莱尔主教holiness-第82节

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　　　paper；　is　to　do　good　to　souls。

　　　1。　Let　me　ask　you；　for　one　thing；　to　look　the　question　in　the　face
　　　which　Christ　asked　of　Peter；　and　try　to　answer　it　for　yourself。　Look　at
　　　it　seriously。　Examine　it　carefully。　Weigh　it　well。　After　reading　all
　　　that　I　have　said　about　it；　can　you　honestly　say　that　you　love　Christ？

　　　It　is　no　answer　to　tell　me　that　you　believe　the　truth　of　Christianity；
　　　and　hold　the　articles　of　the　Christian　faith。　Such　religion　as　this
　　　will　never　save　your　soul。　The　devils　believe　in　a　certain　way；　and
　　　tremble。　（James　ii。　19。）　True；　saving　Christianity　is　not　the　mere
　　　believing　a　certain　set　of　opinions；　and　holding　a　certain　set　of
　　　notions。　Its　essence　is　knowing；　trusting；　and　loving　a　certain　living
　　　Person　who　died　for　useven　Christ　the　Lord。　The　early　Christians；
　　　like　Phoebe；　and　Persis；　and　Tryphena；　and　Tryphosa；　and　Gaius；　and
　　　Philemon；　knew　little；　probably；　of　dogmatic　theology。　But　they　all　had
　　　this　grand　leading　feature　in　their　religion；　they　loved　Christ。

　　　It　is　no　answer　to　tell　me　that　you　disapprove　of　a　religion　of
　　　feelings。　If　you　mean　by　that　that　you　dislike　a　religion　consisting　of
　　　nothing　but　feelings；　I　agree　with　you　entirely。　But　if　you　mean　to
　　　shut　out　feelings　altogether；　you　can　know　little　of　Christianity。　The
　　　Bible　teaches　us　plainly　that　a　man　may　have　good　feelings　without　any
　　　true　religion。　But　it　teaches　us　no　less　plainly　that　there　can　be　no
　　　true　religion　without　some　feeling　towards　Christ。

　　　It　is　vain　to　conceal　that　if　you　do　not　love　Christ；　your　soul　is　in
　　　great　danger。　You　can　have　no　saving　faith　now　while　you　live。　You　are
　　　unfit　for　heaven　if　you　die。　He　that　lives　without　love　to　Christ　can
　　　be　sensible　of　no　obligation　to　Him。　He　that　dies　without　love　to
　　　Christ　could　never　be　happy　in　that　heaven　where　Christ　is　all；　and　in
　　　all。　Awake　to　know　the　peril　of　your　position。　Open　your　eyes。　Consider
　　　your　ways；　and　be　wise。　I　can　only　warn　you　as　a　friend。　But　I　do　it
　　　with　all　my　heart　and　soul。　May　God　grant　that　this　warning　may　not　be
　　　in　vain！

　　　2。　In　the　next　place；　if　you　do　not　love　Christ；　let　me　tell　you
　　　plainly　what　is　the　reason。　You　have　no　sense　of　debt　to　Him。　You　have
　　　no　feeling　of　obligation　to　Him。　You　have　no　abiding　recollection　of
　　　having　got　anything　from　Him。　This　being　the　case　it　is　not　likely；　it
　　　is　not　probable；　it　is　not　reasonable　that　you　should　love　Him。

　　　There　is　but　one　remedy　for　this　state　of　things。　That　remedy　is
　　　self…knowledge；　and　the　teaching　of　the　Holy　Ghost。　The　eyes　of　your
　　　understanding　must　be　opened。　You　must　find　out　what　you　are　by　nature。
　　　You　must　discover　that　grand　secret；　your　guilt　and　emptiness　in　God's
　　　sight。

　　　Perhaps　you　never　read　your　Bible　at　all；　or　only　read　an　occasional
　　　chapter　as　a　mere　matter　of　form；　without　interest；　understanding；　or
　　　self…application。　Take　my　advice　this　day；　and　change　your　plan。　Begin
　　　to　read　the　Bible　like　a　man　in　earnest；　and　never　rest　till　you　bee
　　　familiar　with　it。　Read　what　the　law　of　God　requires；　as　expounded　by
　　　the　Lord　Jesus　in　the　fifth　of　St。　Matthew。　Read　how　St。　Paul　describes
　　　human　nature　in　the　first　two　chapters　of　his　Epistle　to　the　Romans。
　　　Study　such　passages　as　these　with　prayer　for　the　Spirit's　teaching；　and
　　　then　say　whether　you　are　not　a　debtor　to　God　and　a　debtor　in　mighty
　　　need　of　a　Friend　like　Christ。

　　　Perhaps　you　are　one　who　has　never　known　anything　of　real；　hearty；
　　　business…like　prayer。　You　have　been　used　to　regard　religion　as　an
　　　affair　of　churches；　chapels；　forms；　services；　and　Sundays；　but　not　as　a
　　　thing　requiring　the　serious；　heartfelt　attention　of　the　inward　man。
　　　Take　my　advice　this　day　and　change　your　plan。　Begin　the　habit　of　real；
　　　earnest　pleading　with　God　about　your　soul。　Ask　Him　for　light；　teaching；
　　　and　self…knowledge。　Beseech　Him　to　show　you　anything　you　need　to　know
　　　for　the　saving　of　your　soul。　Do　this　with　all　your　heart　and　mind；　and
　　　I　have　no　doubt　that　before　long　you　will　feel　your　need　of　Christ。

　　　The　advice　I　offer　may　seem　simple　and　old…fashioned。　Do　not　despise　it
　　　on　that　account。　It　is　the　good　old　way　in　which　millions　have　walked
　　　already　and　found　peace　to　their　souls。　Not　to　love　Christ　is　to　be　in
　　　imminent　danger　of　eternal　ruin。　To　see　your　need　of　Christ　and　your
　　　amazing　debt　to　Christ　is　the　first　step　towards　loving　Him。　To　know
　　　yourself　and　find　out　your　real　condition　before　God　is　the　only　way　to
　　　see　your　need。　To　search　God's　Book　and　ask　God　for　light　in　prayer　is
　　　the　right　course　by　which　to　attain　saving　knowledge。　Do　not　be　above
　　　taking　the　advice　I　offer。　Take　it　and　be　saved。

　　　（3）　In　the　last　place；　if　you　really　know　anything　of　love　towards
　　　Christ；　accept　two　parting　words　of　fort　and　counsel。　The　Lord　grant
　　　they　may　do　you　good。

　　　For　one　thing；　if　you　love　Christ　in　deed　and　truth；　rejoice　in　the
　　　thought　that　you　have　good　evidence　about　the　state　of　your　soul。　Love；
　　　I　tell　you　this　day；　is　an　evidence　of　grace。

　　　What　though　you　are　sometimes　perplexed　with　doubts　and　fears？　What
　　　though　you　find　it　hard　to　say　whether　your　faith　is　genuine　and　your
　　　grace　real？　What　though　your　eyes　are　often　so　dimmed　with　tears　that
　　　you　cannot　clearly　see　your　calling　and　election　of　God？　Still　there　is
　　　ground　for　hope　and　strong　consolation　if　your　heart　can　testify　that
　　　you　love　Christ。　Where　there　is　true　love；　there　is　faith　and　grace。
　　　You　would　not　love　Him　if　He　had　not　done　something　for　you。　Your　very
　　　love　is　a　token　for　good。

　　　For　another　thing；　if　you　love　Christ；　never　be　ashamed　to　let　others
　　　see　it　and　know　it。　Speak　for　Him。　Witness　for　Him。　Live　for　Him。　Work
　　　for　Him。　If　He　has　loved　you　and　washed　you　from　your　sins　in　His　own
　　　blood；　you　never　need　shrink　from　letting　others　know　that　you　feel　it；
　　　and　love　Him　in　return。

　　　〃Man；〃　said　a　thoughtless；　ungodly　English　traveller　to　a　North
　　　American　Indian　convert；　〃Man；　what　is　the　reason　that　you　make　so　much
　　　of　Christ；　and　talk　so　much　about　Him？　What　has　this　Christ　done　for
　　　you；　that　you　should　make　so　much　ado　about　Him？〃

　　　The　converted　Indian　did　not　answer　him　in　words。　He　gathered　together
　　　some　dry　leaves　and　moss　and　made　a　ring　with　them　on　the　ground。　He
　　　picked　up　a　live　worm　and　put　it　in　the　middle　of　the　ring。　He　struck　a
　　　light　and　set　the　moss　and　leaves　on　fire。　The　flame　soon　rose　and　the
　　　heat　scorched　the　worm。　It　writhed　in　agony；　and　after　trying　in　vain
　　　to　escape　on　every　side；　curled　itself　up　in　the　middle；　as　if　about　to
　　　die　in　despair。　At　that　moment　the　Indian　reached　forth　his　hand；　took
　　　up　the　worm　gently　and　placed　it　on　his　bosom。　〃Stranger；〃　he　said　to
　　　the　Englishman；　〃Do　you　see　that　worm？　I　was　that　perishing　creature。　I
　　　was　dying　in　my　sins；　hopeless；　helpless；　and　on　the　brink　of　eternal
　　　fire。　It　was　Jesus　Christ　who　put　forth　the　arm　of　His　power。　It　was
　　　Jesus　Christ　who　delivered　me　with　the　hand　of　His　grace；　and　plucked
　　　me　from　everlasting　burnings。　It　was　Jesus　Christ　who　placed　me；　a　poor
　　　sinful　worm；　near　the　heart　of　His　love。　Stranger；　that　is　the　reason
　　　why　I　talk　of　Jesus　Christ　and　make　much　of　Him。　I　am　not　ashamed　of
　　　it；　because　I　love　Him。〃

　　　If　we　know　anything　of　love　to　Christ；　may　we　have　the　mind　of　this
　　　North　American　Indian！　May　we　never　think　that　we　can　love　Christ　too
　　　well；　live　to　Him　too　thoroughly；　confess　Him　too　boldly；　lay　ourselves
　　　out　for　Him　too　heartily！　Of　all　the　things　that　will　surprise　us　in
　　　the　resurrection　morning；　this；　I　believe；　will　surprise　us　most：　that
　　　we　did　not　love　Christ　more　before　we　died。
　　　　　__________________________________________________________________

XVI。
WITHOUT　CHRIST

　　　〃Ye　were　without　Christ。〃Ephes。　ii。　12。

　　　THE　text　which　heads　this　paper　describes　the　state　of　the　Ephesians
　　　before　they　became　Christians。　But　that　is　not　all。　It　describes　the
　　　state　of　every　man　and　woman　in　England　who　is　not　converted　to　God。　A
　　　more　miserable　state　cannot　be　conceived！　It　is　bad　enough　to　be
　　　without　money；　or　without　health；　or　without　home；　or　without　friends。
　　　But　it　is　far　worse　to　be　〃without　Christ。〃

　　　Let　us　examine　the　text　this　day；　and　see　what　it　contains。　Who　can
　　　tell　but　it　may　prove　a　message　from　God　to　some　reader　of　this　paper？

　　　1。　Let　us　consider；　in　the　first　place；　when　it　can　be　said　of　a　man
　　　that　he　is　〃without　Christ。〃

　　　The　expression　〃without　Christ；〃　be　it　remembered；　is　not　one　of　my　own
　　　invention。　The　words　were　not　first　coined　by　me；　but　were　written
　　　under　the　inspiration　of　the　Holy　Ghost。　They　were　used　by　St。　Paul
　　　when　he　was　reminding　the　Ephesian　Christians　what　their　former
　　　condition　was；　before　they　heard　the　Gospel　and　believed。　Ignorant　and
　　　dark　no　doubt　they　had　been；　buried　in　idolatry　and　heathenism；
　　　worshippers　of　the　false　goddess　Diana。　But　all　this　he　passes　over
　　　pletely。　He　seems　to　think　that　this　would　only　partially　de