莱尔主教upper_room-第47节

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　　　among　the　poor！　Few　among　the　old；　and　few　among　the　young！　Few　among
　　　the　learned；　and　few　among　the　unlearned！　Few　in　palaces；　and　few　in
　　　cottages！　It　is　an　abiding　sorrow　with　all　true　Christians　that　they
　　　meet　so　few　with　whom　they　can　pray；　and　praise；　and　read　the　Bible；
　　　and　talk　of　spiritual　things。　They　often　feel　to　stand　alone。　Many　are
　　　the　people　who　never　go　to　any　place　of　worship　from　the　first　day　of
　　　January　to　the　last　day　of　December；　and　seem　to　live　without　God　in
　　　the　world。　Few　are　the　municants　in　any　congregationa　mere　handful
　　　pared　to　those　who　never　go　to　the　Lord's　table　at　all。　Few　are　the
　　　men　and　women　who　do　anything　for　the　cause　of　Christ　upon　earth；　or
　　　appear　to　care　whether　those　around　them　are　lost　or　saved。　Can　any　one
　　　deny　these　things？　Impossible！　Yet　here　is　our　Lord　Jesus　Christ
　　　saying；　〃Many　shall　sit　down　in　the　kingdom　of　heaven。〃

　　　Now；　why　did　our　Lord　say　so？　He　never　made　a　mistake；　and　all　that　He
　　　says　is　true。　Let　me　try　to　throw　some　light　on　this　question。

　　　（a）　There　shall　be　〃many〃　when　all　are　gathered　together　who　have　died
　　　in　the　Lord；　from　Abel；　the　first　saint；　down　to　the　last　who　is　found
　　　alive　when　the　trumpet　sounds；　and　the　resurrection　takes　place。　They
　　　shall　be　a　〃multitude　which　no　man　can　number〃　（Rev。　7：9）。

　　　（b）　There　shall　be　〃many〃　when　all　the　infants　who　died　before　they
　　　knew　good　from　evil；　or　their　right　hand　from　their　left；　are　called
　　　from　their　little　graves；　and　assembled。　Few；　probably；　are　aware　what
　　　an　enormous　proportion　of　children　never　live　for　a　year！　They　shall　be
　　　〃a　multitude　which　no　man　can　number。〃

　　　（c）　There　shall　be　〃many〃　when　all　the　believers　of　every　name；　and
　　　nation；　and　people；　and　tongue；　the　Old　Testament　saints；　like　Enoch；
　　　and　Noah；　and　Abraham；　and　Isaac；　and　Jacob；　and　Moses；　and　David；　and
　　　the　prophets；the　saints　of　the　New　Testament；　like　the　Apostles；　the
　　　saints　among　the　primitive　Christians；　and　the　Reformers；…　when　all
　　　these　are　brought　together；　they　will　be　〃a　multitude　which　no　man　can
　　　number。〃

　　　（d）　There　will　be　〃many〃　when　the　true　Christians　are　gathered
　　　together；　who　are　now　scattered　over　the　face　of　the　globe；　and　not
　　　known　either　by　the　Church　or　the　world。　There　are　not　a　few　who　belong
　　　to　no　congregation；　and　are　not　numbered　on　any　list　of　municants；
　　　though　their　names　are　in　the　Lamb's　book　of　life。　Some　of　them　live
　　　and　die　in　great　neglected　parishes　unknown　and　unvisited。　Some　of　them
　　　get　hold　of　the　truth　by　hearing　the　gospel　preached　by　missionaries　at
　　　home　or　abroad；　though　the　preacher　has　never　known　them；　and　they　have
　　　never　been　formally　enrolled　in　the　list　of　converts。　Some　of　them　are
　　　soldiers　and　sailors；　who　stand　alone　in　regiments　and　on　board　ship；
　　　and　are　not　understood　by　their　panions。　There　are　myriads　of　such
　　　persons；　I　believe；　who　live　the　life　of　faith；　and　love　Christ；　and
　　　are　known　to　the　Lord；　though　not　known　by　men。　These　also　will　make　a
　　　large　addition　to　the　〃multitude　which　no　man　can　number。〃

　　　The　plain　truth　is；　that　the　family　of　God　will　be　found　at　last　much
　　　larger　than　most　of　us　suppose　it　is。　We　look　at　the　things；　we　see
　　　with　our　own　eyes；　and　we　forget　how　much　there　is　going　on　in　the
　　　world；　in　Europe；　Asia；　Africa；　and　America；　which　our　eyes　never　see
　　　at　all。　The　inner　life　of　the　vast　majority　of　all　around　us　is　a
　　　hidden　thing；　of　which　we　know　nothing。　We　do　not　think　of　the　ages
　　　that　are　past；　and　the　countless　millions　who　are　now　〃dust　and　ashes；〃
　　　though　each　in　his　turn　fell　asleep　in　Christ；　and　was　carried　to
　　　Abraham's　bosom。　No　doubt　it　is　perfectly　true；　that　〃　wide　is　the
　　　gate；　and　broad　is　the　way；　that　leads　to　destruction；　and　many　there
　　　be　which　go　in　thereat〃　（Matt。　7：13）。　It　is　fearful　to　think　what　an
　　　immense　majority　of　all　around　us　appear　dead　in　sin；　and　utterly
　　　unprepared　to　meet　God。　But；　for　all　that；　we　must　not　underrate　the
　　　number　of　God's　children。　Even　supposing　they　are　in　a　minority；　when
　　　judged　by　human　estimate；　they　will　still　prove　at　last　to　be　very　many
　　　in　the　kingdom　of　glory；　an　enormous　pany；　〃a　multitude　which　no　man
　　　can　number。〃

　　　Is　any　reader　of　this　paper　disposed　to　laugh　at　religion；　because
　　　those　who　profess　it　decidedly　are　few　in　number？　Are　you　secretly
　　　inclined　to　despise　those　who　read　their　Bibles；　and　make　a　conscience
　　　of　keeping　their　Sundays　holy；　and　trying　to　walk　closely　with　God？　Are
　　　you　afraid　of　making　a　profession　yourself；　because　you　think　there
　　　will　be　so　few　with　you　and　so　many　against　you；　and　you　do　not　like　to
　　　be　singular；　and　stand　alone？　Alas！　there　have　always　been　many　like
　　　you！　When　Noah　built　the　Ark；　there　were　few　with　him；　and　many　mocked
　　　at　him；　but　he　was　found　to　be　in　the　right　at　last。　When　the　Jews　were
　　　rebuilding　the　wall　of　Jerusalem　after　the　return　from　Babylon；
　　　Sanballat　and　Tobiah　scoffed　at　them；　and　said；　〃What　do　these　feeble
　　　Jews？　〃When　the　Lord　Jesus　Christ　left　the　world；　only　a　hundred　and
　　　twenty　disciples　met　together　in　the　upper　chamber　in　Jerusalem；　while
　　　the　friends　of　the　unbelieving　Pharisees；　and　scribes；　and　priests　were
　　　numbered　by　tens　of　thousands。　But　the　disciples　were　right；　and　their
　　　enemies　were　wrong。…　When　bloody　Mary　sat　on　the　throne；　and　Latimer
　　　and　Ridley　were　burnt　at　the　stake；　the　friends　of　the　gospel　seemed
　　　very　few；　and　their　enemies　were　a　great　majority。　Yet　the　Reformers
　　　were　right；　and　their　enemies　were　wrong。Take　care　what　you　are
　　　doing！　Beware　of　judging　vital　Christianity　by　the　small　number　of
　　　those　who　seem　to　profess　it。　You　may　have　the　crowd　with　you　now；　and
　　　the　laugh　may　be　on　your　side。　But　a　day　is　ing　when　you　will　open
　　　your　eyes　with　amazement；　and　find　out；　perhaps　too　late；　that　the　very
　　　people　whom　you　despised　were　not　few；　but　〃many；〃　a　vast　pany；　〃a
　　　multitude　which　no　man　can　number。〃

　　　Is　any　reader　of　this　paper　disposed　to　be　cast　down　and　discouraged；
　　　because　he　loves　Christ；　and　tries　to　serve　Him；　but　finds　himself
　　　almost　entirely　alone？　Does　your　heart　sometimes　fail　you；　and　your
　　　hands　hang　down；　and　your　knees　wax　faint；　because　you　so　seldom　meet
　　　any　one　whom　you　can　pray　with；　and　praise　with；　and　read　with；　and
　　　talk　with　about　Christ；　and　open　your　heart　to　without　fear？　Do　you
　　　ever　mourn　in　secret　for　want　of　pany？　Well；　you　are　only　drinking
　　　the　cup　which　many　have　drunk　before　you。　Abraham；　and　Isaac；　and
　　　Jacob；　and　Joseph；　and　Moses；　and　Samuel；　and　David；　and　the　prophets；
　　　and　Paul；　and　John；　and　the　Apostles　were　all　people　who　stood　very
　　　much　alone。　Do　you　expect　to　fare　better　than　them？　Take　fort；　and
　　　have　faith。　There　is　more　grace　in　the　world　than　you　can　see；　and　more
　　　Christians　travelling　towards　heaven　than　you　are　aware　of。　Elijah
　　　thought　he　stood　alone；　when　there　were　〃seven　thousand　in　Israel　who
　　　had　not　bowed　the　knee　to　Baal。〃　Take　fort；　and　look　forward。　Your
　　　good　time　is　ing。　You　will　have　plenty　of　pany　by　and　by。　You
　　　will　find　many　and　not　few　in　the　kingdom　of　heaven；　many　to　wele
　　　you；　many　to　rejoice　and　praise　with　many　with　whom　you　will　spend　a
　　　blessed　eternity。　How　pleasant　it　is　to　meet　a　single　saint　now　for　a
　　　few　short　hours！　How　it　cheers　and　refreshes　us；　like　snow　in　summer　or
　　　sunshine　after　clouds！　What；　then；　will　it　be　when　we　shall　see　an
　　　enormous　pany　of　saints；　without　a　single　unconverted　sinner　to
　　　spoil　the　harmony；　all　men　and　women　of　faith；　and　none　unbelievers；
　　　all　wheat　and　no　chaff；　〃a　multitude　which　no　man　can　number〃！　Surely
　　　the　〃many〃　we　shall　see　in　heaven　will　make　ample　amends　for　the　〃few〃
　　　that　we　now　see　upon　earth。

　　　II。　We　have；　secondly；　in　our　Lord　Jesus　Christ's　words；　the　dwellings
　　　and　position　of　those　who　shall　be　finally　saved。　It　is　written　〃that
　　　they　shall　e　from　the　east　and　the　west。〃

　　　There　can　be　little　doubt　that　this　expression　is　a　proverbial　one。　It
　　　must　not　be　taken　literally；　as　if　the　saved　were　not　to　e　from　the
　　　north　and　south；　but　only　from　the　rising　and　setting　of　the　sun。　We
　　　find　the　same　expression　in　Psalm　103：12；　where　it　is　said；　〃As　far　as
　　　the　east　is　from　the　west；　so　far　hath　He　removed　our　transgressions
　　　from　us。〃　The　meaning　is　simply　this：　The　saved　shall　e　from
　　　different　places；　from　distant　places；　and　from　places　where　you　would
　　　have　thought　it　most　unlikely　they　would　be　found。

　　　（a）　They　will　not　all　have　belonged　to　one　Church。　There　will　be
　　　Episcopalians；　and　Presbyterians；　and　Independents；　and　Baptists；　and
　　　Methodists；　and　Plymouth　Brethren；　and　many　other　kinds　of　Christians
　　　whom　I　have　neither　space　nor　time　to　name。　However　much　they　may
　　　disagree　and　dispute　now；　they　will　have　to　agree　at　last。　They　will
　　　find　to　their　amazement　that　the　points　upon　which　they　were　of　one
　　　mind　were　a　vast　quantity；　and　the　points　on　which　they　differed　were
　　　very　few。　They　will　all　be　able　to　s