莱尔主教upper_room-第72节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　soul。　No　religious　statement　is　kind　and　charitable　which　is　not
　　　strictly　true。　To　keep　back　any　part　of　God's　truth；　in　order　to　appear
　　　kind；　is　not　only　a　mistake　but　a　sin。　The　way　to　do　good　is　to　warn
　　　people　plainly；　that　they　must　not　suppose　they　are　regenerate　because
　　　they　are　baptized。　They　must　be　told　to　examine　themselves　whether　they
　　　are　〃born　again；〃　and　not　to　believe　they　are　regenerate；　except　they
　　　have　the　scriptural　marks　of　regeneration。

　　　20。　But　is　it　really　necessary　to　attach　such　importance　to　this
　　　doctrine　of　regeneration？　Is　it　not　sufficient　to　teach　people　that
　　　they　must　be　〃good；〃　and　go　to　church；　and　be　〃in　earnest；〃　and　do
　　　their　duty；　and　that　then　they　will　get　to　heaven；　somehow；　at　last；
　　　without　telling　them　in　this　positive　dogmatic　way；　they　must　be　〃born
　　　again〃？

　　　The　answer　to　these　questions　is　short　and　simple。　Christians　have　no
　　　rule　of　religious　faith　and　practice　except　the　Bible。　If　the　Bible　is
　　　true；　regeneration　is　absolutely　necessary　to　salvation。　It　is　written；
　　　〃Except　a　man　be　born　again；　he　cannot　see　the　kingdom　of　God；〃　〃Ye
　　　must　be　born　again'〃；　〃Except　ye　be　converted　and　bee　as　little
　　　children；　ye　shall　in　no　wise　enter　the　kingdom　of　heaven〃　（John　3：3…8；
　　　Matt。　18：3）。　It　is　possible　for　people　to　enter　heaven　and　be　saved；
　　　like　the　penitent　thief；　without　baptism；　but　no　one　can　be　saved　and
　　　go　to　heaven　without　regeneration。　The　penitent　thief；　though　not
　　　baptized；　was　〃born　again。〃　Regeneration；　therefore；　is　a　doctrine　of
　　　primary　and　first…rate　importance。

　　　21。　But　if　these　things　are　true；　and　no　one　can　be　saved　without
　　　regeneration；　are　there　not　many　professing　Christians　who　are　in　a
　　　very　dangerous　position？　Are　not　those　who　are　without　the　marks　of
　　　being　〃born　again〃　in　imminent　peril　of　being　lost　for　ever？

　　　Of　course　they　are。　But　this　is　exactly　what　the　Bible　teaches　from
　　　first　to　last　about　them。　It　is　written；　〃Wide　is　the　gate　and　broad　is
　　　the　way　that　leadeth　to　destruction；　and　many　there　be　which　go　in
　　　thereat。〃　It　is　written　again；　〃Many　walk　of　whom　I　tell　you　weeping；
　　　that　they　are　the　enemies　of　the　cross　of　Christ；　whose　end　is
　　　destruction〃　（Matt。　7：13；　Phil。　3：18）。　It　is　the　most　miserable　part　of
　　　many　people's　religious　condition；　that　they　fancy　they　will　go　to
　　　heaven　because　they　are　baptized　and　go　to　church；　while　in　reality；
　　　not　being　regenerate；　they　are　on　the　road　to　eternal　ruin。

　　　22。　Can　ministers　of　the　Church　of　Christ　give　regenerating　grace　to
　　　their　people？

　　　Most　certainly　not。　St。　John　expressly　says　that　those　who　are　born　of
　　　God　are　born；　〃not　of　blood；　nor　of　the　will　of　the　flesh；　nor　of　the
　　　will　of　man；　but　of　God〃　（John　1：13）。　〃It　is　the　Spirit　that
　　　quickeneth。〃　Paul　may　plant；　and　Apollos　may　water；　but　God　only　can
　　　〃give　the　increase〃　（John　6：63；　1　Cor。　3：7）。　Ministers；　like　John　the
　　　Baptist；　can　baptize　with　water；　but　Christ　alone　can　〃baptize　with　the
　　　Holy　Ghost〃　（Mark　1：8）。　To　give　spiritual　life；　as　well　as　physical
　　　life；　is　the　peculiar　prerogative　of　God。　Man　can　neither　give　it　to
　　　himself；　nor　to　another。

　　　23。　But　supposing　these　things　are　true；　what　aught　those　unhappy
　　　persons　to　do　who　have　no　marks　of　regeneration　about　them；　and　feel
　　　that　they　are　not　born　again？　Are　they　to　sit　still　in　hopeless
　　　despair？

　　　The　Bible　gives　a　simple　answer　to　that　question。　If　a　man　really　feels
　　　his　need　of　regeneration　and　desires　it；　he　must　seek　Christ；　the
　　　fountain　of　life；　and　cry　mightily　to　Him。　He　must　ask　Him　who　baptizes
　　　with　the　Holy　Ghost　to　baptize　his　heart；　and　to　give　him　grace。　It　is
　　　written；　〃To　as　many　as　received　Him；　He　gave　power　to　bee　the　sons
　　　of　God〃　（John　1：12）。　He　must　pray　for　a　new　heart。　It　is　written；　〃Your
　　　Father　will　give　the　Holy　Spirit　to　them　that　ask　Him〃　（Luke　11：13）〃　He
　　　must　seek　life　diligently　in　the　use　of　God's　Word。　It　is　written　that
　　　〃faith　eth　by　hearing。〃〃　Of　his　own　will　begat　he　us　with　the　Word
　　　of　truth〃　（Rom。　10：17；　James　1：18）。　No　man　ever　sought　grace　honestly
　　　in　this　way；　and　sought　in　vain。　He　that　will　not　take　the　trouble　to
　　　seek　in　this　fashion　does　not　really　desire　regeneration；　and　is　not　in
　　　earnest　about　his　soul。

　　　24。　But　supposing　a　person　finds　in　himself　some　reason　to　hope　that　he
　　　really　is　born　again；　and　has　the　true　marks　of　regeneration；　what　is
　　　he　to　do？　Is　he　to　sit　still；　and　take　no　more　trouble　about　his　soul？

　　　Certainly　not。　He　must　strive　daily　to　〃grow　in　grace　and　in　the
　　　knowledge　of　Christ〃　（2　Pet。　3：18）。　He　must　seek　to　deepen　and
　　　strengthen　the　work　of　the　Holy　Spirit　within　him；　by　diligently
　　　exercising　the　grace　he　has　received。　He　must　〃cleanse　himself　from　all
　　　filthiness　of　flesh　and　spirit；　perfecting　holiness　in　the　fear　of　God〃
　　　（2　Cor。　7：1）。　He　must　endeavour　to　〃abide　in　Christ〃　more　closely；　and
　　　to　live　the　life　of　faith　in　the　Son　of　God。　He　that　thinks　he　is
　　　regenerate；　and　does　not　feel　a　continual　desire　to　be　more　holy　and
　　　more　like　Christ　every　year　he　lives；　is　in　a　very　unsatisfactory　and
　　　unhealthy　state　of　soul　（John　15：4…5；　Gal。　2：20；　2　Pet。　1：5…10）。

　　　25。　Have　Evangelical　Churchmen　who　hold　the　views　of　regeneration
　　　maintained　in　this　paper　any　cause　to　be　ashamed　of　their　opinions？

　　　None　whatever。　They　can　safely　defy　any　one　to　prove　that　their　views
　　　are　not　in　harmony　with　Scripture；　with　the　Thirty…nine　Articles；　with
　　　the　Prayer　Book；　with　the　Catechism；　with　the　Homilies；　and　with　the
　　　writings　of　many　of　the　best　divines　in　the　Church　of　England。　Those
　　　who　occupy　such　a　position　as　this　have　no　cause　to　be　ashamed。　The
　　　last　day　will　prove　who　is　right。　To　the　judgment　of　that　day　we　may
　　　safely　and　confidently　appeal。

　　　I　conclude　this　paper　with　one　general　remark　about　the　great　principle
　　　on　which　the　〃Book　of　mon　Prayer〃　was　at　first　piled。　It　is　one
　　　which　runs　throughout　the　Liturgy　from　end　to　end。　The　mischief　which
　　　has　arisen；　and　the　false　teaching　which　has　flowed　from　gross
　　　ignorance　or　neglect　of　this　principle；　are　simply　incalculable。　Let　me
　　　show　what　it　is。

　　　The　principle　of　the　Prayer　Book　is　to　suppose　all　members　of　the
　　　Church　to　be　in　reality　what　they　are　in　profession；　to　be　true
　　　believers　in　Christ；　to　be　sanctified　by　the　Holy　Ghost。　The　Prayer
　　　Book　takes　the　highest　standard　of　what　a　Christian　ought　to　be；　and　is
　　　all　through　worded　accordingly。　The　minister　addresses　those　who
　　　assemble　together　for　public　worship　as　believers。　The　people　who　use
　　　the　words　the　Liturgy　puts　into　their　mouths　are　supposed　to　be
　　　believers。　But　those　who　drew　up　the　Prayer　Book　never　meant　to　assert
　　　that　all　who　were　members　of　the　Church　of　England　were　actually　and
　　　really　true　Christians！　On　the　contrary；　they　tell　us　expressly　in　the
　　　Articles；　that　〃in　the　visible　Church　the　evil　be　ever　mingled　with　the
　　　good。〃　But　they　held　that　if　forms　of　devotion　were　drawn　up　at　all；
　　　they　must　be　drawn　up　on　the　supposition　that　those　who　used　them　were
　　　real　Christians；　and　not　false　ones。　And　in　so　doing　I　think　they　were
　　　quite　right。　A　Liturgy　for　unbelievers　and　unconverted　men　would　be
　　　absurd；　and　practically　useless。　The　part　of　the　congregation　for　whom
　　　it　was　meant　would　care　little　or　nothing　for　any　Liturgy　at　all。　The
　　　holy　and　believing　part　of　the　congregation　would　find　its　language
　　　entirely　unsuited　to　them；　and　beneath　their　wants。

　　　How　any　one　can　fail　to　see　this　principle　running　through　the
　　　Prayer…book　Services；　is　one　of　those　things　which　I　must　frankly　say　I
　　　fail　to　understand。　It　is　quite　certain　that　St。　Paul　wrote　his
　　　Epistles　in　the　New　Testament　to　the　Churches　upon　this　principle。　He
　　　constantly　addresses　their　members　as　〃saints〃　and　〃elect；〃　and　as
　　　having　grace；　and　faith；　and　hope；　and　love；　though　it　is　evident　that
　　　some　of　them　had　no　grace　at　all！　I　am　firmly　convinced　that　the
　　　pilers　of　our　Prayer　Book　drew　up　its　Services　upon　the　same　lines；
　　　the　lines　of　charitable　supposition；　and　it　is　on　this　principle　alone
　　　that　the　book　can　be　interpreted；　and　especially　on　the　subject　of
　　　Baptism　and　Regeneration。　＇20＇
　　　　　__________________________________________________________________

　　　＇20＇　Those　who　wish　to　study　this　subject　more　deeply　are　advised　to
　　　read　Canon　Faber's　Primitive　Doctrine　of　Regeneration；　8vo。　Dean　Goode
　　　on　The　Effects　of　Infant　Baptism；　8vo。　Canon　Mozley　on　Baptismal
　　　Regeneration；　8vo。　Canon　Mozley　on　The　Baptismal　Controversy；　8vo。
　　　　　__________________________________________________________________

　　CHAPTER　XIX
　　Tit。　2：6。
　　THOUGHTS　FOR　YOUNG　MEN

　　　WHEN　St。　Paul　wrote　his　Epistle　to　Titus　about　his　duty　as　a　minister；
　　　he　mentioned　young　men　as　a　class　requiring　peculiar　attention。　After
　　　speaking　of　aged　men　and　aged　women；　and　young　women；　he　adds　this
　　　pithy　advice；　〃Young　men　likewise　exhort　to　be　sober…minded〃　（Tit。
　　　2：6）。　I　am　going　to　follow　the　Apo