莱尔主教upper_room-第2节

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　　　St。　Paul　tells　the　Galatians　that；　together　with　Peter　and　John；　James
　　　was　a　〃pillar　of　the　Church〃　（Gal。　2：9）。

　　　Simon　Zelotes　was　there；　of　whom　we　know　little　certain　except　that　he
　　　was　also　〃called　the　Canaanite；〃　and　may　possibly　have　lived　at　Cana　of
　　　Galilee；　and　seen　the　first　miracle　our　Lord　worked。　His　name　Zelotes
　　　seems　to　indicate　that　he　was　once　a　member　of　the　famous　Zealot　party；
　　　a　fierce　advocate　of　Jewish　home…rule；　and　an　enemy　of　Roman　supremacy。
　　　He　was　now　zealous　only　for　the　kingdom　of　Christ。

　　　Judas　was　there；　the　brother　of　James；　called　also　Lebbaeus　or
　　　Thaddaeus；　the　writer　of　the　last　Epistle　in　the　New　Testament；　and　the
　　　Apostle　who　asked　the　remarkable　question；〃　How　is　it　that　Thou　wilt
　　　manifest　Thyself　unto　us　and　not　unto　the　world？〃　（John　14：22）。　In
　　　short；　the　whole　pany　of　the　eleven　faithful　Apostles　was　assembled
　　　in　that　〃　upper　room。〃　On　this　occasion　there　were　no　absentees；　and
　　　doubting　Thomas　was　among　the　rest。

　　　But　there　were　others　present　beside　the　Apostles。　The　〃women〃　were
　　　there　of　whom　some　had　long　followed　our　Lord　and　ministered　to　His
　　　necessities；　and　been　last　at　the　Cross；　and　first　at　the　tomb。　I　have
　　　little　doubt　that　Mary　Magdalene　and　Salome；　and　Susanna；　and　Joanna
　　　the　wife　of　Chuza；　Herod's　steward；　formed　part　of　the　pany　（Luke
　　　8：2…3）。　And　Mary　the　mother　of　Jesus　was　there；　whom　our　Lord　had
　　　mitted　to　the　special　care　of　John；　and　where　he　was；　she　was　sure
　　　to　be。　Truly　the　prophecy　of　old　Simeon　had　been　fulfilled　in　her　case。
　　　〃The　sword〃　of　deep　and　keen　sorrow　had　pierced　〃through　her　soul〃
　　　（Luke　2：35）。　For　she　was　only　flesh　and　blood；　like　any　other　woman。
　　　This　is　the　last　occasion　on　which　her　name　appears　in　the　pages　of
　　　Holy　Scripture。　From　henceforth　she　sinks　out　of　sight；　and　all　stories
　　　about　her　after…life　are　mere　baseless　traditions。

　　　And；　finally；　our　Lord's　〃brethren〃　were　there。　They　were　his　cousins
　　　in　all　probability；　or　the　sons　of　Joseph　by　a　former　marriage。　Never
　　　let　it　be　forgotten　that　at　one　time　they　did　not　believe　on　Jesus
　　　（John　7：5）；　but　now　their　unbelief　was　gone；　and　they　were　true
　　　disciples；　while　Judas　Iscariot　had　fallen　away。　The　mention　of　them
　　　teaches　the　grand　lesson　that　men　may　begin　ill；　and　end　well；　and　that
　　　many　who　now　seem　faithless　may　one　day　believe。　So　true　it　is　that　the
　　　last　are　sometimes　first；　and　the　first　last。

　　　Such　was　the　congregation　which　assembled　in　the　〃upper　room〃　after　the
　　　Ascension。　Never；　I　suppose；　has　there　been　such　a　pure　and　spotless
　　　gathering　of　Christians　from　that　day　down　to　this。　Never　has　there
　　　been；　and　probably　never　will　be；　such　a　near　approach　to　the　〃　one
　　　Holy　Catholic　Church；〃　the　〃mystical　body　of　the　Son　of　God；　which　is
　　　the　blessed　pany　of　all　faithful　people。〃　Never　has　there　been
　　　together　so　much　wheat　without　tares；　and　such　a　singular　proportion　of
　　　grace；　and　penitence；　and　faith；　and　hope；　and　holiness；　and　love　in
　　　one　room　together。　Well　would　it　be　for　the　visible　Church　of　Christ　if
　　　all　her　assemblies　were　as　free　from　unsound　members；　spots；　and
　　　blemishes　as　the　congregation　which　met　together　in　the　〃upper　room。〃

　　　（2）　We　should　notice；　secondly；　the　unity　which　characterized　this
　　　first　meeting　in　the　〃upper　room。〃　We　are　told　expressly；　〃that　they
　　　were　all　there　with　one　accord；〃　that　is；　of　one　mind。　There　were　no
　　　divisions　among　them。　They　believed　the　same　thing。　They　loved　the　same
　　　Person；　and　at　present　there　was　no　disagreement　among　them。　There　was
　　　nothing　of　High；　or　Low；　or　Broad　in　that　〃upper　room。〃　Heresies；　and
　　　strifes；　and　controversies　were　as　yet　unknown。　Neither　about　baptism；
　　　or　the　Lord's　Supper；　or　vestments；　or　incense；　was　there　any
　　　contention　or　agitation。　Happy　would　it　have　been　for　Christendom　if
　　　this　blessed　state　of　things　had　continued！　At　the　end　of　eighteen
　　　centuries　we　all　know；　by　bitter　experience；　that　the　divisions　of
　　　Christians　are　the　weakness　of　the　Church；　and　the　favourite　argument
　　　of　the　world；　the　infidel；　and　the　devil　against　revealed　religion。
　　　Well　may　we　pray；　when　we　see　this　blessed　picture　of　the　upper　room；
　　　that　God　would　heal　the　many　ecclesiastical　diseases　of　the　nineteenth
　　　century；　and　make　Churchmen　especially　bee　more　of　one　mind。

　　　（3）　We　should　notice；　thirdly；　the　devotional　habits　of　this　first
　　　congregation　in　the　〃upper　room。〃　We　are　told　expressly　that　they　〃were
　　　continuing　in　prayer　and　supplication。〃　Here；　again；　we　should　mark　the
　　　original　Greek。　The　expression　denotes　that　prayer　was　a　continued　and
　　　habitual　practice　at　this　crisis。　What　things　these　holy　worshippers
　　　prayed　for　we　are　not　told。　Like　our　Lord's　discourse　with　the　two
　　　Apostles　journeying　to　Emmaus；　one　would　like　to　know　what　their
　　　prayers　were　（Luke　24：27）。　We　need　not　doubt　that　there　was　much　prayer
　　　for　grace　to　be　faithful　and　not　fall　away；　refer　wisdom　to　do　the
　　　thing　that　was　fight　in　the　new　and　difficult　position　which　they　had
　　　to　take　up；for　courage；　for　patience；　for　unwearied　zeal；　for　abiding
　　　recollection　of　our　Lord's　example；　our　Lord's　teaching；　and　our　Lord's
　　　promises。　But　in　perfect　wisdom　the　Holy　Ghost　has　thought　fit　to　keep
　　　back　these　things　from　us；　and　we　must　not　doubt　that　this　is　right。
　　　One　thing；　at　any　rate；　is　quite　certain。　We　are　taught　clearly　that
　　　nothing　is　such　a　primary　duty　of　a　Christian　assembly　as　united　prayer
　　　and　supplication。　Let　us　never　forget　the　first　charge　which　the　meat
　　　Apostle　of　the　Gentiles　gave　to　Timothy　when　he　wrote　to　him　about　his
　　　duties　as　a　minister　of　the　Church；　〃I　exhort；　therefore；　first　of　all；
　　　that　supplications；　prayers；　intercessions；　and　giving　of　thanks　be
　　　made　for　all　men；　for　kings　and　all　that　are　in　authority；　that　we　may
　　　live　a　quiet　end　peaceable　life〃　（1　Tim。　2：1；　etc。）。　I　dare　to　believe
　　　that　the　names　of　Annas；　Caiaphas；　and　Pontius　Pilate　were　not
　　　forgotten　in　the　supplications　and　intercessions　of　the　〃upper　room。〃

　　　（4）　We　should　notice；　lastly；　the　address　given　in　this　upper　room　by
　　　the　Apostle　Peter；　on　one　of　the　ten　days　which　elapsed　between　the
　　　Ascension　and　the　day　of　Pentecost。　It　is　an　interesting　fact　that　this
　　　is　the　first　address　which　is　recorded　to　have　been　given　to　any
　　　assembly　of　Christians　after　the　Lord　left　the　world。　It　is　no　less
　　　interesting　that　the　first　speaker　was　the　Apostle　Peter；the　very
　　　Apostle　who；　after　denying　his　Master；　had　been　mercifully　raised
　　　again；　and　mended　to　prove　his　love　by　feeding　His　sheep；the　very
　　　Apostle　who　had　received　a　charge　before　his　fall；　〃When　thou　art
　　　converted；　strengthen　thy　brethren〃　（Luke　22：32）。　There　was　a　peculiar
　　　fitness　in　Peter　being　the　first　to　stand　up　and　address　the　little
　　　pany　of　〃one　hundred　and　twenty　names。〃

　　　（a）　Mark　how　he　begins　his　address　with　a　reverent　reference　to　Holy
　　　Scripture。　He　puts　down　his　foot　firmly　on　the　supremacy　of　God's
　　　written　Word　as　the　Church's　rule　of　faith。　He　says；　〃This　scripture
　　　must　needs　have　been　fulfilled。〃　He　says；　〃It　is　written　in　the　book　of
　　　Psalms；〃　and　takes　a　quotation　for　his　text。　Well　and　wisely　does　the
　　　late　Dean　Alford　remark　in　his　Homilies　on　the　Acts：　〃The　first　act　of
　　　the　Church　by　her　first　superintendent　minister　was　an　appeal　to　the
　　　text　of　Scripture。　Let　that　never　be　forgotten。　Would　that　every　appeal
　　　by　every　one　of　her　ministers　since　had　been　an　appeal　equally　direct
　　　and　equally　justified！〃

　　　（b）　Mark；　next；　how　Peter　humbly　acknowledges　the　liability　of　the
　　　highest　and　most　privileged　ministers　of　the　Church　to　fall。　He　says　of
　　　Judas　Iscariot；　〃He　was　numbered　with　us；　and　had　obtained　part　of　this
　　　ministry；〃　and　then　mentions　his　miserable　end。　〃He　fell　by
　　　transgression；〃　and　then　〃went　to　his　own　place。〃　Let　that　also　never
　　　be　forgotten。　He　lays　down　the　grand　principle；　which　should　always　be
　　　remembered　in　the　Church；　that　no　infallibility　belongs　to　the
　　　ministerial　office。　A　chosen　Apostle　of　Christ　fell　sadly；　and　so　also
　　　may　any　successor　of　the　Apostles。　Bishops；　priests；　and　deacons　may
　　　err；　and　have　erred　greatly；　like　Hophni；　and　Phinehas；　and　Annas；　and
　　　Caiaphas；　who　were　in　direct　succession　to　Aaron。　We　are　never　to
　　　suppose　that　ordained　and　consecrated　men　can　make　no　mistakes。　We　are
　　　never　to　follow　them　blindly；　or　to　believe　as　a　matter　of　course　that
　　　all　they　say　is　truth。　The　Bible　is　the　only　infallible　guide。

　　　（c）　Mark；　next；　how　he　calls　upon　the　Church　to　fill　up　the　place　which
　　　Judas　had　left　vacant；　and　to　choose　one　who　might　be　numbered　with　the
　　　eleven　Apostles。　He　speaks　with　unfaltering　confidence；　like　one
　　　convinced　that　a　work　was　beginning　which　the　world　and　the　devil　could
　　　never　stop；　and　that　workmen　must　be　appointed　to　carry　it　on　in
　　　regular　order。　He　speaks　with　a　clear　foresight　of　the　battles　the
　　　Church　would　have　to　fight；　but　with　an　evident　conviction　that　they
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