江湖三神仙-第27节

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　　“我们这儿沿岸本地居民早疏迁啦，现在的灾民全是由上面逃下来的！”
　　“赈粮还有吗？”
　　“有，有，还很多！”
　　“灾民不多吗？”
　　“不多？一天有好几万！快半个月啦！”
　　“那怎么还会有粮食剩下？”
　　“教主，单凭咱们购的那点粮，只不过是杯水车薪，三天不到救光啦，不过咱们也抛砖引了玉，地方上的广大群众给以全力的支持，几乎家家出粮捐献！”
　　“说实在的，天底下还是好人多！”
　　“可不是吗，就是那么几粒老鼠屎，坏了一锅汤！”
　　“再过几天，灾民潮退了，二位兄长可以把赈济任务交给地方会首，回开封啦！”
　　“好！教主，咱们开封见吧！”
　　“好！开封见！”
　　水清华告辞之后，来到兰封，直奔百善乡。
　　小娟她们果然在这儿。
　　大伙见了后，非常亲热。
　　小玉道；“大姐，你成了活神仙啦！”
　　“怎么回事？”
　　“灾民传来说你在商坵显圣呢！”
　　传言真快，瞬息几百里。
　　水清华问道：“这儿还好吗？”
　　小泥鳅道：“好哇！事前有准备嘛！嘻嘻！”
　　“幸好单老伯能富机立断，下令疏散，不然等到如今沿岸已成泽国水乡，不知要死多少人呢！”
　　小娟问道：“大姐，那个单老伯？”
　　“开封府尹哪！”
　　“你认识他？”
　　“我不认识他，可是他却认出我来啦！”
　　“怎么回事？”
　　“原来他跟我爹当年是同事、世交，而且还是………”
　　小玉道：“大姐是什么？”
　　“是我从小就定了亲的公公呢！”
　　“你公公？有何为证！”
　　“就是我这块项珮呀，他说他儿子也有一块呢！”
　　小泥鳅道：“大姐，这下子你可跩了！”
　　“去你个蛋的！”水清华追着要打他。
　　逗得大伙，嘻嘻哈哈直笑。
　　闹过之后，水清华道：“有郑员外这位大善人在兰封照料，用不着咱们了，你们跟我回去吧！”
　　众人向郑百善辞行，然后回到开封。
　　一到开封府衙前，就见公告栏上，一张大告示，两旁还有服装整齐的差人守着。
　　她们一看告示内容。
　　哇！乖乖！就见上写着：告　　示开封府尹，四品正堂单。
　　照得，大灾发生，必有奸人乘势作乱，为防未然特令示凡有左列情形者杀无赦！一、妖言惑众，动摇国本者。
　　二、聚众抢劫者。
　　三、囤积居奇，哄抬物价，使民不聊生者。
　　四、聚众滋事，扰乱治安者。
　　五、贩卖人口者。
　　六、逼良为娼者。
　　令示周知凡我军民人等，一体禀遵。
　　她们看了，真是充满了杀气，令人毛骨栗然。
　　到后堂见了府台大人。
　　单大人道：“你们回来啦，多有辛苦！”
　　水清华道：“伯父，您衙门口那告示，可真是治乱世用重典哪！”说完之后，嘻嘻直笑“孩子，你不懂，这叫防患未然，使黎民百姓知法、惧法，而不犯法，刀子虽利，你不碰它会刺手吗？”
　　“您说的也对，公告到现在砍了几个啦？”
　　“你们没见衙前广场有六根桩子？”
　　“看到啦！”
　　“木桩上有血渍吗？”
　　“没看见！”
　　“对了！那就是一个还没杀过呢！”
　　“这么说，开封府内全是良民百姓啰？”
　　“也不尽然，前任知府交待时说，地方上有几个势棍，一旦地方上有点事故，就兴风作浪，上次下汛他们几个就联合起来，垄断市场，弄得民不聊生，前任知府又是个好官，硬被他们弄垮啦！”
　　“您上任以后呢？”
　　“我是老官场了，知道为官不得罪巨室的箴言，上任后曾拜访过他们，有几件小事，我也卖了面子，到如今还算相安无事。”
　　“您也跟他们一样啊，官官相护啊！”
　　“不！你跟我虽相处没多久，想你也该有感觉，伯伯我是外圆内力，小事可以马虎，大事是必认真！”
　　“也对，您要事事认真一天也不得安宁！”
　　“不过我最近得悉，这几个势棍，正在串联呢，可惜抓不到证据！”
　　“您要抓到证据呢？”
　　“只要犯了我公告上的六条，不管他是什么后台，豁出我的身家去，也要正法，以振民心！”
　　“好！伯父，我们给您去找证据，不过您得告诉我们的侦察对象啊！”
　　“你到开封城内转转，凡挂千顷牌的大户，全是！不过我要警告你们，他们家家有保镖护院的打手，而且人数众多，可千万不能被他们抓住！”
　　“嘻嘻！伯父，被他们抓住了又当如何？”
　　“那可不得了哇！万一他们私下抓了，无凭无据，我也没法找他们要人，任由他们处置啦，再者，他们把你们捆送我这儿来，硬说是抢劫，你叫我怎么办？”
　　“他们说我抢劫不成啊，得有证据呀？”
　　“证据？哈哈哈哈，随便栽点赃你们就百口莫辩！”
　　“伯父老大人，放心吧！出不了事！”
　　“真的，你们有把握？”
　　“当然，不信您可以试试！”
　　“怎么试？”
　　“叫差人抓抓看！”
　　府台大人还真不信，就听他大声道：“来人哪！”
　　立刻从外边进来了三班衙役！大人指着水清华她们道：“全给我抓起来！”
　　差役全有点纳闷，她们不是叔侄吗，处得好好的，今天大人怎么翻脸抓人？纳闷归纳闷，大人口谕，谁敢不遵，可是三班班总还是先礼后兵。
　　对水清华一抱拳道：“姑娘，上命所差，您还是跟我到班房委屈几天吧！”
　　水清华道：“话倒是好话，可是姑奶奶们不吃这套，抓人，哼哼，动手吧！你们只要能使我离坐位，我就跟你们去！”
　　班总没办法啦，出手抓人！抓人？距水清华还有三尺，就遇到了气墙啦，手递不进去了，起初他还不信邪，可是试了几次，才知人家是高人！忙跪到大人面前道：“属下无能，求大人开恩！”
　　“哈哈哈哈！起来吧！”
　　班总起来之后，不知所措。
　　大人道：“我想叫她们替我去办事，又怕她们功夫不够，想叫你们先试试！没想到拿你这位三班班总全不行，这下我放心啦！”
　　“大人，水姑娘已练成了武林中只听说而没见过的罡气，属下今天也开了眼界啦！”
　　“好！清华，带你的弟妺替我去办事吧！”
　　水清华等，展开了调查。
　　先在城内各大街上转，见有一大户人家，看宅第气势，足可与故宫媲美！七开间的正面，前出厦，后出簷，一律是琉璃瓦顶，中间是高大门楼，高台阶，两头石狮子把门，旁边是上马石、下马石，对面粉白八字影壁，两旁是一排系马桩，四棵大龙爪槐大门旁有幅对联，是楠木刻的，缸底金字。
　　上联是：荣华富贵吾门第！下联是：汴梁城中第一家！好大的囗气！门上方是一块大匾，也是金字，竟是“千顷之家”。
　　喔！这家就是挂千顷牌的呀？大门内有五个保镖的在站岗，每人都跨着腰刀。
　　门囗房簷底下，吊着一对大宫灯，灯上写个严字。
　　水清华等，顺着外墙绕了一周，不但七层到底，还有跨院，四角还有稠楼，均有人把守看起来，这家比开封府衙气派多啦！大伙看过之后，回到了新购的镖局。
　　小虎问道：“大姐，黄河氾滥，开封到处是饥民，怎么没到那千顷之家乞食的？”
　　“我那儿知道哇！”
　　小娟道：“大姐，大人不是叫咱们调查吗？何不就在附近访访？”
　　“好哇！咱们一块儿去打听，打听！”
　　她们到了邻居的新货店，一面买日用东西，一面同掌柜的闲聊。
　　水清华道：“掌柜的，我们是外地刚迁来贵宝地的！”
　　掌柜的笑道：“班主，我认识几位，你们不全是马戏班的吗？”
　　好，他也是马戏班的观众。
　　“我们想在这儿落户，在附近买了房，准备开镖局！”
　　“那好哇，咱们成了邻居啦！欢迎欢迎！”
　　“掌柜的，您知道，入国问禁，入乡问俗，想向您打听点事？”
　　“好哇，我是知无不言，言无不尽！”
　　“多谢了！”
　　“你想知道什么？”
　　“我看这开封城里到处是“千顷之家”！”
　　“班主，您真会开玩笑，到处千顷之家，实说吧，掩这河南一省，只有严千顷跟武千顷两家，一在南城，一在北城，挂百顷牌的倒是不少！”
　　“我在别处听说，路客遇到挂百顷牌的供吃，千顷牌不但供食，还给盘缠呢！”
　　“不错，是有这规矩！”
　　“那现在闹水患，饥民这么多，刚才我们由严千顷的门前过时，怎么没见人去要饭领盘缠呢？”
　　掌柜的先向店外看了看没外人，才小声道：“班主，您是外来人，官府是有这规矩，可是开封附近的乡亲们，宁愿饿死，也不会去向严千顷家去讨饭！”
　　“为什么？”
　　“为什么？附近乡亲全叫他“阎王爷”，谁敢向他讨饭索盘缠！”
　　“鸡道他不遵官府规定吗？”
　　“官府？那在他眼里呀！”
　　“他家有势力？”
　　“当然，老阎王有两个儿子，一个在外省当知府，一个是户部主事，开封府谁敢惹呀！”
　　她们得到了所要知道的，回去了在客厅开小组会！水清华道：“对这个严千顷已知道了个大概，小娟你们四个同小虎留下看家，等夜里我跟小泥鳅去踩踩！”
　　二更一过！姐俩去了严千顷家中。
　　夜间——这严府更是碉斗森严，宅院里里外外，到处是保镖的镖客，不停的巡狩。
　　小泥鳅传音道：“大姐，你看，真是十步一岗，五步一哨啊！”
　　“当然，人家是大财主嘛！你怕吗？”
　　“怕什么？想当年大师伯他们，还偷过皇上跟娘娘呢！”
　　“那咱们由房上走，进去看看！”
　　於是二人展开轻功，入了宅院！保镖的只觉面前起了一阵微风，什么也没看到。
　　宅内各处，灯火通明，人来人往，络绎不绝。
　　虽然人在走动，但一点声音也没有，有点阴森森的。
　　她们姐弟在房上看了会，发现这些人全是往三层大厅进出，於是沿房脊到了三进。
　　有声音啦，大厅正在宴客。
　　一张大圆桌，上首坐了一位绵衣老者，看样子也不过五十多岁，鬚发乌黑油亮，脸上红光满面，一丝皱纹也没有，声音宏亮，可是眼晴开阖间抑一点神采都没有。
　　水清华以医家眼光看，其人准是酒色过度。
　　身旁坐的是位年龄差不多的清瘦老者，书生打扮，像是鸦片烟客，有点没精打彩。
　　其余清一色江湖人物打扮，老少全有。
　　就听老者道：“褚大侠，一路辛苦了！”
　　见一个五旬左右的江湖客，瘦瘦乾乾的，站起来一抱拳道：“老太爷，您说那里话来，小子我要不是严大老爷搭救，小命早完啦！”
　　“小儿怎么帮严大侠的忙？”
　　“老太爷，自从偷儿祖宗收了山，天下的偷儿们全各自为政啦！我跟着师父，一向在山东河北一带行走，后来家师临死，就把地盘交给我啦！“我想当年老偷儿偷过皇上的九龙玉盃、娘娘的肚兜，足见皇宫内警戒不严，何不浮点御宝？於是我就进了御宝库，好东西真多，我只拿了一小袋就被发觉，漏了相。
　　“以后就昼影图形，天下捉拿，按说一般差人，也没在我眼下，谁知济南府的差人，可高人一等，我被捉到官里，严大人过堂一问，我只好实招！“原想这条老命完啦，谁知半夜三更，严大老爷不但把我放啦，而且还给了我所盗的御宝，叫我投奔老太爷！”
　　“嗯！二小儿一向敬重侠士，不敢误伤无辜！”
　　“我是正犯，不冤哪？”
　　“也许他另有见地！”
　　“什么见地呢？”
　　“褚大侠，浮了什么御宝？”
　　喔！他明白了！连忙从兜囊中，取出窃自皇宫贾物，双手捧着，送到了严老太爷面前道：“老太爷，请您笑纳！”
　　严老太爷一看，原是一只翡翠马，栩栩如生！另一只通体雪白的白玉触，看来均价值连城，笑道：“这东西太珍贵，我可不敢收，但翡玉又太脆弱，带在褚大侠身上，鸡免遇上打斗，又怕碎了。这样吧，暂时由我代为保管，褚大侠什么时侯有用，什么时侯取回！”
　　好！他高！表面拒绝！实际收啦！大家开怀畅饮，直到三更，人才散了！水清华她们回到了府衙，单大人还没睡，在书房看书，水清华她们进入书房，行过礼后，说道：“伯父，我们夜入严宅，看见一个飞贼，献了由宫中盗出的玉马给那个姓严的老儿！……”
　　那单大人听了一惊，问道：“飞贼