莱尔主教holiness-第96节

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　　　of　broad　religious　〃agnosticism〃　just　suits　an　immense　number　of
　　　people；　and　specially　suits　young　persons。　They　are　content　to　shovel
　　　aside　all　disputed　points　as　rubbish；　and　if　you　charge　them　with
　　　indecision；　they　will　tell　you：　〃I　do　not　pretend　to　understand
　　　controversy；　I　decline　to　examine　controverted　points。　I　daresay　it　is
　　　all　the　same　in　the　long　run。〃Who　does　not　know　that　such　people
　　　swarm　and　abound　everywhere？

　　　Now　I　do　beseech　all　who　read　this　paper　to　beware　of　this　undecided
　　　state　of　mind　in　religion。　It　is　a　pestilence　which　walketh　in
　　　darkness；　and　a　destruction　that　killeth　in　noonday。　It　is　a　lazy；　idle
　　　frame　of　soul　which；　doubtless；　saves　men　the　trouble　of　thought　and
　　　investigation；　but　it　is　a　frame　of　soul　for　which　there　is　no　warrant
　　　in　the　Bible；　nor　yet　in　the　Articles　or　Prayer…book　of　the　Church　of
　　　England。　For　your　own　soul's　sake；　dare　to　make　up　your　mind　what　you
　　　believe；　and　dare　to　have　positive；　distinct　views　of　truth　and　error。
　　　Never；　never　be　afraid　to　hold　decided　doctrinal　opinions；　and　let　no
　　　fear　of　man　and　no　morbid　dread　of　being　thought　party…spirited；
　　　narrow；　or　controversial；　make　you　rest　contented　with　a　bloodless；
　　　boneless；　tasteless；　colourless；　lukewarm；　undogmatic　Christianity。

　　　Mark　what　I　say。　If　you　want　to　do　good　in　these　times；　you　must　throw
　　　aside　indecision；　and　take　up　a　distinct；　sharply…cut；　doctrinal
　　　religion。　If　you　believe　little；　those　to　whom　you　try　to　do　good　will
　　　believe　nothing。　The　victories　of　Christianity；　wherever　they　have　been
　　　won；　have　been　won　by　distinct　doctrinal　theology；　by　telling　men
　　　roundly　of　Christ's　vicarious　death　and　sacrifice；　by　showing　them
　　　Christ's　substitution　on　the　cross；　and　His　precious　blood；　by　teaching
　　　them　justification　by　faith；　and　bidding　them　believe　on　a　crucified
　　　Saviour；　by　preaching　ruin　by　sin；　redemption　by　Christ；　regeneration
　　　by　the　Spirit；　by　lifting　up　the　brazen　serpent；　by　telling　men　to　look
　　　and　fiveto　believe；　repent；　and　be　converted。　Thisthis　is　the　only
　　　teaching　which　for　eighteen　centuries　God　has　honoured　with　success；
　　　and　is　honouring　at　the　present　day　both　at　home　and　abroad。　Let　the
　　　clever　advocates　of　a　broad　and　undogmatic　theologythe　preachers　of
　　　the　Gospel　of　earnestness；　and　sincerity　and　cold　moralitylet　them；　I
　　　say；　show　us　at　this　day　any　English　village　or　parish；　or　city；　or
　　　town；　or　district；　which　has　been　evangelized　without　〃dogma；〃　by　their
　　　principles。　They　cannot　do　it；　and　they　never　will。　Christianity
　　　without　distinct　doctrine　is　a　powerless　thing。　It　may　be　beautiful　to
　　　some　minds；　but　it　is　childless　and　barren。　There　is　no　getting　over
　　　facts。　The　good　that　is　done　in　the　earth　may　be　paratively　small。
　　　Evil　may　abound；　and　ignorant　impatience　may　murmur　and　cry　out　that
　　　Christianity　has　failed。　But；　depend　on　it；　if　we　want　to　〃do　good〃　and
　　　shake　the　world；　we　must　fight　with　the　old　apostolic　weapons；　and
　　　stick　to　〃dogma。〃　No　dogma；　no　fruits！　No　positive　Evangelical
　　　doctrine；　no　evangelization！

　　　Mark　once　more　what　I　say。　The　men　who　have　done　most　for　the　Church　of
　　　England；　and　made　the　deepest　mark　on　their　day　and　generation；　have
　　　always　been　men　of　most　decided　and　distinct　doctrinal　views。　It　is　the
　　　bold；　decided；　outspoken　man；　like　Capel　Molyneux；　or　our　grand　old
　　　Protestant　champion　Hugh　McNeile；　who　makes　a　deep　impression；　and　sets
　　　people　thinking；　and　〃turns　the　world　upside　down。〃　It　was　〃dogma〃　in
　　　the　apostolic　ages　which　emptied　the　heathen　temples　and　shook　Greece
　　　and　Rome。　It　was　〃dogma〃　which　awoke　Christendom　from　its　slumbers　at
　　　the　time　of　the　Reformation　and　spoiled　the　Pope　of　one　third　of　his
　　　subjects。　It　was　〃dogma〃　which　100　years　ago　revived　the　Church　of
　　　England　in　the　days　of　Whitfield；　Wesley；　Venn；　and　Romaine；　and　blew
　　　up　our　dying　Christianity　into　a　burning　flame。　It　is　〃dogma〃　at　this
　　　moment　which　gives　power　to　every　successful　mission；　whether　at　home
　　　or　abroad。　It　is　doctrinedoctrine；　clear；　ringing　doctrinewhich；
　　　like　the　ram's　horns　at　Jericho；　casts　down　the　opposition　of　the　devil
　　　and　sin。　Let　us　cling　to　decided　doctrinal　views；　whatever　some　may
　　　please　to　say　in　these　times；　and　we　shall　do　well　for　ourselves；　well
　　　for　others；　well　for　the　Church　of　England；　and　well　for　Christ's　cause
　　　in　the　world。

　　　III。　In　the　third　place；　the　times　require　of　us　an　awakened　and
　　　livelier　sense　of　the　unscriptural　and　soul…ruining　character　of
　　　Romanism。

　　　This　is　a　painful　subject；　but　it　imperatively　demands　some　plain
　　　speaking。

　　　The　facts　of　the　case　are　very　simple。　No　intelligent　observer　can　fail
　　　to　see　that　the　tone　of　public　feeling　in　England　about　Romanism　has
　　　undergone　a　great　change　in　the　last　forty　years。　Father　Oakley；　the
　　　well…known　pervert；　an　ally　of　Cardinal　Newman；　asserts　this
　　　triumphantly　in　a　recent　number　of　the　Contemporary　Review。　And　I　am
　　　sorry　to　say　that；　in　my　judgment；　he　speaks　the　truth。　There　is　no
　　　longer　that　general　dislike；　dread；　and　aversion　to　Popery；　which　was
　　　once　almost　universal　in　this　realm。　The　edge　of　the　old　British
　　　feeling　about　Protestantism　seems　blunted　and　dull。　Some　profess　to　be
　　　tired　of　all　religious　controversy；　and　are　ready　to　sacrifice　God's
　　　truth　for　the　sake　of　peace。Some　look　on　Romanism　as　simply　one　among
　　　many　English　forms　of　religion；　and　neither　worse　nor　better　than
　　　others。Some　try　to　persuade　us　that　Romanism　is　changed；　and　not
　　　nearly　so　bad　as　it　used　to　be。Some　boldly　point　to　the　faults　of
　　　Protestants；　and　loudly　cry　that　Romanists　are　quite　as　good　as
　　　ourselves。Some　think　it　fine　and　liberal　to　maintain　that　we　have　no
　　　right　to　think　anyone　wrong　who　is　in　earnest　about　his　creed。And　yet
　　　the　two　great　historical　facts；　（a）　that　ignorance；　immorality；　and
　　　superstition　reigned　supreme　in　England　400　years　ago　under　Popery；　（b）
　　　that　the　Reformation　was　the　greatest　blessing　God　ever　gave　to　this
　　　landboth　these　are　facts　which　no　one　but　a　Papist　ever　thought　of
　　　disputing　fifty　years　ago！　In　the　present　day；　alas；　it　is　convenient
　　　and　fashionable　to　forget　them！　In　short；　at　the　rate　we　are　going；　I
　　　shall　not　be　surprised　if　it　is　soon　proposed　to　repeal　the　Act　of
　　　Settlement　and　to　allow　the　Crown　of　England　to　be　worn　by　a　Papist。

　　　The　causes　of　this　melancholy　change　of　feeling　are　not　hard　to
　　　discover。

　　　（a）　It　arises　partly　from　the　untiring　zeal　of　the　Romish　Church
　　　herself。　Her　agents　never　slumber　or　sleep。　They　pass　sea　and　land
　　　to　make　one　proselyte。　They　creep　in　everywhere；　like　the　Egyptian
　　　frogs；　and　leave　no　stone　unturned；　in　the　palace　or　the　workhouse；　to
　　　promote　their　cause；　（b）　It　has　been　furthered　immensely　by　the
　　　proceedings　of　the　Ritualistic　party　in　the　Church　of　England。　That
　　　energetic　and　active　body　has　been　vilifying　the　Reformation　and
　　　sneering　at　Protestantism　for　many　years；　with　only　too　much　success。
　　　It　has　corrupted；　leavened；　blinded；　and　poisoned　the　minds　of　many
　　　Churchmen　by　incessant　misrepresentation。　It　has　gradually　familiarized
　　　people　with　every　distinctive　doctrine　and　practice　of　Romanismthe
　　　real　presencethe　massauricular　confession　and　priestly
　　　absolutionthe　sacerdotal　character　of　the　ministrythe　monastic
　　　systemand　a　histrionic；　sensuous；　showy　style　of　public　worshipand
　　　the　natural　result　is；　that　many　simple　people　see　no　mighty　harm　in
　　　downright　genuine　Popery！　Last；　but　not　least；　the　spurious　liberality
　　　of　the　ay　we　live　in　helps　on　the　Romeward　tendency。　It　is　fashionable
　　　now　to　say　that　all　sects　should　be　equalthat　the　State　should　have
　　　nothing　to　do　with　religionthat　all　creeds　should　be　regarded　with
　　　equal　favour　and　respectand　that　there　is　a　substratum　of　mon
　　　truth　at　the　bottom　of　all　kinds　of　religion；　whether　Buddhism；
　　　Mohammedanism；　or　Christianity！　The　consequence　is　that　myriads　of
　　　ignorant　folk　begin　to　think　there　is　nothing　peculiarly　dangerous　in
　　　the　tenets　of　Papists　any　more　than　in　the　tenets　of　Methodists；
　　　Independents；　Presbyterians；　or　Baptistsand　that　we　ought　to　let
　　　Romanism　alone　and　never　expose　its　unscriptural　and
　　　Christ…dishonouring　character。

　　　The　consequences　of　this　changed　tone　of　feeling；　I　am　bold　to　say；
　　　will　be　most　disastrous　and　mischievous；　unless　it　can　be　checked。　Once
　　　let　Popery　get　her　foot　again　on　the　neck　of　England　and　there　will　be
　　　an　end　of　all　our　national　greatness。　God　will　forsake　us　and　we　shall
　　　sink　to　the　level　of　Portugal　and　Spain。　With　Bible…reading
　　　discouragedwith　private　judgment　forbiddenwith　the　way　to　Christ's
　　　cross　narrowed　or　blocked　upwith　priest…craft　re…establishedwith
　　　auricular　confession　set　up　in　every　parishwith　monasteries　and
　　　nunneries　dotted　over　the　landwith　women　everywhere　kneeling　like
　　　serfs　and　slaves　at　the　feet　of　clergymenwith　men　casting　off　all
　　　faith；　and　being　scepticswith　schools　and　colleges　made　seminaries