莱尔主教holiness-第99节

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　　　make　time；　whatever　trouble　it　may　cost　us；　for　thought；　for　prayer；
　　　for　the　Bible；　and　for　private　munion　with　Christ。　Alas！　That　saying
　　　of　our　Master　is　sadly　overlooked：　〃Enter　into　thy　closet　and　shut　the
　　　door。〃　（Matt。　vi。　6。）

　　　Our　Evangelical　forefathers　had　far　fewer　means　and　opportunities　than
　　　we　have。　Full　religious　meetings　and　crowds；　except　occasionally　at　a
　　　Church　or　in　a　field　when　such　men　as　Whitfield；　or　Wesley；　or　Rowlands
　　　preached；　these　were　things　of　which　they　knew　nothing。　Their
　　　proceedings　were　neither　fashionable　nor　popular；　and　often　brought　on
　　　them　more　persecution　and　abuse　than　praise。　But　the　few　weapons　they
　　　used；　they　used　well。　With　less　noise　and　applause　from　man　they　made；
　　　I　believe；　a　far　deeper　mark　for　God　on　their　generation　than　we　do；
　　　with　all　our　Conferences；　and　Meetings；　and　Mission　rooms；　and　Halls；
　　　and　multiplied　religious　appliances。　Their　converts；　I　suspect；　like
　　　the　old…fashioned　cloths　and　linens；　wore　better；　and　lasted　longer；
　　　and　faded　less；　and　kept　colour；　and　were　more　stable；　and　rooted；　and
　　　grounded　than　many　of　the　new…born　babes　of　this　day。　And　what　was　the
　　　reason　of　all　this？　Simply；　I　believe；　because　they　gave　more　attention
　　　to　private　religion　than　we　generally　do。　They　walked　closely　with　God
　　　and　honoured　Him　in　private；　and　so　He　honoured　them　in　public。　Oh；　let
　　　us　follow　them　as　they　followed　Christ！　Let　us　go　and　do　likewise。

　　　Let　me　now　conclude　this　paper　with　a　few　words　of　practical
　　　application。

　　　（1）　First　of　all；　would　you　understand　what　the　times　require　of　you　in
　　　reference　to　your　own　soul？　Listen；　and　I　will　tell　you。　You　live　in
　　　times　of　peculiar　spiritual　danger。　Never　perhaps　were　there　more　traps
　　　and　pitfalls　in　the　way　to　heaven：　never　certainly　were　those　traps　so
　　　skilfully　baited　and　those　pitfalls　so　ingeniously　made。　Mind　what　you
　　　are　about。　Look　well　to　your　goings。　Ponder　the　paths　of　your　feet。
　　　Take　heed　lest　you　e　to　eternal　grief　and　ruin　your　own　soul。　Beware
　　　of　practical　infidelity　under　the　specious　name　of　free　thought。　Beware
　　　of　a　helpless　state　of　indecision　about　doctrinal　truth　under　the
　　　plausible　idea　of　not　being　party　spirited；　and　under　the　baneful
　　　influence　of　so…called　liberality　and　charity。　Beware　of　frittering
　　　away　life　in　wishing；　and　meaning；　and　hoping　for　the　day　of　decision；
　　　until　the　door　is　shut　and　you　are　given　over　to　a　dead　conscience　and
　　　die　without　hope。　Awake　to　a　sense　of　your　danger。　Arise　and　give
　　　diligence　to　make　your　calling　and　election　sure；　whatever　else　you
　　　leave　uncertain。　The　kingdom　of　God　is　very　nigh。　Christ　the　Almighty
　　　Saviour；　Christ　the　sinner's　Friend；　Christ　and　eternal　life；　are　ready
　　　for　you　if　you　will　only　e　to　Christ。　Arise　and　cast　away　excuses：
　　　this　very　day　Christ　calleth　you。　Wait　not　for　pany　if　you　cannot
　　　have　It；　wait　for　nobody。　The　times；　I　repeat；　are　desperately
　　　dangerous。　If　only　few　are　in　the　narrow　way　of　life；　resolve　that　by
　　　God's　help　you　at　any　rate　will　be　among　the　few。

　　　（2）　In　the　next　place；　would　you　understand　what　the　times　require　of
　　　all　Christians　in　reference　to　the　souls　of　others？　Listen；　and　I　will
　　　tell　you。　You　live　in　times　of　great　liberty　and　abounding
　　　opportunities　of　doing　good。　Never　were　there　so　many　open　doors　of
　　　usefulness；　so　many　fields　white　to　the　harvest。　Mind　that　you　use
　　　those　open　doors；　and　try　to　reap　those　fields。　Try　to　do　a　little　good
　　　before　you　die。　Strive　to　be　useful。　Determine　that；　by　God's　help；　you
　　　will　leave　the　world　a　better　world　in　the　day　of　your　burial　than　it
　　　was　in　the　day　you　were　born。　Remember　the　souls　of　relatives；　friends
　　　and　panions；　remember　that　God　often　works　by　weak　instruments；　and
　　　try　with　holy　ingenuity　to　lead　them　to　Christ。　The　time　is　short：　the
　　　sand　is　running　out　of　the　glass　of　this　old　world；　then　redeem　the
　　　time；　and　endeavour　not　to　go　to　heaven　alone。　No　doubt　you　cannot
　　　mand　success。　It　is　not　certain　that　your　efforts　to　do　good　will
　　　always　do　good　to　others：　but　it　is　quite　certain　that　they　will　always
　　　do　good　to　yourself。　Exercise；　exercise；　is　one　grand　secret　of　health；
　　　both　for　body　and　soul。　〃He　that　watereth　shall　be　watered　himself。〃
　　　（Prov。　ii。　25。）　It　is　a　deep　and　golden　saying　of　our　Master's；　but
　　　seldom　understood　in　its　full　meaning〃It　is　more　blessed　to　give　than
　　　to　receive。〃　（Acts　xx。　35。）

　　　（3）　In　the　last　place；　would　you　understand　what　the　times　require　of
　　　you　in　reference　to　the　Church　of　England？　Listen　to　me；　and　I　will
　　　tell　you。　No　doubt　you　live　in　days　when　our　time…　honoured　Church　is
　　　in　a　very　perilous；　distressing；　and　critical　position。　Her　rowers　have
　　　brought　her　into　troubled　waters。　Her　very　existence　is　endangered　by
　　　Papists；　Infidels；　and　Liberationists　without。　Her　life…blood　is
　　　drained　away　by　the　behaviour　of　traitors；　false　friends；　and　timid
　　　officers　within。　Nevertheless；　so　long　as　the　Church　of　England　sticks
　　　firmly　to　the　Bible；　the　Articles；　and　the　principles　of　the　Protestant
　　　Reformation；　so　long　I　advise　you　strongly　to　stick　to　the　Church。　When
　　　the　Articles　are　thrown　overboard　and　the　old　flag　is　hauled　down；
　　　then；　and　not　till　then；　it　will　be　time　for　you　and　me　to　launch　the
　　　boats　and　quit　the　wreck。　At　present；　let　us　stick　to　the　old　ship。

　　　Why　should　we　leave　her　now；　like　cowards；　because　she　is　in
　　　difficulties　and　the　truth　cannot　be　maintained　within　her　pale　without
　　　trouble？　How　can　we　better　ourselves？　To　whom　can　we　go？　Where　shall　we
　　　find　better　prayers？　In　what　munion　shall　we　find　so　much　good　being
　　　done；　in　spite　of　the　existence　of　much　evil？　No　doubt　there　is　much　to
　　　sadden　us；　but　there　is　not　a　single　visible　Church　on　earth　at　this
　　　day　doing　better。　There　is　not　a　single　munion　where　there　are　no
　　　clouds；　and　all　is　serene。　〃The　evils　everywhere　are　mingled　with　the
　　　good：〃　the　wheat　never　grows　without　tares。　But　for　all　that；　there　is
　　　much　to　gladden　us；　more　Evangelical　preaching　than　there　ever　was
　　　before　in　the　land；　more　work　done　both　at　home　and　abroad。　If　old
　　　William　Romaine；　of　St。　Anne's；　Blackfriars；　who　stood　alone　with　some
　　　half…a…dozen　others　in　London　last　century；　had　lived　to　see　what　our
　　　eyes　see；　he　would　have　sharply　rebuked　our　faintheartedness　and
　　　unthankfulness。　No！　the　battle　of　the　Reformed　Church　of　England　is　not
　　　yet　lost；　in　spite　of　semi…popery　and　scepticism；　whatever　jealous
　　　onlookers　without　and　melancholy　grumblers　within　may　please　to　say。　As
　　　Napoleon　said　at　four　o'clock　on　the　battlefield　of　Marengo；　〃there　is
　　　yet　time　to　win　a　victory。〃　If　the　really　loyal　members　of　the　Church
　　　will　only　stand　by　her　boldly；　and　not　look　coolly　at　one　another；　and
　　　refuse　to　work　the　same　fire…engine；　or　man　the　same　lifeboatif　they
　　　will　not　squabble　and　quarrel　and　〃fall　out　by　the　way；〃　the　Church　of
　　　England　will　live　and　not　die；　and　be　a　blessing　to　our　children's
　　　children。　Then　let　us　set　our　feet　down　firmly　and　stand　fast　in　our
　　　position。　Let　us　not　be　in　a　hurry　to　quit　the　ship　because　of　a　few
　　　leaks：　let　us　rather　man　the　pumps；　and　try　to　keep　the　good　ship
　　　afloat。　Let　us　work　on；　and　fight　on；　and　pray　on；　and　stick　to　the
　　　Church　of　England。　The　Churchman　who　walks　in　these　lines；　I　believe；
　　　is　the　Churchman　who　〃understands　the　times。〃
　　　　　__________________________________________________________________

XX。
〃CHRIST　IS　ALL〃

　　　〃Christ　is　all。〃Colossians　iii。　11。

　　　THE　words　of　the　text　which　heads　this　page　are　few；　short；　and　soon
　　　spoken；　but　they　contain　great　things。　Like　those　golden　sayings；　〃To
　　　me　to　live　is　Christ〃〃I　live；　yet　not　I；　but　Christ　liveth　in　me
　　　〃they　are　singularly　rich　and　suggestive。　（Phil。　i。　21；　Gal。　ii。　20。）

　　　These　three　words　are　the　essence　and　substance　of　Christianity。　If　our
　　　hearts　can　really　go　along　with　them；　it　is　well　with　our　souls。　If
　　　not；　we　may　be　sure　we　have　yet　much　to　learn。

　　　Let　me　try　to　set　before　my　readers　in　what　sense　〃Christ　is　all〃；　and
　　　let　me　ask　them；　as　they　read；　to　judge　themselves　honestly；　that　they
　　　may　not　make　shipwreck　in　the　judgment　of　the　last　day。

　　　I　purposely　close　this　volume　with　a　paper　on　this　remarkable　text。
　　　Christ　is　the　mainspring　both　of　doctrinal　and　practical　Christianity。
　　　A　right　knowledge　of　Christ　is　essential　to　a　right　knowledge　of
　　　sanctification　as　well　as　justification。　He　that　follows　after　holiness
　　　will　make　no　progress　unless　he　gives　to　Christ　His　rightful　place。　I
　　　began　the　volume　with　a　plain　statement　about　sin。　Let　me　end　it　with
　　　an　equally　plain　statement　about　Christ。

　　　I。　First　of　all；　let　us　understand　that　Christ　is　all；　in　all　the
　　　counsels　of　God　concerning　man。

　　　（a）　There　was　a　time　when　this　earth　had　no　being。　Solid　as　the
　　　mountains　look；　boundless　as　the　sea　appears；　high　as　the　stars　in
　　　heaven　lookthey　once　did　not　exist。　And　man；　with　all　the　high
　　　thoughts　he　n