莱尔主教upper_room-第70节

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　　　together；　have　a　great　deal　more　of　reason；　logic；　Scripture；　and　the
　　　Prayer　Book　on　their　side　than　is　monly　supposed。　Their　views；　at
　　　any　rate；　ought　not　to　be　regarded；　as　they　too　often　are；　with
　　　supercilious　and　unreasoning　contempt。　I　venture；　therefore；　to　think
　　　that　the　arguments　contained　in　this　paper　deserve　respectful
　　　consideration。

　　　1。　What　is　regeneration？

　　　It　is　that　plete　change　of　heart　and　character　which　the　Holy　Spirit
　　　works　in　a　person　when　he　bees　a　real　Christian。　The　Church
　　　Catechism　calls　it　〃a　death　unto　sin；　and　a　new　birth　unto
　　　righteousness。〃　It　is　the　same　thing　as　being　〃born　again；〃　or　〃born　of
　　　God；〃　or　〃born　of　the　Spirit；〃　〃Except　a　man　be　born　again〃　means
　　　〃except　a　man　be　regenerate。〃　〃If　any　man　be　in　Christ；　he　is　a　new
　　　creature；〃　that　is；　he　is　〃born　again；　or　regenerate〃　（John　3：3；　2　Cor。
　　　5：17）。

　　　2。　Bat　are　not　all　professing　Christians　real　Christians？

　　　Certainly　not。　Thousands；　unhappily；　are　only　Christians　in　name；　and
　　　have　nothing　of　real　Christianity　either　in　their　hearts　or　lives。　Just
　　　as　St。　Paul　said；　〃He　is　not　a　Jew；　which　is　one　outwardly〃　（Rom。
　　　2：28）；　so　he　would　have　said；　〃He　is　not　a　Christian；　which　is　one
　　　outwardly。〃　Just　as　he　said；　〃He　is　a　Jew；　which　is　one　inwardly；〃　so
　　　he　would　have　said；　〃He　is　a　Christian；　which　is　one　inwardly。〃　In
　　　short；　real　Christians　are　regenerate；　and　merely　nominal　Christians
　　　are　not。

　　　3。　But　how　are　we　to　know　whether　we　are　regenerate　or　not？　Is　it　a
　　　thing　we　can　possibly　find　out　before　we　die？

　　　Regeneration　may　always　be　known　by　the　fruits　and　effects　it　produces
　　　on　a　person's　life　and　character。　It　is　always　attended　by　certain
　　　marks；　evidences；　effects；　results；　and　consequences。　Every　regenerate
　　　person　has　these　marks　more　or　less　distinctly；　and　he　that　has　them
　　　not　is　not　regenerate。　A　regeneration　which　produces　no　effects；　bears
　　　no　fruit；　and　cannot　be　seen　in　a　person's　life；　is　a　regeneration
　　　never　mentioned　in　Scripture。

　　　4。　What　are　the　marks　and　evidences　of　regeneration？　They　are　laid　down
　　　for　us　so　clearly　and　plainly　in　the　First　Epistle　of　St。　John；　that　he
　　　who　runs　may　read　them。　It　is　written　there；　〃Whosoever　is　born　of　God
　　　cloth　not　mit　sin；〃　〃Whosoever　believeth　that　Jesus　is　the　Christ　is
　　　born　of　God；〃　〃Every　one　that　doeth　righteousness　is　born　of　Him；〃
　　　〃Every　one　that　loveth　is　born　of　God；〃　〃Whatsoever　is　born　of　God
　　　overeth　the　world；〃　〃He　that　is　begotten　of　God　keepeth　himself〃　（1
　　　John　3：9；　5：1；　2：29；　4：7；　5：4；　5：18）。　If　plain　English　words　have　any
　　　meaning；　these　texts　mean　that　he　who　has　these　marks　is　〃born　again〃
　　　or　〃regenerate；〃　and　he　who　has　them　not　is　not　regenerate。

　　　5。　Have　all　regenerate　persons　these　marks　of　regeneration　in　the　same
　　　degree　of　depth；　strength；　clearness；　and　distinctness？

　　　Most　certainly　not。　There　is　a　wide　difference　between　the　highest　and
　　　lowest　measure　of　grace　possessed　by　those　who　are　〃born　again。〃　There
　　　are　real　and　true　Christians　who　are　only　〃babes〃　in　spiritual
　　　attainments；　and　there　are　others　who　are　〃strong；〃　and　vigorous；　and
　　　able　to　do　great　things　for　Christ　（1　John　2：12…14）。　The　Scripture
　　　speaks　of　little　faith　and　great　faith；　of　little　strength　and　great
　　　strength。　One　thing　only　is　certain；every　regenerate　person　has　more
　　　or　less　the　marks　of　regeneration；　and　he　who　has　none　of　them　is　not
　　　born　again　（Matt。　14：31；　15：28；　Rev。　3：8；　Rom。　15：1）。

　　　6。　But　are　not　all　baptized　persons　regenerate；　and　does　not
　　　regeneration　always　acpany　baptism

　　　Certainly　not。　Myriads　of　baptized　persons　have　not　a　single　Scriptural
　　　mark　of　regeneration　about　them；　and　never　had　in　their　lives。　They
　　　know　nothing　whatever　of　〃a　death　unto　sin；　and　a　new　birth　unto
　　　righteousness。〃　On　the　contrary；　they　too　often　live　in　sin；　and　are
　　　enemies　of　all　righteousness。　To　say　that　such　persons　are　〃regenerate〃
　　　on　account　of　their　baptism；　is　to　say　that　which　seems　flatly　contrary
　　　to　the　First　Epistle　of　St。　John。　The　Church　Catechism　says　that
　　　baptism　contains　two　parts；the　outward　and　visible　sign；　and　the
　　　inward　and　spiritual　grace　But　the　Catechism　nowhere　says　that　the　sign
　　　and　the　grace　always　go　together。

　　　7。　But　does　not　the　Baptismal　Service　of　the　Church　Prayer　Book　say　of
　　　every　baptized　child；　〃This　child　is　regenerate；〃　and　does　it　not　tell
　　　us　to　thank　God　that　it　hath　〃pleased　Him　to　regenerate　the　infant〃？
　　　What　can　this　mean？　How　can　it　be　explained？

　　　The　Baptismal　Service　uses　these　expressions　in　the　charitable
　　　supposition　that　those　who　use　the　Service；　and　bring　their　children　to
　　　be　baptized；　are　really　what　they　profess　to　be。　As　Bishop　Carleton
　　　says；　〃All　this　is　the　charity　of　the　Church；　and　what　more　can　you
　　　make　of　it？〃　As　Bishop　Downame　says；　〃We　are　to　distinguish　between　the
　　　judgment　of　charity　and　the　judgment　of　certainty。〃

　　　8。　But　is　this　explanation　of　the　language　of　the　Baptismal　Service
　　　honest；　natural；　and　just？　Is　it　the　real　meaning　which　ought　to　be　put
　　　on　the　words？

　　　It　is　the　only　meaning　which　is　consistent　with　the　whole　spirit　of　the
　　　Prayer　Book。　From　first　to　last　the　Prayer　Book　charitably　assumes　that
　　　all　who　use　it　are　real；　thorough　Christians。　This　is　the　only　sense　in
　　　which　the　Burial　Service　can　be　interpreted。　This　is　the　only　sense　in
　　　which　we　can　teach　children　the　Church　Catechism。　We　bid　them　say；　〃The
　　　Holy　Ghost　sanctifieth　me　and　all　the　elect　people　of　God。〃　Yet　no　man
　　　in　his　senses　would　say　that　all　children　who　say　the　Catechism　are
　　　really　〃sanctified〃　or　really　〃elect；〃　because　they　use　these　words。

　　　9。　But　ought　we　not　to　believe　that　all　who　use　Christ's　ordinances
　　　receive　a　blessing　as　a　matter　of　course？

　　　Certainly　not。　The　benefit　of　Christ's　ordinances　depends　entirely　on
　　　the　spirit　and　manner　in　which　they　are　used。　The　Scripture　expressly
　　　says　that　a　man　may　receive　the　Lord's　Supper　〃unworthily；〃　and　eat　and
　　　drink　〃to　his　own　condemnation。〃　The　Articles　of　the　Church　of　England
　　　declare　that　in　such　only　as　receive　sacraments　〃rightly；　worthily；　and
　　　with　faith；〃　they　have　a　wholesome　effect　and　operation。　They　do　not
　　　convey　grace　as　a　matter　of　course；　〃ex　opere　operato；〃　in　the　same　way
　　　that　a　medicine　acts　on　the　body。　The　famous　Hooker　teaches　that　〃all
　　　receive　not　the　grace　of　God　which　receive　the　sacraments　of　His
　　　grace。〃　To　maintain　that　every　child　who　is　baptized　with　water　is　at
　　　once　regenerated　and　born　again；　appears　to　turn　the　sacrament　of
　　　baptism　into　a　mere　form；　and　to　contradict　both　Scripture　and　the
　　　Thirty…nine　Articles。

　　　10。　But　do　not　all　infants　receive　baptism　worthily；　since　they　offer
　　　no　obstacle　to　the　grace　of　baptism？　and　are　they　not　consequently　all
　　　regenerated；　as　a　matter　of　course；　the　moment　they　are　baptized？

　　　Certainly　not。　No　infant　is　of　itself　worthy　to　receive　grace；　because；
　　　as　the　Catechism　says；　it　is　〃born　in　sin　and　a　child　of　wrath。〃　It　can
　　　only　be　received　into　the　Church；　and　baptized　on　the　faith　and
　　　profession　of　its　parents　or　sponsors。　No　true　missionary　thinks　of
　　　baptizing　heathen　children　without　friends　or　sponsors。　The　Church
　　　Catechism　asks　the　question；　〃　Why　are　infants　baptized？〃　But　it　does
　　　not　give　as　an　answer；　〃Because　they　offer　no　obstacle　to　grace；〃but
　　　〃because　they　promise　repentance　and　faith　by　their　Sureties。〃　Let　us
　　　always　remember　that　an　infant　has　no　title　to　baptism　but　the
　　　profession　of　its　Sureties。　Surely　when　these　Sureties　know　nothing　of
　　　repentance　or　faith；　or　of　what　they　are　promising；　mon　sense　points
　　　out　that　the　infant　is　not　likely　to　get　any　inward　benefit　from　the
　　　sacrament。　In　plain　words；　if　parents　or　sponsors　bring　an　infant　to
　　　baptism　in　utter　ignorance；　without　faith　or　prayer　or　knowledge；　it　is
　　　monstrous　to　suppose　that　this　infant　must；　nevertheless；　receive
　　　regeneration。　At　this　rate；　it　would　matter　nothing　in　what　way
　　　sacraments　are　used；　whether　with　ignorance　or　with　knowledge；　and　it
　　　would　signify　nothing　whether　those　who　use　them　were　godly　or　ungodly；
　　　the　children　of　believing　and　of　unbelieving　parents　would　receive
　　　precisely　the　same　benefit　from　baptism！　Such　a　conclusion　seems
　　　unreasonable　and　absurd。

　　　11。　But　does　not　St。　Paul　say　in　his　Epistles　that　Christians　are
　　　〃buried　with　Christ　in　baptism；；〃　and　that　baptized　persons　have　〃Fat
　　　on　Christ　〃？　（Gal。　3：27；　Col。　2：12）。

　　　No　doubt　St。　Paul　says　so。　But　the　persons　of　whom　he　said　this　were
　　　not　baptized　in　infancy；　but　when　they　were　grown　up；　and　in　days　too
　　　when　faith　and　baptism　were　so　closely　connected；　that　as　soon　as　a　man
　　　believed　he　confessed　his　faith　publicly　by　baptism。　But　there　is　not　a
　　　single　passage　in　the　New　Testament　which　describes　at　length　the
　　　effect　of　baptism　on　an　infant；　nor　a　single　text　which　says　that　all
　　　infants　are　born　again；　or　regenerated；　or　buried　with　Christ　in
　　　baptism。　As