大隐-第38节

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　　不过，他顶多也只是想想罢了，真的把这件神器给他的话，他绝对会感到棘手。拿着这个东西，就像是黑暗中拿着火把，目标实在太明显了，预言类的力量确实拿他没办法，但是大家用肉眼就可以看出他的异常。
　　“圣殿骑士团那么多人，难道没有办法把它运出去？”
　　尼斯问道，这其实也仅是一种质疑了。
　　“这是一个考验，我们正在筹划重组骑士团，寻找继续能够独当一面的新人。”
　　约翰长老并不在意，不过他也不打算逼得太急。
　　尼斯没把这种解释当真，这如果是考验的话，付出的代价也太大了一点。换作是成为圣殿骑士团团长的考验，或许还说得过去。
　　那位长老看出尼斯的犹豫，他笑了笑，又说道：“你可以考虑一下，实在不愿意的话，那就算了，不过这样一来，你今后需要我们帮助的话，我们也会拒绝。”
　　尼斯本来想拒绝，但是听对方的口气，并不是一定要他接下这个任务，他反倒有些心动。既然允许他考虑那么就没必要急着拒绝。
　　“我走的时候，会给你答复。”
　　尼斯说道。
　　离开庄园，他才注意到，这里离阿卜杜勒的家并不远。
　　身为一个腰缠万贯的豪商，阿卜杜勒的家自然不会像这座庄园那么朴素。
　　远远的，尼斯就已经看到一片高耸的院墙，至少有五公尺高，顶上一圈花式栏杆都镀了金，大门分成两重，外面的那一重是镂空的铁门，里面则是一扇木门，那上面精雕细刻，还镶嵌着珐琅和金银贴片。
　　尼斯看了看身后，他不相信这是一个巧合，圣殿骑士团的人十有八九是得知他住在这里之后，才买下了这座庄园。
　　尼斯不打算多想，不管是为了监视还是为了方便联络，都不是他可以拒绝的。
　　让心情恢复平静，装作什么事都没有发生，尼斯往阿卜杜勒的家走去。
　　刚走到门口，他就听到里面传来“砰、砰”的夯土声。
　　阿卜杜勒的家有一个很大的院子，是他花了大钱请名家设计的，但是此刻，这个精致优雅的院子却堆满泥土。
　　路克他们正拿着夯土的工具在夯实土块，阿卜杜勒本人则指挥仆人在一旁熬煮米汤，用米汤混合泥土，夯实之后会异常结实。
　　看到尼斯进来，路克抢先说道：“你看这个办法不错吧？这样容易搬运，省的担心半路上会散开。装船的时候顶多在外面再包一层布，这是梅特洛想出来的办法。”
　　梅特洛看上去颇为得意，这是他几天来冥思苦想的结果。
　　最近这段日子因为尼斯的关系，让他感觉地位受到威胁，他觉得有必要多动动脑子，多做一些事。
　　尼斯并没有注意梅特洛的神情变化，他的目光定定地看着那夯实的土块，这东西的大小和刚才那个经柜差不多，表面上同样荡漾着阵阵圣力。
　　突然间，一个念头从他的脑子里闪出。
　　他记得老人曾经说过，玻璃放入水里的话会完全消失，因为两者的透明度差不多，光线会在水和玻璃之间畅通无阻。
　　如果把那件神器藏在这些土块里，圣土发散出圣力，岂不是正好将那件神器散发的气息掩盖在其中？
　　当然绝大的经柜肯定不能带着，那玩意儿的体积实在太大了。
　　尼斯翻找着记忆，他要找一件可以取代的东西。
　　第四章　危险的考验
　　十几辆大车浩浩荡荡的回到原来的那个港口从离开到回来，只不过才一个星期。
　　港口还是以前那样子，也没变得繁华多少，仍旧冷冷清清的，渔船多过商船，但此刻气氛却不同了，没有了当初的剑拨弩张，两边反倒变的亲切友善。
　　船也不止原来的那一艘，后面又多出了六艘更大一些的商船，一群苦力正在背着那些包裹的严严实实的夯实的土块，搬往船舱里。
　　因为有后面那几艘船装货，原来的这艘船就空了出来，那些隔舱又用木板一隔，现在每个人都拥有自己的房间。
　　船上也多了三名乘客，阿卜杜勒决定亲自跑一趟，他要亲眼看着圣土变成虔诚戒指，这是一大笔交易，比他在这边的生意都大得多，他自然不会放心交给任何人。
　　除此之外，他还有看着路克他们的作坊建造起来，并且看到第一批细白砂糖出货，这是一笔更大的买卖，而且会成为长久的财源，更是不得了，他还带了一个儿子，这个儿子将来要常驻那边，负责两边的协调工作。
　　人多好办事，十几车的土块，只用了半天时间就全部搬上船。
　　眼看着已经可以出发了，阿卜杜勒和路克一刻都不想多待，但是尼斯偏偏不见了。
　　“尼斯呢？你们有谁看到他？”路克一艘船接着一艘船地问过去。
　　“他会不会又躲在什么地方睡了？”帕尔姆朝着四周张望，想要看看附近有没有山。
　　阿卜杜勒比路克他们更急，他现在怕的就是路克和尼斯两个人被绑架，让细白砂糖的技术落到别人手里。
　　“会不会是那家商行的人搞鬼？你们这样信任他们……”阿卜杜勒首先想到的，就是这个最有可能成为竞争者的商行。
　　路克也担忧起来，他根本不知道那家商行的底细，被阿卜杜勒一引导，就产生类似的猜测。
　　“走，我们一起去看看。”他转头对着帕尔姆他们说道。
　　“我带路，我带路。”阿卜杜勒最为起劲，他当先引路。
　　一群人浩浩荡荡地来到那家货栈前。
　　一到那里，他们就看到尼斯正在吩咐人装车，车上全都是用硬木做的厚重木头凳子，一公尺多高，做工非常粗糙，结构也很简单，就是一块厚木板，底下四根很粗的木头腿，再加上，四根稍微细一些的横档加强整个结构，这些凳子唯一的优点就是用料扎实。
　　“你进这么多凳子干什么？这东西卖不出好价钱的。”帕尔姆看着尼斯，以为他脑子坏了。
　　另外几个人包括商人阿卜杜勒在内，却没有随便开口，虽然相处时间不长，但是他们都感觉到尼斯一举一动都有着深意。
　　“这是你要的马腿筋四十八捆，马皮条四十八捆。生牛皮裁剪的皮条四十八捆，带的两尺木棍一百六十根，小铁钩三百二十个，夹钢丝的亚麻绳六百根，螺纹纹盘一百六十副。”货栈掌柜清点着货物。
　　“这些什么东西是做什么用的？”帕尔姆一脸疑惑，其他人也是一样。
　　只有伊斯特已经明白了：“你打算用这些玩意儿自己打造弩炮？”看到其他仍旧不明白，伊斯特解释道：“这不是古代传下来的外八字弩炮，而是北方山明改进的内八字弩炮。”“你怎么会突然准备这东西？”路克问道，这一次他的语气现的异常疑重。
　　“我有一种不怎么好的感觉，可能会出事。”尼斯只能这么说。
　　他其实是担心藏在土块里面的东西会暴露，到了那个时候，他就只能靠武力对抗了，有这些弩炮，他至少还有资本博一下。
　　尼斯只是为了自己打算，路克他们却当真了，他开始帮忙拿东西。
　　“有必要这样担忧吗？你们来的时候才只有一艘船，回去的时候是七艘船。”阿卜杜勒拉住路克劝解到，他觉得这是浪费时间。
　　“他是先知。以前就预知过危险，非常精准。”路克说的就是尼斯那次在图书馆里面的晕倒的事，他事后打听了一下，又从其他人那里了解到那是很不得了的天赋，所以此刻他才会说这样的话。
　　听到路克这样一说，阿卜杜勒顿时面如土色，人越是有钱，就是越珍惜生命。
　　“没关系，反正装船至少需要一天的时间，足够我去雇一批保镖，这笔费用算我的。”他难得这么慷慨，这既是为了和路克他们打好关系，也是为了他自己的性命。
　　开船的时间因为尼斯的担忧，整整延后了两天。
　　两天之后，当船队再一次起航时，所有的船上全部都装满弩炮，每艘船的船舱里还挤满了保镖。
　　不知道是乌鸦嘴，还是冥冥之中自有天意。船队离开港口才一天，远远的就看到海平面上升起一道道浓烟，听到这个消息，原本在船舱里面的路克他们全都跑到甲板上。
　　“前面真的有海盗，这个家伙的预感成真了。”路克抬头看了桅杆顶上的尼斯一眼。
　　帕尔姆、梅特洛，已经在两个混血儿随从的帮助下，穿戴好盔甲。阿卜杜勒原本站在甲板上，当他看到远处的浓烟，立刻脸色苍白地往船舱里面走，好在他身边的那个保镖仍旧镇定自若地待在甲板上。
　　此人身材并不是很高，但是肌肉异常结实，满是风霜得一张脸上有好几道刀疤，其中的一道一直拖到脖头，那绝对是致命伤，能够活下来。这家伙绝对命大，这样一个上过战场，从死人堆里爬出来的家伙，实力肯定不会太差。
　　不只是这艘船看到远处的浓烟，另外六艘船上的人也开始做起准备，每艘船上都有三十几个保镖，阿卜杜勒这一次绝对是砸下大钱，这些人都是他在开船前一天紧急雇来的。
　　时间这么紧迫，根本没有其他选择，他直接从港口的驻军里面借人，当初他能够调得动人围攻路克他们，足以证明他有这个门路，虽然这样做的代价不小，但是效果绝对超过雇一般的佣兵，这些人全都是正式的士兵，接受正规的训练，都会操纵弩炮，穿上盔甲，腰紧弯刀，一手拎着盾牌，一手拿着十字弓，这些保镖登上了甲板，船队朝着冒烟的方向驶去。那边在冒烟，说明有更倒霉的人正在被海盗围攻，在这种情况下，联合那群人干掉海盗是最正确的做法，海盗的船大多是帆浆并用的快船，商船的速度根本比不上，一旦那边被解决，他们也逃不了。
　　让船上的人有点把握的是，这只船队在武器的数量上绝对不处于弱势。
　　因为尼斯之前的疯狂备战，七艘船装了一百五十门弩炮，每艘船二十二门，两边各十门，船头船尾也各安装了一门，简直和刺猬差不多，一般的中型战船，也就十几门弩炮，海盗们的船就更少了，顶多装个七，八门。
　　负责操纵弩炮的保镖们开始转动绞盘，上紧弓淵。其他人则帮着准备箭矢。这些箭矢全部都有两指粗，顶端是三寸长的箭头。
　　水手们也没闲着，他们从海里打水，往甲板，桅杆，风帆上泼洒，这样做是为了抵御对方的火攻。
　　开战在即，船上的人却仍旧不紧不慢的做准备，海上的战斗不同于陆地上的战斗，节奏全部都慢的出奇。从发现浓烟到看到交战的船只，足足费了一个多小时，想快都快不起来。
　　远处那交战的场面，可以用群狼斗猛虎形容。被围攻的船队全都是大船，方帆圆腹，总共五艘，每一艘都在六，七吨上下，围攻的海盗则驾着快速浆帆船。双方都装备弩炮，那五艘被围攻的大船上，更是拥有不少重型弩炮。
　　“是施蒂利亚公国的旗帜。”梅特洛眼尖，最早看清被攻击的船只上的旗帜。
　　施蒂利亚公国和他们所在的阿蒙特修道院很近，施蒂利亚家族是哈斯家族的支系，地位非常高，而阿德蒙特恰恰在哈斯家族的管辖下。
　　路克四个人原本就没有打算抽手旁观，现在更是下定决心要狠狠的打一场，这样的机会千载难逢，能够和施蒂利亚家族搭上关系，他们就用不着担忧成为骑士的事了。
　　“我们可以从那边插入，这样就可以抢占上风。”尼斯在一旁出谋划策。
　　“你学过海战？”路克问道，他不确定尼斯的建议是否正确，不过他自己也不知道该怎么做，阿德蒙特修道院只传授骑士的技艺，并比教授海军的课程。
　　“我如果告诉你这是我的直觉，你相信吗？”尼斯没办法解释。当初老人帮他开启智慧的时候，也把历次战争中积累起来的经验传承给他。
　　这方面的经验绝对无以伦比。虽然这些经验还没能转换为尼斯的自己的东西。不过比起船上的其他人要强得多了。
　　路克的目光扫过其他人，他想听听其他人的意见，但是没人搭理他。连伊斯特也想不出应该怎么打，更不用说只有一些小聪明的梅特洛和从不动脑筋的帕尔姆了。至于阿卜杜勒的那个贴身保镖，显然也是一个肌肉多过大脑的人物。
　　“好吧，往那边绕过去。”路克只得采纳尼斯的意见，他用不正规的方式下达命令，好在老艾德也能够明白。
　　随着船轻摆，他们的船舷向着尼斯指出的方向切了进去，后面那几艘船上的人就用不着伤脑筋了，只要跟在后面就不会有错。
　　对面的那只海盗船队早就已经注意到这边，所以最先进入攻击范围。
　　只见一只箭矢从对面的船头射了出来。
　　尼斯明知道这只箭矢射不到他，仍旧下意识的弯腰躲到船沿下方。不止是他，其他人也全部东躲西藏的。