莱尔主教holiness-第85节

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　　　（1）　And　now　I　ask　every　one　who　has　read　this　paper　through　to　examine
　　　himself　and　find　out　his　own　precise　condition。　Are　you　without　Christ？

　　　Do　not　allow　life　to　pass　away　without　some　serious　thoughts　and
　　　self…inquiry。　You　cannot　always　go　on　as　you　do　now。　A　day　must　e
　　　when　eating；　and　drinking；　and　sleeping；　and　dressing；　and　making
　　　merry；　and　spending　money；　will　have　an　end。　There　will　be　a　day　when
　　　your　place　will　be　empty　and　you　will　be　only　spoken　of　as　one　dead　and
　　　gone。　And　where　will　you　be　then^　if　you　have　lived　and　died　without
　　　thought　about　your　soul；　without　God；　and　without　Christ？　Oh；　remember；
　　　it　is　better　a　thousand　times　to　be　without　money；　and　health；　and
　　　friends；　and　pany；　and　good　cheer；　than　to　be　without　Christ！

　　　（2）　If　you　have　lived　without　Christ　hitherto；　I　invite　you　in　all
　　　affection　to　change　your　course　without　delay。　Seek　the　Lord　Jesus
　　　while　He　may　be　found。　Call　upon　Him　while　He　is　near。　He　is　sitting　at
　　　God's　right　hand；　able　to　save　to　the　uttermost　everyone　who　es　to
　　　Him；　however　sinful　and　careless　he　may　have　been。　He　is　sitting　at
　　　God's　right　hand；　willing　to　hear　the　prayer　of　every　one　who　feels
　　　that　his　past　life　has　been　all　wrong；　and　wants　to　be　set　right。　Seek
　　　Christ；　seek　Christ　without　delay。　Acquaint　yourself　with　Him。　Do　not
　　　be　ashamed　to　apply　to　Him。　Only　bee　one　of　Christ's　friends　this
　　　year；　and　you　will　say　one　day　it　was　the　happiest　year　that　you　ever
　　　had。

　　　（3）　If　you　have　bee　one　of　Christ's　friends　already；　I　exhort　you　to
　　　be　a　thankful　man。　Awake　to　a　deeper　sense　of　the　infinite　mercy　of
　　　having　an　Almighty　Saviour；　a　title　to　heaven；　a　home　that　is　eternal；
　　　a　Friend　that　never　dies！　A　few　more　years　and　all　our　family
　　　gatherings　will　be　over。　What　a　fort　to　think　that　we　have　in　Christ
　　　something　that　we　can　never　lose！

　　　Awake　to　a　deeper　sense　of　the　sorrowful　state　of　those　who　are
　　　〃without　Christ。〃　We　are　often　reminded　of　the　many　who　are　without
　　　food；　or　clothing；　or　school；　or　church。　Let　us　pity　them；　and　help
　　　them；　as　far　as　we　can。　But　let　us　never　forget　that　there　are　people
　　　whose　state　is　far　more　pitiable。　Who　are　they？　The　people　〃without
　　　Christ！〃

　　　Have　we　relatives　〃without　Christ〃？　Let　us　feel　for　them；　pray　for
　　　them；　speak　to　the　King　about　them；　strive　to　remend　the　Gospel　to
　　　them。　Let　us　leave　no　stone　unturned　in　our　efforts　to　bring　them　to
　　　Christ。

　　　Have　we　neighbours　〃without　Christ〃？　Let　us　labour　in　every　way　for
　　　their　souls'　salvation。　The　night　eth　when　none　can　work。　Happy　is
　　　he　who　lives　under　the　abiding　conviction　that　to　be　〃in　Christ〃　is
　　　peace；　safety；　and　happiness；　and　that　to　be　〃without　Christ〃　is　to　be
　　　on　the　brink　of　destruction。
　　　　　__________________________________________________________________

XVII。
THIRST　RELIEVED

　　　〃In　the　last　day；　that　great　day　of　the　feast；　Jesus　stood　and　cried；
　　　saying；　If　any　man　thirst；　let　him　e　unto　Me；　and　drink。　He　that
　　　believeth　on　Me；　as　the　Scripture　hath　said；　out　of　his　belly　shall
　　　flow　rivers　of　living　water。〃John　vii。　37。　38。

　　　THE　text　which　heads　this　chapter　contains　one　of　those　mighty　sayings
　　　of　Christ　which　deserve　to　be　printed　in　letters　of　gold。　All　the　stars
　　　in　heaven　are　bright　and　beautiful；　yet　even　a　child　can　see　that　one
　　　star　excelleth　another　in　glory。　All　Scripture　is　given　by　inspiration
　　　of　God；　but　that　heart　must　indeed　be　cold　and　dull　which　does　not　feel
　　　that　some　verses　are　peculiarly　rich　and　full。　Of　such　verses　this　text
　　　is　one。

　　　In　order　to　see　the　whole　force　and　beauty　of　the　text；　we　must
　　　remember　the　place；　the　time；　and　the　occasion　when　it　es　in。

　　　The　place；　then；　was　Jerusalem；　the　metropolis　of　Judaism；　and　the
　　　stronghold　of　priests　and　scribes；　of　Pharisees　and　Sadducees。The
　　　occasion　was　the　Feast　of　Tabernacles；　one　of　those　great　annual　feasts
　　　when　every　Jew；　if　he　could；　went　up　to　the　temple；　according　to　the
　　　law。The　time　was　〃the　last　day　of　the　feast；〃　when　all　the　ceremonies
　　　were　drawing　to　a　close；　when　the　water　drawn　from　the　fountain　of
　　　Siloam；　according　to　traditional　custom；　had　been　solemnly　poured　on
　　　the　altar；　and　nothing　remained　for　worshippers　but　to　return　home。

　　　At　this　critical　moment；　our　Lord　Jesus　Christ　〃stood〃　forward　on　a
　　　prominent　place；　and　spoke　to　the　assembled　crowds。　I　doubt　not　He　read
　　　their　hearts。　He　saw　them　going　away　with　aching　consciences　and
　　　unsatisfied　minds；　having　got　nothing　from　their　blind　teachers　the
　　　Pharisees　and　Sadducees；　and　carrying　away　nothing　but　a　barren
　　　recollection　of　pompous　forms。　He　saw　and　pitied　them；　and　cried　aloud；
　　　like　a　herald；　〃If　any　man　thirst；　let　him　e　unto　Me　and
　　　drink。〃That　this　was　all　our　Lord　said　on　this　memorable　occasion；　I
　　　take　leave　to　doubt。　I　suspect　it　is　only　the　key…note　of　His　address。
　　　But　this；　I　imagine；　was　the　first　sentence　that　fell　from　His　lips：
　　　〃If　any　man　thirst；　let　him　e　unto　Me。〃　If　anyone　wants　living；
　　　satisfying　water；　let　him　e　unto　ME。

　　　Let　me　remind　my　readers；　in　passing；　that　no　prophet　or　apostle　ever
　　　took　on　himself　to　use　such　language　as　this。　〃e　with　us；〃　said
　　　Moses　to　Hobab　（Num。　x。　29）；　〃e　to　the　waters；〃　says　Isaiah　（Isa。
　　　lv。　1）；　〃Behold　the　Lamb；〃　says　John　the　Baptist　（John　i。　29）；　〃Believe
　　　on　the　Lord　Jesus　Christ；〃　says　St。　Paul　（Acts　xvi。　31）　But　no　one
　　　except　Jesus　of　Nazareth　ever　said；　〃e　to　ME。〃　That　fact　is　very
　　　significant。　He　that　said；〃e　to　Me；〃　knew　and　felt；　when　He　said　it；
　　　that　He　was　the　eternal　Son　of　God；　the　promised　Messiah；　the　Saviour
　　　of　the　world。

　　　There　are　three　points　in　this　great　saying　of　our　Lord　to　which　I　now
　　　propose　to　direct　attention。

　　　I。　You　have　a　case　supposed：　〃If　any　man　thirst。〃

　　　II。　You　have　a　remedy　proposed：　〃Let　him　e　unto　Me；　and　drink。〃

　　　III。　You　have　a　promise　held　out：　〃He　that　believeth　on　Me；　as　the
　　　Scripture　hath　said；　out　of　his　belly　shall　flow　rivers　of　living
　　　waters。〃

　　　Each　of　these　points　concerns　all　into　whose　hands　this　paper　may　fall。
　　　On　each　of　them　I　have　somewhat　to　say。

　　　I。　In　the　first　place；　then；　you　have　a　case　supposed。　Our　Lord　says；
　　　〃If　any　man　thirst。〃

　　　Bodily　thirst　is　notoriously　the　most　painful　sensation　to　which　the
　　　frame　of　mortal　man　is　liable。　Read　the　story　of　the　miserable
　　　sufferers　in　the　black　hole　at　Calcutta。Ask　anyone　who　has　travelled
　　　over　desert　plains　under　a　tropical　sun。Hear　what　any　old　soldier
　　　will　tell　you　is　the　chief　want　of　the　wounded　on　a
　　　battlefield。Remember　what　the　crews　of　ships　lost　in　mid…ocean；
　　　tossed　for　days　in　boats　without　water；　go　through。Mark　the　awful
　　　words　of　the　rich　man　in　the　parable：　〃Send　Lazarus　that　he　may　dip　the
　　　tip　of　his　finger　in　water　to　cool　my　tongue：　for　I　am　tormented　in
　　　this　flame。〃　（Luke　xvi。　24。）　The　testimony　is　unvarying。　There　is
　　　nothing　so　terrible　and　hard　to　bear　as　thirst。

　　　But　if　bodily　thirst　is　so　painful；　how　much　more　painful　is　thirst　of
　　　soul？　Physical　suffering　is　not　the　worst　part　of　eternal　punishment。
　　　It　is　a　light　thing；　even　in　this　world；　pared　to　the　suffering　of
　　　the　mind　and　inward　man。　To　see　the　value　of　our　souls；　and　find　out
　　　they　are　in　danger　of　eternal　ruinto　feel　the　burden　of　unforgiven
　　　sin；　and　not　to　know　where　to　turn　for　reliefto　have　a　conscience
　　　sick　and　ill　at　ease；　and　to　be　ignorant　of　the　remedyto　discover
　　　that　we　are　dying；　dying　daily；　and　yet　unprepared　to　meet　Godto　have
　　　some　clear　view　of　our　own　guilt　and　wickedness；　and　yet　to　be　in　utter
　　　darkness　about　absolutionthis　is　the　highest　degree　of　painthe　pain
　　　which　drinks　up　soul　and　spirit；　and　pierces　joints　and　marrow！　And
　　　this　no　doubt　is　the　thirst　of　which　our　Lord　is　speaking。　It　is　thirst
　　　after　pardon；　forgiveness；　absolution；　and　peace　with　God。　It　is　the
　　　craving　of　a　really　awakened　conscience；　wanting　satisfaction　and　not
　　　knowing　where　to　find　it；　walking　through　dry　places　and　unable　to　get
　　　rest。

　　　This　is　the　thirst　which　the　Jews　felt　when　Peter　preached　to　them　on
　　　the　day　of　Penetcost。　It　is　written　that　they　were　〃pricked　In　their
　　　heart；　and　said；　Men　and　brethren；　what　shall　we　do？〃　（Acts　ii。　37。）

　　　This　is　the　thirst　which　the　Philippian　jailor　felt；　when　he　awoke　to
　　　consciousness　of　his　spiritual　danger　and　felt　the　earthquake　making
　　　the　prison　reel　under　his　feet。　It　is　written　that　he　〃came　trembling；
　　　and　fell　down　before　Paul　and　Silas；　and　brought　them　out；　saying；
　　　Sirs；　what　must　I　do　to　be　saved？〃　（Acts　xvi。　30。）

　　　This　is　the　thirst　which　many　of　the　greatest　servants　of　God　seem　to
　　　have　felt　when　light　first　broke　in　on　their　minds。　Augustine　seeking
　　　rest　among　the　Manichean　heretics　and　finding　noneLuther　groping
　　　after　truth　among　monks　in　Erfurt　MonasteryJohn　Bunyan　agonizing
　　　amidst　doubts　and　conflicts　in　his　Elstow　cottageGeorge　Whitefield
　　　groaning　under　self…imposed　austerities；　for　want　of　clear　teaching；
　　　wh