莱尔主教upper_room-第64节

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　　　subject　of　the　rights　and　duties　of　the　lay　members　of　a　Christian
　　　Church。

　　　There　are　three　questions　which　I　propose　to　examine　in　this　paper：

　　　I。　What　was　the　position　of　the　lay　members　of　a　Church　in　the　days　of
　　　the　Apostles？

　　　II。　What　has　been　the　position　of　the　laity　of　the　Church　of　England
　　　for　the　last　200　years？

　　　III。　What　ought　we　to　aim　at；　in　the　matter　of　the　laity；　in　order　to
　　　strengthen　and　reform　the　Established　Church　of　England？

　　　I　approach　the　whole　subject　with　a　deep　sense　of　its　delicacy　and
　　　difficulty。　I　disclaim　the　slightest　sympathy　with　those　revolutionary
　　　counsellers　who　want　us　to　throw　overboard　Creeds　and　Articles　and
　　　Formularies；　and　turn　the　Church　into　a　Pantheon；　in　the　vain　hope　of
　　　buying　off　invaders。　I　desire　nothing　but　scriptural　and　reasonable
　　　reforms；　and　I　know　no　reform　so　likely　to　strengthen　the　Church　of
　　　England　as　that　of　placing　her　laity　in　their　rightful　position。　One　of
　　　the　best　modes　of　promoting　effective　Church　defence　in　this　day　is　to
　　　promote　wise　Church　reform。

　　　I。　What；　then；　was　the　position　of　the　lay　members　of　Churches　in　the
　　　days　of　the　Apostles？　Let　us　imagine　ourselves　paying　a　visit　to　the
　　　baptized　munities　at　Rome；　or　Corinth；　or　Ephesus；　or　Thessalonica；
　　　or　Jerusalem；　and　let　us　see　what　we　should　have　found；　and　what
　　　Scripture　teaches　about　them。　In　this；　as　in　many　other　matters；　we
　　　have　a　right　to　ask；　〃What　light　can　we　get　from　the　New　Testament？〃

　　　This　is　an　inquiry　which　deserves　special　attention；　and　I　am　much
　　　mistaken　if　the　result　does　not　astonish　some　persons；　and　make　them
　　　open　their　eyes。

　　　I　say　then；　without　hesitation；　that　you　will　not　find　a　single　text　in
　　　the　New　Testament　in　which　the　ordained　ministers　alone　are　ever　called
　　　〃the　Church；〃　or　ever　act　for　the　Church　without　the　laity　uniting　and
　　　co…operating　in　their　action。

　　　Are　the　deacons　appointed？　The　twelve　remend　it；　but　〃the　whole
　　　multitude〃　choose　（Acts　6：5）。　Is　a　council　held　to　consider　whether　the
　　　heathen　converts　should　be　circumcised；　and　keep　the　ceremonial　law？
　　　The　decision　arrived　at　is　said　to　e　from　〃the　apostles；　and　elders；
　　　and　brethren；〃　with　〃the　whole　Church〃　（Acts　15：22…23）。Are　inspired
　　　Epistles　written　by　St。　Paul　to　particular　Churches？　In　eight　cases
　　　they　are　addressed　to　〃the　Church；　the　saints；　the　faithful
　　　brethren〃and　in　only　one　case　（the　Epistle　to　the　Philippians）　is
　　　there　any　mention　of　〃bishops　and　deacons〃　in　the　opening　address。　Does
　　　St。　Paul　send　instructions　to　the　Church　about　the　Lord's　Supper；　and
　　　about　speaking　with　tongues？　He　sends　them　to　〃them　that　are　sanctified
　　　in　Christ　Jesus〃　not　to　the　ministers。Is　discipline　exercised　against
　　　an　unsound　member？　I　find　St。　Paul　giving　directions　to　the　saints　at
　　　Corinth；　without　mentioning　the　ministry：　〃Put　away　from　among
　　　yourselves　that　wicked　person〃　（1　Cor。　5：13）。Is　a　man　〃overtaken　in　a
　　　fault〃　to　be　restored　to　munion？　St。　Paul　tells　those　who　are
　　　〃spiritual〃　among　the　Galatians　to　do　it；　and　does　not　refer　it　to
　　　their　ministers。　（Gal。　6：1）。Is　an　Epistle　written　to　the　Christian
　　　Hebrews？　Not　a　word　is　said　about　〃rulers〃　until　you　e　to　the　last
　　　chapter。　Does　St。　James　write　a　General　Epistle？　He　addresses　the
　　　〃twelve　tribes；〃　and　only　names　〃teachers〃　in　the　third　chapter。　Does
　　　St。　Peter　write　a　General　Epistle？　He　writes　to　the　whole　body　of　the
　　　elect；　and　says　nothing　to　the　〃elders〃　till　he　arrives　at　the　last
　　　chapter；　and　even　then　he　is　careful　to　remind　them　that　they　are　not
　　　〃lords　over　God's　heritage。〃　As　for　the　Second　Epistle　of　St。　Peter；
　　　and　the　Epistles　of　St。　John　and　St。　Jude；　they　never　touch　the　subject
　　　of　the　ministry　at　all。

　　　Now　let　no　one　mistake　me。　That　there　was　to　be　a　distinct　order　of　men
　　　to　minister　to　the　Church　is；　to　my　eyes；　most　plainly　taught　in　the
　　　New　Testament。　St。　Paul；　we　are　told；　〃ordained　elders　in　every　Church〃
　　　（Acts　14：23）。　See　1　Cor。　12：28；　Eph。　4：11；　1st　and　2nd　Epistles　to
　　　Timothy；　and　Titus。　But　that　〃the　Church〃　in　any　city　or　country　meant
　　　especially　the　laity；　and　the　ministers　were　only　regarded　as　the
　　　〃servants　of　the　Church〃　（2　Cor。　4：5）；　seems　to　me　as　clear　as　the　sun
　　　at　noon…day。　As　for　a　Church　in　which　the　clergy　acted　alone；　settled
　　　everything；　decided　everything；　judged　everything；　and　managed
　　　everything；　and　the　laity　had　no　voice　at　all；　I　cannot　find　the　ghost
　　　of　the　shadow　of　such　a　thing　in　the　Acts　or　Epistles　of　the　New
　　　Testament。　On　the　contrary；　while　St。　Paul　tells　the　Thessalonians　to
　　　〃esteem　their　ministers　very　highly；〃　it　is　to　the　laity；　and　not　the
　　　clergy；　that　he　addresses　the　words；　〃Warn　them　that　are　unruly；
　　　fort　the　feeble…minded；　support　the　weak〃　（1　Thess。　5：13…14）。　I
　　　trust　that　Churchmen　who　remember　the　Sixth　Article　of　our　English
　　　Church　will　not　fail　to　observe　this。

　　　Before　I　go　any　further　in　this　paper；　I　think　it　right　to　say　a　few
　　　words　in　self…defence；　to　prevent　possible　misunderstanding。　If　any　one
　　　supposes　that　I　wish　to　exalt　and　exaggerate　the　position　of　the　laity
　　　at　the　expense　of　the　clergy；　and　that　I　think　lightly　of　the
　　　ministerial　office；　he　is　totally　mistaken。　In　a　deep　sense　of　the
　　　value　of　the　Christian　ministry；　as　an　ordinance　of　Christ；　and　a
　　　necessity　in　a　fallen　world；　I　give　place　to　no　man。　But　I　dare　not
　　　overstep　scriptural　limits　in　this　matter。　I　cannot　refrain　from　saying
　　　that　a　sacerdotal　ministry；　a　mediatorial　ministry；　an　infallible
　　　ministry；　a　ministry　of　men　who　by　virtue　of　episcopal　ordination　have
　　　any　monopoly　of　knowledge；　or　any　special　ability　to　settle　disputed
　　　questions　of　faith　or　ritual　such　a　ministry；　in　my　judgment；　is　an
　　　innovation　of　man；　and　utterly　without　warrant　of　Holy　Scripture。　It　is
　　　a　ministry　which　has　been　borrowed　from　the　typical　system　of　the
　　　Jewish　Church；　and　has　no　place　in　the　present　dispensation。　The
　　　Christian　minister　is　a　teacher；　an　ambassador；　a　messenger；　a
　　　watchman；　a　witness；　a　shepherd；　a　steward；　and　is　expressly　authorized
　　　by　the　Epistles　to　Timothy　and　Titus；　where　his　duties　are　clearly　laid
　　　down。　But　there　is　a　conspicuous　absence　of　New　Testament　proof　that　he
　　　is　a　sacrificing　priest。

　　　In　saying　this　I　do　not　stand　alone。　The　learned　Bishop　of　Durham；　in
　　　his　exhaustive　work　on　Philippians；　uses　the　following　language：

　　　〃The　kingdom　of　Christ　has　no　sacerdotal　system。　It　interposes　no
　　　sacrificial　tribe　or　class　between　God　and　man　by　whose　entreaties
　　　alone　God　is　reconciled　and　man　forgiven。　Each　individual　member　holds
　　　personal　munion　with　the　Divine　Head。　To　Him　immediately　he　is
　　　responsible；　and　from　Him　directly　he　obtains　pardon　and　draws
　　　strength〃　（p。　174；　ed。　3）。

　　　Again；　he　says：　〃The　sacerdotal　title　is　never　once　conferred　on　the
　　　ministers　of　the　Church。　The　only　priests　under　the　gospel；　designated
　　　as　such　under　the　New　Testament；　are　the　saints；　the　members　of　the
　　　Christian　brotherhood〃　（p。　132；　ed。　3）。

　　　This　is　sound　speech；　which　cannot　be　condemned。

　　　First　published　in　1868；　it　has　stood　the　test　of　eighteen　years'
　　　criticism；　and　its　principles　remain　unanswered　and　unanswerable。　To
　　　these　principles　I　firmly　adhere；　and　I　press　them　on　the　consideration
　　　of　all　English　Churchmen　in　the　present　day。

　　　I　leave　the　subject　of　the　lay　members　of　the　apostolic　Churches　at
　　　this　point；　and　mend　it　to　the　attention　of　all　who　read　this　paper。
　　　It　is　my　conviction　that　the　prominent　position　occupied　by　the　laity
　　　in　these　primitive　munities　was　one　grand　secret　of　their　undeniable
　　　strength；　growth；　prosperity；　and　success。　There　were　no　sleeping
　　　partners　in　those　days。　Every　member　of　the　ecclesiastical　body　worked。
　　　Every　one　felt　bound　to　do　something。　All　the　baptized　members；　whether
　　　men　or　women；　if　we　may　judge　from　the　16th　chapter　of　the　Epistle　to
　　　the　Romans；　took　a　direct　active　interest　in　the　welfare　and　progress
　　　of　the　whole　ecclesiastical　body。　They　were　not　tame；　ignorant　sheep；
　　　led　hither　and　thither　at　the　beck　of　an　autocratic　shepherd。　The　best
　　　regiment　in　an　army　is　that　in　which　officers　and　privates　take　an
　　　equal　interest　in　the　efficiency　of　the　whole　corps。　It　is　the　ferment
　　　in　which　the　officers　trust　the　privates　and　the　privates　trust　the
　　　officers；　as　they　did　when　they　fought　through　that　eventful　night　at
　　　Rorke's　Drift　in　the　Zulu　war。　It　is　the　regiment　in　which　every
　　　private　is　intelligent；　and　behaves　as　if　the　success　of　the　campaign
　　　depended　on　him。　It　is　the　regiment　in　which　every　private　knows　his
　　　duty；　and　is　honourably　proud　of　his　profession；　and　would　fight　to　the
　　　last　for　the　colours；　even　if　every　officer　fell　Such　a　regiment　was　a
　　　primitive　Church　in　apostolic　days。　It　had　its　officers；　its　bishops；
　　　and　deacons。　It　had　orders；　due　subordination；　and　discipline。　But　the
　　　mainspring　and　backbone　of　its　strength　lay　in　the　zeal；　intelligence；
　　　and　a