谜踪之国-第53节
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刘坏水边说边提了提套袖，对罗大海做了个用铲子刮泥的动作：“剃头是剃头，不过剃的不是人头，考古发掘队——专业剃坟头，给官家当了铲匠，也叫抹子手。”
司马灰见问对人了，就继续向刘坏水打听：“那您知不知道一位从法国回来的华侨，名叫胜天远，是沙漠考古和田野考古专家。他回国后应该……”
没想到司马灰刚问一半，刘坏水便道：“胜老板？那我太熟了，他可不是一般人，要说起来……我这把老骨头还是他救的。”
原来刘坏水这伙人，都有祖传的独门手艺，有的擅长造假，有的擅长盗墓，鉴定古物尤是其所长。他们识山经、懂水法，凭着丰富的经验，走在旷野间站住了看一看，抓起把土来闻一闻，就能判断出地下有没有古墓，连洛阳铲都不用，解放后自然难逃法网，被公安机关抓起来判了刑，有些罪行严重的老贼，都被政府给枪毙了。
胜天远1953年回国，接连主持了几次考古发掘活动，他深感手下有经验的人太少了，不敷分配，就写报告请求释放一批情节较轻的犯人，给他们戴罪立功的机会为人民工作，于是刘坏水等人。就被从监狱里放了出来，他们一直跟着胜天远当助手和临时工。后来各地大多效仿了这种政策。皆聘请了一批老师傅协助考古发掘工作，但根据相关规定，不能够转为正式职工，要由劳动局统一管理。按勤杂工水暖工的待遇支付工资。
等到无产阶级文化大革命全面爆发，各博物馆和院校的绝大多数干部、知识分子，被下放到农村去改造思想，只有些老弱病残的职工留守在本单位，刘坏水等一批老师傅因为属于工人阶级，以前的档案记录也因失火烧毁了，才免于下放农村或安排在城里扫厕所，他们隐埋身份，夹起了尾巴做人，留在城里偷偷摸摸收购古董。
“鬼鼓刘”因此对胜天远感恩戴德。据他说胜天远思想开放，与人聚，如鹤立鸡群，虽然身为领导，又去过越南和埃及，是国宝级的考古专家，对待下属却没一点架子，摄影、跳舞、收藏、骑马、打猎无不爱好，玩什么都拔尖儿，干什么像什么，又没有普通文人捏酸拿醋的假劲儿，并且喜欢穿西装戴名表，颇具儒雅风度，因此考古队里私下都以“胜老板”相称，可“胜老板”在跟着考古队到野外工作的时候，刘坏水亲眼见他打着赤脚翻山越岭，夏不挥汗，雨不张伞，无论条件再如何艰苦，也没皱过一下眉头，从者无不敬服。
不过“胜老板”在1963年就没了，刘坏水有时候想起这事心中便觉难过，要偷着找人没人地方抹上半天眼泪。
司马灰听刘坏水说得很是蹊跷，所谓“没了”，是指死亡还是失踪？这人又是怎么没的？便接着问道：“胜老板这件事的详细经过你知道多少？”
刘坏水想起那段可怕的经历，脸色顿时阴沉下来，先到小吃店柜台上要了瓶二锅头，两杯酒下肚，一张老脸涨得通红，这才拉开了话匣子：“当年胜老板嘱咐过国家有保密制度，本来这些话我不能说，可您八老爷不是外人，咱们之间有什么不能讲的？您看我鬼鼓刘活了这么大岁数，年轻时气儿粗胆壮，也常钻坟窟窿撬棺材板子，一辈子专跟骨董打交道了，什么怪事没见过？可1963年那件事实在是太邪了，现在偶尔回想起来，三伏天也能惊出一身冷汗……”
刘坏水的手艺和眼力确有出众之处，又会一手祖传“描样儿”的绝技，所谓“描样儿”就是用纸笔临摹古墓壁画或浮雕，一般古玩行擅长造假的都有这门技术，画出来形神兼备，足能以假乱真，有时墓穴地宫中的壁画，或是棺椽上的彩绘，突然接触到空气就会迅速由清晰鲜艳变为模糊暗淡，刘坏水就有本事能将模糊不清的彩绘，重新在纸上按原样复原出来。
因此胜天远当年对他格外看重，出野外时常将刘坏水带上作自己的助手。那一年夏末，正热的时候，刘坏水跟着胜天远带领的考古发掘队，在甘肃省麦积山石窟工作，突然接到命令，让胜天远带一个助手跟着部队的车走，不许问去哪，也不许问去干什么，出来一看军车已经在外边候着了。
胜天远便招呼刘坏水同往，二人匆匆带上应用之物，上了部队派来的军用吉普车。一路驶去都是隧道和盘山公路，越走越是人烟稀少，到后来开到大山里头，沿途就再也看不到半个人影了。
第一卷 晴空怒云 第七话 伊尔…12
胜天远发现公路两侧刷着解放军部队里用的标语和口号，才知道这是条军用公路。
还有更加令人出乎意料的事情，原来公路的尽头不在山脚下，而是在一座海拔接近两千米的山峰腹部，这里有几座大型防空洞，下车后被安排在防空洞里休息，等待考古发掘队的其余成员前来会合。周围都是戒严的军事禁区，三步一岗五步一哨，不允许随意走动。
胜天远只能留在防空洞里，看不到外边的情形，难免要胡乱猜测：“是不是有工程兵部队在山里打隧道挖出了某座古墓？可事先怎么一点消息都没听到？”
大约过了一天左右的时间，其余的人员陆续到齐，他们大都是从各单位临时抽调而来，相互间并不熟识，也没有谁知道此次任务的详情，神色间显得有些迷惑。
众人先在防空洞内留下个人的全部随身物品，并登记领取相应的工具装备，随后被带离防空洞。来到洞外一看，才知道深山里根本没有古墓，原来山顶上建有一个军用机场，跑道和机库全都铺设着伪装，飞机的起降都在高山上完成，此刻正有一架苏制“伊尔…12”空军战术运输机，停留在跑道上待命，考古发掘队将要前往的“目标”显然还离得很远。
刘坏水都是心中忐忑，他以前听胜天远讲过，如果动员空军，至少需要大区两位首长同时签署命令。这支考古发掘队究竟要被派去什么地方？又将面临什么样的特殊任务？不过到了这种地步刘坏水也没法多想，只好跟着队伍登机。运输机里的其余乘员，也都是个个神情紧张，没有任何人交头接耳，诺大个机舱内鸦雀无声。
刘坏水从来没坐过飞机，不免担忧地问胜天远：“胜老板，想当初北京还叫北平的那会儿，芦沟桥附近掉下来一架日本战斗机。我们那老哥儿几个最喜欢凑热闹。听到消息便都过去瞧新鲜，就为这事还让日本宪兵抽了一顿鞭子，差点没给抓去毙了。我当时亲眼看见，战斗机肚子那个小鬼子摔得都没模样了。咱现在这大铁鹞子个头可比日本战斗机大多了，它带得动这么多人吗？要是飞到天上扑腾不动了，许不会也掉下来？”
胜天远在登机前被召去开了个秘会，他似乎已经知道考古发掘队的行动目标，安慰刘坏水道，在中国好多场合都有禁忌。比如跑船的忌讳在水上说“沉”字，其实国外也是如此，乘飞机就怕说到“坠毁”，英国海军在舰艇上也从不提及沉没在冰海的“泰坦尼克号”，惟恐说多了就会遇到灾难事故，这些都是基于心理作用产生的自我暗示。世界上虽然从不存在这绝对的安全，但你只要多考虑好的一面。就不会这么担心了，这种苏联制造的活塞式双发螺旋桨运输机。故障率并不高，它有两个发动机，损坏了一个另一个还能继续工作，而且刚才我见过驾驶员了。咱们这架“伊尔…12”空军运输机的机长，是参加过抗美援朝战争的老飞行员，飞行经验很丰富，今天气象条件也很好，晴空万里，“伊尔…12型运输机”在起飞前作过严密检修，绝对可以确保万无一失。
没过多久，这架“伊尔…12”就接到了起飞命令，活塞式双发运输机冲出跑道直入云霄。升空后刘坏水才听到消息，也不知道是否准确，大概是有某支测绘分队。奉命在罗布荒漠西南边缘的某个地域内，寻找一条消失多年的古旧河道，并测绘精确军用地图，那一地区情况十分复杂，至今未经过精确测绘，属于地理上的盲区，由于胜天远非常熟悉西域历史及各类古代地理着作，因此也被调来参与这项行动，同时还要随队评估沿途的各处古迹，如有必要就采取抢救性发掘，又因最近一段时期，国内外反动势力格外猖獗，在罗布荒漠以北的军事禁区附近，也发现有可疑分子频繁活动，为了对外界保密，同时也是出于安全考虑，才由空军负责运送。
刘坏水提心掉胆，飞机每有颠簸就被惊出一身冷汗，他强忍着眩晕，透过舷窗向外眺望，他们搭乘的这架苏制“伊尔…12”活塞式双发螺旋桨运输机，此刻正以“每小时340公里”的巡航速度，越过甘肃玉门关，由东向西飞临新疆“库姆塔格沙漠”上空。只见舷窗外碧空如洗，地面黄沙漫漫，一望无垠，起伏的沙丘犹如波涛汹涌的海水，层层细纹在强烈的日照下泛着金光。
也许真是怕什么来什么，该出事终归还是要出事，航行在高空的“伊尔…12型运输机”忽然发出一阵猛烈的颠簸，机身开始向一侧倾斜，不断地剧烈摇摆，舱内暗红色的警示灯，也随之不详地闪烁起来，又有阵滚雷般的声音传来，接触到机舱上边就“喀嚓嚓”作响。
众人都系着安全带，才没被当场撞断了脖子，胜天远见状立刻询问驾驶员：“发生了什么情况？”
副驾驶员杨三喜报告说“伊尔…12运输机”在高空中遇到了意外事故，目前已经完全失控，咱们可能随时都会坠毁。
众人也都察觉到，机舱上边正发出一阵阵沉闷的响声，听在耳中犹如滚雷，可此时天晴如洗，碧空万里，怎么可能会有“雷暴”出现？舱外又不时传来金属断裂般的动静，似乎是高空中有什么庞然大物落在了“伊尔…12运输机”上方，并试图撕开机舱将身体钻进来。
运输机上搭载的乘员们心头无不颤栗，虽说偶有飞机在起降时撞到飞鸟导致坠毁，可这架“伊尔…12”目前位于空气稀薄的高空。别说是普通鸟类，就算是“喜玛拉雅雪骛”那种体型绝大的猛禽，也不可能在半空中硬生生攫住军用运输机，如果机舱外果真有某种“东西”存在，它会是个什么样的“怪物”？又得有多大力气？
苏制“伊尔…12运输机”能够执行伞降任务，机舱内配备有专门的伞兵伞背包，可在当时这种情形之下，没人有胆量打开舱门伞降逃生。众人只好留在座位上听天由命。失控的“伊尔…12运输机”，犹如在暴风中航行的船只，被冲撞得时上时下，剧烈的晃动使考察队员们不住摇摆身体，被颠簸得头脑发昏，脚底下都是软的，五脏六腑也差点跟着翻了出来，有的人忍不住张口呕吐，还有些人克制不了恐惧。干脆闭上眼睛，上下牙磕打得跟机关枪扫射似的。
最后在一阵直刺大脑皮层的尖锐嗡鸣声中，全部乘员都在眩晕中失去了意识，但这时间非常短暂，似乎仅是几秒钟甚至更短的一瞬间，很快就相继醒转过来，此刻“伊尔…12运输机”已经开始自由落向地面。左翼螺旋桨不知在什么时候起火了，冒出滚滚浓烟。当时日已近午，地面干燥无水，气温高达四五十度，从空中俯视。位于罗布泊东面的“库姆塔格大沙漠”荒凉无边，黄沙在强烈日光照射下呈现金红色，失控的空军运输机，正穿过滚滚热浪，疾速坠向沙漠。
“伊尔…12运输机”的主驾驶员，是空军独立运输团的副团长老丁，他全名丁得根，“东北老航校”三期学员，抗美援朝时期他曾驾驶着“米格…15战斗机”。多次同参加过第二次世界大战的美国王牌飞行员直接较量过。不仅飞行经验极其丰富，心理素质也格外出色。
丁得根发现“伊尔…12运输机”左侧活塞发动机和升降翼损坏。无法重新拉升，高度只能越来越低，他立刻作出决定，要冒险在沙漠中采取迫降。此时“伊尔…12运输机”越过一大片沙山，视线尽头赫然暴露出一条红褐色的古河道，从空中俯视，仿佛就是无垠沙盘中一道不规则的细微擦痕。由于存在着许多沙生植物，周围又有相对稳固的大沙丘绵延起伏，所以始终未被流动的黄沙覆盖。在它还未枯竭之前，或许曾是大漠与盐沼交界处的绿州，又或许是某座古代水渠遗址，如今却只剩下满目荒芜的沙蒿，对旅人来说已毫无存在的意义，也许只有在超大比例尺的军用地图上，才会出现它的踪迹。
机长老丁和副驾驶员杨三喜还未来得及仔细观察，“伊尔…12运输机”就已拖着滚滚浓烟飞临河床，高度和速度都不允许驾驶员再多作盘旋，甚至来不及进行机动调整，只能尽力平衡减速，歪歪斜斜地撞进了水流枯竭的河床地带。
茂密的沙蒿枯草，以及地面龟裂的深厚干泥，形成了一道道天然减速带，只是“伊尔…12运输机”起落架和发动机螺旋桨都被沙蒿缠住，机身在巨大的前冲惯性作用下，仍是打着横在河床�
