莱尔主教upper_room-第44节

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　　　about　the　state　of　his　soul。　The　more　boldly　he　shows　his　colours；　and
　　　the　more　unpromising　and　firm　he　is；　the　lighter　will　he　find　his
　　　heart；　and　the　more　sensibly　will　he　feel　the　sun　shining　on　his　face。
　　　None　are　so　happy　in　God's　service　as　decided　Christians。　When　John
　　　Rogers；　the　first　martyr　in　Queen　Mary's　time；　was　being　led　to
　　　Smithfield　to　be　burned；　the　French　Ambassador　reported　that　he　looked
　　　as　bright　and　cheerful　as　if　he　were　going　to　his　wedding。

　　　Does　any　Christian　reader　of　these　pages　desire　much　usefulness　to
　　　others　in　his　religion？　Let　me　assure　him　that　none　do　so　much　good　in
　　　the　long　run　of　life；　and　leave　such　a　mark　on　their　generation；　as
　　　those　who　〃hold　fast　their　profession〃　most　tightly；　and　are　most
　　　decided　servants　of　Christ。　Few　men；　perhaps；　did　more　for　the　cause　of
　　　the　Protestant　Reformation；　and　shook　the　power　of　Rome　more　pletely
　　　in　this　country；　than　the　two　noble　bishops　who　were　burned　back　to
　　　back　at　one　stake　in　Oxford；　and　would　not　let　go　their　faith　to　save
　　　their　lives。　I　need　not　say　that　I　refer　to　Ridley　and　Latimer。　The
　　　careless；　thoughtless；　irreligious　world　takes　notice　of　such　men；　and
　　　is　obliged　to　allow　that　there　is　something　real　and　solid　in　their
　　　religion。　The　more　light　shines　in　our　lives；　the　more　good　shall　we　do
　　　in　the　world。　It　is　not　for　nothing　that　our　Lord　says；　in　the　Sermon
　　　on　the　Mount；　〃Let　your　light　so　shine　before　men；　that　they　may　see
　　　your　good　works；　and　glorify　your　Father　which　is　in　heaven〃　（Matt。
　　　5：16）。

　　　Let　us　gather　up　all　these　things　in　our　memories；　and　never　forget
　　　them。　Let　it　be　a　settled　principle　in　our　minds；　that　it　is　of
　　　immeasurable　importance　to　our　happiness　and　usefulness　to　〃hold　fast
　　　our　profession；〃　and　to　be　always　on　our　guard。　Let　us　dismiss　from　our
　　　minds　the　crude　modern　idea　that　a　believer　has　only　got　to　sit　still；
　　　and　〃yield　himself〃　to　God。　Let　us　rather　maintain　the　language　of
　　　Scripture；　and　strive　to　〃mortify　the　deeds　of　our　body；〃　to　〃crucify
　　　our　flesh；〃　to　〃cleanse　ourselves　from　all　filthiness　of　flesh　and
　　　spirit；〃　to　wrestle；　to　fight；　and　live　the　soldier's　life　（Rom。　8：13；
　　　Gal。　5：24；　2　Cor。　7：1；　Eph。　6：12；　1　Tim。　6：12；　2　Tim。　2：3）。　One　might
　　　think　that　the　account　of　the　armour　of　God　in　the　Epistle　to　the
　　　Ephesians　ought　to　settle　the　question　of　our　duty。　But　the　plain　truth
　　　is；　men　will　persist　in　confounding　two　things　that　differ；　that　is
　　　justification　and　sanctification。　In　justification；　the　word　to　be
　　　addressed　to　man　is；　Believe；　only　believe。　In　sanctification；　the　word
　　　must　be；　Watch；　pray；　and　fight。　What　God　has　divided；　let　us　not
　　　mingle　and　confuse。　I　can　find　no　words　to　express　my　own　deep　sense　of
　　　the　immense　importance　of　〃holding　fast　our　profession。〃

　　　III。　In　the　last　place；　let　us　consider　what　encouragement　there　is　to
　　　Christians　to　hold　fast　their　profession。

　　　The　Apostle　St。　Paul　was　singularly　fitted；　both　by　grace　and　nature；
　　　to　handle　this　subject。　Of　all　the　inspired　writers　in　the　New
　　　Testament；　none　seems　to　have　been　so　thoroughly　taught　of　God　to　deal
　　　with　the　conflicts　of　the　human　heart　as　St。　Paul。　None　was　better
　　　acquainted　with　the　dangers；　diseases；　and　remedies　of　the　soul。　The
　　　proof　of　this　is　to　be　seen　in　the　seventh　chapter　of　his　Epistle　to
　　　the　Romans；　and　the　fifth　chapter　of　his　Second　Epistle　to　the
　　　Corinthians。　Those　two　chapters　ought　to　be　frequently　studied　by　every
　　　Christian　who　wishes　to　understand　his　own　heart。

　　　Now　what　is　the　ground　of　encouragement　which　St。　Paul　proposes？　He
　　　tells　us　to　〃hold　fast　our　profession；〃　and　not　let　it　go；　because　〃we
　　　have　a　great　High　Priest　that　is　passed　into　the　heavens；　Jesus　the　Son
　　　of　God。〃

　　　That　word　〃High　Priest〃　would　ring　with　power　in　the　ears　of　a　Jewish
　　　reader　far　more　than　it　would　in　the　ears　of　Gentile　Christians。　It
　　　would　stir　up　in　his　mind　the　remembrance　of　many　typical　things　in　the
　　　service　of　the　tabernacle　and　temple。　It　would　make　him　recollect　that
　　　the　Jewish　high　priest　was　a　kind　of　mediator　between　God　and　the
　　　people；that　he　alone　went　once　every　year　into　the　Holy　of　Holies　on
　　　the　day　of　atonement；　and　had　access　through　the　veil　to　the
　　　mercy…seat；that　he　was　a　kind　of　daysman　between　the　twelve　tribes
　　　and　God；　to　lay　his　hand　on　both　（Job。　9：33）；that　he　was　the　chief
　　　minister　over　the　house　of　God；　who　was　intended　〃to　have　passion　on
　　　the　ignorant　and　them　that　were　out　of　the　way〃　（Heb。　5：2）。　All　these
　　　things　would　give　the　Jews　some　idea　of　what　St。　Paul　meant　when　he
　　　said；　〃Let　us　hold　fast；〃　because　we　have　got　a　great　High　Priest　in
　　　heaven。　The　plain　truth　is；　that　the　Christian　is　meant　to　understand
　　　that　we　have　a　mighty；　living　Friend　in　heaven；　who　not　only　died　for
　　　us；　but　rose　again；　and　after　rising　again　took　His　seat　at　the　right
　　　hand　of　God；　to　be　our　Advocate　and　Intercessor　with　the　Father　until
　　　He　es　again。　We　are　meant　to　understand　that　Christ　not　only　died
　　　for　us；　but　is　alive　for　us；　and　actively　working　on　our　behalf　at　this
　　　very　day。　In　short；　the　encouragement　that　St。　Paul　holds　out　to
　　　believers　is；　the　living　priesthood　of　Jesus　Christ。

　　　Is　not　this　exactly　what　he　meant　when　he　told　the　Hebrews　that　Christ
　　　is　〃able　to　save　them　to　the　uttermost　who　e　unto　God　by　Him；
　　　because　He　ever　liveth　to　make　intercession　for　them〃　（Heb。　7：25）？　Is
　　　not　this　what　he　meant　when　he　told　the　Romans；　〃If；　when　we　were
　　　enemies；　we　were　reconciled　to　God　by　the　death　of　His　Son；　much　more；
　　　being　reconciled；　we　shall　be　saved　by　His　life〃　（Rom。　5：10）？Is　not
　　　this　what　he　meant　when　he　wrote　that　glorious　challenge；　〃Who　is　he
　　　that　condemneth？　It　is　Christ　that　died；　yea；　rather；　that　is　risen
　　　again；　who　is　even　at　the　right　hand　of　God；　who　also　maketh
　　　intercession　for　us〃　（Rom。　8：34）？　Here；　in　one　word；　is　the　believer's
　　　fountain　of　consolation。　He　is　not　only　to　look　to　a　Saviour　who　died
　　　as　his　Substitute；　and　shed　His　blood　for　him；　but　to　a　Saviour　who
　　　also　after　His　resurrection　took　His　seat　at　God's　right　hand；　and
　　　lives　there　as　his　constant　Intercessor　and　Priest。

　　　Let　us　think　for　a　moment　what　a　wonderful　and　suitable　High　Priest　is
　　　the　High　Priest　of　our　profession；　a　million　times　superior　to　any　high
　　　priest　of　the　family　of　Aaron。

　　　Jesus　is　a　High　Priest　of　almighty　power；　for　He　is　very　God　of　very
　　　God；　never　slumbering；　never　sleeping；　never　dying；　and　eternal。　The
　　　Jewish　high　priests　were　〃not　suffered　to　continue　by　reason　of　death〃
　　　（Heb。　7：23）；　but　Christ　being　raised　from　the　dead　dieth　no　more。　Our
　　　great　High　Priest　never　grows　old；　and　never　dies　（Rom。　6：9）。

　　　Jesus　is　a　High　Priest　who　is　perfect　Man　as　well　as　perfect　God。　He
　　　knows　what　our　bodies　are；　for　He　had　a　body　Himself；　and　is　acquainted
　　　with　all　its　sinless　weakness　and　pains。　He　knows　what　hunger；　and
　　　thirst；　and　suffering　are；　for　He　lived　for　thirty…three　years　upon
　　　earth；　and　knows　the　physical　nature　of　an　infant；　a　child；　a　boy；　a
　　　young　man；　and　a　man　of　full　age。　〃He　hath　suffered　Himself；　being
　　　tempted〃　（Heb。　2：18）。

　　　Jesus　is　a　High　Priest　of　matchless　sympathy。　He　can　be　〃touched　with
　　　the　feeling　of　our　infirmities〃　（Heb。　4：15）。　His　heart　was　always
　　　overflowing　with　love；　pity；　and　passion　while　He　was　on　earth。　He
　　　wept　at　the　grave　of　Lazarus。　He　wept　over　unbelieving　Jerusalem。　He
　　　had　an　ear　ready　to　hear　every　cry　for　help；　and　was　ever　going　about
　　　doing　good　to　the　sick　and　the　afflicted。　One　of　His　last　thoughts　on
　　　the　cross　was　one　of　care　for　His　mother；　and　one　of　His　first　messages
　　　after　His　resurrection　was　one　of　〃peace〃　to　His　poor　fallen　Apostles。
　　　And　He　is　not　changed。　He　has　carried　that　wonderful　heart　up　to
　　　heaven；　and　is　ever　watching　the　weakest　lamb　in　His　flock　with
　　　merciful　tenderness。

　　　Jesus　is　a　High　Priest　of　perfect　wisdom。　He　knows　exactly　what　each　of
　　　us　is；　and　what　each　of　us　requires。　〃He　will　not　suffer　us　to　be
　　　tempted　above　that　which　we　are　able　to　bear〃　（1　Cor。　10：13）；　nor　allow
　　　us　to　remain　in　the　furnace　of　suffering　one　moment　beyond　the　time
　　　that　is　required　for　our　refining。　He　will　give　us　strength　according
　　　to　our　day；　and　grace　according　to　our　need。　He　knows　the　most　secret
　　　feelings　of　our　hearts；　and　understands　the　meaning　of　our　feeblest
　　　prayers。　He　is　not　like　Aaron；　and　Eli；　and　Abiathar；　and　Annas；　and
　　　Caiaphas；　an　erring　and　imperfect　high　priest　in　dealing　with　those　who
　　　e　to　Him；　and　spread　out　their　petitions　before　Him。　He　never　makes
　　　any　mistakes。

　　　I　challenge　every　reader　of　this　paper　to　tell　me；　if　he　can；　what
　　　greater　consolation　and　encouragement　the　soul　of　man　can　have　than　the
　　　possession　of　such　a　High　Priest　as　this？　We　do　not　think　enough　of　Him
　　　in　these　days。　We　talk　of　His　death；　and　His　sacrifice；　and　His　blood；
　　　and　His　atonement；　and　His　finished　work　on　the　cross；　and　no　doubt　we
　　　can　never　m