莱尔主教upper_room-第30节

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　　　Take　the　advice　I　give　you；　as　a　friend；　this　day。　Ask　the　Lord　Jesus
　　　Christ　to　e　and　dwell　in　your　heart　by　faith；　and　to　〃deliver　you
　　　from　this　present　evil　world〃　（Gal。　1：4）。　Ask　Him　to　pour　out　His
　　　promised　Spirit　on　you；　and　to　make　you　willing　to　bear　His　easy　yoke
　　　without　further　delay；　and　to　resist　the　world。　Strive；　in　the　strength
　　　of　Christ；　to　get　the　victory　over　the　world；　whatever　it　may　cost　you。
　　　Be　ashamed　of　being　a　slave；　however　gilded　the　chains　may　be。　Be
　　　ashamed　of　the　mark　of　the　collar。　Resolve　to　play　the　man　and　be　free。
　　　Liberty　is　the　greatest　of　blessings；　and　deserves　the　greatest
　　　struggles。　Well　said　the　Jewish　rabbis　in　ancient　days；　〃If　the　sea
　　　were　ink；　and　the　earth　parchment；　it　would　never　serve　to　describe　the
　　　praises　of　liberty。〃　For　freedom's　sake；　Greeks；　and　Romans；　and
　　　Germans；　and　Poles；　and　Swiss；　and　Scotchmen；　and　Englishmen；　have
　　　often　cheerfully　fought　to　the　bitter　end；　and　laid　down　their　lives。
　　　Surely；　if　men　have　made　such　sacrifices　for　the　freedom　of　their
　　　bodies；　it　is　a　disgrace　to　professing　Christians　if　they　will　not
　　　fight　for　the　liberty　of　their　souls。　This　day；　I　repeat；　resolve　in
　　　the　strength　of　Christ；　that　you　will　fight　the　good　fight　against　the
　　　world；　and　not　only　fight；　but　overe。　〃If　the　Son　shall　make　you
　　　free；　you　shall　be　free　indeed〃　（John　8：36）。

　　　（c）　Finally；　let　us　all　remember　that　the　Christian　soldier's　best　time
　　　is　yet　to　e。　Here；　in　this　world；　we　are　often　〃sore　let　and
　　　hindered〃　in　our　warfare。　There　are　many　hard　things　to　be　done　and
　　　borne。　Them　are　wounds　and　bruises；　there　are　watchings　and　fatigues；
　　　there　are　reverses　and　disappointments。　But　the　end　of　all　things　is　at
　　　hand。　For　those　who　〃overe〃　there　will　be　a　conqueror's　crown。

　　　In　the　warfare　of　this　world；　the　muster　on　the　morning　after　a　victory
　　　is　often　a　sorrowful　sight。　I　pity　the　man　who　could　look　at　Miss
　　　Thompson's　famous　picture　of　The　Roll…call　without　deep　emotion。　Even
　　　when　peace　is　proclaimed；　the　return　of　victorious　regiments　is　an
　　　occasion　of　very　mingled　feelings。　That　man　must　have　had　a　cold　heart
　　　who　could　see　the　Guards　march　back　into　London　after　the　Crimean　war
　　　without　a　sigh　or　a　tear。

　　　Thanks　be　to　God；　the　review　day　of　Christ's　victorious　army　will　be　a
　　　very　different　thing。　There　will　be　none　missing　in　that　day。　It　will
　　　be　a　meeting　without　regret。　It　will　be　〃a　morning　without　clouds〃　and
　　　tears　It　will　make　rich　amends　for　all　we　have　suffered　in　resisting
　　　and　overing　the　world。

　　　He　who　saw　our　gracious　Queen　distributing　the　Victoria　Cross　at　the
　　　Horse　Guards　during　the　Russian　war　might　well　be　stirred　and　moved　at
　　　the　sight。　But　he　who　saw　her　e　down　from　her　seat　to　meet　a　wounded
　　　officer　who　could　not　walk；　and；　with　her　own　royal　hands；　pin　his
　　　decoration　on　his　breast；　will　probably　remember　it　as　long　as　he
　　　lives。

　　　But；　after　all；　it　was　nothing　pared　to　the　transactions　of　that
　　　great　day；　when　the　Captain　of　our　salvation　and　His　victorious
　　　soldiers　shall　at　length　meet　face　to　face。　What　tongue　can　tell　the
　　　happiness　of　that　time　when　we　shall　lay　aside　our　armour；　and　〃say　to
　　　the　sword；　Rest；　and　be　still！〃　What　mind　can　conceive　the　blessedness
　　　of　that　hour　when　we　shall　see　the　King　in　His　beauty；　and　hear　these
　　　words；　〃Well　done；　good　and　faithful　servant　and　soldier；　enter　thou
　　　into　the　joy　of　thy　Lord〃？　For　that　glorious　day　let　us　wait　patiently；
　　　for　it　cannot　be　far　off。　In　the　hope　of　it　let　us　work；　and　watch；　and
　　　pray；　and　fight　on；　and　resist　the　world。　And　let　us　never　forget　our
　　　Captain's　words：　〃　In　the　world　ye　shall　have　tribulation：　but　be　of
　　　good　cheer；　I　have　overe　the　world〃　（John　16：33）。
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　　　＇8＇　The　substance　of　this　paper　was　originally　preached　as　a　sermon　in
　　　St。　Mary's　Church；　Cambridge；　when　I　was　select　preacher；　in　1879。
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　　CHAPTER　IX
　　Acts　17：16…17。
　　ATHENS。

　　　＇9＇

　　　〃Now；　while　Paul　waited　for　them　at　Athens；　his　spirit　was　stirred　in
　　　him；　when　he　saw　the　city　wholly　given　to　idolatry。〃　Therefore　disputed
　　　he　in　the　synagogue　with　the　Jews；　and　with　the　devout　persons；　and　in
　　　the　market　daily　with　them　that　met　with　him。〃　Acts　17：16…17。

　　　PERHAPS　the　reader　of　this　paper　lives　in　a　town　or　city；　and　sees　more
　　　of　bricks　and　mortar　than　of　green　fields。　Perhaps　you　have　some
　　　relative　or　friend　living　in　a　town；　about　whom　you　naturally　feel　a
　　　deep　interest。　In　either　case；　the　verses　of　Scripture　which　head　tiffs
　　　page　demand　your　best　attention。　Give　me　that　attention　for　a　few　short
　　　minutes　while　I　try　to　show　you　the　lessons　which　the　passage　contains。

　　　You　see　face　to　face；　in　the　verses　before　you；　no　mon　city　and　no
　　　mon　man。

　　　The　city　is　the　famous　city　Athens；Athens；　renowned　to　this　very　day
　　　for　its　statesmen；　philosophers；　historians；　poets；　painters；　and
　　　architects；Athens；　the　eye　of　ancient　Greece；　as　ancient　Greece　was
　　　the　eye　of　the　heathen　world。

　　　The　man　is　the　great　Apostle　of　the　Gentiles；　St。　Paul；　St。　Paul；　the
　　　most　laborious　and　successful　minister　and　missionary　the　world　has
　　　ever　seen；St。　Paul；　who　by　pen　and　tongue　has　left　a　deeper　mark　on
　　　mankind　than　any　born　of　woman；　except　his　Divine　Master。

　　　Athens　and　St。　Paul；　the　great　servant　of　Christ；　and　the　great
　　　stronghold　of　old　heathenism　are　brought　before　us　face　to　face。　The
　　　result　is　told　us：　the　interview　is　carefully　described。　The　subject；　I
　　　venture　to　think；　is　eminently　suited　to　the　times　in　which　we　live；
　　　and　to　the　circumstances　of　many　a　dweller　in　London；　Liverpool；
　　　Manchester；　and　other　great　English　towns　in　the　present　day。

　　　Without　further　preface；　I　ask　you　to　observe　three　things　in　this
　　　passage：

　　　I。　What　St。　Paul　saw　at　Athens。

　　　II。　What　St。　Paul　FELT　at　Athens。

　　　III。　What　St。　Paul　DID　at　Athens。

　　　I。　First；　then；　What　did　St。　Paul　SEE　at　Athens？

　　　The　answer　of　the　text　is　clear　and　unmistakable。　He　saw　a　〃city　wholly
　　　given　to　idolatry。〃　Idols　met　his　eyes　in　every　street。　The　temples　of
　　　idol　gods　and　goddesses　occupied　every　prominent　position。　The
　　　magnificent　statue　of　Minerva；　at　least　forty　feet　high；　according　to
　　　Pliny；　towered　above　the　Acropolis；　and　caught　the　eye　from　every
　　　point。　A　vast　system　of　idol…worship　overspread　the　whole　place；　and
　　　thrust　itself　everywhere　on　his　notice。　The　ancient　writer　Pausanias
　　　expressly　says；　that　〃the　Athenians　surpassed　all　states　in　the
　　　attention　which　they　paid　to　the　worship　of　the　gods。〃　In　short；　the
　　　city；　as　the　marginal　reading　says；　was　〃full　of　idols。〃

　　　And　yet　this　city；　I　would　have　you　remember；　was　probably　the　most
　　　favourable　specimen　of　a　heathen　city　which　St。　Paul　could　have　seen。
　　　In　proportion　to　its　size；　it　very　likely　contained　the　most　learned；
　　　civilized；　philosophical；　highly　educated；　artistic；　intellectual
　　　population　on　the　face　of　the　globe。　But　what　was　it　in　a　religious
　　　point　of　view？　The　city　of　wise　men　like　Socrates　and　Plato；the　city
　　　of　Solon；　and　Pericles；　and　Demosthenes；…the　city　of　AEschylus；
　　　Sophocles；　Euripides；　and　Thucydides；the　city　of　mind；　and　intellect；
　　　and　art；　and　taste；this　city　was　〃wholly　given　to　idolatry。〃　If　the
　　　true　God　was　unknown　at　Athens；　what　must　He　have　been　in　the　darker
　　　places　of　the　earth？　If　the　eye　of　Greece　was　so　spiritually　dim；　what
　　　must　have　been　the　condition　of　such　places　as　Babylon；　Ephesus；　Tyre；
　　　Alexandria；　Corinth；　and　even　of　Rome？　If　men　were　so　far　gone　from　the
　　　light　in　a　green　tree；　what　must　they　have　been　in　the　dry？

　　　What　shall　we　say　to　these　things？　What　are　the　conclusions　to　which　we
　　　are　irresistibly　drawn　by　them？

　　　Ought　we　not　to　learn；　for　one　thing；　the　absolute　need　of　a　Divine
　　　revelation；　and　of　teaching　from　heaven？　Leave　man　without　a　Bible；　and
　　　he　will　have　a　religion　of　some　kind；　for　human　nature；　corrupt　as　it
　　　is；　must　have　a　God。　But　it　will　be　a　religion　without　light；　or　peace；
　　　or　hope。

　　　〃The　world　by　wisdom　knew　not　God〃　（1　Cor。　1：21）。　Old　Athens　is　a
　　　standing　lesson　which　we　shall　do　well　to　observe。　It　is　vain　to
　　　suppose　that　nature；　unaided　by　revelation；　will　ever　lead　fallen　man
　　　to　nature's　God。　Without　a　Bible；　the　Athenian　bowed　down　to　stocks　and
　　　stones；　and　worshipped　the　work　of　his　own　hands。　Place　a　heathen
　　　philosopher；　a　Stoic　or　an　Epicurean；　by　the　side　of　an　open　grave；
　　　and　ask　him　about　a　world　to　e；　and　he　could　have　told　you　nothing
　　　certain；　satisfactory；　or　peace…giving。

　　　Ought　we　not　to　learn；　for　another　thing；　that　the　highest　intellectual
　　　training　is　no　security　against　utter　darkness　in　religion？　We　cannot
　　　doubt　that　mind　and　reason　were　highly　educated　at　Athens；　if　anywhere
　　　in　the　heathen　world。　The　students　of　Greek　philosophy　were　not
　　　unlearned　and　ignorant　men。　Th