狼與辛香料-第8节
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跟他说话。
「有·嗯……八次左右吧·」
「很难对付是吧？」
「是啊，如果是野狗群还好，狼群就难对付了。」
「那是因为狼想尽量多吃点人类，好得到……」
「我认错，别再说了。」
罗伦斯第三次遭狼袭击，是在组成商队的时候。
商队里的两名成员终究无法下山，那时的哀号声至今仍在罗伦斯的耳中盘旋着。
罗伦斯脸上不自觉地变得毫无表情。
「啊……」
聪明的贤狼似乎察觉到异状了。
「抱歉……」
一脸歉意的赫萝垂下肩膀，缩着身体小声地说。
然而，罗伦斯根本没有心情回答赫萝。因为他有过太多次遭到狼群袭击的恐怖经验。而那些记忆接二连三地在他的脑海里浮现。
啪滋，啪滋，马儿定在泥泞上的脚步声持续了好一段时间。
「……生气了？」
开口说话的是聪明的贤狼。她一定知道只要这么问，罗伦斯就无法真的回答自己在生气。
于是罗伦斯故意回答说：
「是在生气没错。」
赫萝沉默地抬头看着罗伦斯。罗伦斯斜眼看了赫萝一眼。发现赫萝微微嘟着嘴，那可爱的模样让罗伦斯差点原谅了她。
「我真的在生气，不准再开这样的玩笑了。」
最后，罗伦斯只好别过头去，对赫萝说道。
赫萝诚恳地点点头看向前方，她在这方面似乎挺坦率的。
过了一会儿后，赫萝终于打破沉默开口说：
「狼群只会在森林里生活，而狗儿曾经被人类饲养过。这就是狼跟狗攻击性不同的地方。」
虽然罗伦斯可以不理会赫萝的发言，可是接下来恐怕就很难再找话题继续谈下去。于是罗伦斯梢梢把脸转向赫萝，摆出洗耳恭听的姿态说：
「……恩？」
「狼只知道人类会狩猎，人类是恐怖的存在。所以咱们狼时时刻刻都在思考，当人类进入森林时，咱们要采取什么样的行动。」
赫萝的眼神直直看着前方，罗伦斯第一次看到她这么认真说话。
罗伦斯不觉得赫萝是临时编造这番话，于是态度带点保留地缓缓点头。
然而，有件事情令罗伦斯觉得在意。
「你也吃过……」
罗伦斯的话还没说完，赫萝就拉住他的衣服。
「就算是咱，也有不能回答的事，」
「唔……」
罗伦斯在心里一边责备自己没经过思考就乱说话。一边说出“抱歉”两字。
这时赫萝的脸上突然露出笑容说：
「这样就算扯平了吧。」
贤狼果然不是只活了二十五年的人可以对付。
在这之后，两人没有再开口说话，但也不觉得尴尬。马车平稳地朝目的地前进，过了中午之后，转眼间就到了日落时分。
旅行商人在下过雨后的隔天，只要天色一暗，就绝对不会继续赶路·因为他们知道就算马车上的货物再少，一旦马车的车轮陷入泥泞里，十次里有七次抬不起来。
想靠行商稳稳赚钱的不二法门，就是尽量减少损失。对旅行商人们来说，雨天过后的路面可谓危机四伏，
「汝跟咱活着的世界大不相同呐。」
在诉说着明天也是晴朗好天气的星空下，窝在绍皮堆里的赫萝突然说出这句话。
第二幕 完 肥王制作
第三幕
有一条名为斯拉乌德的河川，顺着平原缓缓地蜿蜒流动·这条斯拉乌德河据说是很久很久以前，有一条巨蛇从东边山上往西边大海的方向，顺着平原漫无目的蛇行前进所形成的河川，斯拉乌德河有着符合巨蛇爬行痕迹般，水流缓慢的宽敞河道：对于邻近地区来说，这是一条不可或缺的交通水路。
河口城镇帕兹欧就位在斯拉乌德河的中游地区，是一座大型城镇。距离帕兹欧不远的上游地区是盛产麦子的产地，更上游是绿树连绵的群山。斯拉乌德河全年都可看到砍伐下来的木材浮在其上，在河川上下游走的船只穿梭木材之间，会随着季节变化运送麦子或玉蜀黍等农作物。帕兹欧光是如此就已十分热闹，再加上斯拉乌德河上没有搭建任何桥梁，所以人们自然会聚集到这个渡船较多的城镇。
时刻早巳过了正午，但距离黄昏仍有一段时间，现在正是帕兹欧最热闹的时段，罗伦斯与赫萝就在此时抵达了帕兹欧。
帕兹欧从国王手中取回自治权后，便发展成商业发达的城镇，掌控这里的是贵族及商人。入境帕兹欧时，虽然货台上的绍皮被课了不少关税，但并未接受身家盘查或要求出示通行证·如果换成是由王族统治的下城，比起货物，入境者的检查更为严格。这么一来，明显不是人类的赫萝就很难进出了。
＇这里有国王啊？」
这是赫萝到了帕兹欧后说的第一句话。
「你是第一次来到这么多人的城镇吗？」
「时代果然在变，咱所知道的城镇如果有这么大，就会有国王。」
比起这般规模的城镇，罗伦斯见识过无数大上好几倍的大城市。虽然这让他有些优越感。但要是表现出来的话，恐怕又会惹来赫萝批评。况且罗伦斯从前也是什么都不懂。
「呵。咱就这么说吧，懂得收敛很好。」
看来，罗伦斯还是晚了一步。
尽管赫萝的注意力全集中在道路两旁成排的摊贩上，她的观察力依旧如此敏锐。难道这只是恰巧被赫萝猜中吗？连心声都被一语道破，这不仅让罗伦斯生惧，更让他觉得无趣。
「恩……这不是祭典吧？」
不知道是完全没有发现罗伦斯的感受，还是刻意不理睬，赫萝依然一脸好奇样，四处张望。
「如果是教会举办祭典，聚集的人数会多到根本无法通行。今天的人群还算少·＇
「喔，难以想像。」
赫萝开心地笑着说，她把身子探出马车物色道路两旁成排的摊贩。
看着赫萝像典型的乡巴佬来到大城市的模样，罗伦斯突然想到另一件事。
「恩？」
赫萝虽然有出声回应，但她的视线仍然停留在摊贩上。
「你不用把脸遮起来吗？」
「嗯？脸？」
赫萝总算回过头来回答。
「虽然帕斯罗村的人现在正开心地饮酒欢唱，大肆庆祝。不过并不表示所有村民部参加祭典。还是有不少村民会进城里办事，他们可能会注意到你。」
＇哼，原来是在说这个呀。＇
赫萝突然露出不悦的表情，坐回驾座上。她正对着罗伦斯。把套在头上的外套拉高到快露出耳朵的位置。
「就算咱把耳朵露出来，也不会有人发现。那些家伙早就把咱给忘了。＇
气氛紧张到罗伦斯没有当场大声吆喝，简直近乎奇迹。罗伦斯像安抚情绪亢奋的马儿一样不自觉地张开手掌伸向赫萝。虽然赫萝不是马儿，但伸出手掌多少产生了一些效果。
赫萝用鼻子哼了一声后，放下原本拉着外套的手，然后看着前方嘟起下嘴唇·
「你在帕斯罗村待了好几百年，至少也会有关于你的传说吧？还是你从没有以人类的模样现身过呢？」
「有传说啊，咱偶尔也会以人类的模样出现。」
「其中也有关于你外表的传说吗？」
听到罗伦斯这么问，赫萝一脸不耐烦地斜眼看着罗伦斯，随即又叹了口气说：
「就咱记得的内容是这样……美丽的女孩模样，年纪永远在十五岁上下。有着一头滑顺的长发、狼耳朵以及尾端白色的尾巴，毛发是漂亮的褐色·赫萝时而以这样的姿态出现在村里，只要答应不说出赫萝出现，她就会保证让村里明年的麦子丰收……」
赫萝神情佣懒往罗伦斯看去，她的眼神彷佛在说＇这样可以了吧？」
「这内容听来，你的特徵交代得一清二楚，真的没问题吗？」
「就算耳朵和尾巴被看到，也会像汝一般怀疑是假的吧。他们不可能发现的。」
可能是因为刚刚拉扯外套使狼耳朵被压到，赫萝把手伸进外套底下，调整耳朵的位置。
罗伦斯斜眼看着赫萝这样的举动。虽然罗伦斯仍然有些在意，但两人之间的气氛让他觉得自己要是再说下去，赫萝恐怕会发怒，于是便闭上了嘴。
在赫萝面前，似乎得避讳有关帕斯罗村的话题。况且有关赫萝的传说似乎没有提到她的面貌，只要不被看到耳朵及尾巴，就应该不会有人知道她是赫萝。罗伦斯说服自己，传说毕竟只是传说，不是教会帖出来的通缉令。
然而，在罗伦斯决定不再多谈这个话题之后，过了好一会儿，原本一脸沉思状的赫萝从外套底下忽然开口说：
「咱说汝啊。」
「嗯？」
「就算那些家伙……看到咱也不会察觉，是吧？」
赫萝的感觉与先前完全不同，她的神情彷佛诉说着希望自己被察觉。
当然，罗伦斯并不笨。他努力让自己面无表情，然后把视线放在马儿的屁股上说：
「我当然是希望他们不会察觉了。」
赫萝自嘲似的轻轻笑了笑，然后回答：「哎，没什么好担心的。」
当赫萝再次坐在马车上一边看着摊贩，一边发出惊叹声时，罗伦斯才发现赫萝刚甽那句话不仅是说给他听，其实也是说给赫萝自己听。
不过，罗伦斯当然没有向赫萝确认这件事，毕竟她看起来如此顽固。
看着转眼问已完全恢复平静心情，一看到好吃的水果或食物便兴奋不已的赫萝，罗伦斯只能澹澹地苦笑。
「有很多水果呐，这些水果都是附近采摘的吗？」
＇这里是到南方的中继站，季节对的时候，还可以看到平时很难前往的南方国家水果。」
「南方的水果种类多，真是好呐。」
「北方多少也有水果吧？」
「都是一些又硬又苦涩的水果。不把水果晒乾或放久一点，根本不会变甜。这些工作都不是咱们狼做得来的事，所以咱们只能到村里去借。」
说到狼会借的东西，脑海里只会浮现出小鸟、马儿或绵羊，实在很难想像狼会因为很想吃甜食而跑到村里来。就算会来也应该是熊才对，挂在屋檐上装满葡萄的皮袋就经常被熊拿走。
＇狼给人的感觉是爱吃辛辣的食物，说到爱吃甜食会让人联想到熊。」
＇狼不爱吃辣。有—次咱们找到遇难船只上的货物，吃了长得像尖牙的红色果实，下场是翻天覆地呐。」
「哈哈，那是红辣椒，高级品呢！」
「那次大伙儿把整个脸栽进河水里好久好久，还直感叹着人类真恐怖。」
赫萝轻轻笑了笑后，继续沉醉在回忆里好一会儿，她只是看着摊贩，没再开口说话。然而过了不久后，赫萝脸上的笑容逐渐消失，最后轻轻叹了口气·怀念总是会在带来愉快的心情后又带来寂寞。
罗伦斯思考着应该说些什么，赫萝却早已恢复心情先开口说：
＇同样是红色的食物，咱比较喜欢吃那个·」
赫萝拉了拉罗伦斯的衣服，指着摊贩说。
在往返不断的马车和行人的另一边，有着堆积如山的苹果。
「喔，很漂亮的苹果。」
「是吧！」
外套底下的赫萝露出闪耀着光芒的眼神。不晓得赫萝本人有没有察觉。她藏在腰巾里头的尾巴正像狗儿一样发出唰唰唰的声音。或许赫萝是真的喜欢吃苹果，
「看起来很好吃的样子，是吧？」
「是啊。」
怎么看都觉得赫萝是拐弯抹角讨苹果吃，但罗伦斯装成丝毫没发现的样子说：
「对了，说到苹果，我有个朋友花了一半以上的财产购买苹果期货。我是不清楚他买了哪里的苹果，要是像这里的苹果一样硕大，他的财产或许已经增加一倍以上了。＇
罗伦斯夹杂着叹息声，喃喃自语说：「早知道我也应该跟着买。＇
结果，赫萝摆出一副「现在不应该说这些吧」的表情注视罗伦斯
赫萝似乎没法坦率说出心里的话，这是捉弄她最好的机会。
＇…恩，那真可惜呐。」
「不过，风险也很大就是了。要是我。我会选择坐船。＇
＇…坐船？」
在谈话的过程中，马儿仍然不断踏出马蹄声，马车也不停往前进。赫萝显得十分焦急。明显看得出赫萝想要吃苹果，可是她又不愿意开口要求，所以心不在焉地回应罗伦斯的话。
「就是订定合约的商人们合资租借船只，再依照出资金额多寡来决定装载的货物量。坐船不同于陆上交通，万一遇上船难的话，不仅是货物，连性命都可能不保。只要强风稍微吹过，就很危险·不过，这种方法很赚钱，我曾经坐过两次船——」
「呜，啊。」
「怎么厂？」
马车已经过了苹果堆积如山的摊贩，苹果摊贩的距离越拉越远。
没有什么事情比知道他人内心在想什么的瞬间还要令人愉快。
罗伦斯刻意露出营业用笑容看着赫萝说：
「回到刚刚船的话题。」
「呜……苹果……」
「嗯？」
「咱……想要……吃……苹果。＇
罗伦斯本以为赫萝会固执到底，没想到她却坦率地说出来，所以就买了苹果给她。
「你自己的花费自己想办法啊！」
赫萝一边发出「喀滋喀滋」的声响吃着苹果，一边瞪着罗伦斯。然而，罗伦斯一点也不让步，他反而刻意在面前耸了耸肩。
因为赫萝老实说出想要吃苹果的模样很可爱，所以罗伦斯慷慨地给了她一枚价值颇高的崔尼银币，没料到赫萝买了这枚崔尼银币能够买得到的苹果回来。看着赫萝带回两手都难以捧住的大量苹果，罗伦斯实在不认为赫萝的脑袋里会出现「客气」两个字�
