莱尔主教holiness-第57节

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　　　mark　well　what　I　am　saying。　You　go　to　Mr。　A's；　or　Mr。　B's　church：　you
　　　think　him　an　excellent　preacher；　you　delight　in　his　sermons；　you　cannot
　　　hear　anyone　else　with　the　same　fort；　you　have　learned　many　things
　　　since　you　attended　his　ministry；　you　consider　it　a　great　privilege　to
　　　be　one　of　his　hearers！　All　this　is　very　good。　It　is　a　privilege。　I
　　　should　be　thankful　if　ministers　like　yours　were　multiplied　a
　　　thousandfold。　But　after　all；　what　have　you　got　in　your　heart？　Have　you
　　　yet　received　the　Holy　Ghost？　If　not；　you　are　no　better　than　Lot's　wife。

　　　I　ask　the　servants　of　religious　families　to　mark　well　what　I　am　saying。
　　　It　is　a　great　privilege　to　live　in　a　house　where　the　fear　of　God
　　　reigns。　It　is　a　privilege　to　hear　family　prayers　morning　and　evening；
　　　to　hear　the　Word　of　God　regularly　expounded；　to　have　a　quiet　Sunday；
　　　and　to　be　able　always　to　go　to　church。　These　are　the　things　that　you
　　　ought　to　seek　after　when　you　try　to　get　a　situation；　these　are　the
　　　things　which　make　a　really　good　place。　High　wages　and　light　work　will
　　　never　make　up　for　a　constant　round　of　worldliness；　Sabbath…breaking；
　　　and　sin。　But　take　heed　that　you　do　not　rest　content　with　these　things：
　　　do　not　suppose　because　you　have　all　these　spiritual　advantages；　that
　　　you　will　of　course　go　to　heaven。　You　must　have　grace　in　your　own　heart；
　　　as　well　as　attend　family　prayers。　If　not；　you　are　at　present　no　better
　　　than　Lot's　wife。

　　　I　ask　the　children　of　religious　parents　to　mark　well　what　I　am　saying。
　　　It　is　the　highest　privilege　to　be　the　child　of　a　godly　father　and
　　　mother；　and　to　be　brought　up　in　the　midst　of　many　prayers。　It　is　a
　　　blessed　thing　indeed　to　be　taught　the　Gospel　from　our　earliest　infancy；
　　　and　to　hear　of　sin；　and　Jesus；　and　the　Holy　Spirit；　and　holiness；　and
　　　heaven；　from　the　first　moment　we　can　remember　anything。　But；　oh；　take
　　　heed　that　you　do　not　remain　barren　and　unfruitful　in　the　sunshine　of
　　　all　these　privileges：　beware　lest　your　heart　remains　hard；　impenitent
　　　and　worldly；　notwithstanding　the　many　advantages　you　enjoy。　You　cannot
　　　enter　the　kingdom　of　God　on　the　credit　of　your　parents'　religion。　You
　　　must　eat　the　bread　of　life　for　yourself；　and　have　the　witness　of　the
　　　Spirit　in　your　own　heart。　You　must　have　repentance　of　your　own；　faith
　　　of　your　own；　and　sanctification　of　your　own。　If　not；　you　are　no　better
　　　than　Lot's　wife。

　　　I　pray　God　that　all　professing　Christians；　in　these　days；　may　lay　these
　　　things　to　heart。　May　we　never　forget　that　privileges　alone　cannot　save
　　　us。　Light　and　knowledge；　and　faithful　preaching；　and　abundant　means　of
　　　grace；　and　the　pany　of　holy　people　are　all　great　blessings　and
　　　advantages。　Happy　are　they　that　have　them！　But；　after　all；　there　is　one
　　　thing　without　which　privileges　are　useless：　that　one　thing　is　the　grace
　　　of　the　Holy　Ghost。　Lot's　wife　had　many　privileges：　but　Lot's　wife　had
　　　no　grace。

　　　II。　I　will　next　speak　of　the　sin　which　Lot's　wife　mitted。

　　　The　history　of　her　sin　is　given　by　the　Holy　Ghost　in　few　and　simple
　　　words〃She　looked　back　from　behind　her　husband；　and　she　became　a
　　　pillar　of　salt。〃　We　are　told　no　more　than　this。　There　is　a　naked
　　　solemnity　about　the　history。　The　sum　and　substance　of　her　transgression
　　　lies　in　these　three　words；　〃She　looked　back。〃

　　　Does　that　sin　seem　small　in　the　eyes　of　any　reader　of　this　paper？　Does
　　　the　fault　of　Lot's　wife　appear　a　trifling　one　to　be　visited　with　such　a
　　　punishment？　This　is　the　feeling；　I　dare　say；　that　rises　in　some　hearts。
　　　Give　your　attention　while　I　reason　with　you　on　the　subject。　There　was
　　　far　more　in　that　look　than　strikes　you　at　first　sight：　it　implied　far
　　　more　than　it　expressed。　Listen；　and　you　shall　hear。

　　　（a）　That　look　was　a　little　thing；　but　revealed　the　true　character　of
　　　Lot's　wife。　Little　things　will　often　show　the　state　of　a　man's　mind
　　　even　better　than　great　ones；　and　little　symptoms　are　often　the　signs　of
　　　deadly　and　incurable　diseases。　The　apple　that　Eve　ate　was　a　little
　　　thing；　but　it　proved　that　she　had　fallen　from　innocence　and　bee　a
　　　sinner。　A　crack　in　an　arch　seems　a　little　thing；　but　it　proves　that　the
　　　foundation　is　giving　way；　and　the　whole　fabric　is　unsafe。　A　little
　　　cough　in　a　morning　seems　an　unimportant　ailment；　but　it　is　often　an
　　　evidence　of　failing　in　the　constitution；　and　leads　on　to　decline；
　　　consumption；　and　death。　A　straw　may　show　which　way　the　wind　blows；　and
　　　one　look　may　show　the　rotten　condition　of　a　sinner's　heart。　（Matt。　v。
　　　28。）

　　　（b）　That　look　was　a　little　thing；　but　it　told　of　disobedience　in　Lot's
　　　wife。　The　mand　of　the　angel　was　strait　and　unmistakable：　〃Look　not
　　　behind　thee。〃　（Gen。　xix。　17。）　This　mand　Lot's　wife　refused　to　obey。
　　　But　the　Holy　Ghost　says；　that　〃to　obey　is　better　than　sacrifice；〃　and
　　　that　〃rebellion　is　as　the　sin　of　witchcraft。〃　（1　Sam。　xv。　22；　23。）　When
　　　God　speaks　plainly　by　His　Word；　or　by　His　messengers；　man's　duty　is
　　　clear。

　　　（c）　That　look　was　a　little　thing；　but　it　told　of　proud　unbelief　in
　　　Lot's　wife。　She　seemed　to　doubt　whether　God　was　really　going　to　destroy
　　　Sodom：　she　appeared　not　to　believe　there　was　any　danger；　or　any　need
　　　for　such　hasty　flight。　But　without　faith　it　is　impossible　to　please
　　　God。　（Heb。　xi。　6。）　The　moment　a　man　begins　to　think　he　knows　better
　　　than　God；　and　that　God　does　not　mean　anything　when　He　threatens；　his
　　　soul　is　in　great　danger。　When　we　cannot　see　the　reason　of　God's
　　　dealings；　our　duty　is　to　hold　our　peace　and　believe。

　　　（d）　That　look　was　a　little　thing；　but　it　told　of　secret　love　of　the
　　　world　in　Lot's　wife。　Her　heart　was　in　Sodom；　though　her　body　was
　　　outside。　She　had　left　her　affections　behind　when　she　fled　from　her
　　　home。　Her　eye　turned　to　the　place　where　her　treasure　was；　as　the
　　　pass…needle　turns　to　the　pole。　And　this　was　the　crowning　point　of
　　　her　sin。　〃The　friendship　of　the　world　is　enmity　with　God。〃　（James　iv。
　　　4。）　〃If　any　man　love　the　world；　the　love　of　the　Father　is　not　in　him。〃
　　　（1　John　ii。　15。）

　　　I　ask　the　special　attention　of　my　readers　to　this　part　of　our　subject。
　　　I　believe　it　to　be　the　part　to　which　the　Lord　Jesus　particularly
　　　intends　to　direct　our　minds。　I　believe　He　would　have　us　observe　that
　　　Lot's　wife　was　lost　by　looking　back　to　the　world。　Her　profession　was　at
　　　one　time　fair　and　specious；　but　she　never　really　gave　up　the　world。　She
　　　seemed　at　one　time　in　the　road　to　safety；　but　even　then　the　lowest　and
　　　deepest　thoughts　of　her　heart　were　for　the　world。　The　immense　danger　of
　　　worldliness　is　the　grand　lesson　which　the　Lord　Jesus　means　us　to　learn。
　　　Oh；　that　we　may　all　have　an　eye　to　see　and　a　heart　to　understand！

　　　I　believe　there　never　was　a　time　when　warnings　against　worldliness　were
　　　so　much　needed　by　the　Church　of　Christ　as　they　are　at　the　present　day。
　　　Every　age　is　said　to　have　its　own　peculiar　epidemic　disease：　the
　　　epidemic　disease　to　which　the　souls　of　Christians　are　liable　just　now
　　　is　the　love　of　the　world。　It　is　a　pestilence　that　walketh　in　darkness；
　　　and　a　sickness　that　destroyeth　at　noonday。　It　〃hath　cast　down　many
　　　wounded；　yea；　many　strong　men　have　been　wounded　by　it。〃　I　would　fain
　　　raise　a　warning　voice；　and　try　to　arouse　the　slumbering　consciences　of
　　　all　who　make　a　profession　of　religion。　I　would　fain　cry　aloud；
　　　〃Remember　the　sin　of　Lot's　wife。〃　She　was　no　murderess；　no　adulteress；
　　　no　thiefbut　she　was　a　professor　of　religion；　and　she　looked　back。

　　　There　are　thousands　of　baptized　persons　in　our　churches　who　are　proof
　　　against　immorality　and　infidelity；　and　yet　fall　victims　to　the　love　of
　　　the　world。　There　are　thousands　who　run　well　for　a　season；　and　seem　to
　　　bid　fair　to　reach　heaven；　but　by　and　by　give　up　the　race；　and　turn
　　　their　backs　on　Christ　altogether。　And　what　has　stopped　them？　Have　they
　　　found　the　Bible　not　true？　Have　they　found　the　Lord　Jesus　fail　to　keep
　　　His　word？　No：　not　at　all。　But　they　have　caught　the　epidemic　disease：
　　　they　are　infected　with　the　love　of　this　world。　I　appeal　to　every
　　　true…hearted　Evangelical　minister　who　reads　this　paper：　I　ask　him　to
　　　look　round　his　congregation。　I　appeal　to　every　old…established
　　　Christian：　I　ask　him　to　look　round　the　circle　of　his　acquaintance。　I　am
　　　sure　that　I　am　speaking　the　truth。　I　am　sure　that　it　is　high　time　to
　　　remember　the　sin　of　Lot's　wife。

　　　（a）　How　many　children　of　religious　families　begin　well　and　end　ill！　In
　　　the　days　of　their　childhood　they　seem　full　of　religion。　They　can　repeat
　　　texts　and　hymns　in　abundance；　they　have　spiritual　feel　ings　and
　　　convictions　of　sin；　they　profess　to　love　the　Lord　Jesus　and　desire
　　　after　heaven；　they　take　pleasure　in　going　to　church　and　hearing
　　　sermons；　they　say　things　which　are　treasured　up　by　their　fond　parents
　　　as　indications　of　grace；　they　do　things　which　make　relations　say；　〃What
　　　manner　of　child　will　this　be？〃　But；　alas；　how　often　their　goodness
　　　vanishes　like　the　morning　cloud；　and　like　the　dew　that　passes　away！　The
　　　boy　bees　a　young　man；　and　cares　for　nothing　but　amusements；
　　　field…sports；　revelling