莱尔主教holiness-第56节

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　　　another〃　as　we　have　opportunity。　〃Let　us　provoke　unto　love　and　good
　　　works。〃　（Heb。　iii。　13；　x。　24。）　Let　us　not　be　afraid　to　say　to　each
　　　other；　〃Brother；　or　sister；　have　you　forgotten　Lot？　Awake！　and　remember
　　　Lot！Awake；　and　linger　no　more。〃
　　　　　__________________________________________________________________

X。
A　WOMAN　TO　BE　REMEMBERED

　　　〃Remember　Lot's　Wife。〃Luke　xvii。　32。

　　　THERE　are　few　warnings　in　Scripture　more　solemn　than　that　which　heads
　　　this　page。　The　Lord　Jesus　Christ　says　to　us；　〃Remember　Lot's　wife。〃

　　　Lot's　wife　was　a　professor　of　religion：　her　husband　was　a　〃righteous
　　　man。〃　（2　Peter　ii。　8。）　She　left　Sodom　with　him　on　the　day　when　Sodom
　　　was　destroyed；　she　looked　back　towards　the　city　from　behind　her
　　　husband；　against　God's　express　mand；　she　was　struck　dead　at　once；
　　　and　turned　into　a　pillar　of　salt。　And　the　Lord　Jesus　Christ　holds　her
　　　up　as　a　beacon　to　His　Church：　He　says；　〃Remember　Lot's　wife。〃

　　　It　is　a　solemn　warning；　when　we　think　of　the　person　Jesus　names。　He
　　　does　not　bid　us　remember　Abraham；　or　Isaac；　or　Jacob；　or　Sarah；　or
　　　Hannah；　or　Ruth。　No：　He　singles　out　one　whose　soul　was　lost　for　ever。
　　　He　cries　to　us；　〃Remember　Lot's　wife。〃

　　　It　is　a　solemn　warning；　when　we　consider　the　subject　Jesus　is　upon。　He
　　　is　speaking　of　His　own　second　ing　to　judge　the　world：　He　is
　　　describing　the　awful　state　of　unreadiness　in　which　many　will　be　found。
　　　The　last　days　are　on　His　mind；　when　He　says；　〃Remember　Lot's　wife。〃

　　　It　is　a　solemn　warning；　when　we　think　of　the　person　who　gives　it。　The
　　　Lord　Jesus　is　full　of　love；　mercy；　and　passion：　He　is　one　who　will
　　　not　break　the　bruised　reed　nor　quench　the　smoking　flax。　He　could　weep
　　　over　unbelieving　Jerusalem；　and　pray　for　the　men　that　crucified　Him；
　　　yet　even　He　thinks　it　good　to　remind　us　of　lost　souls。　Even　He　says；
　　　〃Remember　Lot's　wife。〃

　　　It　is　a　solemn　warning；　when　we　think　of　the　persons　to　whom　it　was
　　　first　given。　The　Lord　Jesus　was　speaking　to　His　disciples：　He　was　not
　　　addressing　the　scribes　and　Pharisees；　who　hated　Him；　but　Peter；　James；
　　　and　John；　and　many　others　who　loved　Him；　yet　even　to　them　He　thinks　it
　　　good　to　address　a　caution。　Even　to　them　He　says；　〃Remember　Lot's　wife。〃

　　　It　is　a　solemn　warning；　when　we　consider　the　manner　in　which　it　was
　　　given。　He　does　not　merely　say；　〃Beware　of　followingtake　heed　of
　　　imitatingdo　not　be　like　Lot's　wife。〃　He　uses　a　different　word：　He
　　　says；　〃Remember。〃　He　speaks　as　if　we　were　all　in　danger　of　forgetting
　　　the　subject；　He　stirs　up　our　lazy　memories；　He　bids　us　keep　the　case
　　　before　our　minds。　He　cries；　〃Remember　Lot's　wife。〃

　　　I　propose　to　examine　the　lessons　which　Lot's　wife　is　meant　to　teach　us。
　　　I　am　sure　that　her　history　is　full　of　useful　instruction　to　the　Church。
　　　The　last　days　are　upon　us；　the　second　ing　of　the　Lord　Jesus　draws
　　　nigh；　the　danger　of　worldliness　is　yearly　increasing　in　the　Church。　Let
　　　us　be　provided　with　safeguards　and　antidotes　against　the　disease　that
　　　is　around　us；　and；　not　least；　let　us　bee　familiar　with　the　story　of
　　　Lot's　wife。

　　　There　are　three　things　which　I　shall　do；　in　order　to　bring　the　subject
　　　before　our　minds　in　order。

　　　I。　I　will　speak　of　the　religious　privileges　which　Lot's　wife　enjoyed。

　　　II。　I　will　speak　of　the　sin　which　Lot's　wife　mitted。

　　　III。　I　will　speak　of　the　judgment　which　God　inflicted　upon　her。

　　　I。　I　will　first　speak　of　the　religious　privileges　which　Lot's　wife
　　　enjoyed。

　　　In　the　days　of　Abraham　and　Lot；　true　saving　religion　was　scarce　upon
　　　earth：　there　were　no　Bibles；　no　ministers；　no　churches；　no　tracts；　no
　　　missionaries。　The　knowledge　of　God　was　confined　to　a　few　favoured
　　　families；　the　greater　part　of　the　inhabitants　of　the　world　were　living
　　　in　darkness；　ignorance；　superstition；　and　sin。　Not　one　in　a　hundred
　　　perhaps　had　such　good　example；　such　spiritual　society；　such　clear
　　　knowledge；　such　plain　warnings　as　Lot's　wife。　pared　with　millions　of
　　　her　fellow…creatures　in　her　time；　Lot's　wife　was　a　favoured　woman。

　　　She　had　a　godly　man　for　her　husband：　she　had　Abraham；　the　father　of　the
　　　faithful；　for　her　uncle　by　marriage。　The　faith；　the　knowledge；　and　the
　　　prayers　of　these　two　righteous　men　could　have　been　no　secret　to　her。　It
　　　is　impossible　that　she　could　have　dwelt　in　tents　with　them　for　any
　　　length　of　time；　without　knowing　whose　they　were　and　whom　they　served。
　　　Religion　with　them　was　no　mere　formal　business；　it　was　the　ruling
　　　principle　of　their　lives　and　the　mainspring　of　all　their　actions。　All
　　　this　Lot's　wife　must　have　seen　and　known。　This　was　no　small　privilege。

　　　When　Abraham　first　received　the　promises；　it　is　probable　Lot's　wife　was
　　　there。　When　he　built　his　altar　by　his　tent　between　Hai　and　Bethel；　it
　　　is　probable　she　was　there。　When　her　husband　was　taken　captive　by
　　　Chedorlaomer；　and　delivered　by　God's　interference；　she　was　there。　When
　　　Melchizedek；　king　of　Salem；　came　forth　to　meet　Abraham　with　bread　and
　　　wine；　she　was　there。　When　the　angels　came　to　Sodom　and　warned　her
　　　husband　to　flee；　she　saw　them；　when　they　took　them　by　the　hand　and　led
　　　them　out　of　the　city；　she　was　one　of　those　whom　they　helped　to　escape。
　　　Once　more；　I　say；　these　were　no　small　privileges。

　　　Yet　what　good　effect　had　all　these　privileges　on　the　heart　of　Lot's
　　　wife？　None　at　all。　Notwithstanding　all　her　opportunities　and　means　of
　　　gracenotwithstanding　all　her　special　warnings　and　messages　from
　　　heaven；　she　lived　and　died　graceless；　godless；　impenitent；　and
　　　unbelieving。　The　eyes　of　her　understanding　were　never　opened；　her
　　　conscience　was　never　really　aroused　and　quickened；　her　will　was　never
　　　really　brought　into　a　state　of　obedience　to　God；　her　affections　were
　　　never　really　set　upon　things　above。　The　form　of　religion　which　she　had
　　　was　kept　up　for　fashion's　sake　and　not　from　feeling：　it　was　a　cloak
　　　worn　for　the　sake　of　pleasing　her　pany；　but　not　from　any　sense　of
　　　its　value。　She　did　as　others　did　around　her　in　Lot's　house：　she
　　　conformed　to　her　husband's　ways：　she　made　no　opposition　to　his
　　　religion：　she　allowed　herself　to　be　passively　towed　along　in　his　wake：
　　　but　all　this　time　her　heart　was　wrong　in　the　sight　of　God。　The　world
　　　was　in　her　heart；　and　her　heart　was　in　the　world。　In　this　state　she
　　　lived；　and　in　this　state　she　died。

　　　In　all　this　there　is　much　to　be　learned：　I　see　a　lesson　here　which　is
　　　of　the　deepest　importance　in　the　present　day。　You　live　in　times　when
　　　there　are　many　persons　just　like　Lot's　wife：　e　and　hear　the　lesson
　　　which　her　case　is　meant　to　teach。

　　　Learn；　then；　that　the　mere　possession　of　religious　privileges　mil　save
　　　no　one's　soul。　You　may　have　spiritual　advantages　of　every　description；
　　　you　may　live　in　the　full　sunshine　of　the　richest　opportunities　and
　　　means　of　grace；　you　may　enjoy　the　best　of　preaching　and　the　choicest
　　　instruction；　you　may　dwell　in　the　midst　of　light；　knowledge；　holiness；
　　　and　good　pany。　All　this　may　be；　and　yet　you　yourself　may　remain
　　　unconverted；　and　at　last　be　lost　for　ever。

　　　I　dare　say　this　doctrine　sounds　hard　to　some　readers。　I　know　that　many
　　　fancy　they　want　nothing　but　religious　privileges　in　order　to　bee
　　　decided　Christians。　They　are　not　what　they　ought　to　be　at　present；　they
　　　allow；　but　their　position　is　so　hard；　they　plead；　and　their
　　　difficulties　are　so　many。　Give　them　a　godly　husband；　or　a　godly
　　　wifegive　them　godly　panions；　or　a　godly　mastergive　them　the
　　　preaching　of　the　Gospelgive　them　privileges；　and　then　they　would　walk
　　　with　God。

　　　It　is　all　a　mistake。　It　is　an　entire　delusion。　It　requires　something
　　　more　than　privileges　to　save　souls。　Joab　was　David's　captain；　Gehazi
　　　was　Elisha's　servant；　Demas　was　Paul's　panion；　Judas　Iscariot　was
　　　Christ's　disciple；　and　Lot　had　a　worldly；　unbelieving　wife。　These　all
　　　died　in　their　sins。　They　went　down　to　the　pit　in　spite　of　knowledge；
　　　warnings；　and　opportunities；　and　they　all　teach　us　that　it　is　not
　　　privileges　alone　that　men　need。　They　need　the　grace　of　the　Holy　Ghost。

　　　Let　us　value　religious　privileges；　but　let　us　not　rest　entirely　upon
　　　them。　Let　us　desire　to　have　the　benefit　of　them　in　all　our　movements　in
　　　life；　but　let　us　not　put　them　in　the　place　of　Christ。　Let　us　use　them
　　　thankfully；　if　God　grants　them　to　us；　but*　let　us　take　care　that　they
　　　produce　some　fruit　in　our　heart　and　life。　If　they　do　not　do　good；　they
　　　often　do　positive　harm：　they　sear　the　conscience；　they　increase
　　　responsibility；　they　aggravate　condemnation。　The　same　fire　which　melts
　　　the　wax　hardens　the　clay；　the　same　sun　which　makes　the　living　tree
　　　grow；　dries　up　the　dead　tree；　and　prepares　it　for　burning。　Nothing　so
　　　hardens　the　heart　of　man　as　a　barren　familiarity　with　sacred　things。
　　　Once　more　I　say；　it　is　not　privileges　alone　which　make　people
　　　Christians；　but　the　grace　of　the　Holy　Ghost。　Without　that　no　man　will
　　　ever　be　saved。

　　　I　ask　the　members　of　Evangelical　congregations；　in　the　present　day；　to
　　　mark　well　what　I　am　saying。　You　go　to　Mr。　A's；　or　Mr。　B's　church：　you
　　　think　him