莱尔主教holiness-第51节

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　　　was　the　weapon　by　which　they　overcame　the　world。　This　made　them　what
　　　they　were。

　　　This　was　the　faith　that　made　Noah　go　on　building　Ms　ark；　while　the
　　　world　looked　on　and　mockedand　Abraham　give　the　choice　of　the　land　to
　　　Lot；　and　dwell　on　quietly　in　tentsand　Ruth　cleave　to　Naomi；　and　turn
　　　away　from　her　country　and　her　godsand　Daniel　continue　in　prayer；
　　　though　he　knew　the　lions'　den　was　preparedand　the　three　children
　　　refuse　to　worship　idols；　though　the　fiery　furnace　was　before　their
　　　eyesand　Moses　forsake　Egypt；　not　fearing　the　wrath　of　Pharaoh。　All
　　　these　acted　as　they　did　because　they　believed。　They　saw　the
　　　difficulties　and　troubles　of　this　course。　But　they　saw　Jesus　by　faith
　　　above　them　all；　and　they　pressed　on。　Well　may　the　Apostle　Peter　speak
　　　of　faith　as　〃precious　faith。〃　（2　Peter　i。　1。）

　　　（3）　The　third　thing　I　say　is　thisthe　true　reason　why　so　many　are
　　　worldly　and　ungodly　persons　is　that　they　have　no　faith。

　　　We　must　be　aware　that　multitudes　of　professing　Christians　would　never
　　　think　for　a　moment　of　doing　as　Moses　did。　It　is　useless　to　speak　smooth
　　　things；　and　shut　your　eyes　to　the　fact。　That　man　must　be　blind　who　does
　　　not　see　thousands　around　him　who　are　daily　preferring　the　world　to
　　　Godplacing　the　things　of　time　before　the　things　of　eternity；　and　the
　　　things　of　the　body　before　the　things　of　the　soul。　We　may　not　like　to
　　　admit　this；　and　we　try　hard　to　blink　the　fact。　But　so　it　is。

　　　And　why　do　they　do　so？　No　doubt　they　will　all　give　us　reasons　and
　　　excuses。　Some　will　talk　of　the　snares　of　the　worldsome　of　the　want　of
　　　timesome　of　the　peculiar　difficulties　of　their　positionsome　of　the
　　　cares　and　anxieties　of　life；　some　of　the　strength　of　temptationsome
　　　of　the　power　of　passionssome　of　the　effects　of　bad　panions。　But
　　　what　does　it　e　to　after　all？　There　is　a　far　shorter　way　to　account
　　　for　the　state　of　their　soulsthey　do　not　believe。　One　simple　sentence；
　　　like　Aaron's　rod；　will　swallow　up　all　their　excusesthey　have　no
　　　faith。

　　　They　do　not　really　think　what　God　says　is　true。　They　secretly　flatter
　　　themselves　with　the　notion；　〃It　will　surely　not　be　fulfilledthere
　　　must　surely　be　some　other　way　to　heaven　beside　that　which　ministers
　　　speak　ofthere　cannot　surely　be　so　much　danger　of　being　lost。〃　In
　　　short；　they　do　not　put　implicit　confidence　in　the　words　that　God　has
　　　written　and　spoken；　and　so　do　not　act　upon　them。　They　do　not　thoroughly
　　　believe　hell；　and　so　do　not　flee　from　itnor　heaven；　and　so　do　not
　　　seek　itnor　the　guilt　of　sin；　and　so　do　not　turn　from　itnor　the
　　　holiness　of　God；　and　so　do　not　fear　Himnor　their　need　of　Christ；　and
　　　so　do　not　trust　in　Him；　nor　love　Him。　They　do　not　feel　confidence　in
　　　God；　and　so　venture　nothing　for　Him。　Like　the　boy　Passion；　in　Pilgrim's
　　　Progress；　they　must　have　their　good　things　now。　They　do　not　trust　God；
　　　and　so　they　cannot　wait。

　　　Now　how　is　it　with　ourselves？　Do　we　believe　all　the　Bible？　Let　us　ask
　　　ourselves　that　question。　Depend　on　it；　it　is　a　much　greater　thing　to
　　　believe　all　the　Bible　than　many　suppose。　Happy　is　the　man　who　can　lay
　　　his　hand　on　his　heart　and　say；　〃I　am　a　believer。〃

　　　We　talk　of　infidels　sometimes　as　if　they　were　the　rarest　people　in　the
　　　world。　And　I　grant　that　open　avowed　infidelity　is　happily　not　very
　　　mon　now。　But　there　is　a　vast　amount　of　practical　infidelity　around
　　　us；　for　all　that；　which　is　as　dangerous　in　the　end　as　the　principles　of
　　　Voltaire　and　Paine。　There　are　many　who　Sunday　after　Sunday　repeat　the
　　　creed；　and　make　a　point　of　declaring　their　belief　in　all　that　the
　　　Apostolic　and　Nicene　forms　contain。　And　yet　these　very　persons　will
　　　live　all　the　week　as　if　Christ　had　never　died；　and　as　if　there　were　no
　　　judgment；　and　no　resurrection　of　the　dead；　and　no　life　everlasting　at
　　　all。　There　are　many　who　will　say；　〃Oh；　we　know　it　all；〃　when　spoken　to
　　　about　eternal　things　and　the　value　of　their　souls。　And　yet　their　lives
　　　show　plainly　they　know　not　anything　as　they　ought　to　know；　and　the
　　　saddest　part　of　their　state　is　that　they　think　they　do！

　　　It　is　an　awful　truth；　and　worthy　of　all　consideration；　that　knowledge
　　　not　acted　upon；　in　God's　sight；　is　not　merely　useless　and　unprofitable。
　　　It　is　much　worse　than　that。　It　will　add　to　our　condemnation　and
　　　increase　our　guilt　in　the　judgment　day。　A　faith　that　does　not　influence
　　　a　man's　practice　is　not　worthy　of　the　name。　There　are　only　two　classes
　　　in　the　Church　of　Christthose　who　believe　and　those　who　do　not。　The
　　　difference　between　the　true　Christian　and　the　mere　outward　professor
　　　just　lies　in　one　wordthe　true　Christian　is　like　Moses；　〃He　has
　　　faith〃；　the　mere　outward　professor　has　none。　The　true　Christian
　　　believes；　and　therefore　lives　as　he　does；　the　mere　professor　does　not
　　　believe；　and　therefore　is　what　he　is。　Oh；　where　is　our　faith？　Let　us
　　　not　be　faithless；　but　believing。

　　　（4）　The　last　thing　I　say　is　thisthe　true　secret　of　doing　great　things
　　　for　God　is　to　have　great　faith。

　　　I　believe　that　we　are　all　apt　to　err　on　this　point。　We　think　too　much；
　　　and　talk　too　much；　about　graces；　and　gifts；　and　attainments；　and　do　not
　　　sufficiently　remember　that　faith　is　the　root　and　mother　of　them　all。　In
　　　walking　with　God；　a　man　will　go　just　as　far　as　he　believes；　and　no
　　　further。　His　life　will　always　be　proportioned　to　his　faith。　His　peace；
　　　his　patience；　his　courage；　his　seal；　his　worksall　will　be　according
　　　to　his　faith。

　　　You　read　the　lives　of　eminent　Christians；　of　such　men　as　Wesley；　or
　　　Whitefield；　or　Venn；　or　Martyn；　of　Bickersteth；　or　Simeon；　or　M'Cheyne。
　　　And　you　are　disposed　to　say；　〃What　wonderful　gifts　and　graces　these　men
　　　had！〃　I　answer；　you　should　rather　give　honour　to　the　mother…grace　which
　　　God　puts　forward　in　the　eleventh　chapter　of　the　Epistle　to　the
　　　Hebrewsyou　should　give　honour　to　their　faith。　Depend　on　it；　faith　was
　　　the　mainspring　in　the　character　of　each　and　all。

　　　I　can　fancy　someone　saying；　〃They　were　so　prayerfulthat　made　them
　　　what　they　were。〃　I　answer；　why　did　they　pray　much？Simply　because　they
　　　had　much　faith。　What　is　prayer；　but　faith　speaking　to　God？

　　　Another　perhaps　will　say；　〃They　were　so　diligent　and　laboriousthat
　　　accounts　for　their　success。〃　I　answer；　why　were　they　so
　　　diligent？Simply　because　they　had　faith。　What　is　Christian　diligence；
　　　but　faith　at　work？

　　　Another　will　tell　me；　〃They　were　so　boldthat　rendered　them　so
　　　useful。〃　I　answer；　why　were　they　so　bold？Simply　because　they　had　much
　　　faith。　What　is　Christian　boldness；　but　faith　honestly　doing　its　duty？

　　　And　another　will　cry；　〃It　was　their　holiness　and　spiritualitythat
　　　gave　them　their　weight。〃　For　the　last　time　I　answer；　what　made　them
　　　holy？Nothing　but　a　living；　realizing　spirit　of　faith。　What　is
　　　holiness；　but　faith　visible　and　faith　incarnate？

　　　Now　does　any　reader　of　this　paper　desire　to　grow　in　grace；　and　in　the
　　　knowledge　of　our　Lord　Jesus　Christ？　Would　you　bring　forth　much　fruit？
　　　Would　you　be　eminently　holy　and　useful？　Would　you　be　bright；　and　shine
　　　as　a　light　in　your　day？　Would　you；　like　Moses；　make　it　clear　as　noonday
　　　that　you　have　chosen　God　before　the　world？　I　dare　be　sure　that　every
　　　believer　will　reply；　〃Yes！　yes！　yes！　these　are　the　things　we　long　for
　　　and　desire。〃

　　　Then　take　the　advice　I　give　you　this　daygo　and　cry　to　the　Lord　Jesus
　　　Christ；　as　the　disciples　did；　〃Lord；　increase　our　faith。〃　Faith　is　the
　　　root　of　a　real　Christian's　character。　Let　your　root　be　right；　and　your
　　　fruit　will　soon　abound。　Your　spiritual　prosperity　will　always　be
　　　according　to　your　faith。　He　that　believeth　shall　not　only　be　saved；　but
　　　shall　never　thirstshall　overeshall　be　establishedshall　walk
　　　firmly　on　the　waters　of　this　worldand　shall　do　great　works。

　　　Reader；　if　you　believe　the　things　contained　in　this　paper；　and　desire
　　　to　be　a　thoroughly　holy　man；　begin　to　act　on　your　belief。　Take　Moses
　　　for　your　example。　Walk　in　his　steps。　Go　and　do　likewise。
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　　　＇40＇　In　Eastern　countries　the　liberty　to　adopt　children　who　are　not
　　　blood…relatives；　and　to　give　them　the　privileges　of　sons；　is
　　　notoriously　carried　out　most　extensively。
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IX。
LOT

　　A　BEACON

　　　〃He　lingered。〃Gen。　xix。　16。〃

　　　THE　Holy　Scriptures；　which　were　written　for　our　learning；　contain
　　　beacons　as　well　as　patterns。　They　show　us　examples　of　what　we　should
　　　avoid；　as　well　as　examples　of　what　we　should　follow。　The　man　whose　name
　　　heads　this　page　is　set　for　a　beacon　to　the　whole　Church　of　Christ。　His
　　　character　is　put　before　us　in　one　little　word〃He　lingered。〃　Let　us
　　　sit　down　and　look　at　this　beacon　for　a　few　minutes。　Let　us　consider
　　　Lot。

　　　Who　is　this　man　that　lingered？It　is　the　nephew　of　faithful　Abraham。
　　　And　when　did　he　linger？The　very　morning　Sodom　was　to　be　destroyed。
　　　And　where　did　he　linger？Within　the　walls　of　Sodom　itself。　And　before
　　　whom　did　he　linger？Under　the　eyes　of　the　two　angels；　who　were　sent　to