莱尔主教upper_room-第51节

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　　　morning　without　clouds；　as　the　tender　grass　springeth　out　of　the　earth
　　　by　clear　shining　after　rain。　Although　my　house　be　not　so　with　God；　yet
　　　He　hath　made　with　me　an　everlasting　covenant；　ordered　in　all　things；
　　　and　sure：　for　this　is　all　my　salvation；　and　all　my　desire；　although　He
　　　make　it　not　to　grow。〃2　Sam。　23：4…5。

　　　THE　text　which　heads　this　page　is　taken　from　a　chapter　which　ought　to
　　　be　very　interesting　to　every　Christian。　It　begins　with　the　touching
　　　expression；　〃These　be　the　last　words　of　David。〃

　　　Whether　that　means；　〃these　are　the　last　words　which　David　ever　spoke　by
　　　inspiration　as　a　Psalmist；〃　or　〃these　are　among　the　last　sayings　of
　　　David　before　his　death；〃　signifies　little。　In　either　point　of　view；　the
　　　phrase　suggests　many　thoughts。

　　　It　contains　the　experience　of　an　old　servant　of　God　who　had　many　ups
　　　and　downs　in　his　life。　It　is　the　old　soldier　remembering　his　campaigns。
　　　It　is　the　old　traveller　looking　back　on　his　journeys。

　　　I。　Let　us　first　consider　David's　humbling　cotillion。

　　　He　looks　forward　with　a　prophetic　eye　to　the　future　ing　of　the
　　　Messiah；　the　promised　Saviour；　the　seed　of　Abraham；　and　the　seed　of
　　　David。　He　looks　forward　to　the　Advent　of　a　glorious　kingdom　in　which
　　　there　shall　be　no　wickedness；　and　righteousness　shall　be　the　universal
　　　character　of　all　the　subjects。　He　looks　forward　to　the　final　gathering
　　　of　a　perfect　family　in　which　there　shall　be　no　unsound　members；　no
　　　defects；　no　sin；　no　sorrow；　no　deaths；　no　tears。　And　he　says；　the　light
　　　of　that　kingdom　shall　be　〃as　the　light　of　the　morning　when　the　sun
　　　riseth；　even　a　morning　without　clouds。〃

　　　But　then　he　turns　to　his　own　family；　and　sorrowfully　says；　〃　My　house
　　　is　not　so　with　God。〃　It　is　not　perfect；　it　is　not　free　from　sin；　and　it
　　　has　blots　and　blemishes　of　many　kinds。　It　has　cost　me　many　tears。　It　is
　　　not　so　as　I　could　wish；　and　so　as　I　have　vainly　tried　to　make　it。

　　　Poor　David　might　well　say　this！　If　ever　there　was　a　man　whose　house　was
　　　full　of　trials；　and　whose　life　was　full　of　sorrows；　that　man　was　David。
　　　Trials　from　the　envy　of　his　own　brethren；trials　from　the　unjust
　　　persecution　of　Saul；　retrials　from　his　own　servants；　such　as　Joab　and
　　　Ahithophel；　　trials　from　a　wife；　even　that　Michal　who　once　loved　him
　　　so　much；trials　from　his　children；　such　as　Absalom；　Amnon；　and
　　　Adonijah；trials　from　his　own　subjects；　who　at　one　time　forgot　all　he
　　　had　done；　and　drove　him　out　of　Jerusalem　by　rebellion；trials　of　all
　　　kinds；　wave　upon　wave；　were　continually　breaking　on　David　to　the　very
　　　end　of　his　days。　Some　of　the　worst　of　these　trials；　no　doubt；　were　the
　　　just　consequences　of　his　own　sins；　and　the　wise　chastisement　of　a
　　　loving　Father。　But　we　must　have　hard　hearts　if　we　do　not　feel　that
　　　David　was　indeed　〃a　man　of　sorrows。〃

　　　But　is　not　this　the　experience　of　many　of　God's　noblest　saints　and
　　　dearest　children？　What　careful　reader　of　the　Bible　can　fail　to　see　that
　　　Adam；　and　Noah；　and　Abraham；　and　Isaac；　and　Jacob；　and　Joseph；　and
　　　Moses；　and　Samuel；　were　all　men　of　many　sorrows；　and　that　those　sorrows
　　　chiefly　arose　out　of　their　own　homes？

　　　The　plain　truth　is；　that　home　trials　are　one　of　the　many　means　by　which
　　　God　sanctifies　and　purifies　His　believing　people。　By　them　He　keeps　us
　　　humble。　By　them　He　draws　us　to　Himself。　By　them　He　sends　us　to　our
　　　Bibles。　By　them　He　teaches　us　to　pray。　By　them　He　shows　us　our　need　of
　　　Christ。　By　them　He　weans　us　from　the　world。　By　them　He　prepares　us　for
　　　〃a　city　which　hath　foundations；〃　in　which　there　will　be　no
　　　disappointments；　no　tears；　and　no　sin。　It　is　no　special　mark　of　God's
　　　favour　when　Christians　have　no　trials。　They　are　spiritual　medicines；
　　　which　poor　fallen　human　nature　absolutely　needs。　King　Solomon's　course
　　　was　one　of　unbroken　peace　and　prosperity。　But　it　may　well　be　doubted
　　　whether　this　was　good　for　his　soul。

　　　Before　we　leave　this　part　of　our　subject；　let　us　learn　some　practical
　　　lessons。

　　　（a）　Let　us　learn　that　parents　cannot　give　grace　to　their　children；　or
　　　masters　to　their　servants。　We　may　use　all　means；　but　we　cannot　mand
　　　success。　We　may　teach；　but　we　cannot　convert。　We　may　show　those　around
　　　us　the　bread　and　water　of　life；　but　we　cannot　make　them　eat　and　drink
　　　it。　We　may　point　out　the　way　to　eternal　life；　but　we　cannot　make　others
　　　walk　in　it。　〃It　is　the　Spirit　that　quickeneth。〃　Life　is　that　one　thing
　　　which　the　cleverest　man　of　science　cannot　create　or　impart。　It　es
　　　〃not　of　blood；　nor　of　the　will　of　man〃　（John　1：13）。　To　give　life　is　the
　　　grand　prerogative　of　God。

　　　（b）　Let　us　learn　not　to　expect　too　much　from　anybody　or　anything　in
　　　this　fallen　world。　One　great　secret　of　unhappiness　is　the　habit　of
　　　indulging　in　exaggerated　expectations。　From　money；　from　marriage；　from
　　　business；　from　houses；　from　children；　from　worldly　honours；　from
　　　political　success；　men　are　constantly　expecting　what　they　never　find；
　　　and　the　great　majority　die　disappointed。　Happy　is　he　who　has　learned　to
　　　say　at　all　times；　〃　My　soul；　wait　thou　only　upon　God；　my　expectation　is
　　　from　Him〃　（Ps。　62：5）。

　　　（c）　Let　us　learn　not　to　be　surprised　or　fret　when　trials　e。　It　is　a
　　　wise　saying　of　Job；　〃Man　is　born　to　trouble　as　the　sparks　fly　upward〃
　　　（Job　5：7）。　Some；　no　doubt；　have　a　larger　cup　of　sorrows　to　drink　than
　　　others。　But　few　live　long　without　troubles　or　cares　of　some　kind。　The
　　　greater　our　affections　the　deeper　are　our　afflictions；　and　the　more　we
　　　love　the　more　we　have　to　weep。　The　only　certain　thing　to　be　predicted
　　　about　the　babe　lying　in　his　cradle　is　this；if　he　grows　up；　he　will
　　　have　many　troubles；　and　at　last　he　will　die。

　　　（d）　Let　us　learn；　lastly；　that　God　knows　far　better　than　we　do　what　is
　　　the　best　time　for　taking　away　from　us　those　whom　we　love。　The　deaths　of
　　　some　of　David's　children　were　painfully　remarkable；　both　as　to　age；
　　　manner；　and　circumstances。　When　David's　little　infant　lay　sick；　David
　　　thought　he　would　have　liked　the　child　to　live；　and　he　fasted　and
　　　mourned　till　all　was　over。　Yet；　when　the　last　breath　was　drawn；　he
　　　said；　with　strong　assurance　of　seeing　the　child　again；　〃I　shall　go　to
　　　him；　but　he　shall　not　return　to　me〃　（2　Sam。　12：23）。　But　when；　on　the
　　　contrary；　Absalom　died　in　battle…Absalom　the　beautiful　Absalom　the
　　　darling　of　his　heartbut　Absalom　who　died　in　open　sin　against　God　and
　　　his　father；　what　did　David　say　then？　Hear　his　hopeless　cry；　〃　O
　　　Absalom；　my　son；　my　son；　would　God　I　had　died　for　thee！〃　（2　Sam。
　　　18：33）。　Alas！　we　none　of　us　know　when　it　is　best　for　ourselves；　our
　　　children；　and　our　friends　to　die。　We　should　pray　to　be　able　to　say；　〃My
　　　times　are　in　Thy　hands；〃　let　it　be　when　Thou　wilt；　where　Thou　wilt；　and
　　　how　Thou　wilt　（Ps。　31：15）。

　　　II。　Let　us　consider；　secondly；　what　was　the　source　of　David's　present
　　　fort　in　life。　He　says；　〃Though　my　house　is　not　as　I　could　wish；　and
　　　is　the　cause　of　much　sorrow；　God　has　made　with　me　an　everlasting
　　　covenant；　ordered　in　all　things；　and　sure。〃　And　then　he　adds；　〃　This　is
　　　all　my　salvation；　and　all　my　desire。〃

　　　Now　this　word　〃covenant〃　is　a　deep　and　mysterious　thing；　when　applied
　　　to　anything　that　God　does。　We　can　understand　what　a　covenant　is　between
　　　man　and　man。　It　is　an　agreement　between　two　persons；　by　which　they　bind
　　　themselves　to　fulfil　certain　conditions　and　do　certain　things。　But　who
　　　can　fully　understand　a　covenant　made　by　the　Eternal　God？　It　is
　　　something　far　above　us　and　out　of　sight。　It　is　a　phrase　by　which　He　is
　　　graciously　pleased　to　acmodate　Himself　to　our　poor　weak　faculties；
　　　but　at　best　we　can　only　grasp　a　little　of　it。

　　　The　covenant　of　God　to　which　David　refers　as　his　fort　must　mean　that
　　　everlasting　agreement　or　counsel　between　the　Three　Persons　of　the
　　　Blessed　Trinity　which　has　existed　from　all　eternity　for　the　benefit　of
　　　all　the　living　members　of　Christ。

　　　It　is　a　mysterious　and　ineffable　arrangement　whereby　all　things
　　　necessary　for　the　salvation　of　our　souls；　our　present　peace；　and　our
　　　final　glory；　are　fully　and　pletely　provided；　and　all　this　by　the
　　　joint　work　of　God　the　Father；　God　the　Son；　and　God　the　Holy　Ghost。　The
　　　redeeming　work　of　God　the　Son　by　dying　as　our　Substitute　on　the
　　　cross；the　drawing　work　of　God　the　Father　by　choosing　and　drawing　us
　　　to　the　Son；and　the　sanctifying　work　of　the　Holy　Ghost　in　awakening；
　　　quickening；　and　renewing　our　fallen　nature；…　are　all　contained　in　this
　　　covenant；　besides　everything　that　the　soul　of　the　believer　needs
　　　between　grace　and　glory。

　　　Of　this　covenant；　the　Second　Person　of　the　Trinity　is　the　Mediator
　　　（Heb。　12：24）。　Through　Him　all　the　blessings　and　privileges　of　the
　　　covenant　are　conveyed　to　every　one　of　His　believing　members。　And　when
　　　the　Bible　speaks　of　God　making　a　covenant　with　man；　as　in　the　words　of
　　　David；　it　means　with　man　in　Christ　as　a　member　and　part　of　the　Son。
　　　They　are　His　mystical　body；　and　He　is　their　Head；　and　through　the　Head
　　　all　the　blessings　of　the　eternal　covenant　are　conveyed　to　the　body。
　　　Christ；　in　one　word