莲宗祖师传略-第4节
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毒苦，而产生助缘罢了！”法照师听了老僧的话，照着去做，把回忆起来的所见所闻记录成册，以传后世。
大历六年正月，江东的僧人慧从与华严寺的僧人崇晖、明谦等三十多人，一同随大师到金刚窟所，于立石标记处，瞻仰旧迹。一同来的大众全都深怀悲仰之情，徘徊此间之时，忽闻钟声，声音雅亮，节解分明。大众全都竦然惊异！大家由此知道大师给大家说的自己的所见所闻真实不虚！同时感到有生以来与大师宿缘深厚，方得与大师能同游此圣处，于是大家决定在精舍屋壁上立文，要让后世之人都能知道此事，以增长大众的向佛、念佛、往生的大志愿心。并且以法照大师定中所见的“大圣竹林寺”为题额，在华严寺南面一十五里处建起一座寺院，庄严精丽，取名号为“竹林寺”。大历十二年九月十三日，大师与弟子纯一、惟秀、归政、智远、沙弥惟英、优婆塞张希俊、童子如静等八人，在东台又见到四道白光，且有五色云起，簇拥一红色光，见文殊菩萨乘青毛狮子，涌现光中，殊甚分明。当时雪花飞扬，圆光散漫遍于山谷。
大师因多次见到灵异，所以念佛之心益加精切，日夜不休。一天，于定中见印度僧佛陀波利（编者按：即觉护尊者，相传来华后，隐居于五台山金刚窟中）对他说：“你在西方极乐世界的莲花已经修行成就，再有三十年就开了！”后来，果然法照大师感将期至之时，告诉大众：“我要往生了！”于是端坐而寂。
法照大师曾经在并州，行“五会念佛法会”，教化大众念佛。当时皇帝在长安城中，常听到东北方向有念佛声，于是派人寻觅至太原，果然见到大师正在劝导大众一同念佛。于是皇帝发诏书请其入皇都，封法照大师为“国师”，教化皇宫大众也学“五会念佛”。唐代宗大历年间至唐德宗兴元元年，两次迎请大师入皇宫禁地，教宫中人士学“五会念佛”，所以大师也有一尊号为“五会法师”。大师一生的著书有：《大圣竹林寺记》一卷、《五会念佛广法事仪赞》三卷、《五会念佛略法事仪赞》一卷。
七祖少康大师
少康大师（？—805），俗家姓周，唐代缙云仙都山人。大师的母亲罗氏，曾在梦中梦游鼎湖峰，并梦有一仙女授其一朵青莲花，告诉她：“此莲花吉祥，寄于你处，不久当生贵子，你要保护爱惜……”果然。当罗氏临产之时，青莲光照遍室，散发芬香。
少康大师相貌庄严，眼碧唇红。幼时少与群童玩耍，经常含笑端坐。看相之人见其貌，都以为有将相之才。大师到七岁时还不会说话，有一天母亲带他到灵山寺拜佛，并问他：“你认识佛像吗？”这时大师忽然答话了：“这是释迦牟尼佛像！”母亲甚感惊诧，知道自己的孩子宿具佛缘善根，便令儿子出家修行。
少康大师十五岁时，即能通达《法华》、《楞严》等诸经奥义。后来到会稽嘉祥寺，参学律宗。五年后前往上元龙兴寺听学《华严经》、《瑜珈论》。唐贞元初年，游方到洛阳白马寺。在殿中礼佛之时，见殿中文字放光，细看方知乃是善导大师的《西方化导文》。大师眼见心生欢喜，默默祝祷：“我若与净土有缘，当使再放光一次。”说罢，果然又有光明重现，于光中且现有无量化佛菩萨。少康大师见此瑞相，发愿：劫石可以磨灭，但我的誓愿不会改移！
大师即前往长安城，于光明寺的善导大师影堂前，祈愿善导大师能重示现，此念刚起，但见善导大师的真相升至空中，并对少康大师说：“你应当依照我的教诲，饶益众生，共同修行净土法门，往生极乐世界。”
之后，少康大师南下到江陵，途中遇一僧人，对他说：“你欲教化众生，应当去新定，你的化缘在那里。”说罢此僧便不见了，只有一道香光往西而去。于是遵照这位仙僧的话，大师来到了新定（即浙江严州，今为建德县）。初到新定，大师以乞食为生，每每乞得钱后，便诱导小孩念佛。每念佛一声，大师即给其一钱。用这种方法教化了有一年，所以，新定的男女老少，每见到大师都称念“阿弥陀佛”，念佛之声充盈于街道。
唐贞元十年，大师在乌龙山建净土道场，筑坛有三级，每遇到斋日，善男信女都前来集会，被教化者有三千余人。每次升座，大师都要高声念佛，大众也一同和念。大师甚是欢喜，于是告诉大众，让大家都望大师的面门，只见大师每念一声佛号，便有一尊化佛从其口中出现，连颂十声，则有十尊佛出，就象联珠形状一样。大师对大家说：“你们见到佛了吗？如果有真见到佛的人，他决定能往生净土。”众弟子听到授记后，欣喜异常，念佛更加勤奋；没见者悲感自责，于是倍加精进。
唐贞元二十一年十月，少康大师预知时至，劝告大众弟子急修净土。言毕便跏趺而坐，身放光而坐化。当时天气陡变，狂风四起，百鸟悲鸣，乌龙山也一时变白。
大师一生撰作有：《往生西方净土瑞应删传》一卷、《净土论》三卷流布于世。
八祖永明大师
永明大师（904—975），又称延寿，字仲元，杭州钱塘人。自小便读诵《法华经》。钱文穆王时期，永明大师做地方税务官，常用官钱买飞禽走兽来放生，由于使用的是官钱，所以被人告发，判罪当死。引赴刑场处斩之时，文穆王派使人窥探，见此人镇定自若，面色不变，监斩官不解而问其故，大师回答：“动用钱库是为了放生，自己没有私用分文，所以于心无愧。”文穆王得知，钦佩其胆识与无私精神，于是命令释放他。大师被释放后，便从龙册寺翠岩禅师出家，时年三十岁。
当时，法眼宗的宗祖文益，他的弟子德韶禅师在天台山弘化传法，大师前往参学。在德韶师的言传下大彻大悟，于是被授以法嗣，成为法眼宗嫡孙。
大师住浙江国清寺期间，常结坛修“法华忏”，精进异常，并到金华寺天柱峰诵《法华经》三年。后周太祖广顺二年（952）大师住持于奉化雪窦寺，其间完成了著名的传世巨作《宗镜录》的初稿工作。
一天，于禅观中见观世音菩萨以甘露灌其口，因此而获大辩才。一日又于定中见一莲花忽然在手，思忖宿世以来誓愿未曾了结，于是想要修行净土之教，但思想不定，为此特登上智者岩，以抓阄（音：究）的形式来决定自己的修学方向。一个阄上写“一心禅定”；另一个阄上写“万善庄严净土”。大师冥心诚祷，七次拈得净土阄，于是决意专修净业。大师日诵佛号十万声，发愿往生极乐净土。摄禅归净，化导众生，在其著名的《四料简》中指出：：
“有禅有净土，犹如带角虎；现世为人师，来生作佛祖。
无禅有净土，万修万人去；若得见弥陀，何愁不开悟。
有禅无净土，十人九蹉路；阴境若现前，瞥尔随他去。
无禅无净土，铁床并铜柱；万劫与千生，没个人依怙。
此《四料简》实为末法众生修行道上的指路明灯。”
建隆元年，忠懿王恭请大师主持修复杭州灵隐寺，第二年接其入住永明寺（今净慈寺），赐号“智觉禅师”。从其求学者达二千余人。大师每日行一百零八件善事，夜间则前往南屏山顶行道念佛。当他每夜念佛时，山下老远都有人能闻听到螺贝天乐的声音。忠懿王对此十分感叹：“自古求生西方极乐净土者，没有谁能象永明大师这样精进恳彻！”在大师的感招下，忠懿王建“西方香严殿”，专供大师修行。
大师深感末法众生慧薄，如若舍净土法门，便难于了生脱死，所以经常苦口婆心谆谆诲导。劝勉大众老实念佛，并以自己的践行，坐断一切狂慧口舌，解除一切义学藩篱，精修万行，庄严净土。大师住持永明寺十五年来，从化弟子数以千计。大师常给大众授菩萨戒，并施食放生，泛爱慈柔，把一切功德回向众生，以此作共生净土的资粮。
开宝八年二月二十六日，大师早起后即焚香辞告众人，跏趺而坐，念佛往生。
永明大师一生所著《宗镜录》百卷，乃会融诸法同入心宗；又著《万善同归集》阐明空有、性相之旨，提策真修实归之中道。以下节录数条，便于净业同修参学：
一问：行道念佛与坐着念佛，功德如何？
师答：譬如逆水张帆，犹云得往，更若张帆顺水，速疾可知，坐念一日，尚乃八十亿劫罪消，行念功德，岂知其量，故偈云：行道五百遍，念佛一千声，事业常如此，西方佛自成。
二问：即心是佛，何须外求，若认他尘，自法即隐。
师答：诸佛法门，亦不一向皆有自力他力、自相共相。十玄门之该摄，六相义之融通，随缘化分。约性常合，从心现境，境即是心，摄所归能。他即是自，且如课念尊号，故有明文唱一声而罪灭尘沙，具十念而形栖净土。拯危拔难，殄障消冤，非但一期暂拔苦津，托此因缘终投觉海。《宝王论》云：浴大海者，已用于百川；念佛名者，必成于三昧。亦犹清珠下于浊水，浊水不得不清；念佛投于乱心，乱心不得不佛。既契之后，心佛双亡，双照双亡，定也，双照慧也。定慧既均，亦何心而不佛，何佛而不心，心佛即然，则万境万缘，无非三昧也。谁复患之于起心动念高声念佛哉。
三问：触目菩提，举足皆道，何须别立事相道场，役念劳形，岂皆妙旨？
师答：道场有二：一、理道场，二、事道场。理道场者，周遍刹尘；事道场者，净地严饰。即事明理，须假庄严。从俗入真，唯凭建立为归敬之本。作策发之门，睹相严心，自他兼利。书有云：夫归敬三宝者，要指方立相，住心取境，不明无相，离念也。佛悬知凡夫系心尚乃不得，况离相耶！如无术通人居空造舍也。《金刚三昧经》云：有二入：一理入、二行入。以理异行，以行圆理。又菩提者，以行入无行，以行者缘一切善法。无行者不得一切善法，岂可滞理亏行，执行违理。《大乘起信论》云：信成就发心有三：一直心正念真如法故；二深心乐集一切诸善、行故；三大悲心欲拔一切众生苦故。
九祖省常大师
省常大师（959—1020），字造微，俗姓颜，钱塘人。七岁出家，十七岁受具足戒。大师戒行严谨，通达《大乘起信论》，并修“天台止观”。
宋淳化年间，住杭州西湖昭庆寺，专修净业。因为仰慕庐山慧远大师的遗风，仿“庐山莲社”而创建“净行社”。当时加入“净行社”者，仅出家人便多达上千众。并有公卿大士一百二十余人，其中显贵云集，可见大师德行感招之力。
省常大师广刻无量寿佛像传送，并刺血书《华严经．净行品》。每书一字，便三拜、三围绕、三称佛名。足见大师净土修行之精进恳诚。《华严经．净行品》刊版印成了千卷，分施千人。大师严持戒律，才辩无碍，每日率众念佛精进不懈，数十年如一日。天禧四年正月十二日，端坐念佛中，忽言：“佛来也！”然后泊然坐化。在场大众都见到大地一片金黄，良久方退。大师时年六十二岁。弟子奉其身建塔于鸟窠禅师之侧，皇帝封大师为“圆净法师”。
十祖莲池大师
莲池大师（1535—1615），又名袾宏，字佛慧，别号莲池，俗姓沈，杭州人。出生于世代为名门贵族。
大师天生聪颖灵异，淡泊世味。十七岁时，始入学堂学习。以学识及孝道著称于世。从二十七岁起相继受丧父、失子、亡母之苦，三十一岁时，闻听“万物皆有无常”的说法，进而感悟到人生的无常，同时发起出世的愿心，书“生死事大”四个大字立于案头，以自警策，并决意出家。
出家前，与妻子离别道：“恩爱无常，生死莫代，我要出家，你自保重。”妻子汤氏洒泪言：“君先行一步，我自有打算。”莲池大师于是作《七笔勾》诀后辞行，出家投西山性天和尚剃度，并就昭庆的无尘律师受具足戒，自号“莲池”，以表自己向往西方极乐世界的意志。
此后，大师云游四方，遍参各大善知识。北游至五台山，感应到文殊菩萨放光。后入京师，参遍融、笑岩两位长老，从中大受启悟。游方至东昌时，忽有悟，即作偈：
“二十年前事可疑，三千里外遇何奇？
焚香掷戟浑如梦，魔佛空争是与非。”
大师游方之时，还在为其母守孝，所以怀中常揣有母亲的灵牌，每次吃饭时必把灵牌供起来，睡觉前必把灵牌奉立，如此孝心可见！当大师游方至金陵（南京）瓦官寺时，发病几乎气绝，当时都要被火化了，大师才睁眼微言：“我一息还尚存呢！”这样才免一死。于病中，大师还坚持打�
