复件+两角如同羊羔的兽-第1节
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启示录13章11到18节，向我们启示了两角如同羊羔的兽，将要在末后时期和形状像豹的兽联合起来，对上帝余民的宗教信仰进行属灵的争战（即信仰的逼迫）。因此本章异象的启示特别和末后上帝余民有关，并且也成了基督复临前的最后几大预兆之一。关于形状像豹的兽，我们上次已解释过了，是指罗马教廷说的。那么两角如同羊羔的兽究竟是代表谁呢？怀爰伦早在一百多年前就已向我们明确解释了。我们可以从本预言的解释中，明显看出这是指甚么国家。现在让我们分四段，逐点来查考：
第一段 兽的来历
预言中首先论到兽的来历说：『我又看见另有一个兽，从地中上来。』（启13：11）。
『从地中上来』，说明这一个国家兴起的地点与方式，和但以理七章的四个大兽是完全不同的。因那四个大兽是『从海中上来』，而且有『天的四风陡起，刮在大海之上。』（但7：2；3）
我们以前已经解释过，『海』代表众民、邦国集中的地方。如经上说：『多民哄嚷，好像海浪□訇，列邦奔腾，好像猛水滔滔。』（赛17：12。启17：15）。『风』代表战争的风云。如经上说：『看哪，仇敌必如云上来，他的战车如旋风。』（耶4：11…13。 51：1…2）。这说明那四个大兽所代表的巴比伦、玛代波斯、希腊和罗马四个大帝国，都是在邦国集中的旧大陆，通过猛烈的战争而兴起的。
但这一个两角如同羊羔的兽所代表的国家，却是『从地中上来的』。『地』相对于『海』，是代表人烟稀少的新大陆。『上来』一词，按原文本是指植物从地中生长出来的意思，和马可福音四章32节中的『长起来』，是同一个字。这表明这个国家不是像四个大兽那样，通过战争的方式，消灭别国的政权而兴起，而却是在人烟稀少的新大陆，像植物在野地里，渐渐由小到大生长起来的。
还有，这个兽『从地中上来』的时间，大致应在前一个兽罗马教廷『被掳掠』『受刀伤』时期的前后，因预言中显明他是接着头一个兽之后而兴起，并且要和『受刀伤』后的兽进行合作的（启13：10…12）。这就表明这个国家兴起的时间，大致应在公元1798年前后。讲到这里，已可初步看出这个国家是指美国说的。
正如怀爱伦对此介释说：『但这个两角像羊羔的兽，却是「从地中上来」的。这一个国家既不是由于征服别的国家而兴起的，就必是在未曾有人占领过的疆土上渐渐而和平地成长起来的。她不可能在人烟稠密和邦国纷争的旧世界，即「多民、多人、多国、多方」的波涛汹涌之海中兴起，她必是在新大陆出现的。
在公元1798年，新大陆上兴起了那一个强盛伟大，并博得世人注意的国家呢？这个表号在此可以肯定下来了。有一个国家，而且只有这一个国家，应验了预言中所提出的各种特点，那就是美利坚合众国。许多历史家和演说家，也常在不知不觉中一再采用了圣经的口吻，几乎可以说是原文的字眼，来形容美国的兴起与成长。圣经中所提到的这个兽是「从地中上来。」这里所用的「上来」一词，据许多的译经家说，其原文字义乃是「像一棵植物生长出来。」再者，照我们先前所指出的，该国必须是在先前没有人占领过的疆土中兴起。有一位著名的作家形容美国的兴起，说：「她从荒凉之地神秘地出现。」又说：「我国好像一粒无声无息的种子，生长成为一个大国。」在1850年，欧洲有一个杂志提到美国为一个伟大的国家，说：「在寂静之地出现，权力与光荣日见增长。」艾福勒特在一次演说中，提到美国的创业先祖们，说：「他们岂是仅仅来寻找一片净土，以便归隐，不遭人的侵犯，而在遥远偏僻的地方，生活安全，使这小小的来顿教会可以享受信仰自由的权利么？看哪，他们在和平的征服中，竟得了这么一片大地，．．竖立起十字架的旌旗。」』（善恶之争25章459；460 页）。
关于美国以和平的方式兴起，也许有人会提问：在美国兴起的过程中，不是也曾经历过一次战争么？是的。但这次战争并不是为了去侵占别国的领土，而是『美国人民争取民族独立的一场革命战争。当时只有三百万人口的北美殖民地，打败了拥有近三千万人口的世界第一大工业国大英帝国。』『1775年英国在北美洲大西洋沿岸的十三个殖民地为了摆脱英国的殖民统治，发动了独立战争，1776年发表「独立宣言」。这十三个殖民地便是美国最初的十三个州。1783年英美签定巴黎和约，英国承认十三个殖民地独立，并且以密西西比河以东为美国领土。』『1789年联邦政府成立，「美利坚合众国」宣告诞生。』（摘引自「国际知识」第三辑84…86 页）。
以后在公元1803年从法国购买了路易斯安那美国中部的广大地区，1818年从英国购得了位于北达科他州一部分土地，1819年从西班牙购进了佛罗里达，1845到1853年期间，又通过谈判和金钱从墨西哥取得和购得了得克萨斯，新墨西哥，亚利桑那，加利福尼亚以及其它土地，1867年又从沙俄购买了阿拉斯加和阿留申群岛，1898年又从西班牙获得了夏威夷。以上地区形成了美国今天的五十个州。
第二段 兽的特徵
预言中接着论到兽的特徵：『有两角如同羊羔，说话好像龙。』（启13：11）。
『羊羔』代表基督（启5：12。 约1：29）。『有两角如同羊羔』，表明这是一个具有基督教特色的国家。再者，『有两角如同羊羔』，不像十角上戴着十个冠冕，也表明这是一个新兴的、年青的、被宣称为没有君王统治和教皇管辖，在政治上民主和信仰上自由的国家。（启13：1。但7：24）。
正如怀爱伦对此解释说：『这兽「有两角如同羊羔」。这如同羊羔的两角象征着青春、纯洁、与柔和，这正是先知看见美国在1798年「上来」时的情形。那些最先逃到美国去的基督徒，原要寻找一个避难所，以便脱离君王的压迫和神父的残害，因此他们便决定，在政治自由与宗教自由的基础上建立一个政府。在美国的独立宣言中，便说明了这伟大的真理：「人人皆平等」，并赋有不可侵犯之「求生存，求自由，和求幸福」的权利。而且宪法也保证人民有自治的权利，由公众投票，推选代表来制定并执行律法。同时也承认人民有宗教信仰的自由，容许人人本着良心的指示去敬拜上帝。共和主义与改正教主义便成了国家的基本原则。这些原则就成了该国权势和繁荣的秘诀。凡是基督教界中遭受压迫和蹂□的人，无不怀着关注和希望的心情来到该地。千万的人奔赴它的海岸，于是美利坚合众国便兴起而跻于地上列强之林了。』（善恶之争25章460…461 页）。
但可惜末后这个国家却要『说话好像龙。』这是指这个国家在他的宗教当局末后所要发出的教训和言论，以及在他的立法和司法当局所要制定和执行的法令，将要在宗教信仰的事上，表现出龙的逼迫人的精神。
怀爱伦也对此解释说：『表号中有两角如同羊羔，说话好像龙，表明这个国家在其主张与行动之间存在着的惊人矛盾。一个国家的「说话」，就是该国立法与司法当局的行动。藉着这种行动，它就把先前提出作为国家政治基础的自由与和平的原则推翻了。预言中说到它「说话好像龙」，并且要「施行头一个兽所有的权柄」，这明显地预言这个国家要发展一种偏狭的逼迫的精神，正如那龙与像豹的兽所代表的国家一样。．．
这种行动对于立法的原则，对于自由公正的制度，以及率直而严肃的独立宣言和国家宪法，都是直接相反的。美国的创立者曾贤明地设法防止教会利用政治的势力，及其必然的结果，就是偏狭和逼迫的事，所以在宪法上制定了：「国家不得制定有关设立宗教或禁止行使宗教权利的法律」，并且「不得以任何宗教信仰作为美国公务员的必备资格。」由此可见政府当局唯有在公然破坏这些保障人民自由权利的法令之后，才能强迫实行这有关宗教礼节的事。但是主义与行动之间的矛盾，也正是预言表号中所披露的，那说话像龙的也正是那自称是纯洁、温和、与驯良而有两角如同羊羔的兽。』（善恶之争25章461；462页）。
第三段 兽的权柄
预言中接着论到兽的权柄，说：『他在头一个兽面前，施行头一个兽所有的权柄。』（启13：12）。
我们知道头一个兽罗马教廷，在中古时期曾与『十角』所代表的罗马帝国分裂成的西欧各国结盟，并且在教皇势力趋于强大时，成为它们的领袖；照样，末后美国也必和西欧各国联盟，并成为它们的领袖。再者头一兽罗马教廷的权柄曾用来逼迫上帝的子民，（启13：7。 但7：21；25）； 照样，这一个国家末后也将要被以罗马天主教为首的各教会联合当局所利用，在宗教信仰的事上，带头逼迫上帝的余民。主要是指制定星期日律法，以强迫人遵守星期日，并最后禁止人遵守安息日。下面将会详细研究到。
第四段 兽的背道
预言中接着论到兽的背道活动，可分四点介绍：
强迫人拜兽
第一点，强迫人拜兽：『并且叫地和住在地上的人，拜那死伤医好的头一个兽。』（启13：13）。
这主要是指美国各背道的基督教将要联合起来，和罗马天主教结盟，和披着基督教外衣的招魂术携手，并通过国会制定星期日的律法，以强迫国人遵守星期日，并最后禁止人遵守安息日。这种强迫人遵守星期日，禁止人遵守安息日的运动，实质上也就是一种强迫人拜兽的运动。上次我们已简要解释过，等接下去研究了兽像和兽的印记后，就更可明白其中的意义。
怀爱伦早在百年前就已论到此事说：『美国的基督教徒将要最先伸手越过鸿沟，与招魂术握手；他们还要把手伸过深渊，与罗马的教权勾结；在这三合一的大同盟之下，美国将要步罗马教的后尘，去摧残人民信仰自由的权利。』（善恶之争36章609页）
另一段又说：『现今美国的改正教（基督教）正在运动国家来支持教会的制度和习俗，这就是步罗马教的后尘。但在实际上，其意义还不止于此，因为他们正是为罗马教开辟道路，使她在信奉改正教的美洲得以恢复她在欧洲所失去的优势。那使这运动具有更重大意义的，就是他们的主要目标是要强制人遵守星期日。这原是罗马教所创立的制度，也是她所认为是她权力的标记。』（35章593 页）
又说：『美国何时实现政教联合，就是说，教会可以运用或统治政府的权力，并用政治法令强迫人遵守宗教礼节，总而言之，何时教会与国家的权力可以管制人的信仰，那时罗马教在美国的胜利也就确定了。』（35章600页）
施行招魂术等迷惑人的工作
第二点，施行招魂术等迷惑人的工作，并为兽作像：『又行大奇事，甚至在人面前叫火从天降在地上。他因赐给他权柄在兽面前能行奇事，就迷惑住在地上的人说，要给那受刀伤还活着的兽作个像。』（启13：13；14）。
这里所说的大奇事，是靠撒但的能力行出来的。具体来说，可分二大类型：一类是撒但藉着他的差役假冒上帝的仆人，或冒充先知、使徒，甚或以假基督的身份出现，并特别通过披着基教外衣的招魂术，或称显灵术而施行出多种异能奇事。另一类是撒但冒充光明的天使，特别是最后亲自假冒基督复临，以他的异能奇事，迷惑地上的人。
『甚至在人面前叫火从天上降在地上。』是为要假冒古时先知、先贤所行过的神迹，想要证明自己奉上帝差遣而来。古时，摩西遵照上帝指示，吩咐亚伦开始执行祭司圣职，献上赎罪祭和燔祭时，就『有火从耶和华面前出来，在坛上烧尽燔祭和脂油。』（利9：24）。所罗门王在奉献圣殿礼节中，祈祷完毕时，『就有火从天上降下来，烧尽燔祭和别的祭。耶和华的荣光充满了殿。』藉此证明上帝的悦纳。先知以利亚在迦密山上和四百五十个巴力的先知作斗争时，曾求上帝从天降火，烧尽燔祭，以证明耶和华上帝是唯一真神。『于是耶和华降下火来，烧尽燔祭、木柴、石头、尘土，又烧乾沟里的水。众民看见了，就俯伏在地，说，耶和华是上帝！耶和华是上帝！』（王上19：38…39）。
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