　　　　
　　　　“我的东西有一定的价钱，人家客户愿意多付，那是他好运，我管得着吗？”　　　　
　　　　“那你就不打算阻止他呀？”　　　　
　　　　“我并没有阻止他的理由，”彼得爵士纠正他，“只有你才有理由，也只有你有办法。”　　　　
　　　　“我有什么办法？”　　　　
　　　　“你不要租他的船就行了，二十条船无货可运，不要一个月他就垮了。”　　　　
　　　　“他付不出贷款，日本人就会把船收回去，他又是原来的穷措大一个！”　　　　
　　　　“那时就是你好运了，”彼得爵士看看表，“我得走了，我儿子要睡觉了，在我这把年纪，看儿子的机会不会很多，所以不得不好好把握。”　　　　
　　　　他边送古士铎到门口，边说：“你呀，也不要太贪心。许久以前，我就学到人应该专心发展自己的所长，不要管别人的事。你应该回到牌桌上。”　　　　
　　　　阿里看他叔叔钻进车内。“老头子怎么说？”　　　　
　　　　古士铎狠狠诅咒了好几声。“他什么也不肯做，还说账簿很规矩。我觉得他在嘲笑我。”　　　　
　　　　车子静静地滑行一阵子。“那他打算怎么办？”　　　　
　　　　“去他妈的，我告诉男爵我不信任他，假如他在这里，我赤手就扼死他。”　　　　
　　　　“何必麻烦，”阿里轻声说，“澳门有的是人乐于代劳。”　　　　
　　　　做叔叔的不解地看着他。　　　　
　　　　“既然他的钱不是从你、也不是从彼得爵士偷来，一定是从那些中国人身上榨来的。”　　　　
　　　　“他们也不笨，你知道的事他们必定早已知道，为什么没有早早就杀掉他？”　　　　
　　　　“中国人做什么事都讲‘面子’，他们自己知道，没关系；但若大家都知道马瑟公然诈骗，他们再不杀他，那就很没有面子了。”　　　　
　　　　古士铎的脸愤怒地扭曲在一起。“给我一个星期找日本人谈谈，然后再写信给你的朋友。”　　　　
　　　　18　　　　
　　　　马瑟仔细地打量隔桌而坐的美国人，他很高，红红的脸，有一对倔强的蓝眼睛。桌上的名片印着：“贺约翰，美国航运公司副总裁。”　　　　
　　　　马瑟再度凝视着客人。“我能为你效劳吗，贺先生？”　　　　
　　　　贺约翰开门见山地说：“我来买船，而所有船都在你手上。”　　　　
　　　　马瑟不领情地挥挥手。“不是所有的。”　　　　
　　　　“我该说所有能航行的船，我受命提供给你一笔可观的利润。”他倾前说。　　　　
　　　　马瑟微微一笑。“有钱可赚永远是最受欢迎的，可是我还没打算卖。”　　　　
　　　　“那你打算拿它们怎么办？你的租约没有谈成，难道你要把它们吞下去？”　　　　
　　　　马瑟发觉不能再掉以轻心，老美亦是有备而来。“他们一定会租的。”　　　　
　　　　“我听说不会，我听说他们已和日本人谈妥，把你逼倒，他们就把船买过去。”　　　　
　　　　所以才迟迟不肯答复。“他们逼不倒我，”他故作信心十足地说，“我会找到货载。”　　　　
　　　　“怎么找？澳门有什么货要出口？”


《大冒险家》　第一部分第二章　权势·金钱（22）

　　　　澳门市场太小，搞航运的都自我解嘲说，大批货一定是废物。“香港有。”　　　　
　　　　“有也是别人的，”贺约翰肯定地说，“希腊人不租，不到两个月你的船就会被收回去。”　　　　
　　　　“那你何不去跟日本人买？”　　　　
　　　　贺约翰笑着说：“我们只做有把握的事，从日本人下手不如找你。”　　　　
　　　　“你很坦白。”　　　　
　　　　“我们做生意就是这样，我的老板不喜欢拐弯抹角，他要什么就动手去拿。”　　　　
　　　　马瑟点点头，美国航运公司的名誉也早有耳闻。贺杰姆原是波士顿的穷爱尔兰人，多年奋斗使他拥有许多公司与巨额财富，就是他的勤劳与坚毅，使他的航运公司几乎垄断了南美洲市场。　　　　
　　　　近年来，贺杰姆的兴趣已转向政治。协助罗斯福总统当选连任后，传说他即将出任大使。至少，目前他已代表总统出席许多重要的外交会议。他的庞大家族中，已有两个儿子进入哈佛大学就读。就像许多爱尔兰暴发户一样，他也想在单用金钱打不进去的权力世界中插上一脚。　　　　
　　　　突然他才想起，眼前这个人不也姓贺！“你是贺杰姆的亲戚？”　　　　
　　　　客人点点头。“他是家叔。”　　　　
　　　　“原来如此。”　　　　
　　　　贺约翰看马瑟没说下去，等了他一会，终于开口问：“你决定要卖了吗？”　　　　
　　　　马瑟点点头。　　　　
　　　　“既然如此，我有一个变通的办法。我们有五十条挂着美国旗的船，为了税的关系，想改变它们注册的国籍。我建议我们合组一个公司，在一个中立的国家注册，这样若有战争发生，航运也不会受阻。”　　　　
　　　　马瑟摇着头。“不可能的，人家还是会知道那是你们的船。”　　　　
　　　　贺约翰机灵地说：“要是我们卖给你，就不会。公司可以设在瑞士，划分股份。”　　　　
　　　　“可是船要在哪一个国家注册？瑞士不准外国船登记。”　　　　
　　　　“你在巴黎的科多圭领事馆做过许多年的事。”　　　　
　　　　马瑟一愣，这个美国人比他想像中精明。“可是科多圭已和法国柯男爵的船公司有了协议。”　　　　
　　　　“那要看他们的表现，”贺约翰轻蔑地说，“二十艘船才够的货物，他们只派四艘破船。”　　　　
　　　　“可是他们的协议还是存在。”　　　　
　　　　“如果我们去向该国的总理说明跟我们交易的好处，他们的协议还能存在多久？”贺约翰嗤之以鼻地说，“全世界的政治家都是一样的。”　　　　
　　　　许久以来，马瑟第一次想起过世的领事芮杰礼，他一生中最希望的就是他的国家能拥有一批船，可以把大量的农产品运出来。即使如此，这种方式仍会吓坏他。但是，贺约翰的话是对的，世界上像芮杰礼这样诚实正直的人并不多。　　　　
　　　　“你们将要如何打通总理这一关？我只是一个小职员，根本没有任何影响力。”　　　　
　　　　“只要你同意这个原则，其他自有我们费心。”他起身告辞，“我下午就回香港，将在半岛酒店住上几天，欢迎你随时和我联络。”　　　　
　　　　“我会考虑考虑。”　　　　
　　　　他们握手后，马瑟送他到门口。他知道贺约翰留在香港，是打算找日本人谈，远来一趟，他绝不可能空手而回。马瑟恨恨地咒骂，这些可恶的希腊人！若不是他，他们根本不可能弄到这些船，而他们竟想在背后刺他一刀。　　　　
　　　　这一晚的家中宁静得透着一股怪异，他买回来的四个女孩中最美的玉莲默默地递上拖鞋，并帮他脱下西装。“早点开饭吧，我还要到赌场去。”　　　　
　　　　玉莲突然忍不住哭出来。“不要去赌场，今晚不要出去！”　　　　
　　　　“为什么？”他生气地说，“你有什么毛病呀！”　　　　
　　　　“高民传话来，说你一出门就会死。”　　　　
　　　　“你说什么？”他不相信地问，“你怎么知道？”　　　　
　　　　“他们送这个来，”玉莲打开一个装着黑布的箱子，“给我们做丧服用的。”　　　　
　　　　“你什么时候发现的？”　　　　
　　　　“今天下午，高民的一个信差送到门口来。”　　　　
　　　　一阵冰凉的寒意窜过马瑟的全身。“我得赶快离开这里，我可以去找警察。”　　　　
　　　　“有什么用？你还没到就被他们杀了，你没看到我们的屋外已经有人守着了吗？你看！”　　　　
　　　　他跟她走到窗前，掀起窗帘的一角，外面的人行道上有一条人影，路灯下也有一个。他放下窗帘。“我打电话去警察局找人，要他们来救我。”　　　　
　　　　可是电话线已被剪断，马瑟愈想愈绝望。“你们一定弄错了，否则我回来的时候为什么不下手？”　　　　
　　　　“他们又不是野蛮人，当然要让你和家人道别呀。”玉莲好像怪他来了东方这么久还不了解。　　　　
　　　　他觉得自己快吐了，好不容易才收心定神地说：“总有什么方法逃出去呀！”　　　　
　　　　没有人应声，他愤而转身进入起居室，从抽屉中抓出一把手枪，那冰冷的金属给他一种奇怪的信心，虽然他从未用过枪。　　　　
　　　　玉莲领着三个女孩进来，叽叽咕咕说了一堆，最后，她们一一点头。“我有一个办法。”玉莲说。　　　　
　　　　他讶异地看着她。“为什么刚才不说？”　　　　
　　　　“我们不希望你变成杀人犯，高民说你是小偷已经够难听了。”玉莲简单地说明。　　　　
　　　　他不敢抬头接触她的视线。“他们怎么说的？”　　　　
　　　　“你回来以前，赌场送来一封信，信上谴责你并没有把卖鸦片所有的钱都交给他们。”　　　　
　　　　原来如此，难怪古士铎那么有自信。他一死，未交清贷款的船自然会被日本人收回。　　　　
　　　　“要怎样才逃得出去？”他几乎是在恳求她。　　　　
　　　　“我们受命在十点的时候离开屋子，你扮成我们之中的一个出去，她就留下。”　　　　
　　　　“哪一个？”


《大冒险家》　第一部分第二章　权势·金钱（23）

　　　　“我，”玉莲说，“平日你最疼我，这是我的责任，而且只有我比较高大。”　　　　
　　　　他瞪着她。“难道你就不危险？他们发现你是我的替身时，不会杀害你吗？”　　　　
　　　　“不会的。”她只平静地说。　　　　
　　　　然而，当那个葡萄牙籍的警官护送他到香港的一路上，他根本不敢去想她以及她看着他与其他三个女孩出门时那苍白的面容。　　　　
　　　　一直到第二天晚上，他才恢复知觉，发现身下的引擎声吵得令人头痛。这时他已与贺约翰达成协议，正在美国航运公司西行的货轮上。　　　　
　　　　“玉莲！”他对着黑暗的海面大声叫唤。玉莲那看透人性的脸浮现在他面前，他知道他的命是她牺牲自己换来的。　　　　
　　　　多年以后，他已成巨富，也有过许多女人，而他脑中供奉的仍是玉莲那张他认为世界上最美丽的脸庞。然而，那一夜，他却只呼唤她的名字，并为自己的懦弱、也为她而哀泣。　　　　
　　　　19　　　　
　　　　“德士来波士顿后，我想留他暂时住在我们家，直到他找到新的住处。”洛白对妹妹说。　　　　
　　　　洛琳脸上闪过犹豫之色。“这表示那个整天跟着他的人，也要一起住进家里来。”　　　　
　　　　洛白点点头。“他叫肥猫。”　　　　
　　　　洛琳微微一颤。“就是他，我一看到他就发抖，永远虎视眈眈地监视着人。”　　　　
　　　　洛白笑着说：“那是他的职责所在，他们的总理派他当德士出入丛林时的保镖。”　　　　
　　　　“可是他们已经不在丛林了，为什么还老跟着？偏偏他又不是仆人，什么都不是。”　　　　
　　　　“我想，他原来就是德士家中的一份子，现在他父亲过世了，肥猫等于德士唯一的亲人。”　　　　
　　　　洛琳端起咖啡喝了一口，摆出一个鬼脸。“天哪！我们就