莱尔主教holiness-第73节

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　　　and　the　devil。　In　storm；　in　tempest；　through　troublous　times；　silently；
　　　quietly；　without　noise；　without　stir；　without　excitement；　the　building
　　　progresses；　like　Solomon's　temple。　〃I　will　work；〃　He　declares；　〃and　who
　　　shall　let　it？〃　（Isaiah　xliii。　13。）

　　　The　children　of　this　world　take　little　or　no　interest　in　the　building
　　　of　this　Church。　They　care　nothing　for　the　conversion　of　souls。　What　are
　　　broken　spirits　and　penitent　hearts　to　them？　What　is　conviction　of　sin；
　　　or　faith　in　the　Lord　Jesus　to　them？　It　is　all　〃foolishness〃　in　their
　　　eyes。　But　while　the　children　of　this　world　care　nothing；　there　is　joy
　　　in　the　presence　of　the　angels　of　God。　For　the　preserving　of　the　true
　　　Church；　the　laws　of　nature　have　oftentimes　been　suspended。　For　the　good
　　　of　that　Church；　all　the　providential　dealings　of　God　in　this　world　are
　　　ordered　and　arranged。　For　the　elect's　sake；　wars　are　brought　to　an　end；
　　　and　peace　is　given　to　a　nation。　Statesmen；　rulers；　emperors；　kings；
　　　presidents；　heads　of　governments；　have　their　schemes　and　plans；　and
　　　think　them　of　vast　importance。　But　there　is　another　work　going　on　of
　　　infinitely　greater　moment；　for　which　they　are　only　the　〃axes　and　saws〃
　　　in　God's　hands。　（Isai。　x。　15。）　That　work　is　the　erection　of　Christ's
　　　spiritual　temple；　the　gathering　in　of　living　stones　into　the　one　true
　　　Church。

　　　We　ought　to　feel　deeply　thankful　that　the　building　of　the　true　Church
　　　is　laid　on　the　shoulders　of　One　that　is　mighty。　If　the　work　depended　on
　　　man；　it　would　soon　stand　still。　But；　blessed　be　God；　the　work　is　in　the
　　　hands　of　a　Builder　who　never　fails　to　acplish　His　designs！　Christ　is
　　　the　almighty　Builder。　He　will　carry　on　His　work；　though　nations　and
　　　visible　Churches　may　not　know　their　duty。　Christ　will　never　fail。　That
　　　which　He　has　undertaken　He　will　certainly　acplish。

　　　III。I　pass　on　to　the　third　point　which　I　propose　to　considerThe
　　　Foundation　upon　which　this　Church　is　built。　The　Lord　Jesus　Christ　tells
　　　us；　〃Upon　this　rock　will　I　build　my　Church。〃

　　　What　did　the　Lord　Jesus　Christ　mean　when　He　spoke　of　this　foundation？
　　　Did　He　mean　the　Apostle　Peter；　to　whom　He　was　speaking？　I　think
　　　assuredly　not。　I　can　see　no　reason；　if　He　meant　Peter；　why　He　did　not
　　　say；　〃Upon　thee〃　will　I　build　my　Church。　If　He　had　meant　Peter；　He
　　　would　surely　have　said；　I　will　build　my　Church　on　thee；　as　plainly　as
　　　He　said；　〃to　thee　will　I　give　the　keys。〃No；　it　was　not　the　person　of
　　　the　Apostle　Peter；　but　the　good　confession　which　the　Apostle　had　just
　　　made！　It　was　not　Peter；　the　erring；　unstable　man；　but　the　mighty　truth
　　　which　the　Father　had　revealed　to　Peter。　It　was　the　truth　concerning
　　　Jesus　Christ　Himself　which　was　the　rock。　It　was　Christ's　Mediatorship；
　　　and　Christ's　Messiahship。　It　was　the　blessed　truth　that　Jesus　was　the
　　　promised　Saviour；　the　true　Surety；　the　real　Intercessor　between　God　and
　　　man。　This　was　the　rock；　and　this　the　foundation；　upon　which　the　Church
　　　of　Christ　was　to　be　built。

　　　The　foundation　of　the　true　Church　was　laid　at　a　mighty　cost。　It　needed
　　　that　the　Son　of　God　should　take　our　nature　upon　Him；　and　in　that　nature
　　　live；　suffer；　and　die；　not　for　His　own　sins；　but　for　ours。　It　needed
　　　that　in　that　nature　Christ　should　go　to　the　grave；　and　rise　again。　It
　　　needed　that　in　that　nature　Christ　should　go　up　to　heaven；　to　sit　at　the
　　　right　hand　of　God；　having　obtained　eternal　redemption　for　all　His
　　　people。　No　other　foundation　could　have　met　the　necessities　of　lost；
　　　guilty；　corrupt；　weak；　helpless　sinners。

　　　That　foundation；　once　obtained；　is　very　strong。　It　can　bear　the　weight
　　　of　the　sins　of　all　the　world。　It　has　borne　the　weight　of　all　the　sins
　　　of　all　the　believers　who　have　built　on　it。　Sins　of　thought；　sins　of　the
　　　imagination；　sins　of　the　heart；　sins　of　the　head；　sins　which　everyone
　　　has　seen；　and　sins　which　no　man　knows；　sins　against　God；　and　sins
　　　against　man；　sins　of　all　kinds　and　descriptionsthat　mighty　rock　can
　　　bear　the　weight　of　all　these　sins；　and　not　give　way。　The　mediatorial
　　　office　of　Christ　is　a　remedy　sufficient　for　all　the　sins　of　all　the
　　　world。

　　　To　this　one　foundation　every　member　of　Christ's　true　Church　is　joined。
　　　In　many　things　believers　are　disunited　and　disagreed。　In　the　matter　of
　　　their　soul's　foundation　they　are　all　of　one　mind。　Whether　Episcopalians
　　　or　Presbyterians；　Baptists　or　Methodists；　believers　all　meet　at　one
　　　point。　They　are　all　built　on　the　rock。　Ask　where　they　get　their　peace；
　　　and　hope；　and　joyful　expectation　of　good　things　to　e。　You　will　find
　　　that　all　flows　from　that　one　mighty　source；　Christ　the　Mediator　between
　　　God　and　man；　and　the　office　that　Christ　holds；　as　the　High　Priest　and
　　　Surety　of　sinners。

　　　Look　to　your　foundation；　if　you　would　know　whether　or　not　you　are　a
　　　member　of　the　one　true　Church。　It　is　a　point　that　may　be　known　to
　　　yourself。　Your　public　worship　we　can　see；　but　we　cannot　see　whether　you
　　　are　personally　built　upon　the　rock。　Your　attendance　at　the　Lord's　table
　　　we　can　see；　but　we　cannot　see　whether　you　are　joined　to　Christ；　and　one
　　　with　Christ；　and　Christ　in　you。　Take　heed　that　you　make　no　mistake
　　　about　your　own　personal　salvation。　See　that　your　own　soul　is　upon　the
　　　rock。　Without　this；　all　else　is　nothing。　Without　this；　you　will　never
　　　stand　in　the　day　of　judgment。　Better　a　thousand　times　in　that　day　to　be
　　　found　in　a　cottage　〃upon　the　rock；〃　than　in　a　palace　upon　the　sand！

　　　IV。　I　proceed　in　the　fourth　place　to　speak　of　the　Implied　Trials　of　the
　　　Church；　to　which　our　text　refers。　There　is　mention　made　of　〃the　gates
　　　of　hell。〃　By　that　expression　we　are　meant　to　understand　the　power　of
　　　the　prince　of　hell；　even　the　devil。　（pare　Psalm　ix。　13；　cvii。　18；
　　　Isa。　xxxviii。　10。）

　　　The　history　of　Christ's　true　Church　has　always　been　one　of　conflict　and
　　　war。　It　has　been　constantly　assailed　by　a　deadly　enemy；　Satan；　the
　　　prince　of　this　world。　The　devil　hates　the　true　Church　of　Christ　with　an
　　　undying　hatred。　He　is　ever　stirring　up　opposition　against　all　its
　　　members。　He　is　ever　urging　the　children　of　this　world　to　do　his　will；
　　　and　to　injure　and　harass　the　people　of　God。　If　he　cannot　bruise　the
　　　head；　he　will　bruise　the　heel。　If　he　cannot　rob　the　believers　of
　　　heaven；　he　will　vex　them　by　the　way。

　　　Warfare　with　the　powers　of　hell　has　been　the　experience　of　the　whole
　　　body　of　Christ　for　six　thousand　years。　It　has　always　been　a　bush
　　　burning；　though　not　consumeda　woman　fleeing　into　the　wilderness；　but
　　　not　swallowed　up。　（Exod。　iii。　2；　Rev。　xii。　6；　16。）　The　visible　Churches
　　　have　their　times　of　prosperity　and　seasons　of　peace；　but　never　has
　　　there　been　a　time　of　peace　for　the　true　Church。　Its　conflict　is
　　　perpetual。　Its　battle　never　ends。

　　　Warfare　with　the　powers　of　hell　is　the　experience　of　every　individual
　　　member　of　the　true　Church。　Each　has　to　fight。　What　are　the　lives　of　all
　　　the　saints；　but　records　of　battles？　What　were　such　men　as　Paul；　and
　　　James；　and　Peter；　and　John；　and　Polycarp；　and　Chrysostom；　and
　　　Augustine；　and　Luther；　and　Calvin；　and　Latimer；　and　Baxter；　but
　　　soldiers　engaged　in　a　constant　warfare？　Sometimes　the　persons　of　the
　　　saints　have　been　assailed；　and　sometimes　their　property。　Sometimes　they
　　　have　been　harassed　by　calumnies　and　slanders；　and　sometimes　by　open
　　　persecution。　But　in　one　way　or　another　the　devil　has　been　continually
　　　warring　against　the　Church。　The　〃gates　of　hell〃　have　been　continually
　　　assaulting　the　people　of　Christ。

　　　We　who　preach　the　Gospel　can　hold　out　to　all　who　e　to　Christ；
　　　〃exceeding　great　and　precious　promises。〃　（2　Pet。　i。　4。）　We　can　offer
　　　boldly　to　you；　in　our　Master's　name；　the　peace　of　God　which　passeth　all
　　　understanding。　Mercy；　free　grace；　and　full　salvation；　are　offered　to
　　　every　one　who　will　e　to　Christ；　and　believe　on　Him。　But　we　promise
　　　you　no　peace　with　the　world；　or　with　the　devil。　We　warn　you；　on　the
　　　contrary；　that　there　must　be　warfare　so　long　as　you　are　in　the　body。　We
　　　would　not　keep　you　back；　or　deter　you　from　Christ's　service。　But　we
　　　would　have　you　〃count　the　cost；〃　and　fully　understand　what　Christ's
　　　service　entails。　（Luke　xiv。　28。）

　　　（a）　Marvel　not　at　the　enmity　of　the　gates　of　hell。　〃If　ye　were　of　the
　　　world；　the　world　would　love　his　own。〃　（John　xv。　19。）　So　long　as　the
　　　world　is　the　world；　and　the　devil　the　devil；　so　long　there　must　be
　　　warfare；　and　believers　in　Christ　must　be　soldiers。　The　world　hated
　　　Christ；　and　the　world　will　hate　true　Christians；　as　long　as　the　earth
　　　stands。　As　the　great　reformer；　Luther；　said；　〃Cain　will　go　on　murdering
　　　Abel　so　long　as　the　Church　is　on　earth。〃

　　　（b）　Be　prepared　for　the　enmity　of　the　gates　of　hell。　Put　on　the　whole
　　　armour　of　God。　The　tower　of　David　contains　a　thousand　bucklers；　all
　　　ready　for　the　use　of　God's　people。　The　weapons　of　our　warfare　have　been
　　　tried　by　millions　of　poor　sinners　like　ourselves；　and　have　never　been
　　　found　to　fail。

　　　（c）　Be　patient　under　the　enmity　of　the　gates　of　hell。　It　is　all　working
　　　together　for　your　good。　It　tends　to　sancti