莱尔主教upper_room-第28节

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　　　he　does；　and　loudly　asserts　that；　as　in　the　days　of　the　Judges；　every
　　　one　should　think　and　do　what　is　right　in　his　own　eyes；　and　never　be
　　　checked；　mall　these　strange　phenomena　of　our　age　give　the　world　an
　　　amazing　additional　power；　and　make　it　doubly　needful　for　Christ's
　　　ministers　to　cry　aloud；　〃Beware　of　the　world！〃

　　　In　the　face　of　this　aggravated　danger；　we　must　never　forget　that　the
　　　word　of　the　living　God　changes　not。　〃Love　not　the　world；〃〃　Be　not
　　　conformed　to　this　world；〃…〃The　friendship　of　the　world　is　enmity　with
　　　God；〃these　mighty　sayings　of　God's　statute…book　remain　still
　　　unrepealed　（1　John　2：15；　Rom。　12：2；　Jas。　4：4）。　The　true　Christian
　　　strives　daily　to　obey　them；　and　proves　the　vitality　of　his　religion　by
　　　his　obedience。　It　is　as　true　now　as　it　was　eighteen　hundred　years　ago；
　　　that　the　man　〃born　of　God〃　will　be　a　man　who；　more　or　less；　resists　and
　　　overes　the　world。　Such　a　man　does　not　〃overe〃　by　retiring　into　a
　　　corner；　and　being　a　monk　or　a　hermit；　but　by　boldly　meeting　his　foes
　　　and　conquering　them。　He　does　not　refuse　to　fill　his　place　in　society；
　　　and　do　his　duty　in　that　position　to　which　God　has　called　him。　But
　　　though　〃in〃　the　world；　he　is　not　〃of〃　the　world。　He　uses　it；　but　does
　　　not　abuse　it。　He　knows　when　to　say　No；　when　to　refuse　pliance；　when
　　　to　halt；　when　to　say；　〃Hitherto　have　I　gone；　but　I　go　no　further。〃　He
　　　is　not　wholly　absorbed　either　in　the　business　or　the　pleasures　of　life；
　　　as　if　they　were　the　sum　total　of　existence。　Even　in　innocent　things　he
　　　keeps　the　rein　on　his　tastes　and　inclinations；　and　does　not　let　them
　　　run　away　with　him。　He　does　not　live　as　if　life　was　made　up　of
　　　recreation；　or　money…getting；　or　politics；　or　scientific　pursuits；　and
　　　as　if　there　were　no　life　to　e。　Everywhere；　and　in　every　condition；
　　　in　public　and　in　private；　in　business　or　in　amusements；　he　carries
　　　himself　like　a　〃　citizen　of　a　better　country；〃　and　as　one　who　is　not
　　　entirely　dependent　on　temporal　things。　Like　the　noble　Roman　ambassador
　　　before　Pyrrhus；　he　is　alike　unmoved　by　the　elephant　or　by　the　gold。　You
　　　will　neither　bribe　him；　nor　frighten　him；　nor　allure　him　into
　　　neglecting　his　soul。　This　is　one　way　in　which　the　true　Christian　proves
　　　the　reality　of　his　Christianity。　This　is　the　way　in　which　the　man　〃born
　　　of　God〃　overes　the　world。

　　　I　am　fully　aware　that；　at　first　sight；　the　things　I　have　just　said　may
　　　appear　〃hard　sayings。〃　The　standard　of　true　Christianity　which　I　have
　　　just　raised　may　seem　extravagant；　and　extreme；　and　unattainable　in　this
　　　life。　I　grant　most　freely　that　to　〃overe〃　in　the　fashion　I　have
　　　described　needs　a　constant　fight　and　struggle；　and　that　all　such
　　　fighting　is　naturally　unpleasant　to　flesh　and　blood。　It　is　disagreeable
　　　to　find　ourselves　standing　alone　every　now　and　then；　and　running
　　　counter　to　the　opinions　of　all　around　us。　We　do　not　like　to　appear
　　　narrow…minded；　and　exclusive；　and　uncharitable；　and　ungenial；　and
　　　ill…natured；　and　out　of　harmony　with　our　fellows。　We　naturally　love
　　　ease　and　popularity；　and　hate　collisions　in　religion；　and　if　we　hear　we
　　　cannot　be　true　Christians　without　all　this　fighting　and　warring；　we　are
　　　tempted　to　say　to　ourselves；　〃I　will　give　it　up　in　despair。〃　I　speak
　　　from　bitter　experience。　I　have　known　and　felt　all　this　myself。

　　　To　all　who　are　tempted　in　this　way；and　none；　I　believe；　are　so　much
　　　tempted　as　the　young；to　all　who　are　disposed　to　shrink　back　from　any
　　　effort　to　overe　the　world；　as　a　thing　impossible；　rote　all　such　I
　　　offer　a　few　words　of　friendly　exhortation。　Before　you　turn　your　back　on
　　　the　enemy；　and　openly　confess　that　he　is　too　strong　for　you；before
　　　you　bow　down　to　the　strong　man；　and　let　him　place　his　foot　on　your
　　　neck；　let　me　put　you　in　remembrance　of　some　things　which；　perhaps；　you
　　　are　forgetting。

　　　Is　not　the　world；　then；　one　of　the　three　great　foes　which　you　were
　　　solemnly　bound　at　baptism　to　resist？　Was　it　for　nothing　that　these
　　　words　were　read；　〃We　sign　him　with　the　sign　of　the　cross；　in　token　that
　　　hereafter　he　shall　not　be　ashamed　to　confess　the　faith　of　Christ
　　　crucified；　and　manfully　to　fight　under　His　banner　against　sin；　THE
　　　WORLD；　and　the　devil；　and　to　continue　Christ's　soldier　and　servant　unto
　　　his　life's　end〃？　And　is　it　really　e　to　this；　that　you　mean　to
　　　renounce　your　obligations；　and　retire　from　your　Master's　service；　to
　　　desert　your　colours；　to　slink　away　to　the　rear；　and　refuse　to　fight？

　　　Again；　is　it　not　true　that　myriads　of　men　and　women；　no　stronger　than
　　　yourself；　have　fought　this　battle　with　the　world；　and　won　it？　Think　of
　　　the　mighty　hosts　of　Christian　soldiers　who　have　walked　in　the　narrow
　　　way　in　the　last　eighteen　centuries；　and　proved　more　than　conquerors。
　　　The　same　Divine　Captain；　the　same　armour；　the　same　helps　and　aids　by
　　　which　they　overcame；　are　ready　for　you。　Surely　if　they　got　the　victory；
　　　you　may　hope　to　do　the　same。

　　　Again；　is　it　not　true　that　this　fight　with　the　world　is　a　thing　of
　　　absolute　necessity？　Does　not　our　Master　say；　〃Whosoever　doth　not　bear
　　　his　cross；　and　e　after　Me；　cannot　be　My　disciple〃？　（Luke　14：27）。　〃I
　　　came　not　to　send　peace　on　earth；　but　a　sword〃　（Matt。　10：34）。　Here；　at
　　　any　rate；　we　cannot　remain　neutral；　and　sit　still。　Such　a　line　of
　　　conduct　may　be　possible　in　the　strife　of　nations；　but　it　is　utterly
　　　impossible　in　that　conflict　which　concerns　the　soul。　The　boasted　policy
　　　of　non…interference；　the　masterly　inactivity〃　which　pleases　so　many
　　　statesmen；　the　plan　of　keeping　quiet　and　letting　things　alone；all
　　　this　will　never　do　in　the　Christian　warfare。　To　be　at　peace　with　the
　　　world；　the　flesh；　and　the　devil；　is　to　be　at　enmity　with　God；　and　in
　　　the　broad　way　that　leadeth　to　destruction。　We　have　no　choice　or　option。
　　　The　promises　to　the　Seven　Churches　in　Revelation　are　only　〃to　him　that
　　　overeth。〃　We　must　fight　or　be　lost。　We　must　conquer　or　die
　　　eternally。　We　must　put　on　the　whole　armour　of　God。　〃He　that　hath　no
　　　sword；　let　him　sell　his　garment　and　buy　one〃　（Eph。　6：11；　Luke　22：36）。

　　　Surely；　in　the　face　of　such　considerations　as　these；　I　may　well　charge
　　　and　entreat　all　who　are　inclined　to　make　peace　with　the　world；　and　not
　　　resist　it；　to　awake　to　a　sense　of　their　danger。　Awake　and　cast　aside
　　　the　chains　which　indolence　or　love　of　popularity　are　gradually　weaving
　　　round　you。　Awake　before　it　is　too　late；before　repeated　worldly　acts
　　　have　formed　habits；　and　habits　have　crystallized　into　character；　and
　　　you　have　bee　a　helpless　slave。　When　men　on　every　side　are
　　　volunteering　for　war；　and　ready　to　go　forth　to　battle　for　a　corruptible
　　　crown；　stand　up　and　resolve　to　do　it　for　one　that　is　incorruptible。　The
　　　world　is　not　so　strong　an　enemy　as　you　think；　if　you　will　only　meet　it
　　　boldly；　and　use　the　right　weapons。　The　fancied　difficulties　will
　　　vanish；　or　melt　away　like　snow；　as　you　approach　them。　The　lions　you　now
　　　dread　will　prove　chained。　Hundreds　could　tell　you　that　they　served　the
　　　world　for　years；　and　found　at　last　that　its　rewards　were　hollow　and
　　　unreal；　and　its　so…called　good　things　could　neither　satisfy　nor　save。
　　　Cardinal　Wolsey's　dying　words　are　only　the　language　of　ten　thousand
　　　hearts　at　this　minute；…

　　　〃Vain　pomp　and　glory　of　this　world；　I　hate　ye：
　　　I　feel　my　heart　is　opened。…
　　　Had　I　but　serv'd　my　God　with　half　the　zeal
　　　I　serv'd　my　king；　He　would　not；　in　mine　age；
　　　Have　left　me　naked　to　mine　enemies。〃

　　　But　who；　on　the　other　hand；　ever　fought　God's　battle　manfully　against
　　　the　world　and　failed　to　find　a　rich　reward？　No　doubt　the　experience　of
　　　Christian　pilgrims　is　very　various；　Not　all　have　〃an　abundant　entrance〃
　　　into　the　kingdom；　and　some　are　〃saved　so　as　by　fire〃　（2　Pet。　1：11；　1
　　　Cor。　3：15）。　But　none；　I　am　persuaded；　have　such　joy　and　peace　in
　　　believing；　and　travel　to　the　celestial　city　with　such　light　hearts；　as
　　　those　who　e　out　boldly；　and　overe　the　love　and　fear　of　the　world。
　　　Such　men　the　King　of　kings　delights　to　honour　while　they　live；　and　when
　　　they　die；　their　testimony　is　that　of　old　Bunyan's　hero；　Valiant；〃　I
　　　am　going　to　my　Father's　house；　and　though　with　great　difficulty　I　have
　　　got　hither；　yet　now　I　do　not　repent　me　of　all　the　troubles　I　have　been
　　　at　to　arrive　where　I　am。〃

　　　III。　The　third　and　last　thing　which　I　shall　ask　you　to　notice　in　this
　　　text　is；　the　secret　of　the　true　Christian's　victory　over　the　world。　St。
　　　John　reveals　that　secret　to　us　twice　over；　as　if　he　would　emphasize　his
　　　meaning；　and　make　it　unmistakable：　〃This　is　the　victory　that　overeth
　　　the　world；　even　our　FAITH。　Who　is　he　that　overeth　the　world；　but　he
　　　that　BELIEVETH　that　Jesus　is　the　Son　of　God？〃

　　　Simplicity　is　a　distinguishing　characteristic　of　many　of　God's
　　　handiworks。　〃How　beautifully　simple！〃　has　often　been　the　philosopher's
　　　cry；　on　finding　out　some　great　secret　of　nature。　Simplicity　is　the
　　　striking　feature　of　the　principle　by　which　the　man　〃born　of　God〃
　　　overes　the　world。　Perhaps　he　hardly　understands　it　himself。　But　he
　　　is　what　he　is；　and　does　what　he　does；